萧弈问道：“不需要让旁人也过目？否则万一出了事，王提举如何说得清？”
“哈哈，你竟还教本官？”
正说笑着，另一名官员走了进来，招呼也没打一声。
见状，王提举的脸色立即就冷了下来。
“孔监官，你来做甚？”
“我身为盐监，掌盐仓出纳、引盐核验、截角注销，兑盐，无我监督，你能兑吗？”
王提举冷哼一声，道：“纠了我的错处再大言不惭吧，若说不出有用的，还请莫耽误我的公事。”
孔监官道：“若我不问，如何能知详细？”
“此番只一户商贾来兑盐，就不劳你了。”
“正是一户才可疑，盐引、勘合给我……沈万三？本官问你，为何不与其他商户一同来兑盐？”
萧弈道：“回监官话，我是单独运的这批粮草。”
“单独运的？”孔监官眉头一皱，道：“你就不怕路上损耗过大，或遇到盗贼，甚至是河东游骑？”
陶谷适时应道：“我家小郎君是初次做生意，这些都不懂。”
“你是谁？”
“小民是郎君的身边掌柜，教郎君初次做生意的。”
“你们有问题。”
萧弈听了，暗忖这孔监官莫非眼力不凡，看出了盐引的问题。
“不知有何不妥？”
孔监官一指陶谷，叱道：“我看你长得不像商贾，像个盐枭。”
“我像个盐枭？”陶谷一愣。
王提举怒而拍案，骂道：“姓孔的，别在这胡搅蛮缠！”
孔监官道：“我看是你胡作非为，近日已兑付了多少盐？今年各路官盐的配额尚且不足，届时百姓用不了盐，你担得起吗？！”
“休拿百姓说事，兑付的盐难道不卖给百姓吗？！”
“那也有先来后到、轻重缓急，若盐不够，当匀着各处，而不是紧着替转运司办事的商贾吧？”
王提举喝道：“军需所急，你百般阻挠，是怕我大周打赢这场战事不成？！”
孔监官反唇骂道：“我看你是借着李使君的鸡毛当令箭，中饱私囊！”
王提举大怒，吼道：“此处是榷盐司，容不得吃里扒外的内贼！”
“解州尚有法度！容不得你上下其手！”
“……”
两人言语交锋愈发激烈。
萧弈一时看向王提举、一时看向孔监官，渐渐发现，这二人是为争而争。
一个非要给他兑盐，一个非不给兑，最后，已经不在乎这批盐该不该兑了。
再看陶谷，抚着长须，脸上是不出所料的表情。
末了，王、孔二人争执不下，去请了一名官员来。
萧弈本以为会是李温玉，然而，来的那官员正值壮年，显然不会是魏仁浦的岳父。
“榷盐副使兼解州别驾，张崇祐。”
来人一进公廨就自报了姓名，语气沉凝，公事公办的模样。
“见过张使君。”
“都坐吧。”
张崇祐身材魁梧，胸膛开阔，该是个习武之人，难得的是举止文雅，眼神透着聪睿之气，该文武双全。
“文书给我。”
“是。”
“沈万三？你是中秋节运粮抵晋州的？”
“是。”
“为何同是晋州仓使张仲文的签押，他的笔迹不一样？”
“小民不知。”
萧弈暗忖，这或者就是李昉故意在文书上留的马脚。
张崇祐沉稳地点了点头，目光打量了萧弈一眼，道：“沈万三，这批盐……你得等一阵子。”
萧弈问道：“敢问张使君，为何？”
张崇祐淡淡道：“我尚未收到晋州递来的收粮文书，待文书来了，两相对照，确认无误，自然兑付。你放心，朝廷绝不失信。”
萧弈故作惊讶，道：“我的粮食分明已经入仓，晋州那边的文书怎还没到？”
孔监官按捺不住了，道：“张副使，是怀疑他是伪造文书前来骗盐吧？何不将人押下，严刑一审便知。”
王提举道：“晋州的文书迟几日本是常事，如此能证明什么？何况，朝廷章程里根本没有这一项！”
张崇祐连抬了两次手，终于止住了争吵的二人。
“你们谁才是榷盐副使？！”
“这……”
张崇祐将萧弈带的文书收入袖中，淡淡道：“此桩事由我办，你等不必多言。”
“是。”
“沈万三，你过几日再来，告退吧。”
萧弈深深看了张崇祐一眼，却无法看清对方的态度。
对此，他是有点欣赏的，身为主官，就不该在事情没彻底弄清楚之前轻易表态。
相比王、孔二人只为争权，张崇祐的深沉又显得有些无奈。
“如此，小民告辞了。”
“莫要四下打点，耐心等着即可，去吧。”
离开了两池榷盐使司。
周行逢迎了上来，因他脸上有刺青，方才萧弈没让他一起入内。
“使君……”
“嗯？”
“哦，沈郎君，如何了？”
陶谷笑道：“他们说，我长得像盐枭。”
周行逢冷笑一声，道：“屁，就没见过奸猾明显长在脸上的盐枭。”
“走吧，回去再说。”
几人往驿馆的方向走了一段，萧弈偶然回头一瞥，隐觉不对，遂道：“别回头看，有人跟踪我们。”
周行逢往地上啐了一口，眼珠迅速一转。
“是有。”
“周行逢，一会你找个借口离开，绕路跟上那人，看看他是何来历。”
“好，简单。”
萧弈转回驿馆，洗漱吃饭，没多久，周行逢就回来了。
“沈郎君，打探到了，我一路缀着那狗攮的，发现他回了榷盐司，见一个长得跟老骟马似得的青袍老官，那人脸长，眼窝黑，下巴胡须稀疏。”
“是那孔监官？”
“一听就是了。”
陶谷道：“依我所见，王提举是李温玉心腹，那孔监官必是郭元昭手下，孔监官当是怀疑我们的盐引有假，想要抓个把柄，借此攻讦李温玉一系。”
“该是如此。”
“解州两个主官内斗，已是上行下效，蔚然成风了。”
周行逢咧嘴笑了笑道：“我可是又要磨刀了？”
陶谷道：“官场之事，岂是靠杀人解决的？”
张满屯道：“要俺说，运粮到晋州才是正事，快要打仗了，将军哪有功夫在这管盐事？只要兑付不出乱子，早日去晋州立功要紧哩！”
“非也。你这粗汉，本末倒置矣。须知兵戈所向，无非为了‘利’字一途。唐时睿宗朝，太平公主与当时还是临淄王的玄宗争权，其根本倚仗，便是这解州盐池，岁入巨万，供公主府第甲第连云、门客三千，是以能与东宫分庭抗礼，相持经年。”
说着，陶谷语气愈发意味深长。
“今日对于使君而言，立再大的军功也不过是锦上添花，可若能梳理好这解州盐池之利，才是真正的根基所在。依下官所见，许是因魏相公之原由，李温玉不敢在兑付盐引之事上怠慢。使君可放心用着李温玉，助他将郭元昭调走，在王景就任之前，分解州盐池之利一杯羹。此乃立身之根本，万不可迟啊。”
萧弈想了想，道：“不急，我先会会李温玉。”
陶谷道：“下官为使君写拜帖。”
萧弈摆手道：“不，先不要亮明身份，以沈万三的名义给李温玉送一份厚礼。”
“这是为何？”
“他如今看似支持我，不过是为了一时的利害，甚至只是为了多个帮手对付郭元昭而已。”
愈是面对利益，萧弈愈发清醒，缓缓道：“可要想长久合作，唯有志同，才能道合。”
第279章 内斗成风
在解州住了两日，萧弈命人采买了一批价值不菲的厚礼，送到了李温玉府中。
出乎意料的是，李温玉收了。
对此，萧弈有些诧异。
他本以为李温玉不会收，毕竟不久前他才在陕州审了桩贪腐大案，何况李温玉久居两池榷盐使这等肥缺，想必是不缺钱的。
陶谷拱手解释道：“依我所见，李温玉纳此礼，或非贪图财货，实则欲借郎君与郭元昭争锋。收礼是一种撑腰的态度。郭元昭越是处处掣肘，不让兑盐，李温玉便越是要针锋相对，寸步不让。”
“有可能。”萧弈感慨道：“此二人是为了斗而斗啊。”
“对了，郎君，范巳回来了。”
“这般快？先给他备些吃食，我过去见他。”
“是。”
到了驿馆大堂上，却见范巳衣服、靴子上沾满了树叶与泥土，想必是在山林里穿梭所致。
“将……沈郎君。”
“别急，嘴里的东西咽下去，慢慢说。”
“是。”范巳两下咽下吃食，灌了一大口水，立即道：“我一路跟着那些私盐贩子，发现他们把盐送进了中条山里一个寨子。那寨子不小，恐有三百余人，个个腰里别着短刀，脸上不是有疤就是有刺青，看着就不好惹。”
周行逢讶道：“这般猖獗？”
张满屯咧嘴笑道：“看来俺是高看你这贼配军了，你以前就只是个小盐贩吧，没这般声势。”
范巳道：“我见的那盐枭，可比他这楚俘有气势得多哩。”
“讲讲。”
“打听了，那盐枭当名作严铁山，约莫三十七八岁，生得虎背熊腰，只穿了一身短打，却让人一眼就认出他是首领，最扎眼的是，他左手缺了半截小指。”
“你怎知晓他的身份？”
范巳道：“他接了私盐之后，有人来拜会他，在寨门处喊‘严铁山在吗？’”
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