“从今天起，你们不再是新兵。”郑毅点了点头，声音洪亮，“把银子拿去库房。今晚，岛上杀两头猪，加肉，喝酒！”
“谢岛主！”三十人齐刷刷地单膝跪地，吼声震天。
苏檀拿着另外一本账册走过来，看着那些散去的士兵，眼中闪过一丝赞许：“镇江那边的保镖任务也结束了。十个兄弟护着那个盐商在城里躲过了三次暗杀，活捉了一个梦魇的外围刺客。佣金也拿回来了。”
“人交给了谁？”郑毅问。
“按照你的吩咐，废了武功，绑了扔在了当地县衙的门口。”苏檀笑了笑，“官府正愁没业绩，这算是个顺水人情。”
郑毅看着渐渐暗下来的天色，岛上的炊烟升起，混杂着炖肉的香气和冬日的寒风。
这座孤岛上的机器，终于开始按照他的设想，缓缓地、残酷地，同时也是良性地运转了起来。
“这只是个开始。”郑毅转过身，看着北方那片被夜色吞噬的湖面，眼神深邃得可怕，“等这批兵全见了血，摸清了整个江南的水路，我们就不用再等别人上门了。”
他摸了摸腰间的刀柄。
“下雪不冷化雪冷。等过了这个冬天，我们就主动出去，找那些喜欢藏在黑暗里的人，算算总账。”
几日后。
化雪的天气，确实比下雪时更冷。
青鱼岛南岸的青石板上结了一层滑溜溜的薄冰，屋檐下挂着半尺长的冰溜子。偶尔有一两根冰溜子在寒风中折断，砸在地上，发出清脆的碎裂声。
一艘吃水极深的阔底商船在辰时靠了岸。船身原本刷着上好的桐油，此刻却沾满了枯黄的苇叶和半干的泥浆，显得有些狼狈。
跳板刚一搭上，一个穿着团花绸缎袄子、身材富态的中年男人就在两个家丁的搀扶下，跌跌撞撞地跑了下来。他脚下一滑，险些摔在结冰的石板上，头上的瓜皮帽也歪到了一边，但他根本顾不上扶正，只是白着一张脸，冲着守在船坞前的阿三连连作揖。
“这位壮士！劳烦通报，苏州城钱记绸庄的钱万财，求见郑团练！求郑团练救命啊！”
阿三看了看钱万财身后那几个抬着沉重樟木箱子的家丁，又看了看钱万财那张老泪纵横的脸，没有拔刀，只是微微侧了侧身：“钱老板，我们岛主早起正在练刀。你跟我来吧。”
议事堂的石屋里，炭火烧得很旺。
郑毅上身只穿了一件单薄的粗布中衣，正拿着一块浸了油脂的破布，仔细擦拭着手里那把雁翎刀的刀锋。刀刃在火光下泛着一泓秋水般的冷芒。
韩彻坐在旁边的太师椅上，手里剥着个烤熟的红薯，吃得满嘴是灰。
门帘一掀，钱万财扑通一声跪在了郑毅面前，身后的家丁将两口沉甸甸的樟木箱子放在青砖地上，掀开盖子。
火光映照下，满箱子的金条和银锭闪烁着诱人的光泽。
“郑团练！求您大发慈悲，救救小女！”钱万财一边磕头，一边哭嚎，声音都在打颤。
第1048章 一炷香
郑毅没有停下手里的动作，连眼皮都没抬：“钱老板，太湖平寇团练，拿的是大齐官府的批文，清剿的是水面上的流寇。你这苏州城里的大商贾，遇到难处该去报苏州府的衙门，拿这些黄白之物跑到我这孤岛上来，是不是拜错庙了？”
“郑爷，您别拿官话搪塞我了。现在苏州城里谁不知道，太湖上的郑爷才是活阎王，办事比衙门利索一百倍！”钱万财直起身子，抹了一把脸上的鼻涕眼泪，“小女昨日去城西灵岩寺上香，回来的路上，被铜帽山上的‘独眼狼’给劫了。同行的几个护院被当场砍了脑袋，人被绑上了山。”
韩彻咽下嘴里的红薯，皱了皱眉：“铜帽山？那地方在太湖南边，地势险恶，两面都是悬崖。独眼狼那帮人不是水匪，是蟠踞在山里的悍匪。你这是陆上的买卖啊。”
“是，是陆上的。可衙门那帮老爷，听说要去打铜帽山，一个个都推脱说大雪封山，要调集兵马得等开春！”钱万财绝望地捶着大腿，“独眼狼让人送了信来，要五万两白银的赎金。我钱某人就是倾家荡产也拿得出，可那独眼狼是个不讲规矩的畜生，他绑票从来都是先收钱，后撕票。前年城东李员外家的公子，交了钱，最后送回来的还是一具没头的尸体啊！”
钱万财指着地上的两口箱子：“郑爷，这里是两万两现银，还有三千两黄金。只要您能把小女囫囵个地救回来，钱某愿意再出一万两，捐给平寇团练做军饷！”
郑毅终于停下了擦刀的手。
他站起身，将雁翎刀“呛”的一声收入刀鞘，走到那两口箱子前，低头看了看。
“韩彻。”
“在。”
“去把赵大耳叫来。点五十个最近练阵最稳的兄弟。穿皮甲，带足三天的干粮，不用带长枪，全带短刀和强弩。”郑毅转头看向钱万财，“钱老板，这银子我收了。人，我替你去要。”
钱万财大喜过望，又重重地磕了三个响头：“多谢郑爷！多谢郑爷！”
“别急着谢。我救人，是用刀子救，不是拿银子去换。”郑毅冷冷地看着他，“刀剑无眼，我只能保证把独眼狼的脑袋砍下来，不能保证你女儿连根头发都不掉。你能受，我就去。”
“能受！能受！只要人活着就行！”钱万财连连点头。
不到半个时辰，五十名精锐已经披挂整齐，在南岸集结完毕。
苏檀腰间挂着两把柳叶刀，走到郑毅身边：“我跟你一起去。铜帽山那一带我以前走货的时候路过过，知道一条能绕到后山的小道。”
郑毅点了点头：“好。老陈留守，看好岛子。”
三艘苍山船悄无声息地滑出船坞，破开薄冰，向着太湖南岸疾驰而去。
到了南岸，郑毅留下五个人看船，带着剩下的四十五人弃船登岸，一头扎进了连绵起伏的丘陵山林中。
化雪的泥路极其难走，一脚踩下去，烂泥能没过脚踝，混合着冰冷的雪水，冻得人骨头发疼。但这四十五个汉子没有一个人出声抱怨。这几个月的严苛训练，已经把他们从江湖散勇变成了一台令行禁止的杀戮机器。
郑毅走在最前面，脚步沉稳，每一步都踏在最坚实的地方。
入夜时分，队伍终于摸到了铜帽山的脚下。
风很大，吹得山林里的枯树枝发出阵阵怪啸。
郑毅打了个手势，身后的队伍瞬间在原地蹲下，借着夜色和灌木丛掩藏了身形。连呼吸声都被刻意压到了最低。
“原地休息，吃干粮，不许生火。”郑毅低声下令。
他转头对韩彻和苏檀偏了偏头：“跟我上去摸摸底。”
两人点头，跟着郑毅，像三道幽灵一般，顺着湿滑的岩石，悄无声息地向山顶的匪寨摸去。
铜帽山得名于山顶那一块形似铜帽的巨大凸岩。独眼狼的寨子，就建在这块凸岩下方的半山腰上。
半个时辰后，郑毅三人趴在一处距离山寨不到五十丈的陡坡上。陡坡前面是一片被砍伐干净的开阔地，没有任何遮蔽物。
夜空中云层很厚，没有月亮。山寨里点着几堆篝火，火光将整座寨子的轮廓照得清清楚楚。
郑毅趴在冰冷的烂泥里，眯着眼睛，像一头锁定猎物的夜豹，仔仔细细地打量着眼前的目标。
“这独眼狼倒是不蠢，知道在山坡上建寨子。”韩彻压低声音，指着正前方，“你看前面的正门，全是用合抱粗的松木扎的排栅，外面还裹了铁皮。门前挖了一道一丈宽的壕沟，里面应该是插了竹签子。正门两侧各有一座三丈高的望楼，楼上有火盆。”
“正门不能打。”郑毅冷冷地说，“强攻木栅门，哪怕能攻进去，我们在开阔地上也得折一半的兄弟。这不叫打仗，这叫送死。”
“西边呢？”苏檀顺着寨墙向左看，“西边是一片杂木林，寨墙好像没那么高，是用黄泥和碎石混着垒起来的。”
郑毅顺着苏檀的目光看过去，目光在那段黄泥墙上停留了片刻，随即摇了摇头：“你看墙头上。”
苏檀凝神细看，这才发现，那段看似薄弱的黄泥墙上，竟然密密麻麻地铺着一层带刺的蒺藜藤。而且墙根下黑漆漆的，隐约能闻到一股骚臭味。
“墙下有狗，还不止一条。”郑毅说，“那是暗哨。西墙外边是一片斜坡，泥土松软，只要我们一靠近，脚步声加上气味，那些狗立马就会叫。等我们翻墙的时候，寨子里的乱箭就能把我们射成刺猬。”
韩彻咂了咂嘴：“正门硬，西墙毒。那东边呢？东边靠着那块巨大的‘铜帽’岩，我看他们连墙都没修，只围了一圈一人高的木栅栏。”
“东边是天然的屏障，那是块将近九十度的绝壁，光溜溜的，连根借力的杂草都没有。”苏檀曾经路过此地，对地形有些了解，“而且那绝壁下面就是一道深涧，掉下去连骨头都找不到。独眼狼根本不需要在东边派人防守。”
三人一时陷入了沉默。
风吹得寨子里的篝火忽明忽暗。
借着火光，郑毅开始观察对方的巡逻规律。
“正门望楼上，左边三个，右边三个。都在烤火，没往下看。”郑毅的声音在风中细不可闻，却极度清晰，“寨墙内部的巡逻队，一队五个人。从正门走到西墙，再绕到后山，一圈大概需要半柱香的时间。他们交接的位置，在后院的伙房外面。”
郑毅的目光突然锁定了山寨的后半部分。
那里有一排低矮的石头房子，屋顶上还冒着青烟。
“后山。”郑毅吐出两个字。
“后山？”韩彻愣了一下，“郑哥，后山连着铜帽岩的余脉，是个缓坡没错，但是那里堆满了他们从山下抢来的乱石和木材，地形太乱了。而且我看后门也上了锁，门后好像还修了个暗堡。”
“就是因为乱，所以好进。”郑毅嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你看伙房后面的那个位置。那里的木栅栏是不是缺了一块，用几块破门板随便挡着？”
韩彻仔细看去，火光太暗，他看了好一会儿才看清：“还真是。那边怎么破破烂烂的？”
“那是他们倒泔水和倾倒炉灰的地方。”郑毅的眼睛在夜色中亮得吓人，“那里的泥土被长期浸泡，木栅栏的地基早就烂了。而且那股酸腐的泔水味，正好能盖住我们身上的味道。连狗都不会往那边凑。”
苏檀眼睛一亮：“我们可以从那里摸进去。但是，进去之后呢？钱老板的女儿会被关在哪？”
郑毅将目光移向山寨正中央那座最大的聚义厅。
“不在聚义厅。”郑毅果断地说，“聚义厅外面虽然人多，但都是些喝酒耍钱的喽啰。独眼狼如果真是个狠角色，肉票一定会被他放在自己视线能及，又最不容易被外人发现的地方。”
他伸出手指，指着聚义厅右后方的一座不起眼的半地穴式建筑。
那建筑只有半截露出地面，厚重的木门紧紧锁着，门外站着四个膀大腰圆、手持钢刀的汉子。与其他地方那些缩着脖子烤火的喽啰不同，这四个人站得笔直，显然是独眼狼的亲信。
“地牢。”郑毅笃定地说，“那四个人没有参与寨子里的巡逻，寸步不离。钱万财的女儿，一定在里面。”
韩彻舔了舔干燥的嘴唇，眼底泛起一丝嗜血的兴奋：“郑哥，怎么打？”
郑毅身体缓缓向后退，像一条正在收缩的毒蛇，退到了反斜面的安全地带。韩彻和苏檀也跟着退了下来。
“打蛇打七寸，破寨破中军。”
郑毅蹲在灌木丛里，捡起一根枯枝，在积雪的泥地上飞快地画出山寨的地形草图。
“我们分三路。”
他在草图的后山位置重重地点了一下。
“第一路，赵大耳带十个身手最敏捷的兄弟。从后山那个倒泔水的地方摸进去。进去之后，不许杀人，不许出声。贴着墙根，给我摸到西墙下面。”
“去西墙干什么？”韩彻问。
“杀狗。”郑毅眼神冰冷，“用毒镖或者弩箭，把西墙根底下的狗全做掉，然后把蒺藜藤给我清出一条路来。”
他在草图的西墙位置画了个缺口，接着说道：“第二路，老韩。你带二十个人，在西墙外面的斜坡下面潜伏。等赵大耳从里面清出了道，他会在墙头学三声猫头鹰叫。你一听到信号，立刻带人翻进去。”
韩彻握紧了刀柄：“翻进去之后呢？”
“放火。”郑毅将枯枝折断，扔在地上，“西墙旁边就是他们的马厩和草料场。把带来的猛火油全倒上去。火势一起，寨子里必定大乱，正门的守卫肯定会回援救火。你带人不要跟他们纠缠，用弩机射住阵脚，把水搅得越浑越好。”
苏檀看着郑毅：“那我跟你？”
“对。”郑毅站起身，拍掉身上的泥土，拔出腰间的雁翎刀，在寒风中挽了个刀花，“我带剩下的十五个兄弟，做第三路。”
他看向山寨中央那座地牢的方向。
“等老韩那边的火光冲天，整个山寨的注意力都被吸引到西边的时候。我们从正门右侧的盲区，用飞爪攀上寨墙，直接插进他们的腹地。”
郑毅的声音低沉，透着一股不容置疑的死寂。
“我亲自去开那扇地牢的门。不管独眼狼在不在里面，挡在我前面的人，一个不留。”
计划已经定下。
三人迅速顺着原路摸回了队伍潜伏的地点。
四十五名士兵依旧像石雕一样蹲在雪泥中，只有听到郑毅的脚步声时，他们的头才微微抬起。
郑毅将战术布置简短而精确地下达给每一个小组。
没有多余的动员，没有慷慨激昂的废话。
赵大耳从怀里掏出一块黑布，将脸上包裹起来，只露出一双眼睛。他身后的十个新兵也做了同样的动作。他们将短刀咬在嘴里，拔出背后的机弩，上好了弦。
韩彻提着刀，走到了西面斜坡的下方，二十名汉子像狼群一样融入了黑暗中。
郑毅和苏檀带着最后十五人，缓缓向着正门右侧那片最深沉的阴影移动。
风越刮越紧，吹得山寨正门那两盏惨白的风灯剧烈地摇晃。
郑毅停在距离寨墙不到十丈的一处凹坑里，取下腰间的飞爪，用手掂了掂重量。
他转过头，看着身后的弟兄。每一双眼睛都在黑暗中反着微弱的光，透着见血封喉的杀意。
郑毅的左手握紧了刀柄，拇指轻轻推开刀格。
“呛”的一声微响。
一寸雪亮的刀锋，在夜色中滑出了刀鞘。
风夹着雪水，像刀片一样刮过铜帽山光秃秃的岩石。
郑毅趴在凹坑的冻泥里，呼吸深长而平缓。每一次吐气，都在面前凝结成一团淡淡的白雾，又瞬间被狂风扯碎。
从他这个位置，只能勉强看到寨门望楼上晃动的火盆。
“一炷香了。”苏檀趴在他身侧，嘴唇几乎贴着他的耳朵，声音压得极低，“赵大耳他们应该摸进去了。”
第1049章 吓破了胆
“稳住。”郑毅连头都没有偏，眼神依旧像鹰一样死死盯着那扇厚重的包铁木门，“等火。”
与此同时，山寨后方的泔水沟里。