被两股力气一起扯着。
他自己当下也算是。
学院体系、神谱沙龙、家里、分驻办、民间行会……
每一头都对他有期待，每一头他都不能轻易扔下。
还有帷幕后的道路，学者方向、隐秘方向……甚至是猎手方向，他都想去尝试。
还有太阳、深渊、织网、变化……这么多传统，自己有金手指，不多尝试一些道路岂不是可惜了。
但话又说回来了，金手指目前不能让自己分身，要处理的事情一多，自己就彻底分身乏术……
李察吸了一口气，把这一点点迷茫压下去。
下课后，他抽了点时间和夏洛特一起对了下散文稿子。
夏洛特读完，给两人都续了茶。
“李察，你这一稿，真是给了我一个大惊喜。”
“也谢谢您给我这个机会。”
“别给我贴金，你这份稿子的质量随便找家杂志社，他们也不可能不收。”
夏洛特把茶杯递给他。
“不过在文法方面，我还有几个建议给你。”
她给出的每一处都是细节问题。
也就是标点、句子节奏、人物身份指代，大方向上没有再让他改。
“按这几处小问题改完，递到主编那里去基本没问题。”
“截稿是二月十五日，你这个月最后一个周末交给我就行。”
夏洛特把稿子合上，她的手抹了抹标题。
“怎么了？”
“没什么。”
她把视线挪回稿子上：
“你这一篇……我读完后，心里有股凉气。”
“是哪一段让您觉得不舒服吗？”
“也不是不舒服。”
夏洛特眉头紧锁。
“整篇没有任何一段是‘冷’的，你写得很克制，没有过度煽情和渲染。
可我合上稿子，心里就是有股凉气。”
“我说不上来是什么。”
她笑了笑，把这一段话揭过去：“应该是我自己神经过敏，别在意。”
李察把稿子接过来。
眼前的年轻女子不是神秘侧的人，可读完后能感觉到一股说不上来的凉气。
他写这一稿的时候，骨架里头确实是有填东西的。
工业城市的殁声密度、伯恩斯们倒在木板床上最后那一口气、整套济贫制度运转起来的冷漠感。
他刻意没把神秘侧那一层写进去，可那一层就在骨架里头。
李察把稿子收进自己的书包。
“多谢夏洛特小姐。”
“别客气。”
周六上午把稿子的事敲定，下午约了科尔曼。
李察提着自己的书包，里面有那只韦伯利左轮和附魔弹。
毕竟和科尔曼不算太熟，带枪过去会让自己心里踏实些。
科尔曼家的房子在街角，是一栋两层小楼。
外墙比邻居家干净一些，门口铜把手被擦得发亮。
李察按了门铃，门很快被人打开。
开门的是位妇人，她看到李察，脸上笑容马上堆了起来。
“你就是李察吧？”
“您是科尔曼夫人？”
“快进来快进来。”
科尔曼夫人朝屋里头让，让的姿态有点过头，整个上半身都跟着倾。
李察走进玄关。
玄关里头摆着一只老式衣帽架，旁边是一只小桌。
桌上摆了一只小银盘，里头放着几张名片。
李察用余光扫了一眼那些名片，三张是医生的、两张是律师的、还有一张是某教区的。
科尔曼夫人接过他的外套挂上。
“一路过来冷不冷？”
“还好。”
“喝点热茶？我刚泡了一壶。”
“不用麻烦，我和科尔曼说好下午到。”
“没有的事，先喝口茶歇一歇。”
她已经把李察往客厅里头让。
客厅里头一位中年男人正坐在壁炉边上看报，看到他进来，连忙把报纸放下站了起来。
男人个子不高，肩膀却比一般文职出身的男人宽一截。
“我是科尔曼的父亲，叫我老科尔曼就行。”
“您好。”
“坐坐坐。”老科尔曼指了指壁炉对面那张沙发：“别客气。”
李察坐下。
科尔曼夫人很快端着一只茶盘出来，茶盘上头摆着茶杯、糖罐、奶罐，还有一盘饼干。
“尝尝。”她把茶杯递过来：“这是我自己烤的。”
李察接过茶杯，捏起一块饼干。
饼干烤得倒是不错，奶味重，砂糖颗粒咬在牙上脆脆地碎开。
“谢谢科尔曼夫人。”
“我们听科尔曼说，你在格林伍德是头一名？”
“没有这么夸张。”李察据实回答：“上学期一些课表现不错，全年级头名是另一位同学。”
“那也很厉害了。”科尔曼夫人把奶罐推过去：“科尔曼回来跟我说，你拉丁文演讲在帝都拿了第二名。”
“是。”
“第一名是伊顿的……？”
“蒙塔古。”
“对对对，蒙塔古。”
科尔曼夫人在“蒙塔古”这个姓上头停了一下。
她显然知道这个姓代表什么。
“你能在演讲赛上，把蒙塔古家那个孩子逼到只赢半分？”
第186章 单牌占卜
“评委有一位是我小姨。”
李察主动把这一层关系挑明。
“伊莎贝拉·阿什福德，帝都大学古典学系副教授。”
科尔曼夫妇对视了一眼。
这个眼神交换的速度很快，但李察捕捉到了。
“……阿什福德家。”科尔曼夫人重复了一下这个姓。
“嗯。”
“你母亲是阿什福德家的小姐？”
“是。”
“那您……”科尔曼夫人的措辞稍微变了一下：“府上之前是在帝都？”
李察喝了口茶，没有正面回答。
这一连串问下来，他大致摸清楚了。
这户人家的礼貌底下，有天平在不停称重。
“科尔曼呢？”他主动转移话题。
“他在后院。”老科尔曼站起来：“我带你过去。”
“爸。”
楼梯口忽然传来一句。
科尔曼从楼上走下来，手里拎着一套护具。
“李察来了，我自己带他过去就行。”
他朝李察侧了一下头：“跟我来。”
李察站起来，把茶杯搁回茶盘。
“谢谢夫人的茶。”
“客气什么，留下来吃个晚饭吧。”
“不用了，我家里……”
“一定要留下来。”科尔曼夫人很坚持：“我已经让厨房准备了。”
李察看了一眼科尔曼。
科尔曼没接腔，转身往后院走。
李察跟在他身后，两人穿过厨房走出后门。
这后院比李察想象中要大，四面围墙是老式红砖墙。
李察用灵视扫了一眼。
墙上的刻痕里头，残留有极其微弱的以太波动。
“这些刻痕是？”
“爷爷那辈刻的。”科尔曼把护具往墙根那只长凳上一搁：“是一些最基础的防侧听铭文。”
“现在还有效吗？”
“早就没了。”
科尔曼用脚踢了踢墙根：“砖墙倒还在。”
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