我在日本江户幕末的武士生涯 第190章

　　“日本这次是铁了心要扩张。”他说，“要是让他们吞了朝鲜，下一步就是盯着我们了。”

　　土方点头：“那您的意思是……”

　　柳生转过身，目光锐利：“出兵。但不是帮清国打仗，是逼日本收手。”

　　他下达命令：“第一，海军主力出动，驶向朝鲜海峡，摆出切断日军海上补给线的姿态。第二，白河城驻军进入战备状态，举行大规模演习，炮口对准关东方向。第三，外交部照会日本政府，要求他们立即停止军事行动，否则后果自负。”

　　三天后，北海海军的军舰出现在朝鲜海峡。白河城方向，炮声隆隆，铁甲铿锵。第一师的骑兵在边界线上来回驰骋，尘土飞扬。

　　消息传到东京，维新政府炸了锅。

　　伊藤博文脸色铁青：“柳生这个混蛋，又来这一套！”

　　山县有朋咬着牙说：“我们的海军在黄海虽然赢了，但损失也不小。现在北海海军堵在门口，万一真打起来……”

　　陆奥宗光说：“只能请俄国出面了。俄国在远东有利益，不会坐视北海做大。”

　　伊藤博文点点头，立刻派人去联络俄国驻日公使。

　　几天后，俄国公使来到东京，向维新政府表示“关切”。同时，俄国驻箱馆的外交官也向北海递交了照会，希望“双方保持冷静克制”。

　　柳生接到照会，冷笑了一声。他把照会拍在桌上，对土方说：“俄国人想当和事佬？他们也配？”

　　他拿起笔，亲自起草了一份回函。

　　回函里，柳生毫不客气地指出：俄国近年来在远东大肆修建铁路，已经严重威胁了北海的国家安全。如果俄国继续干涉北海的正当防卫行动，北海将视其为敌对行为，并采取相应措施。

　　这份回函送到俄国公使手里时，公使的脸都绿了。他没想到，一个小小的北海，居然敢对俄国如此强硬。

　　“北海得柳生十兵卫，脾气还是这么大。”

　　但他也清楚，北海海军不是吃素的。那八千五百吨的战列舰，那些装备了速射炮的巡洋舰，那些训练有素的水兵，真打起来，俄国在远东的那点海军还真不一定能占到便宜。

　　俄国人沉默了。

　　日本失去了靠山。

　　伊藤博文急得团团转。海军已经无力再战，陆军主力还在朝鲜和辽东，本土防御空虚。白河城那边，北海的第一师随时可能南下。

　　“既然北海要插手，这场战争就打不下去了，我们只能见好就收了。”他终于说出了这句话。

　　五个国家的代表齐聚，开始谈判。

　　1895年四月，条约签订的消息传回箱馆。

　　柳生站在总统府的窗前，望着窗外飘落的雪花，手里捏着相马主计从马关发回的电报。

　　土方岁三推门进来，脸色有些凝重。

　　“大人，日本撤兵了。”

　　柳生点点头，没有说话。

　　土方犹豫了一下，还是开口了：“大人，您在想什么？”

　　“我们发展了这几年，日本也发展了这几年。这次要不是我们及时出手，再过几年，等他们把两亿两白银变成军舰和大炮，肯定是要找我们算账的。”

　　土方皱眉：“大人的意思是……”

　　柳生说：“得敲打他们一下。让他们知道，北海不是好惹的。让他们以后每次想动手之前，都得掂量掂量。”

　　就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。岛田魁推门进来，脸色凝重。

　　“大人，出事了。”

　　柳生看向他：“什么事？”

　　岛田魁递上一份电报：“我们在中亚进口石油的船，在吕宋岛附近被西班牙人扣了。西班牙殖民当局说我们‘违反西班牙航运法规’，把船扣在马尼拉港，货物没收，船员扣押。”

　　柳生接过电报，快速看了一遍。他的眉头皱了起来，随即松开，脸上浮现出一丝冷笑。

　　“西班牙？”他抬起头，看着岛田魁，“一个三流小国，也敢对我北海动手？”

　　土方岁三愣了一下，随即脸色也变得难看起来：“大人，西班牙虽然衰落了，但毕竟还是列强之一。他们在吕宋经营了几百年，有舰队，有驻军。我们……”

　　柳生摆摆手，打断了他。

　　“列强？什么列强？”他的声音里带着毫不掩饰的轻蔑，“西班牙早就不行了。在南美，殖民地丢了个精光。在非洲，被英国法国压着打。就剩下吕宋这几块破地方，还敢跟我耍横？”

　　他走到办公桌前，拿起笔，亲自起草了一份电文。

　　“给相马发电：让他通过英国使馆，向西班牙政府提出严正交涉，要求立即释放‘北海丸’号，赔偿损失，公开道歉。限他们七天之内答复。”

　　岛田魁接过电文，转身出去了。

第271章 南下！

　　七天很快过去。

　　第八天，西班牙驻伦敦大使通过英国外交部转来答复：西班牙政府认为，北海国并非国际公认的独立国家，其船只不受国际法保护。

　　西班牙殖民当局有权依据本国法律，对“甲贺”号进行检查和扣留。西班牙政府拒绝道歉，拒绝赔偿。

　　柳生看完答复，笑了。

　　他把答复拍在桌上，对土方说：“可以准备作战。”

　　土方愣住了：“大人，您真的要打西班牙？”

　　柳生看着他：“土方，你以为我只是为了那艘船？”

　　他站起身，走到地图前，手指点在吕宋岛的位置上。

　　“吕宋，好地方啊。气候温暖，土地肥沃，矿产丰富，港口优良。西班牙人占着它，却不好好经营。这些年，他们在吕宋的驻军越来越少，舰队越来越旧，早就不是当年的海上霸主了。”

　　他转过身，看着土方：“这次扣船，正好给了我借口。拿下吕宋，北海就有了南方的出海口。以后从中亚、南洋运石油，就不用看别人的眼色了。更重要的是——”

　　他顿了顿，声音里带着一丝冷意：“我国战舰南下，日本会怎么想？”

　　土方眼睛一亮，明白了柳生的用意。

　　1895年五月。

　　箱馆港外，北海海军主力集结完毕。

　　码头上站满了人。有送行的家属，有看热闹的百姓，有维持秩序的警察。寒风凛冽，但没有人愿意离开。

　　柳生站在栈桥上，身后站着土方岁三、岛田魁、海军司令津川等一干将领。

　　津川上前一步，向柳生敬礼：“大人，舰队准备就绪，随时可以起航。”

　　柳生点点头，目光扫过港内那一艘艘威武的战舰。

　　最前面是三艘近万吨的战列舰：“北海号”、“箱馆号”、“开洋号”。

　　这是北海海军的王牌，装备了四门305毫米主炮，装甲厚实，航速飞快。

　　后面是五艘七八千吨的装甲巡洋舰：“白鲸号”、“疾风号”、“海鹰号”、“海狮号”、“海豹号”。这些舰只速度快，火力猛，是海军的主力。

　　再后面是十余艘四五千吨的防护巡洋舰和驱逐舰，以及十几艘补给舰、运输舰、侦察舰。总计三十五艘战舰，浩浩荡荡，一眼望不到头。

　　柳生转向津川吩咐：“记住，要迅速拿下敌军。”

　　津川重重地点头：“是！”

　　柳生拍拍他的肩膀：“去吧。我等你凯旋。”

　　津川转身，大步走向他的旗舰“北海号”。片刻后，汽笛长鸣，舰队缓缓驶出港口。

　　码头上的人们挥舞着手臂，高喊着“万岁”。柳生站在那里，目送着舰队消失在远方的海平面上。

　　土方岁三站在他身边，低声说：“大人，这次南下，日本那边肯定会紧张。”

　　柳生笑了笑：“就是要让他们紧张。”

　　消息传到东京时，已经是三天后。

　　日本海军省的官员们看着情报，脸色一个比一个白。

　　“三艘近万吨的战列舰……五艘七八千吨的装甲巡洋舰……十几艘四五千吨的巡洋舰……总共三十五艘……”

　　海军大臣西乡从道的手在发抖。他拿着那份情报，看了好几遍，才确信自己没有看错。

　　“这……这是北海的全部主力吗？”

　　情报官低着头，声音发颤：“是的，大人。据我们潜伏在箱馆的人报告，北海海军倾巢而出，开往南洋。目标可能是吕宋，西班牙人的地盘。”

　　西乡从道沉默了很久。

　　他想起了十年前，日本海军只有几艘从英国买来的旧舰，而北海已经有了自造的三千吨驱逐舰。他想起了五年前，日本海军刚刚开始自造军舰，而北海已经下水了五千吨的“北海号”。他想起了去年，日本海军在黄海打败了北洋水师，举国欢腾，以为终于可以扬眉吐气了。

　　而现在，北海海军三十五艘战舰，浩浩荡荡南下。那些军舰，全是北海自己造的。那些水兵，全是北海自己训练的。

　　西乡从道放下情报，长长地叹了口气。

　　“差距……太大了。”

　　他站起身，走到窗前，望着东京湾的方向。

　　“从今往后，不要再提什么北上的事了。至少在咱们能造出万吨战列舰之前，别提了。”

　　当天晚上，这份情报被送到了伊藤博文的案头。

　　伊藤博文看完，沉默了很久。然后他拿起笔，在情报上批了一行字：

　　“立即停止所有针对北海的挑衅行动。今后对北海事务，一律保持沉默。”

　　他把情报递给旁边的秘书：“把这个抄送陆军省、海军省、外务省。告诉他们，这是命令。”

　　秘书接过情报，退了出去。

　　伊藤博文靠向椅背，闭上眼睛。他的脑海里浮现出柳生的脸，那张永远平静、永远让人猜不透的脸。

　　“三十五艘战舰……”他喃喃自语，“你到底想干什么，柳生十兵卫？”

　　北海海军南下的消息，在箱馆港激起一片欢呼，但在七千公里外的马尼拉，西班牙总督拉蒙·布兰科对此一无所知。

　　1895年五月的吕宋，正是闷热的旱季尾声。马尼拉王城区，西班牙总督府内，电风扇吱呀吱呀地转着，拉蒙·布兰科靠在藤椅上，手里捏着一份刚从马德里转来的电报。电报上说，马德里方面对他在“北海丸”事件上的处理表示满意，认为他维护了西班牙的尊严。

　　布兰科嘴角浮起一丝笑意。他把电报放下，端起冰镇的柠檬水，喝了一口。

　　“北海，”他轻蔑地摇摇头，对坐在对面的海军准将说，“一个连国际承认都没有的小国，一群日本叛军的后裔，居然敢派船来南洋做生意。扣了就扣了，能怎么样？”

　　海军准将帕特里西奥·蒙托霍点了点头，但脸上带着一丝谨慎：“总督阁下，我听说北海的舰队实力不弱。他们有自己的造船厂，能造铁甲舰……”

　　布兰科摆摆手，打断了他：“能造铁甲舰？笑话。日本维新政府都造不出像样的铁甲舰，一群叛军能造什么？最多是几千吨的铁皮船，吓唬吓唬渔民罢了。”

　　他站起身，走到窗前，望着窗外的马尼拉湾。海湾里停着几艘西班牙军舰：两艘木壳蒸汽护卫舰“卡斯蒂利亚号”和“莱特号”，一艘老式的风帆战列舰“阿斯图里亚斯公主号”，还有几艘炮艇和运输船。这些舰只在阳光下静静地泊着，桅杆上飘扬着红黄两色的西班牙国旗。

　　“我们西班牙，虽然在欧洲比不过英国法国，但在远东，还是老大。”布兰科转过身，语气里带着自信，“北海要是敢来，我就让他们见识见识，什么叫做真正的海军。”

　　蒙托霍张了张嘴，想说什么，但最终没有说出口。

　　他不知道的是，就在他说这些话的时候，三十五艘北海战舰已经驶过巴士海峡，进入了南海。

　　旗舰“北海号”的舰桥里，海军司令津川站在海图桌前，手里拿着圆规和尺子，在地图上标着航线。窗外，碧蓝的海水一望无际，天空中飘着几朵白云。

　　“司令，距离马尼拉还有一百五十海里。”航海长报告，“按照现在的航速，明天凌晨可以抵达马尼拉湾外海。”

　　津川点点头，转向旁边的通讯官：“给各舰发信号：今晚保持静默航行，灯火管制。明天拂晓，进入马尼拉湾。”

　　通讯官敬了个礼，转身去发报。

　　津川走到舷窗前，望着南方的海平线。他的副官站在身后，低声问：“司令，西班牙人会不会有防备？”

　　津川摇摇头：“不会。他们根本想不到我们会来。就算有人报告我们南下了，他们也以为我们是去别的地方。西班牙人傲慢惯了，不把北海放在眼里。”

　　他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑：“让他们傲慢吧。明天早上，他们就知道傲慢的代价了。”

　　第二天，五月十八日，凌晨四点半。

　　马尼拉湾外，天色微明。海面上薄雾笼罩，能见度不高。西班牙海军准将蒙托霍站在“卡斯蒂利亚号”的舰桥上，刚刚起床，正准备去用早餐。

　　突然，桅杆上的瞭望哨发出一声惊恐的喊叫。

　　“舰……舰船！大批舰船！正朝海湾驶来！”

　　蒙托霍一愣，随即抓起望远镜，冲上舰桥。

　　望远镜里，薄雾中出现了密密麻麻的舰影。巨大的铁甲舰，修长的巡洋舰，还有数不清的小型舰只，正排成战斗队形，缓缓驶入马尼拉湾。

　　蒙托霍的望远镜差点掉下来。他的手在发抖，嘴张得大大的，却发不出声音。

　　“这……这是……”

　　他终于认出了那些舰只上的旗帜——那不是西班牙的旗帜，也不是英国、法国的旗帜。那是一面蓝色的旗帜，上面绣着一颗金色的北斗星和白色的波涛。