萧弈拿起惊堂木，重重拍下。
“升堂！”
堂中肃静。
“广顺元年七月，本司奉旨督运河东军粮，行酬纳法。现有粮商郑麟，勾结监仓申师厚、禁军将领米福德，伪称运粮万石，套取众粮商合运之粮，换取盐引……涉案者上至节帅，下及吏卒，串通舞弊，盗换军粮，通敌资敌，致军需受损，忠良遇害，将士遭困，其罪非轻，今公堂明审，依律科断！”
萧弈沉声说罢，喝道：“带人犯！”
“恶无——”
两侧衙役各持水火棍，斜抵青砖，齐声大喝。
郑麟、申师厚、米福德等一干主犯很快被带了上来。
三人中，米福德已经抖成了筛子，骇得浑身无力，完全由人拖着；郑麟缩着头，偶尔抬眼偷偷打量，惶恐中带着侥幸；申师厚看起来还是一派从容镇定的模样，眼神中却开始有了一丝不确定与不安。
李昉开始念罪状。
问到申师厚，这次，申师厚不再供认不讳，竟当堂改了口供。
“冤枉啊，下官只是奉章程办事，没料到郑麟竟如此奸滑狡诈，竟与米福德暗室私谋，调换粮草，迫害良将，下官真是一无所知啊！使君，万不能因为奸商攀诬，便信了一面之信啊！”
“你……”
话一出口，郑麟、米福德都露出震惊之色，看向申师厚。
郑麟张了张嘴，似想要反驳，下一刻，却忍住了。
萧弈知道，郑麟这是还抱着侥幸，以为保下了申师厚，申师厚还能反过来保他。
果然。
郑麟道：“使君容禀，申监仓所言不假。小民一时被钱财蒙了心，用铁胎银从粮商处诓来粮食，糊弄了申监仓……可天地良心！小民只想谋些钱财，哪知米福德竟敢私通北寇、戕害忠良，这等诛九族的大罪，借小人十个胆也不敢沾染半分啊！那全是米福德一人所为！”
“你？！你们?！”
米福德一下就慌了神，惊呼道：“你们……分明是你们怂恿我！直娘贼！去死吧！”
情急之下，他竟是扑过去掐郑麟脖子。
“啪！”
萧弈猛一拍惊堂木，斥道：“肃静！”
“郑麟，现在供认不讳，或罪减一等，落个全尸，可若翻供，你可想清后果了？”
郑麟不由得打了个颤，却还是道：“小民说的都是真的。”
“带人证、物证。”
一箱箱的账册、钱银被搬了上来。
之后，扈彦珂与其麾下属官，徐奉仙、暴延诂等人也被押解上堂。
“是……扈公？！”
陈思让忽然发出一声惊呼，道：“萧郎，你怎么敢绑着扈公？！”
众人窃窃私语。
萧弈道：“他涉嫌此案。”
“他是陛下的从龙旧勋。”
扈彦珂遇了救兵，委屈道：“陈将军，可是陛下派你来阻止萧弈的？他太无法无天了啊！”
陈思让面露羞愧之色，忙道：“还不快将扈公放了？！”
“陈将军，你要扰乱公堂吗？！”
萧弈面沉如水，道：“扈公，我且问你，你如何识得郑麟？可是有人引荐？”
扈彦珂眼神瞥了申师厚一眼，犹豫着。
门外有士卒匆匆而入，快步赶到萧弈身边，附耳道：“使君，王峻已到了城外十里。”
这么快？
萧弈心中诧异，脸上不露声色。
他决定不理会此事。
可下一刻，有信使飞马赶来，还未入衙，已放声大喊。
“大周枢密使、同中书门下平章事、侍中、监修国史、判三司王相公驾到，着转运使司、陕州军政官员即刻出城郊迎，不得延误！”
第270章 判决
案子审到一半，宰相到了，依常理，只能暂时休堂，前往迎接。
李昉、李洪信等人都向萧弈看来，以眼神示意，再无奈，今日都只能停了。
“李节帅，请。”
萧弈起身，转到了堂后。
李洪信愣了愣，跟上，低声道：“王峻老儿此来，必是要保申师厚。同乡旧友犯下这等事，传出去，他颜面无光。”
“嗯。”
李洪信道：“可借此与他谈条件。”
若如此，便是向训所猜测的结果了。
萧弈却淡淡道：“谈条件有用吗？”
李洪信一愣，道：“何意？”
“人为刀俎，你为鱼肉，你几曾见过鱼肉与刀俎谈了条件，从此安然无恙？王峻一旦入驻陕州，必定削你之权，此事他心意已决，决无斡旋余地。”
“依你之见呢？”
“只有我能帮你。我是粮官，他要打赢这一场仗，就不能得罪死我，在陕州，唯我有与他抗衡的实力。我若坚决保你，不说旁的，至少他的矛头指向我、能为你分忧不少。”
李洪信忧心道：“不能让陛下以为我有反意啊。”
“我堂堂正正查案，怕甚？”萧弈道：“你今日有多坚决地站在我这一边，明日我就会有多坚决地站在你那一边。你我强势，王峻才不会太强势。”
话不必多说，点到就够了。
李洪信道：“知道了，我如何做？
“简单，你出城迎接王峻，想方设法拦住他，为我争取时间。”
“好。”
李洪信二话不说，往外走去。
萧弈深吸一口气，整理了衣袍，重新回到公堂，落座。
“继续审案。”
“恶无——”
萧弈目光扫视。
向训等人的神色，此前已变为惊讶，此时又转回了“果然如此”的表情。
萧弈只看他们的脸都感到一种沉闷，一种墨守成规、对前程仕途没有希望、看不到改变的沉闷。
移开目光，见申师厚的表情又有了变化。
从最初的镇定到有了一丝不安，到方才的恐惧，此时又转为了虚惊一场后的有恃无恐。
一副靠山来了、狐假虎威的作派。
“扈公。”萧弈道：“郑麟这等人，是如何结识你的？”
扈彦琦身份摆在那，倒没在此事上说谎。
“郑麟初谒老夫，非以商贾自居，自称申师厚之挚友。老夫与王峻亦属故交，既有申师厚作保，自当以客礼相待。”
萧弈道：“扈公既然承认了，来人，把申师厚的举荐信，以及护国军衙前兵马使徐奉先，随米福德残害忠义将士的罪证都拿上来！”
“是！”
“哈哈！”
米福德忽然大笑，指向扈彦珂身后的徐奉先。
“对，就是他，随我一起去攻的平阴屯堡。他说了，申师厚是王相公的人，除掉高怀德麾下将领，正合王相公的意，是他！申师厚，你也休想逃掉，要死就一起死！”
“你住口！你疯了！”申师厚怒急，道：“蠢货，王相公来了，你……”
“直娘贼！你们这些杀才，就是王峻来了，你们他娘的要把事情栽在我一个人头上，去死吧！”
“别说了！”
申师厚一喜一惊，急得脸色涨红。
萧弈今日能升堂，就是已掌握了证据，哪管他们狡辩，当即道：“李昉，呈列罪证。”
“是。”
李昉遂出面，有条不紊地安排证人陈辞、念口供、列物证。
也许是因为知道王峻来了，难免有人态度有了反复。
“使君，我真的冤枉啊！”
“冤枉啊。”
萧弈没有因为王峻而赶时间，草草结案。
他今日这么做，为的是给守土的将士、办事的官吏们一个交代，必须理清楚。
赏罚分明，才能以儆效尤。
“啪！”
惊堂木再次拍响。
“有些人，以为王相公会救你们的，但我告诉你，军粮运到前线，就是为了让王相公打胜仗，他能包庇你们吗？！本司现在审清，是不想牵扯过大，还敢反复翻供、隐瞒不报的，案情扩大，连累了九族，休怪本司无情！”
“这……我招。”
“继续。”
“萧使君！你为何害我？！”
申师厚显然急了，忽大喊道：“你我之间不过是一点私怨，你便挟私报复，真当朝廷没有法纪不成？你们……你们不要再招了啊！”
“来人，扰乱公堂者，责十杖。”
“是！”
张满屯闻言上前，铁钳般扣住申师厚，往青砖地面一按，两名衙役立即上前，递过枣木公杖。
“俺来！”
“啪！”
张满屯一抡，申师厚腚上发出绽开裂帛之声，喉头挤出半声呜咽，十指抠进砖缝。
之后再几杖，申师厚浑身剧颤，衣衫渗出暗红色，他嘶嚎出声，青筋暴起，汗水混着泪，流成了积水。
血腥气、尿臊味弥漫开来。
终于，申师厚的从容镇定、厚颜无耻，都被这十杖给打没了，失魂落魄，眼神也无法聚焦。
没了他的阻挠，案子的各种细节渐渐罗列在人们面前。
掺土的粮，不愿同流合污而被害死的将士，以及对诸事不闻不问高高在上的节度使。
审到后来，公堂一片沉默。
“使君，案情已审明，证据确凿。”李昉道：“下官请写一封奏折禀明天子，请天子处置。”
萧弈原本可以这么做，他相信郭威会从严处置。
但，他已听到远处隐隐传来的马蹄声，并不希望夜长梦多。
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