“哦？”
加埃塔诺挑了挑眉：
“你认得？”
“我在初火世界见过类似的。”
埃德温解释道：
“不过那些熔炉都是固定式的，需要庞大的能源系统支撑。”
“可您这座……”
他仔细观察着熔炉底部的结构：
“居然是独立运行的？”
“当然。”
矮人的语气中透出明显的骄傲：
“那些‘固定式’的大家伙，虽然功率强大，可灵活性太差。”
“而且完全依赖外部能源供给，一旦出现问题，整个熔炉就会停摆。”
他拍了拍熔炉的外壳：
“我这座炉子，核心是一枚【永燃之心】。”
“那是我当初花了五十年时间，从初火世界的火山深处挖出来的宝贝。”
“配合我自己设计的符文回路和冷却系统……”
加埃塔诺的眼睛开始发光：
“它可以持续运行几百年不熄灭！”
“温度调节范围从五百度到五千度，精度控制在正负一度以内！”
“厉害……”
埃德温由衷地赞叹。
“厉害个屁。”
加埃塔诺突然骂了一句：
“你没看到我刚才炸炉了吗？”
他指向角落里那堆还在冒烟的废墟：
“那是我花了大半年时间准备的材料，价值至少五百枚魔石。”
“结果因为一个该死的血晶纯度不够，整个实验报废！”
矮人越说越激动，胡子都在颤抖：
“我发誓，下次再见到那个吸血鬼，一定要把他扔进熔炉里烧成灰！”
艾薇在旁边憋着笑。
显然，这位矮人巫师的脾气……和传闻中一样暴躁。
“咳咳。”
埃德温咳嗽一声，试图将话题拉回正轨：
“加埃塔诺阁下，关于火锻术的学习……”
“学习？”
矮人突然转头，那双熔岩般的眼睛死死盯着他：
“你以为火锻术是那么容易学的？随便来一个会放火的巫师，就想成为火锻师？”
他大步走到埃德温面前，即使身高差距巨大，气势上却丝毫不落下风：
“小子，我问你。”
“火焰的本质是什么？”
埃德温愣了一下，这个问题……太宏大了。
作为火元素巫师，他当然研究过火焰。
可要准确定义“本质”……
“能量释放？”
他试探性地回答。
“错。”
“那是……物质的燃烧反应？”
“还是错。”
“那是……”
“停。”
加埃塔诺抬起手，打断了他的思考：
“你的答案都对，也都不对。”
“因为你只看到了火焰的‘现象’，却没有理解火焰的‘意志’。”
他转身走向熔炉，伸手触摸那炽热的表面。
常人早就被灼伤的温度，在他手上却如同温暖的阳光。
“火焰，是活着的。”
矮人的声音变得低沉而庄重：
“它有欲望，有情绪，有自己的想法。”
“它渴望燃烧，渴望毁灭，渴望将一切化为灰烬。”
“可同时……”
他的手掌开始发光，一团纯净的火焰在掌心跳动：
“它也渴望创造。”
“火焰可以毁灭一座城市，也可以锻造一把神兵。”
“关键在于……”
加埃塔诺看向埃德温：
“你能否理解它，尊重它，然后……引导它。”
他将手中的火焰抛向空中。
火焰在空中变形，逐渐凝聚成一把小巧的匕首。
那匕首通体由火焰构成，可形态却稳定得如同真正的金属。
“这就是火锻术的核心。”
矮人解释道：
“不只是用火去‘加热’金属，要用火去‘塑造’金属。”
他再次打了个响指。
火焰匕首“叮”的一声落在地上，冷却成一把真正的金属匕首。
埃德温走过去捡起那把匕首。
入手的瞬间，他愣住了。
这把匕首，锻造的太精准了。
刀刃的弧度、重量的分布、握柄的舒适度……
一切都恰到好处，仿佛是为他量身定制的。
可加埃塔诺明明只用了几秒钟，甚至没有接触过金属本身！
“看出来了？”
矮人咧嘴一笑：
“这就是火锻术和普通锻造的区别。”
埃德温终于明白，为什么萨拉曼达和罗恩都如此推崇这位矮人巫师。
这已经不是单纯的“技艺”，这是一种“道”，一种对火焰和金属本质的深刻理解。
“所以……”
他深吸一口气：
“我该如何开始学习？”
加埃塔诺上下打量了他一番：
“首先，把你那套‘初火世界’的火焰控制方式全部忘掉。”
“什么？”
“不要让我重复第二遍。”
矮人走到一个柜子前，取出一块小小的铁片：
“在初火世界，火焰是‘武器’。”
“你们追求的是温度、破坏力、杀伤范围……”
“可在这里，火焰是‘画笔’。”
他将铁片递给埃德温：
“你的第一个任务。”
“用火焰，在这块铁片上‘画’出你的名字。”
加埃塔诺强调道：
“不是粗暴的刻出来，你要让铁片本身‘长出’你的名字。”
“让金属的分子结构重组，形成你想要的文字。”
“而且……”
他指向铁片的边缘：
“不能有任何多余的热量扩散。”
“火焰只能作用在你需要的部分，周围的区域必须保持常温。”
埃德温接过铁片，感到一阵头大。
这个任务……听起来就不可能完成。
火焰的本质就是扩散，怎么可能做到“精准到分子级别”的控制？
“怎么？”
加埃塔诺双手抱胸：
“这就想放弃了？”
“如果是这样，那你可以现在就离开，火锻术不适合那些没有耐心的人。”
埃德温沉默了片刻。
“不。”
“我要学。”
“无论多难，我都要学会。”
加埃塔诺满意地点头：
“很好。”
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