李察想了想。
“过节。”
管家张了张嘴，最后什么也没问，抱着那半捆草挪回柴房去了。
走到门口他还回头看了一眼，那眼神里明明白白写着：这一家人一年比一年难伺候。
杰拉德在后院蹲着给那排冬青松土。
“东西齐了？”
“齐了。”
铲子往土里一插。
杰拉德撑着膝盖站起来，拍了拍手上的土。
“天亮之前要回来。”
“知道。”
黄昏最后那一线光落在后院墙头上，风变了。
………………
五点差一刻，云雀不叫了。
科尔曼第一个察觉到的是这个。
那一整片吵得人心烦的鸟叫，一层一层地退下去，退得干干净净。
他直起腰往北看，一开始以为是烟。
炮打完了总要起烟，白、灰、黑，起来了就往上飘，飘散了就没了。
这个不往上飘，它从敌军那道战壕前面出来，一列一列地出来，出来以后贴着地面往前推。
推的高度大约到一个人的腰带扣，齐齐整整的一条。
八千米宽的正面上，从西边望不到东边。
颜色是黄绿的。
鲍德温从断墙上跳了下来。
“毒？”
“我不知道。”
前面炮兵阵地上的挽马，一群一群地挣断缰绳往南跑。
科尔曼趴到断墙上，把望远镜举起来。
他看见守备师的战壕里，人都在往上爬。
爬上来的人一个跟着一个往后跑，跑到一半就倒了。
有的跪在地上抠自己的领口，抠得脖子上全是血口子；
有的两只手撑在地上，脑袋垂着，往下吐白沫；
还有的就地打滚，滚进垄沟里，就没有再起来。
风把那样东西往这边送。
? 第428章 打破誓言
时间回到毒气蔓延前，李察在看最近刚满的技能。
【感知 Lv.4，进度 100%。】
【感知】想进阶LV5，条件是不靠外人和隐匿奇物，独立逃脱高自己位阶者的锁定。
但话又说回来了，之前那一位其实并没有锁定他。
就在睡着的时候翻了个身，因为有人念了不该念的东西，把其注意力往这边挪了过来。
但就挪了这么一会，又移开了。
李察把面板关上。
自己要真被锁定了，等着他的可能是会比单纯死亡更麻烦的事情。
两位教授应该够不着，玛丽夫人也够不着，外祖父更加够不着了。
想了想，他决定在狂猎前，再开始进行一次书记。
麦克尼尔夫人在第二天傍晚上门。
她手里提着个提篮，一进门就把提篮往桌上一放，篮子里滚出两团毛线和针。
“你外公那边给我打了电话，说不放心你。”
她把披肩解了下来，随手搭到椅背上。
“虽然上次我说可以让你独立进行书记，不过你现在不在帝都大学内，没有封印阵，所以情况另当别论。
而且老师那边也说放心不下你，叫我来看看。”
她抬起眼打量了李察一下，点了点头。
“还是老规矩，你自己往里面走，我在这边拽着线，出不来我就会伸手。”
李察把东西一样样摆好。
灰蕊草、莺粟壳、月桂叶、灵苔藓。
他现在配这四样已经不用看纸了，指头一捻就知道分量。
“灯拧小一些。”麦克尼尔说。
“太亮了照不见路，太黑了你回来找不到门。”
她说完就开始自顾自地织起毛线来，两根针在指头间哒哒响，看起来很熟练。
就是不知道这东西是织给谁的。
李察把笔握住，闭上眼睛。
草药下去还没几分钟，屋子的四面对角就开始缓缓变淡，全都隔上了一层比水更粘稠的事物。
井口就在脚下，他现在下潜比前两次都更熟练了。
灵感贴到最浅的那一层，手就自己开始动了起来。
第一样捞上来的是账目，有人欠了肉铺一先令四便士，到死也还没还。
第二样是半只哄睡的调子，数到7就断了。
第三样有一个女人反反复复说着一句话：我炉子上还烧着水呢。
第四样则是个门牌号，一遍一遍地念了起来，念到最后都念成了别的东西。
全是没什么用的家常。
李察把灵感往深处挪了一些。
海对面那个方向本应该是最吵的，蒙斯大撤退前，他就捞上来几万年拧成一股的别让我死，密得铺满了好几页纸。
几个月过去，灵一天比一天多，报纸上的名单也一天比一天长。
但现在那个方向什么都没有，声音全在，却全都推到了别处。
他又往那边探了几次。
到第三次的时候，麦克尼尔夫人手里的针停了下来。
“回来。”
“我数三下。”
那两个针在她手里换了个握法。
“一、二……”
李察识趣地睁开了眼。
后脑勺那股钝痛先漫上来，他扶着桌沿缓了好一会。
纸上写满了两页，他低头一行一行看过去，越看眉头皱得越紧。
“怎么？没捞到好东西？”麦克尼尔夫人重新织了起来。
“还行吧。”
“那你的脸色怎么那么差？”
李察把那两页纸推到一边，里面太干净了，和被人拿抹布提前擦过一样。
麦克尼尔夫人不知道什么时候把针收了，正在打量他苍白的脸色。
“你们读书的都不记得吃东西吗？”
“我这两天很忙。”
“忙也要吃啊。”
她从提篮底下摸出油纸包，拆开来是块硬面包，往他手里一塞。
“这个能吃？”
李察敲了敲手里的硬物。
这玩意似乎叫大列巴，而且不是后世那种掺了各种坚果葡萄干，加了黄油的。
自己手里这个，还是最原始那种。
“怎么不能吃？”麦克尼尔夫人把披肩重新搭上，一脸不高兴。
“老师最爱吃的就是这个，说让她想起了自己的祖母。”
她走到门口又回过头。
“记得泡着牛奶，干嚼的话，你可能腮帮子会肿起来。”
门在她身后合上。
李察捧着那块跟砖头一样的东西站了会，笑了笑，把它们放在窗台上。
然后他坐回桌前，把捞上来的两页纸重新摊平。
克拉拉学姐那天在茶室上，跟他讲《海牙公约》。
违此誓者，其所纵之物不复认其疆界。
这两年他读密文读到眼睛发花，却明白一件事情：
凡是能写下来的，就一定会读出第二个，甚至第三个更多的意思。
合约这种东西摆在那里，就是用来让人打破的。
………………
朗厄马克往东6公里，修道院被炮火啃掉了半边。
但地窖还完好无损，墙上摆着原先挂苦像的几枚铁钉，现在挂着地图和防风灯。
霍恩海姆教授坐在长条桌尽头。
他今年72岁，是炉火传统的大精通学者，明面上身份是著名的化学家。
这个月，也是他为自己准备了许久的晋升时刻。
桌上摊着一张纸。
“再念一遍吧。”霍恩海姆说。
法务官把眼镜往鼻梁上推了推。
那身军装是借来的，袖口太长，肩线也不服帖。
“缔约各方约定，不使用以散布窒息性或有毒气体为唯一目的之投射物。”
“停。”霍恩海姆说。
“最后一个词。”
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