瑞王府。
朱由桦听完沈毅的禀报，沉默了很久。
“李二狗呢？”
“在崔府守着。他...很自责。”
朱由桦没说话，站起来走到窗前。窗外黑漆漆的，什么也看不见。
“殿下，这事是属下疏忽，没看好他...”沈毅躬身请罪。
朱由桦摆摆手：“不怪你。那憨小子什么性子，本王知道。”
他转过身，看着沈毅手里的奏折：“这是崔呈秀交出来的？”
“是。属下看过了，是魏忠贤的全部罪证。贪腐、构陷、私通外敌、意图谋反，都在里面。”
朱由桦接过奏折，翻开看了几页，又合上。
“那两名逃脱的黑衣人，继续追捕。被抓的那些，严加审问。”他顿了顿，“至于这份罪证，先封存起来，不要声张。”
沈毅愣了：“殿下，不交给陛下？”
朱由桦摇摇头，把奏折放回案上，靠进椅背里。
“崔呈秀死了，罪证是咱们拿到的。这时候交给陛下，陛下会怎么想？”
沈毅没答。
“他会想，朱由桦手里攥着魏忠贤的罪证，为什么不早点交？是想拿捏魏忠贤，还是想拿捏朕？”朱由桦苦笑了一下，“而且，魏忠贤要是彻底倒了，东林党就一家独大了。到时候他们掉头来咬本王，谁来替本王挡着？”
沈毅沉默了。
朱由桦揉着眉心，忽然觉得自己刚才那番话，像是在给自己找借口。
崔呈秀死了，自己明明可以拿着罪证去扳倒魏忠贤，却选择留着。这算不算自私？算不算为了自己的利益，放过了该杀的人？
他不知道。
他只知道，现在还不是时候。
“去吧。”他挥挥手，“按本王说的办。”
沈毅躬身退下。
书房里只剩朱由桦一人。他盯着案上那份奏折，看了很久，最后还是把它锁进了柜子里。
次日早朝，朱由桦只带了抓获的黑衣人和崔呈秀的尸体进宫。
大殿上，他把刺杀经过说了一遍，刻意隐去了那份完整罪证的事。
崇祯听完，脸色阴沉得可怕。
“崔呈秀死了？”
“是。”朱由桦躬身道，“不过臣弟抓获了大部分刺客，正在严加审问。想必很快就能挖出更多罪证。”
崇祯沉默了一会儿，忽然问：“崔呈秀临死前，有没有交出什么东西？”
朱由桦心里一紧，面上却不动声色：“回陛下，崔呈秀死得太突然，臣弟的人冲进去时，他已经咽气了。什么都没留下。”
崇祯盯着他看了一会儿，点点头：“朕知道了。传旨，崔呈秀作恶多端，死有余辜，曝尸一日，以儆效尤。抓获的刺客，严加审讯。瑞王继续追查魏忠贤的残余势力，不得懈怠。”
“臣弟遵旨。”
出了大殿，朱由桦站在台阶上，深深吸了口气。
刚才崇祯那一眼，让他后背出了层冷汗。
他在怀疑吗？
还是只是随口一问？
朱由桦不知道。但他知道，从今往后，每一步都得走得更小心。
回到瑞王府，李二狗已经在门口等着了。他一见朱由桦，就扑通跪下去，磕头磕得咚咚响。
“殿下！属下错了！属下又闯祸了！属下该死！”
朱由桦看着他，没说话。
李二狗继续磕头，磕得额头都红了：“属下不该擅自行动，不该追那两个人，不该摔那一跤...都是属下的错，让崔大人死了，让殿下难做...殿下您罚属下吧，怎么罚都行...”
“起来。”朱由桦开口。
李二狗抬起头，愣愣地看着他。
“起来。”朱由桦又说了一遍。
李二狗爬起来，低着头站在那儿，大气不敢喘。
朱由桦看着他那一脸愧疚的模样，忽然想起自己刚穿越过来那会儿，也是这么狼狈。什么都不懂，什么都怕，每一步都走得战战兢兢。
“知道错了？”
“知、知道了...”
“以后还犯吗？”
“不犯了！打死也不犯了！”李二狗连忙保证。
朱由桦点点头，往里走。走了两步，又停下，回头看他：“今天的事，不怪你。”
李二狗愣住了。
“那两个人就算你没追，也会跑。崔呈秀就算不死，本王也不会真保他。”朱由桦顿了顿，“但你擅自行动这事，确实错了。自己去领十板子，长长记性。”
李二狗眼睛红了，重重地点头：“是！属下这就去！”
他转身就跑，跑出去两步又折回来，朝朱由桦鞠了一躬，才又跑了。
朱由桦看着他憨直的背影，忽然笑了笑。
这憨货，虽然总闯祸，但至少心是好的。
比他强。
他转身进了书房，把门关上，坐在案前。
柜子里锁着的那份罪证，还在那儿。
他盯着柜子看了很久，最后还是没打开。
魏忠贤府上。
魏忠贤坐在书房里，手里捻着佛珠，脸色阴晴不定。
派去的人，只回来两个。剩下的全被抓了。
崔呈秀死了，估计那些罪证，已经落到了朱由桦手里。
“千岁，现在怎么办？”心腹小心翼翼地问。
魏忠贤没答，捻着佛珠，捻得极慢。
过了很久，他才开口：“朱由桦那边有什么动静？”
“暂时没有。听说今天早朝，他只提了刺客的事，没说罪证。”
魏忠贤手上的动作顿了顿。
没提罪证？
为什么？
他沉吟片刻，忽然明白了什么。
“派人给瑞王府送个口信。”他放下佛珠，“就说老奴谢谢他手下留情。从今往后，本公公知道该怎么做。”
心腹愣了：“公公，您的意思是...”
魏忠贤摆摆手，没解释。
他靠在椅背上，闭上眼，心里说不出是什么滋味。
朱由桦没把罪证交给崇祯，说明他不想彻底扳倒自己。为什么？因为需要自己牵制东林党。
自己被朱由桦当成了棋子，却不得不乖乖当这颗棋子。
可笑吗？
可笑。
可又能怎么办？
他睁开眼，望着窗外的天，忽然想起很多年前在河间府的雪地里，差点冻死的时候。
那时候他想，只要能活下来，什么都行。
现在也是。
只要能活下来，当棋子就当棋子吧。
东林府中。
钱谦益坐在书房里，听完心腹的禀报，眉头皱了起来。
“崔呈秀死了，朱由桦拿到了魏忠贤的罪证，但没有交给陛下？”
“是。听说早朝上只提了刺客的事。”
钱谦益沉默了一会儿，忽然笑了。
“有意思。”
心腹不解：“大人，您笑什么？”
钱谦益站起身，走到窗前：“朱由桦这是在给自己留后手。不彻底扳倒魏忠贤，是想留着他对付咱们。”
心腹脸色一变：“那咱们怎么办？”
钱谦益没答，只是望着窗外的夜色，嘴角的笑意慢慢收了。
朱由桦比他想的难缠。
看来，得换个法子了。
瑞王府。
夜深了，朱由桦还坐在书房里，对着那份罪证发呆。
李二狗挨了板子，趴在床上哼哼唧唧，还托人带话进来，说“殿下放心，属下没事，属下的屁股结实着呢”。
朱由桦想起这话，忽然有点想笑。
他把罪证收进柜子里，站起来走到窗前。
窗外月色朦胧，远处的京城一片寂静。
崔呈秀死了，魏忠贤被拿捏了，东林党开始慌了。
可他心里却没有半点轻松。
因为他知道，真正的麻烦，才刚刚开始。
崇祯今天那一眼，是什么意思？
魏忠贤会不会乖乖听话？
东林党接下来会出什么招？
他不知道。
但他知道，不管什么招，他都得接着。
他站在窗前，望着外头的夜色，忽然想起穿越前在学校图书馆里读史书的日子。
那时候他坐在窗边，一边翻书一边叹气，觉得古人怎么这么傻，非要自己人打自己人。
现在他明白了。
不是他们傻，是这滩浑水，谁踩进去都身不由己。
他转身走回案前，坐下，拿起笔，在纸上写了几个字：
“崔呈秀——卒。”
写完了，他盯着那三个字看了一会儿，然后把纸揉成一团，扔进炭盆里。
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