左手端碗，右手持勺。
舀了一勺汤。
汤从勺口落下来，清澈得没有颜色，只是微带着一点象牙色的暖调。
落在白菜芯上，菜叶被热汤一激，一瓣一瓣地往外翻。
白的菜，清的汤。
碗底什么调料都没有。
没有盐，没有酱，没有任何添加。
但那股香味，从碗里往外散的时候，整个灶房都盖住了。
前头案板上有人在炒虾仁，油锅的香气本来很冲。
现在全被压下去了。
第508章 ：徒弟如此，师父得厉害成什么样？
刘奉御的茶杯停在嘴边已经有一会儿了。
他把茶杯搁下，从太师椅上站起来。
走过去。
步子不快，但没停。
走到苏世面前，看了一眼碗里的东西。
白菜芯浮在清汤里，一瓣叠一瓣，层次分明。
刘奉御拿起案板上的调羹，舀了一勺汤送进嘴里。
他的喉结动了一下。
舌头上是鲜的。
不是盐的鲜，不是酱的鲜，骨头熬到极致，又被肉茸净化三遍之后，只剩下最干净的那一口。
入口无味，回味全有。
调羹从他手里掉了。
啪嗒一声响在地上，灶房里所有人都听见了。
他盯着碗里的白菜芯看了三息，又低头闻了一下。
“这是什么菜？”
苏世把刀擦干净，插回布卷里。
“开水白菜。”
刘奉御的嘴动了动，没出声。
开水。
白菜。
名字朴素得不像话。
但碗里这东西，用别人扔掉的烂菜根，空骨头和洗锅水，做出了他在尚食局二十年没尝过的味道。
他转过身，面向灶房里所有人。
“一号名额，苏世。”
每个字都压得实。
没人说话。
王御厨站在原地，两条腿灌了铅一样。
他的嘴张了一下，想说什么。
规矩？资历？进来才七天？
可那碗汤的香味还在灶房里飘着。
他什么都说不出来。
孙六和马七站在师父身后，头低下去了。
苏世收好刀卷，背在肩上。
刘奉御端着那碗开水白菜回到太师椅前坐下，又舀了一勺。
这一勺他含在嘴里没咽，眯着眼坐了好一会儿。
旁边记录的文书凑过来：“大人，剩下两个名额……”
“比。”
刘奉御摆了摆手。
“让他们继续比。”
文书看了看灶房里其他七个人的脸色。
没一个人还有心思做菜了。
苏世已经走出灶房了。
穿过中院，推开那扇矮门，回到后院。
柴垛还在，斧子还在，那把钝得离谱的柴刀还插在墩子上。
他把刀卷放回木柜里，蹲下来，从水缸里舀了瓢水洗手。
洗完了，对着水面看了看自己的脸。
“师父。”
他又嘀咕了一句。
“你那道开水白菜，我只学了皮毛。”
水面上的倒影没答话。
苏世站起来，拍了拍膝盖上的灰。
抬头看了看天。
太阳还挂在半中间，后院的槐树影子斜斜打在柴垛上。
他从墩子上拔起那把破柴刀，抽了根青冈木出来。
“咔！”
后院里又响起了那个熟悉的声音。
中院值房里，刘奉御把碗里最后一口汤喝尽了。
他搁下碗，手指在桌面上敲了两下。
开水白菜。
这道菜他只在一个地方见过类似的路数。
苏牧给陛下做的那顿全家福砂锅，汤底就是这个法子吊的。
苏世。
苏牧。
师父的手艺，徒弟会了一点，就够横扫尚食局了。
那苏牧本人的十成。
刘奉御吸了口气，把碗推远了。
他现在格外想知道一件事。
这个厨神大赛，苏牧自己，到底上不上场？
......
......
苏牧在廊下削竹签，手里的小刀一下一下地推着竹皮。
院门被推开了。
李泰。
圆滚的身子比上个月瘦了一圈，但精气神足。
手里提着两条鲜活的鲈鱼，背上还背了个竹篓，里头塞满了从东市买来的食材。
“先生！”
李泰跨过门槛就喊。
“今日我来做鱼！”
苏牧削竹签的手没停。
“谁让你来的？”
“自己来的。”
李泰把鲈鱼往石阶上一放，拍着胸脯。
“上回先生教的酸辣土豆丝，我回府练了七天，府里厨子都说像模像样了。”
苏牧抬了下眼皮。
“他们敢说不像？”
李泰的嘴张了一下，又合上了。
也是。
魏王府的厨子，谁敢当面说殿下做的菜难吃？
苏牧把削好的竹签搁在旁边，站起来拍了拍手上的碎屑。
看了眼李泰提来的鱼和那一篓子食材。
心思浮上来了。
这小子隔三差五往这跑，每次来都折腾半天。
上回做土豆丝还行，安静地切完炒完吃完走人。
但今天看这架势，鲈鱼，竹篓，两条活鱼，他想干大的。
不能惯着。
李泰这人聪明归聪明，但骨子里有个毛病，急。
什么都想快，什么都想一步到位。
切土豆丝那回，手都割出血了才知道慢下来。
好了两天，又故态复萌。
得磨他。
苏牧转身往后厨走，路过李泰身边时扔了句话。
“鱼先养着，今天不做鱼。”
李泰愣了。
“那做什么？”
苏牧没回头。
“跟我来。”
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