这景象似曾相识。
赫卡忒在神谱沙龙那张圆桌上，给他们看过海默斯岛那两位达人交手时渗到物质这一侧的边角料。
有达人在帝都上空交手？
李察把灵感收回，只留最细的一线，朝边缘探过去。
有三团东西。
庞大到不属于人类尺度的三团坍缩，在帷幕后互相挤压、碰撞。
他看不真切，看真切了灵感就要被扯过去，只敢模模糊糊映照出大致轮廓。
三团里，有一团被另外两团两面夹攻着，正在无声地朝着一个方向溃逃。
一缕极冷的回响，贴着玻璃倒影游走起来。
橱窗、水洼、马车的铜灯、谁家没拉严的窗帘缝……那缕回响从一处倒影滑到下一处倒影，越游越近。
同一秒钟，李察听见自己的名字，被从背后轻声念了一遍。
他一口气把灵感全数收了回来，把自己从里到外闷成一支熄灭的蜡烛，连那一缕残烟都掐断。
心口日之座那棵倒置光树，枝枝叶叶全部收拢贴向主干，连呼吸都压到了最低的那一档。
胸口的银戒指凉得发冻。
那缕回响在名字念完后停了一停。
它没找着东西，擦着李察这支熄灭的蜡烛飘走了。
像一个在屋子里胡乱摸索的盲人，指尖蹭到了墙，却没摸到墙上挂着的那幅画。
回响顺着玻璃倒影远去了。
那两团夹攻的坍缩在帷幕后紧追着溃逃的那一团，一同杀向城市更西边。
三团都离开了李察的感知。
铁栏杆的烫退了下去，影子全部躺回了主人脚下；
煤气灯火苗松开，朝四面八方乱晃了两下，恢复成被夜风扯着的寻常样子；
北边那十几口挂钟钟摆一齐落下，把停掉的几秒钟补上；
城里没几个人会知道自己今夜少过了几秒。
李察睁着眼睛，直到天光从煤烟里渗出灰白。
闭目养神到天大亮了，他才从床上坐起来，把胸口那两样回了温的东西理了理。
新的一天，他还有正事。
洗漱完，李察原打算照常去皮特里大楼。
他刚下了楼，老管家就候在楼梯口。
“李察少爷，老爷在书房等您。”
外祖父这几日忙得很。
昨夜城里出了那样大的动静，守门人世家不可能不知情。
李察心里转着昨夜的事，没多问，跟着老管家往书房去。
还没进门，他就察觉屋里多了一个人。
那人身上的以太波动平稳又熟悉。
推门进去，外祖父杰拉德坐在那张宽大的书桌后。
书桌斜对面坐着个瘦削的女人，灰布裙子，握着茶杯。
是麦克尼尔夫人。
“早上好，外祖父、麦克尼尔夫人。”李察先向两人分别问好。
“坐吧。”杰拉德抬了抬手。
李察在两人之间那张椅子上坐了下来。
麦克尼尔夫人把茶杯搁回桌上，转过头来看他。
“小李察。”她开了口：“你到帝都，有多少天了？”
李察算了一下。“有半个月了。”
“半个月了。”麦克尼尔夫人端起茶又抿了一口。
“你倒是会过日子，半个月，把我老师那边给忘了个干净。”
李察怔了一下。
他想起来了。
老比格把那本手抄本塞给他的时候，让他六月到了帝都那边，玛丽夫人会抽时间教教他。
到帝都这半个月，他一头扎进小姨的补课里。
又是古希腊文，又是预科真题，还有与格蕾会面和前两天的茶会……
事情太多，这事反而被他忘得连影子都不剩了。
“……是我疏忽了。”李察老老实实认了。
麦克尼尔夫人看着对方有些几分窘迫的脸，叹了一口气。
“我也猜你是忙忘了。”
“你小姨那边把你拘得紧，我前几天给副教授那边打电话，听那个叫索菲亚的学生讲，你天天去得比她还早。”
李察揉了揉鼻子。
“我老师也不会主动去问。”
“你来，她就教。”
“你不来，她连一句‘那孩子怎么还不来’都不会说。”
合着两边都在等。
李察这一头没见花月街差人来叫，便以为玛丽夫人忙得无暇。
自己一个新入者，哪敢贸然上门去搅扰一位大精通。
玛丽夫人也不可能差人去请，她只等着人上门就教两手，没来就算了。
也还好麦克尼尔夫人比较上心，不然这事就算是过去了。
“我知道了，也谢谢您今天上门来提醒我。”
李察站起身，朝麦克尼尔夫人微微躬身。
“您觉得，我什么时候去比较好？”
“今天去正好。”麦克尼尔夫人也站起来理了理裙子。
“我先走一步，你把家里事情料理妥当再过来。”
“对了。”她临到门口又回过头：“那本手抄本，你记得带着。”
李察心里有数，那本《占卜与灵视：从初阶到精通》是借来的。
如今要去见本主，自然得把书还回去。
“当然，我记着呢。”
书房里只剩下祖孙两个。
杰拉德一直没开口。
去年李察刚动了想借拜师关系搭线的念头时，是自己亲口浇的冷水。
现在的光景，跟当初不一样了。
玛丽夫人门下学生这个身份，确实是没什么含金量。
可玛丽夫人不收徒还愿意亲自要教李察一段，这就是另一回事了。
“你小子，人际关系倒是搞得不错。”杰拉德看着李察。
“先是老莫给你写推荐信，如今玛丽夫人又惦记着要教你。”
李察站着没说话。
“去吧。”杰拉德摆了摆手。
“好好听讲，你小姨那边我会打电话和她说的。”
“……是。”
李察回到房间，把装手抄本那个皮匣取了出来。
又把铜碟、符石、小半瓶垂星砂一并带上。
第246章 请进
花月街的外街，李察跟着文森特来过。
十七号在街尾转角，挂着一块褪了色的木招牌。
上头画着一只眼睛，写着“灵媒玛丽夫人”。
招牌底下是几级石阶。
去年那一回，石阶上卧着黑猫化身，盯着他看了一会儿，看得他后脖颈发凉。
今天石阶上空着。
李察走到阶前，站住了。
招牌底下的门，跟整条花月街上头别家的木门都不一样。
上面的铜板光可鉴人，照得出脚下的石阶。
可他站在门前，铜板里映着身后的整条街，唯独没有他的影子。
李察的呼吸放慢了。
铜板正中嵌着一行字：“请进。”
李察盯着那个“请进”看了一会儿。
“请进”，门却没有半点能让人进去的地方。
锁、把手、门缝全都没给自己留，整道门严丝合缝。
这是要自己来一场破门而入？
他把灵视贴了上去，发现和上次读赫卡忒的那个黑盒子一样，完全读不懂。
这倒也不稀奇，李察把手收了回来。
他盯着那面照不出自己的铜板，心里先动了一个念头。
占卜一下这扇门。
念头刚起，胸口银戒指就发凉了。
李察立刻把念头掐断了。
这是银戒指提醒自己行不通。
可玛丽夫人那本手抄本上，有一句批注李察记得清清楚楚。
“你照不见井底，可你照得见自己探下去的那只手。
问不动的，就绕着自己问。”
绕着弯子去占，曲线占卜。
他不问这扇门，他问自己。
李察退后一步，避开了街面。
他取出铜碟搁在膝头，捏一小撮垂星砂顺着碟沿撒了一圈。
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