而另一边，花厅主位附近，顾承鄞和上官垣之间的气氛，却如同另外一个世界。
两人落座后，空气仿佛都凝滞了，仆役小心翼翼地奉上热茶，随即迅速退下，不敢多待。
上官垣自顾自地端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫，眼神低垂，仿佛对顾承鄞视而不见。
顾承鄞知道，他必须主动打破这尴尬的沉默。
拿起旁边早已斟满的一杯酒，双手端起，对着上官垣，语气诚恳地开口道：
“尚书大人，今日冒昧登门，实是殿下之命，事关重大，不敢延误。”
他顿了顿，将姿态放得更低一些：“这杯酒，算下官敬您老，一是赔礼，二是聊表敬意，大人掌管天下钱粮，劳苦功高，下官钦佩。”
说罢，顾承鄞将杯中酒一饮而尽。
话说到这个份上，礼数也到了，上官垣再摆脸色，就显得太小家子气，也失了重臣风度。
他这才抬起眼皮，看了顾承鄞一眼，也端起自己面前的酒杯，象征性地沾了沾唇，算是回应。
放下酒杯，上官垣的声音恢复惯有的沉稳，但依旧带着一丝疏离和审视：“顾主事言重了，今日朝堂之上，顾主事的表现，老夫也看在眼里。”
他缓缓说道，目光锐利：“言辞机锋，胆魄过人，于绝境之中力挽狂澜，后生可畏，确实令人印象深刻。”
这评价听起来是褒奖，但也听不出多少真心实意的赞赏，更像是一种客观陈述，甚至带着一丝不易察觉的忌惮。
顾承鄞微微欠身：“尚书大人过誉了，下官只是尽本分，为殿下分忧而已。”
上官垣嗯了一声，不置可否。
他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，手指无意识地摩挲着光滑的杯壁。
终于，目光再次看向顾承鄞，只是这次的眼神里，带上的是属于父亲的在意。
他压低了声音，状似随意，又带着明显的试探，小心地问道：
“顾主事，你今日与小女一同前来...”
“不知…你二人平日在殿下身边，关系相处得如何？”
第53章 还不够
顾承鄞迎着他的目光，坦然道：“尚书大人多虑了，在下与云缨只是同僚，一同为殿下效力罢了。”
顿了顿，又补充道：“真要论起来，云缨在修行上指点过在下，算是在下的半个师父。”
“哦？还有如此缘分？”
上官垣眼底的紧张瞬间散去大半，脸上露出笑容：“云儿那丫头，竟然也能为人师表了？好好好，顾主事年少有为，能得你一声师父，是她的荣幸。”
他心中的大石落地，看来女儿与这位殿下红人，是正经的同僚兼半师之谊，这关系反而更加稳妥。
......
待到家宴结束，上官垣笑着对顾承鄞发出邀请：“顾主事，若是不嫌茶淡，随老夫去书房品一品新茶如何？”
顾承鄞知道重头戏来了：“尚书大人相邀，在下当然要去尝尝。”
一旁的上官云缨见状，本能地想跟：“父亲，我…”
“云儿。”上官垣温和地打断她：“去多陪陪你母亲，说说体己话，为父与顾主事谈些琐事而已。”
上官云缨看向顾承鄞，眼中带着询问。
顾承鄞递过一个放心的眼神。
她这才抿了抿唇，将话咽了回去，低声应道：“是，父亲。”
目送着两人朝书房走去。
书房内，陈设古朴雅致，檀香袅袅。
上官垣屏退左右，亲自为顾承鄞斟上一杯清亮的茶汤，脸上的笑容收敛。
“顾主事，明人面前不说暗话。”
上官垣开门见山，也不绕弯子：“殿下让你来，老夫知道是什么意思。”
“不管怎么说，老夫还是心向殿下的，算是半个储君党，不会让殿下难做。”
说着，他从书案一个锁着的抽屉里，取出一份早已备好的锦帛名单，轻轻推到顾承鄞面前。
“名单上的人，尽管放手去查，他们的账目处处是纰漏，证据也不难找。”
“足够向殿下交差，也能让某些手伸得太长的人收敛收敛气焰，这户部的水，不是谁都能来搅浑的。”
顾承鄞接过名单，目光如电，迅速扫过上面的名字。
林林总总七八人，官职最高不过五品，而且多是看似有些油水却也最容易成为弃子的位置。
他在脑海中飞快调阅着大洛朝中人事职权及利益关联的信息，眉头微微皱起。
上官垣给的这份名单，正如上官云缨之前评价的那样，有杀伤力，但很有限。
明显就是提前准备好的的替罪羊。
用这些人来交差，别说完成初步意图，就是连隔靴搔痒都算不上。
上官垣是什么身份，顾承鄞眉头的变化，并没能逃过他锐利的眼睛。
呵呵一笑，身体往后靠，端起自己的茶杯，语重心长道：“顾主事，年轻人锐意进取是好事，但也要懂得分寸。”
“有些事情，操之过急，反而容易适得其反，这份名单，足够你在殿下面前站稳脚跟，也能让户部清静一阵子，贪多嚼不烂啊。”
顾承鄞没有反驳，也没有表现出被说教的不悦。
他只是轻轻将名单放回桌面上，然后抬起眼，看向上官垣。
“尚书大人。”顾承鄞开口：“刚才吃饭的时候，您问了在下与云缨的关系，现在，在下也想您一个问题。”
上官垣挑眉：“哦？问吧。”
“您与云缨的关系如何？”顾承鄞直视着他：“或者说，您这位父亲，爱护自己的女儿么？”
上官垣毫不犹豫道：“云儿乃老夫的掌上明珠，自幼聪慧伶俐，品性高洁，更是有幸得殿下信重，身居要职，老夫对她，当然是爱护有加，寄予厚望。”
“是吗？”顾承鄞缓缓摇了摇头，目光落在名单上：“可是，以这份名单来看，在下觉得，您并不怎么爱护云缨的前程，和性命啊。”
上官垣脸上的从容瞬间凝固，惊怒道：“顾主事，你这话是什么意思？！”
顾承鄞身体微微前倾，淡淡道：“尚书大人，您口口声声说您是半个储君党，可是这朝野上下，谁会真的把您当成半个？”
“您是户部尚书，掌管天下钱粮命脉，有些事情，不是想撇清就能撇清的。”
“殿下既然要填补国库，首先就需要一把快刀来斩开迷雾。”
“这把刀，殿下交到了我的手里，而我第一个来的，就是您府上。”
“这意味着什么，尚书大人您比我更清楚。”顾承鄞的声音压低，却更显沉重：“这意味着，您要么是殿下要斩的第一块试金石，要么就是成为殿下的第二把刀。”
他停顿了一下，让上官垣消化这些话，然后才继续道：“这份名单，或许能暂时让您过关。但接下来呢？”
“国库还是空虚，那殿下就必定不会满意，势必要再斩第二刀、第三刀，阻力只会更大，局面会更凶险。”
“而那些被您保下来的人，他们会感激您吗？不，他们只会觉得您软弱，觉得有机可乘。”
“一旦殿下不依不饶，他们为了自保，肯定会将矛盾想办法扣在您，或云缨或整个储君党的头上。”
“只要把储君党赶尽杀绝，殿下成了光杆司令，他们不就安全了？”
“尚书大人。”顾承鄞目光深邃，最后总结道：“当你在凝视深渊的时候。”
“深渊也在凝视你。”
书房内陷入死一般的寂静，只有铜壶在红泥小炉上发出滋滋声，檀香悠悠燃烧。
上官垣脸上的血色一点点褪去，他放在膝盖上的手，不自觉地握紧了。
顾承鄞的话，剥开了他所有侥幸的心理，将他一直不愿直面的风险，血淋淋地摊在了眼前。
他低估了洛曌的决心，也低估了这潭水下的凶险一旦被搅动，会如何反噬。
半晌，上官垣才深吸一口气，带着一丝干涩和疲惫，却依旧保留着固执与试探：
“你的这番言论，有几分道理，危言耸听，却也直指要害。”
他抬起眼，目光复杂地看着顾承鄞：“但，就凭这三言两语，就想让老夫赌上身家性命。”
“恐怕...”
“还不够。”
第54章 足够高
上官垣端起微凉的茶盏，轻啜一口，动作缓慢而沉稳，仿佛在借此平复心绪。
顾承鄞静静听着，没有反驳，他心中无声地叹了口气。
果然，最难对付的就是这种宦海沉浮数十载，早已将权衡利弊刻入骨髓的老狐狸。
他们见过太多风浪，也做过太多交易，不是几句利弊分析就能轻易说动的热血青年。
只有实实在在的利益才是真的，其他什么都是虚的。
要是能直接催眠上官垣就好了，顾承鄞虽然很想这么做，但也只是想想。
系统的规则很明确，目前可同时催眠的目标数量还是只有一个。
这个宝贵的名额，只能用在洛曌身上。
目前看来，想要开启第二个催眠位，恐怕得突破炼气期，踏入筑基境才行了。
顾承鄞垂下眼帘，手指无意识地摩挲着温润的紫砂杯沿。
既然说服不了，那就只能用上官垣无法拒绝的利益来交换了。
几息之后，他重新抬起眼，语气转为闲聊般的随意，话题也陡然一转：
“尚书大人，据我所知，您虽然位高权重，但好像，并没有入阁？”
上官垣正端起茶壶，准备再斟一杯，闻言手微微一顿，壶嘴里流出的水线稍偏了半分，在杯沿溅起几滴微小的水花。
他抬起眼，眉头微蹙，目光中流露出明显的疑惑。
放下茶壶，拿起一旁的棉巾擦了擦手，动作不疾不徐，这才缓缓答道：
“顾主事说笑了，能入内阁者，无一不是德高望重、功勋卓著、且深得陛下信赖的肱骨重臣。”
“老夫不过是个为陛下看管库房的账房先生，还需要多加历练，担不起如此重要的职责。”
他顿了顿，语气中带着自谦与更深处的遗憾。
“与内阁里的那几位相比，还是差了不少。”
顾承鄞点点头，他摩挲杯沿的手指停了下来，看向上官垣，问出了第二个问题：
“那，尚书大人，您想入阁么？”
“噗...”
尽管上官垣养气功夫深厚，这一刻，也差点被自己的气息呛到。
他猛地抬眼，瞳孔深处有锐光一闪而过，握着棉巾的手指不自觉地收紧。
入阁？这几乎是每个文臣的终极梦想！
不，甚至可以说，是自踏入仕途起，就埋藏在心底最深处的野望！
入阁拜相，位列中枢，执掌国柄，一言可定天下兴衰，一举关乎万民生死。
这才是真正站在权力的巅峰，实现毕生抱负，青史留名的无上荣耀！
说不想？那绝对是自欺欺人，连三岁孩童都骗不过！
一股灼热的气息瞬间从心底窜起，几乎要冲破他多年来练就的沉稳表象。
但他毕竟久经风浪，悸动只持续了短短一瞬，就被更强大的理智强行压下。
“顾主事这话，真是问到了老夫的心坎里。”
上官垣的声音低沉下来，带着几分真实的感慨：“想，如何能不想？哪个读书人没有这样的抱负？”
他话锋一转，语气中的热度迅速冷却，变得现实而沉重：“但是，内阁一个萝卜一个坑，其位有限，其争却无限。”
“如今内阁虽然有空缺，但朝野平衡，若是增补阁老，反而会打破平衡，所以看似一步之遥，实际宛若天堑。”
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