“自身安全之后，她做的第一件事，是找散修询问……问这个世界叫什么，问东南州域有多大，问那些围在她身边的修士分别来自哪些势力，以及这些势力之间谁强谁弱、谁与谁亲近、谁与谁面和心不和。”
“从散修那里，把咱们世界的情况弄清楚之后，她这才带着仅剩的几名护卫，跨过那道裂隙，来到了咱们苍穹古界的土地。”
“此次过来，她不止是来乞求怜悯的，更是来谈条件的。
对于那位公主的做法，江玄并没有置喙的意思。
竭尽全力为自己的子民在绝境中谋一条生路，这份担当与胆识，配得上一国王族的身份，更是一份尽职尽责的体面。
只是，欣赏归欣赏，现实却是另一回事。
摇了摇头，江玄语调平静却一针见血地道：“想谈条件，也得有谈条件的本钱，她手里，应该没什么能让人心动的筹码吧？”
让江玄意外的是，这次，东方曦月反驳了他：“她有的。”
“嗯？”在江玄稍显诧异的时候，东方曦月静静地道：“对面终究是异域，天地法则、乃至于灵气属性，都与咱们苍穹古界有些迥异。”
“我们的人去到对面，术法威力至少要打对折，恢复也会慢上好几分……整体实力，连在我们世界的一半都不到。”
“先前那一战，我们之所以能胜，纯粹是因为涌过去的人实在太多了，凭借人多势众取胜。”
“只是，小规模的战斗，我们不用担心这些，可一旦战事拖长，法则压制的弊端便会成倍放大——法力恢复变慢，伤势愈合变慢，御剑的速度慢上一分，护体罡气的厚度薄上三分，这些平日里不起眼的差距，放到生死搏杀之中，便是成片成片倒下的性命。”
“而玄月王朝，是那方世界残存的正统，那位公主说，他们历代王室的血脉中，流淌着那片天地的认可。其只需举行一场祭天仪式，便能为特定的合作者消弭法则压制，让我们在异域之中，亦能如在本土一般，发挥十成实力，只此一项，便足以让所有想在那片废土上分一杯羹的势力，挤破脑袋。”
“除此之外，她还带了一份清单。”说话之时，东方曦月指尖在虚空轻点，一道灵光凝成的光幕便浮现在两人之间。
光幕上面，罗列着数十种材料的名称，有些江玄认得，有些连他也未曾见过。
灵光矿石、紫月结晶、灰雾精粹、以及数种只有在那方被诡异侵蚀的天地中才能孕育出的特殊灵植。
这份清单，足以让东南州域任何一个仙门的长老眼红。
而在江玄注视着这份清单上的灵材之时，东方曦月的声音继续响了起来：“她说，玄月王朝虽已残破，但国库仍在，秘境犹存，这些东西，便是她承诺的定金。”
“不过，给予定金的时候，那位公主也提了两桩事，其一，是玄月王朝虽已残破，但他们对那片土地，了如指掌。”
“哪座山中有灵石矿脉，哪片废土之下埋着远古秘境，哪条河道两岸生长着只有紫月照耀才能成熟的灵植，这些，只有他们清楚。”
“有他们倾力配合，我们的人才不是无头苍蝇，不至于拿人命去一寸寸地趟那片废土。”
“可若是没有他们，甚至，若是他们拼尽全力从中作梗……”她的声音微微压低了几分，那双凤眸中掠过一抹幽深的光，“那位公主没有把话说得太直白，但意思已经很清楚：不与他们合作的话，纵使我们最终能征服那片土地，所要付出的代价，也会比想象中惨重得多。”
“其二。”竖起第二根手指的东方曦月，嘴角浮起一抹意味不明的弧度，说不清是赞叹还是无奈：“她抓住了我们东南州域心不齐的命门，她没有说要与整个东南州域为敌，恰恰相反——她说，对于其他人，她不会阻拦，也不会得罪，但也不会帮忙。她只会从在座的势力中，挑出两到三家，倾力合作。”
说到这里，东方曦月耸了耸肩道：“这句话一出，原本铁板一块的‘我们’，就不复存在了。”
“……”闻听此言，江玄也不得不承认，那位公主这一步棋走得很漂亮。
对面那位公主手中握着的筹码少得可怜，她更清楚，以玄月王朝如今的状况，若胆敢放出“全力阻挠”的话，无异于自寻死路。
所以，她不阻拦任何人进入玄月王朝的领地，不会给东南州域的修士留下任何“以武力强行征服”的口实。
但她也明言，自己只会倾力帮助两三个愿意与她合作的势力。
江玄几乎可以想象楚戈和尹若兮在听到这番话时，脸上会是什么样的表情。
若是大家都得不到帮助，那倒还罢了，无非是各凭本事在异域厮杀，谁也占不了谁的便宜。
可如果只有两三家势力能得到祭天仪式的加持——在异域不受压制，行动轻松数倍，搜寻资源的效率远超旁人——那其他势力就等于是在用自己的伤亡，替竞争对手铺路。
这个局面，东南州域这些明争暗斗了千百年的仙门，绝对忍不了。
毕竟，众所周知的是，对于有着竞争关系的仙门而言，看到对面发财，比自己亏钱还难受。
而这，正是那位公主想要的效果。
她不需要与整个东南州域为敌，只需要撬动那本就存在的裂隙，便能让棋局朝自己有利的方向倾斜。
思及此处，江玄抬起眼，目光平静地落在了东方曦月那张矜贵的面容上：“你告诉我这些，应该不会没有所求，说吧，需要我做什么。”
这不是疑问句，而是陈述句。
东方曦月也没有否认。
放下茶盏的她，将那份清单的光幕轻轻挥散，随即，她抬起头，迎上江玄的目光，坦然而直接地道：“我东方家族的其余族人，想请公子你帮我们一把——他们需要公子你在接下来的谈判中，支持我们，让我们能争到一个与玄月王朝合作的名额。”
“那位公主很聪明，她知道我们东南州域的势力并非铁板一块，所以她只打算挑选两到三个势力合作。”
“名额有限，争的人却太多，我东方世家虽不算弱，可在琼玉仙门与龙渊剑宫面前，未必能占得多少便宜。”
“但若有公子你……”直视着江玄的她，那双凤眸中坦然盛着不加掩饰的期许：“有你这位绝世天骄出面站台，我们东方世家的分量，便截然不同了。”
? 第204章 异域公主，神秘的第三方势力！
“？？？”
东方曦月的请求，让江玄眉梢微挑，那张素来波澜不惊的面孔上，也难得地浮现出了一抹意外的神色。
靠回椅背，他的目光在东方曦月脸上停了片刻，语调里也带上几分似笑非笑的玩味：“你确定要请我帮忙？你应该没忘记，就在几个时辰之前，我与你们东南州域，还是对手吧？”
这话说得直白，甚至带着几分揶揄。
毕竟就在今日，就在这星落湖上，东南州域的修士们还喊着“不惜一切代价也要战胜江玄”的口号，前赴后继地往他冲锋。
江玄感慨，东方曦月脸上，却没有半分窘迫，反而轻轻笑了起来。
那笑意从容而坦荡，仿佛江玄方才说的不过是一句无关紧要的玩笑话。
“公子说笑了，咱们从不是对手——从始至终，我们东南州域与北方天域都是盟友，咱们所争执与商谈的，也只是盟约重订的事宜。”
“至于先前在湖上的那几场切磋……”微微一顿的她，唇角的弧度愈发从容：“那不过是小辈之间的友好交流罢了，无论公子去问谁，官面上，永远都是这个说法。”
“……”此言一出，江玄瞬间无语了，沉默了好一会儿，他才想起了一个说法——政客的嘴，骗人的鬼。
友好交流？近百道基围攻他一人，魔门圣子又是偷袭又是诅咒，连金丹长老都在云头上替他支招——这叫友好交流？
这话若让寂魔罗听见，怕是气得要从湖底的淤泥里爬出来。
不过腹诽归腹诽，他倒是看懂了东方曦月这番话背后真正的意思。
她不是在狡辩，这件事，也确实是东南州域跟北方天域的明面上的共识。
顺着这个思路往下想，另一层更深的东西也渐渐浮上了江玄的心头。
此刻，他已明白，为何此次两域交锋，从始至终都是他们这些道基弟子在打生打死。
那些金丹真人，元婴上人，除了在云头上观战、撑场面，无一人真正下场。
封凌虚与韩长老那番唇枪舌剑，说到底也不过是嘴皮子功夫。
金丹不出，元婴更是连影子都没露，此种情况下，江玄等人的战斗，就如孩童打闹一般，按理来说，是左右不了两州的局势的。
眼下的局势，很明显有更深一层的原因——东南州域，对北方天域有所忌惮。
他们不敢把事情做绝。
所谓的撕毁盟约、重订条款，说到底，不过是借着那位黑袍会长带来的实力暴涨，试探北方天域的底线。
若北域退让，他们便趁势多咬几口；若北域强硬，他们便缩回手，换一副笑脸，说这不过是“友好交流”。
“甚至，再往深里想一层——那些宗门的老狐狸们，对那位救世会的黑袍会长，恐怕也未必全无猜忌。”
神霄宗在东南州域这几个月，自然也不是白待的。
东南州域的变化太大了。
那些修行刚刚百日的普通弟子，竟在短短时间，便批量突破道基，仿佛有人将那扇本该以数年苦修才能叩开的沉重天门，轻描淡写地推开了一道缝隙。
虽说，这些速成的道基修士心性稍有瑕疵，法力也略显虚浮，可此等手段，仍是极其恐怖——放眼整个苍穹古界万年仙史，都闻所未闻。
如此剧烈的变化，自然不可能逃过北方天域的眼睛。
凭借多年经营埋下的暗线，以及那些隐去身形、暗中潜渡而来的北域高修，这异变的源头——那位黑袍会长的消息，终究被神霄宗一点一点地拼凑了出来。
江玄如今的身份已足够接触这些隐秘，是以封凌虚并未对他隐瞒。
只是，在私下商讨时，封凌虚曾提出过一个意味深长的猜测。
彼时他负手立于窗前，目光穿透夜色望向东南州域那灯火通明的仙城，语调里带着几分洞悉世情的冷淡与老辣。
“关于救世会的讯息，宗门探到了很多，更知道了，东南州域众修士实力的提升，止步于庄渊、纪玄这等年轻一辈的绝世天骄。”
“更强的金丹真人、元婴上人，几无改变……据宗门几位智者推算，这不是那位会长力有未逮，而是东南州域——在有意克制。”
说到这里的时候，封凌虚长老轻笑了一声，那笑声里没有嘲讽，反倒有几分理所当然：“但这才是合理的，那些活了几百上千年的老怪物们，哪一个不是从尸山血海里爬出来的？他们会毫无保留地信任一个来历不明、手段通神、却从不肯以真面目示人的‘恩人’？”
“呵呵，若他们真这般天真，东南州域早就在千年前的某场浩劫中被吞得骨头都不剩了。”
“天下没有白吃的筵席。”封凌虚捻须，声音沉缓如暮钟，“这个道理，修行到金丹元婴的人不会不懂。”
“而那位会长，他给出的东西太慷慨了——时间之道，未来之影，同调共感，桩桩件件都是足以令任何修士疯狂的逆天机缘。”
“可他越是慷慨，便越让人觉得不安，他要的回报是什么？他扶植东南州域对抗北方天域，真正的目的是什么？这些问题若没有答案，那些老狐狸们寝食难安。”
说到这里，他的声音愈发沉凝，如刀锋般一层一层地将那层看似坚不可摧的“救世会”外壳剖开，露出底下若隐若现的裂隙与阴影：“所以，东南州域的变化只从小辈起始，那些仙门真正的支柱——金丹真人、元婴上人，纹丝不动。”
“他们在拿这一代弟子做探路的石子，用他们来测试那位会长究竟意欲何为，测试这份凭空落下的机缘，是否藏着某种尚未显露的代价。”
“就连这次盟约重订，都有一定概率，是东南州域故意为之。”
“他们想借着北域的重压，逼出那些实力暴涨的弟子在生死关头的真正反应，看看那份来自未来的功法感悟，在绝境之中——会不会露出什么不该有的破绽。”
“当然，假亦真时真亦假，无为有处有还无，这既是对自家弟子的试探，也是对我们的。州域之间从来没有友情，只有利益。”
“若我们在重压下显露出半分虚弱之相，那些东南州域的老狐狸们绝不介意假戏真做，趁机从我们身上撕下一块血淋淋的肉来。所以——”他转向江玄，目光如刀，“你若与东南州域弟子对决，不必留手，赢了，他们反而更敬你三分。”
……
坐于琅琊飞舟之上的江玄，将这番对话在脑海中回响了起来，越品越是滋味复杂。
合作，对抗，利益，试探，信任与猜忌交织缠绕——这便是州域之间延续了千百年的底色。
每一张笑脸背后都可能藏着一把未出鞘的剑，每一份盟约的墨迹未干便已开始褪色。
摇了摇头，江玄将这些过于纷繁的思绪轻轻拂去，不再深想。
他只需要知道一件事便够了：帮助东方世家，在官方层面上，并无阻碍。
而对于东方曦月的求助，他也已有了决断——应下。
这决定并不全出于情面。
真正压下的砝码，是利益的考量。
东方世家确确实实在为他收集道书，短短数日便已聚起至少三十万卷，这份诚意与效率，即便是见惯了大场面的封凌虚也曾在私下赞叹过一句“东方家倒是舍得下本钱”。
除此之外，还有一层更现实的考量——那裂开在西方天际的异域，神霄宗鞭长莫及。
纵然是顶级大派，也无法隔着万水千山与东南州域的地头蛇们争抢资源。
与其白费力气，不如借东方世家之手，分一杯羹。
不过，既已将东方曦月视作盟友，江玄便没有隐瞒自己的隐忧。
他将目光从窗外那道仍在微微扭曲的裂隙上收回，语调平静却沉凝：“诡异没有那么简单，今日你们胜了，是因为它尚未真正发力，待它摸清了这边的底细——”他没有把话说完，但言外之意已尽在沉默之中。
东方曦月自然听懂了。
微微颔首的她，面上掠过了一缕审慎。
然而，出乎江玄意料的是，她并没有追问，也没有显露太多凝重。
她的回答，平静而自信。
“公子所言，确有道理，只是——”她微微一顿，将目光投向西方那道裂隙，语调从容，“那方世界的上限，也不过金丹。灰潮肆虐至今，玄月王朝仍能勉力支撑，这便说明那只诡异没有强到不可战胜的地步。”
“至少，眼下这处的诡异，还不是那般令人绝望的存在。”
“我们能应付，纵使出了什么意外，也还有元婴真人出面扛着……天，塌不下来。”
这话让江玄沉默了片刻。
金丹与元婴的差距，确实如萤火之于皓月。
连金丹都未能攻破的诡异，在元婴面前确实翻不起什么浪花。
东方曦月的底气，并非盲目自大，而是建立在苍穹古界千万年来以实力为尊的铁律之上。
他没有办法反驳，可莫名地，他心底那缕隐忧依旧盘桓不去，如一片极淡的阴云，挥之不去，却又捉摸不定。
但这次，他没有再说什么。
有些事，说一遍是提醒，说两遍便成了唠叨。
他不是东南州域的长辈，没有义务一遍遍敲警钟。
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