“也许吧，继续查。”
话音方落，胡凳快步从门外赶进来。
萧弈转头看去，看向了胡凳手中那裹着牛皮的信封。
“郎君，京中有信到……”
拆开信封，是郭信写来的。
略略一扫，萧弈不由目光微凝，有些错愕。
他的消息竟比李光俨晚了三天。
“今阿爷授我淮南道行营兵马都部署，总辖殿前、侍卫两司马步诸军，节制颍、亳、宋诸州镇兵，拟自颍州引兵南下，先取寿州。我已举荐你为淮南道行营副都部署，共赴淮上建功，你若早日东归，尚可一同围炉守岁，共贺年节。”
攻淮之事定了。
萧弈目光落在信纸上，许久没有移开。
他当然想回中原。
尤其此时此刻身处偏远之地，面对这封信，思绪翻涌，竟让人有种思乡之感。
可很快，他冷静下来。
那日拜会冯道的画面在脑海当中浮现。
眼下回去，时机还稍欠些火候。
一则，郭威必定不愿看到郭信时至今日还如此依赖于他，这一战本就是让郭信独当一面、树立威望的试刀石；二则，定难军的改制才刚刚开始，尚未成型，他至西北的目的还未达成。
思来想去，萧弈终究是提笔，回绝了郭信的举荐。
“今西陲新政初肇，实难东归，三郎务必独当一面，克定两淮。寿州北扼颍漕，南屏庐滁，淝水绕城，城坚粮足，刘仁赡素有名将之称，治军严明，恐难攻克，切记若寿州不下则不可绕道攻濠、泗、扬诸州，且南唐素倚舟师横行淮上，你若前军深入而后备空虚，敌必遣水师逆流突袭，断你后路，万万慎之……望你平定江北之日，西陲法度落地，同归开封，把酒叙旧。”
停笔，萧弈再次看了看两淮的地图，将信封装，吩咐道：“以最快的速度递给三郎。”
“是。”
“此事保密，不许任何人知晓。”
“是。”
萧弈想了想，又道：“递我的名帖给王祚，邀他到我们的茶楼赴宴。”
其实，萧弈不认为王祚会轻易被李光俨收买。
他虽不了解王祚，却了解王溥，若是心志不坚、人品不佳者，培养不出那样的儿子，也不会在此时被朝廷委以重任。
两人落座。
王祚年逾五旬，却筋骨健硕，精神奕奕，看起来脾气颇大，不好伺候。
萧弈却没客气，一番寒暄后，径直道：“听闻王公近来新得了几个美姬？”
“托萧郎之福，我一把年岁，也尝了一把异域风情啊。”
萧弈陪着淡淡一笑。
他看出来了，王祚看似老糊涂，可是能够如此坦荡，反而表明这种做派是迷惑李光俨，降低对方的警惕。
因此，没有更多的试探，他切入正题，道：“若我猜得不错，王公宣慰西北，是准备接替晚辈的兵马都监一职？”
王祚道：“萧郎年轻，不该埋没在这荒凉边陲，早晚该回中原大展拳脚。”
说罢，两人对视一眼，彼此已有了默契。
话题继续深入，萧弈道：“朝廷已对淮南开战，三郎让我回去助阵，我想挑些党项精锐到淮南建功，只担心党项李氏阻挠，不知王公可有妙计教我？”
王祚不假思索，道：“此事当落在李留后身上，党项李氏与朝廷之间由李留后沟通最合适。”
“只怕他不会答应。”
“此事老夫来劝说他，既然萧郎将归中原，就算是携带一些护卫也是应有之义。”
“如此，拜托王公了。”
“小事一桩罢了。”
两人碰了一杯，其实彼此心中都和明镜一般，萧弈不会那么快归中原，王祚也没那么容易被李光俨收买，只是都不揭破。
煞有其事地谈过话，萧弈把早已写好的军令拿出来递给王祚，由他交由李光俨，取个批复。
当夜，萧弈在公房的屏风后沐浴，心中犹考虑着抽调党项精锐一事，忽隐隐听到屏风那头窸窸窣窣的声音。
他悄然扯过巾帕，起身，赤着脚绕过屏风。
目光看去，恰见烛光下，李银瓶正拿着郭信写来的信件，专注地看着。
“在做什么？”
“啊？”
有一刹那，李银瓶显出吃惊之色，很快镇定下来。
她放下手里的信件，与其他文书一同整理，不慌不忙捧起放在桌案上的衣物，走向萧弈。
“奴婢知郎君在沐浴，特意送来干净衣物。因见郎君尚未洗好，便想着帮郎君收拾一下文书。”
“往后不要动我的文书。”
“是。”
说话间，李银瓶已走上前，低着头，也不敢看萧弈，把衣物递了过来。
萧弈明知她是来偷看信件、确认他是否将归还中原，并不戳破，却也不接衣物，而是摊开双臂。
“既来了，替我擦干吧。”
“这……”
李银瓶依旧低着头，双颊却泛起了红晕，显得十分为难。
萧弈问道：“如果这般害臊，为何还要来？”
“也……也没有害臊。”
随着一句低语，李银瓶却也大胆，伸手，拿起了萧弈身上的巾帕。
烛光晃动，映着健硕的身躯，也映着少女颤抖的手指。
她努力显得镇定，却还是在细微处没能遮掩住心慌。
……
数日后，李光俨还是答应了萧弈遴选精锐组建新军。
但萧弈并没有如李光俨预想中那么早离开西北，至少他有时间编练一支精锐铁骑。
名字他都想好了，叫“铁鹞军”。
第475章 消息渠道
进了腊月，西北天气愈冷，且是干冽的冷，就算裹着厚厚的皮裘，寒意依旧能顺着衣缝往进钻。
哪怕府衙里烧着炭火，也始终感受不到半点暖意。
今日，萧弈打算去遴选精兵，才推门而出，朔风卷着雪，割着他的脸庞，只觉皮都要掉了。
“阿嚏！”
廊角，忽有银铃般的轻笑。
李银瓶裹着纯白的狐裘，装束华贵，半分不像是婢女，倒像是此间的女主人。
她开口，语气看似关切，却带着幸灾乐祸之意。
“郎君不耐西北严寒，可莫着了凉。”
“确不适应这天气。”
萧弈看似答得随意，其实通过微表情透露出他想尽快返回中原。
这便是演员的素养了。
李银瓶上前几步，将一个暖壶递进他手里，又从怀中掏出一个小陶罐。
“酥油，郎君抹脸上，以免被风吹脱了皮，让中原的小娘子们心疼。”
萧弈接过，闻了闻，大概是羊油做的。
他打算再让人制些润肤膏，想必能在党项贵族中赚不少钱。
见他这般举止，李银瓶轻嗤道：“放心吧，没毒。”
“既如此，替我涂吧。”
“我涂？”
“这不是婢女该干的吗？”
“那……你蹲下些。”
萧弈稍稍侧头，感受李银瓶的手指抹着酥油在脸上滑动。
有时与她琥珀般的眼眸对视，因离得太近，她有些不习惯他侵略性的目光，啐道：“转过去。”
两人之间，涟漪如有实质般荡开。
“好了？”
“嗯，郎君要出门？”
“是啊。”
“雪大，我打伞送郎君到门口。”
“好。对了，我听说你有个弟弟？”
“是。”
“夏州城新设了官学，不仅请了名儒，还有两位进士时常过去讲学，可以让你弟弟入学。”
提及此事，萧弈心中有几分唏嘘。
虽说官学不收束脩，可当世贫苦人家供不起一个劳力脱产，书籍纸砚的花费亦不少，暂时而言，入学的多是党项贵族们的子弟。
慢慢来，思想改造从党项子弟开始也不错。
走到大门边，李银瓶好奇地向外看了一眼，微微惊讶。
“郎君怎还把我族叔带在身边？”
“怎么？”
萧弈看了一眼候在队伍中的李光睿，笑问道：“你家与他关系不好吗？”
“原本关系很好呀。”李银瓶眼中带着抱怨，道：“奈何敌不过郎君一招‘二桃杀三士’，如何关系还能好吗？”
“你还挺敢说的。”
“党项人说话坦率嘛，没那么多心计。”
萧弈对她的嘲讽不以为意，反觉与她斗嘴挺有趣的。
他披上斗篷，翻身上马，出发，故意招李光睿并辔而行。
朔风吹面，在耳畔呼啸。
“方才见我侄女在太尉府中，莫非是结了亲？”
“好奇吗？”
李光睿不答了，神情显得很郁闷。
队伍穿过夏州主街，周遭热闹了起来。
李光睿被城中景象吸引了目光，不时张望，目光中表露出对夏州变化的惊奇。
终于，他指了指一个排着长队的官衙。
“他们在做什么？”
上一篇：穿越大明：我能接收现代物资
下一篇：返回列表