一幅巨大而复杂的图纸，瞬间在他脑海中展开。
那上面，标注着黄河沿岸每一处的水文、地势、险滩、要隘。
密密麻麻的线条和数据，构成了一套完整到近乎恐怖的治河方案。从上游的水土保持，到中游的疏浚分流，再到下游的堤坝加固……
这已经不是一张图纸。
这是一条能让大唐北方千万百姓，免遭水患之苦的生路。
苏牧睁开眼，再看向院子里的众人时，心情有些复杂。
他一直只想凭着手艺，安安稳稳地过自己的小日子。
可这手里攥着的东西，却沉甸甸的，第一次让他感觉到了，一种名为责任的东西。
第458章 ：百鸟朝凤？不如蚂蚁上树！
扬州码头的夜，是被汗水、号子声和食物的香气泡起来的。
自从狗剩的摊子在码头扎下根，这股香气就有了主心骨。
尤其是在他一锅油爆双脆，把漕帮的几个泼皮惊得屁滚尿流之后，狗剩的摊子就不再只是个吃饭的地方，成了这码头上一道别样的风景。
他那把用麻绳缠着刀柄的玄铁菜刀，比漕帮的令牌还好使。
每天傍晚，天刚擦黑，摊子前就排起了长龙。
来的都是码头上扛包的苦力、拉船的纤夫，一个个赤着膀子，浑身腱子肉，说话声跟打雷一样。
“狗剩哥！两笼三丁包！我兄弟头回来，给他开开眼！”
“好嘞！”
苏世话不多，点点头，手上的活儿却麻利得很。巨大的蒸笼揭开，热气腾腾，包子个个精神。
新来的脚夫咬一口，先是面皮的劲道，再是馅料的鲜香，烫得直抽气，眼睛却瞪圆了。
“乖乖……这包子，活了！”
人群里发出善意的哄笑。
而这一切，都被不远处一座茶楼二楼雅间的窗户尽收眼底。
窗边坐着一个四十岁上下的中年男人，穿着一身低调的湖绸长衫，手里盘着两颗油亮的文玩核桃。
他长相并不凶恶，甚至有些斯文，但一双眼睛开合之间，自有威势流转。
他就是扬州漕帮帮主，人称“过江龙”的龙四爷。
“四爷，这小子邪乎得很，一个人就把王麻子那几个废物给镇住了。现在码头上的兄弟，只认他的包子，不认王麻子的招牌了。”
旁边一个心腹低声说道。
龙四爷没说话，只是看着楼下那个沉默的年轻人。
看着他把一块猪肚切出花来，看着他颠锅时冲天而起的火焰，也看着他分给没钱孩童一个肉包时，脸上那一闪而过的柔和。
“是个有本事的。”
龙四爷开口了，声音很沉，“也是个有脾气的。”
“那……要不要再派人……”
“蠢货！”
龙四爷眼睛一瞪，“对付这种人，用强是下下策。你去，送张帖子，客气点。”
心腹一愣：“请他？”
“请。”
龙四爷转着手里的核桃，笑了，“我龙四爷爱才，尤其是这种带刺的野才。我倒要看看，他有多大的本事，敢在我扬州码头自立山头。”
……
一张描金的帖子，被两个穿着黑绸劲装、腰板挺得笔直的汉子恭恭敬敬地送到了苏世的案板上。
“龙四爷请苏师傅明晚赴宴，得胜楼，天字号房。”
周围的食客瞬间安静下来，看向苏世的眼神都变了。
得胜楼，那是扬州最顶级的酒楼。
龙四爷，那是扬州地下世界的王。
苏世擦了擦手，拿起那张帖子。
“知道了。”
他只说了这三个字，便继续低头和面。
第二天傍晚，苏世收了摊，换了身干净的粗布衣服，将那把玄铁菜刀用布条细细缠了，背在身后，孤身一人走进了灯火辉煌的得胜楼。
天字号房里早已坐满了人。
全是扬州城里有头有脸的人物，盐商、绸缎庄老板、粮行大户，个个锦衣华服。
龙四爷坐在主位，见苏世进来，站起身，哈哈大笑。
“苏师傅，你可算来了！快，上座！”
苏世的座位，被安排在龙四爷的左手边，这是最尊贵的客人才能坐的位置。
苏世没推辞，拉开椅子就坐下了，背后的刀甚至都没解下来。
一桌子的人，看着这个背着菜刀、穿着粗布衣的年轻人，眼神各异，有轻蔑，有好奇，更多的是等着看好戏。
酒过三巡，菜过五味，龙四爷拍了拍手。
“久闻苏师傅厨艺通神，今日请你来，一是想交个朋友，二呢，也是想开开眼界。”
他话音一落，四个彪形大汉抬着一个巨大的铁笼子走了进来，重重地放在了房间中央。
笼子里，竟是上百只活蹦乱跳的麻雀，叽叽喳喳，乱成一团。
满座哗然。
“我这人没什么爱好，就喜欢听个响儿。”
龙四爷端起酒杯，冲着苏世笑道，“今天，就请苏师傅以此为题，给大伙做一道百鸟朝凤，助助兴，如何？”
房间里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在苏世身上。
百鸟朝凤？
用这上百只还没指头大的活麻雀？
这是刁难，是羞辱，是赤裸裸的炫耀和下马威。
谁都知道，处理这种活禽最是麻烦，费时费力，一百只，天亮也做不完。
更何况，麻雀肉少，味腥，极难做得好吃。
龙四爷这是要告诉所有人，他有钱有势，玩得起。也要告诉苏世，在这扬州，是龙，你得盘着。
苏世看着那笼子里的鸟雀，它们在笼中惊恐地冲撞，发出绝望的鸣叫。
他沉默了片刻。
“龙四爷，这道菜，我做不了。”
哄堂大笑声响起。
“我就说嘛，一个街边卖包子的，能有什么本事！”
“还是太年轻，不知道天高地厚。”
龙四爷脸上的笑容也冷了下来。
“不过。”
苏世话锋一转，声音不大，却清清楚楚地传到每个人耳朵里，“您要是想吃点别的，我倒是可以试试。”
他没等龙四爷回答，径直走到还在发愣的得胜楼掌柜面前。
“后厨还有干粉丝吗？最便宜的那种。”
掌柜的一愣，下意识地点点头。
“再给我一小块猪后腿肉，二两足矣。”
满座宾客面面相觑，都搞不懂这年轻人葫芦里卖的什么药。
不要山珍海味，不要那一百只麻雀，就要一把粉丝，一小块猪肉？
在众人的注视下，苏世真的从后厨拿来了一把干粉丝和一小块猪肉。
他解下背后的玄铁菜刀，往桌上一插，发出嗡的一声轻响。
然后，他开始处理那块猪肉。
只见他左手按住肉，右手里的菜刀化作一片残影，刀背在猪肉上飞快地捶打，发出沉闷的声响。
随即刀锋一转，剁、斩、片、切，动作快到让人眼花缭乱。
不过片刻，一块完整的猪肉，就变成了一堆细腻到看不出纤维的肉糜。
他又取来一盆温水，将干硬的粉丝泡了进去。
“装神弄鬼！”一个盐商撇了撇嘴。
苏世没理会。
他让伙计在房间中央架起一口小灶，热锅，倒油。
油温六成热，他将肉糜滑入锅中，用锅铲飞快地划散。
“刺啦——！”
肉末在油锅里瞬间变色，一股肉香开始弥漫。
紧接着，他从怀里掏出一个小油纸包，里面是师父苏牧亲手炒制的豆瓣酱。
他用筷子挑了一大坨，扔进锅里。
“轰！”
一股难以形容的霸道香气，瞬间爆炸开来！
那股混杂着酱香、肉香、油香的复合型香气，如同一只无形的大手，扼住了所有人的喉咙，把他们肚子里的馋虫全都勾了出来。
房间里那些原本高谈阔论的富商们，全都闭上了嘴，喉结不自觉地上下滚动。
苏世颠了下锅，将泡软的粉丝沥干水分，倒入锅中。
他手腕翻飞，快速翻炒，让每一根半透明的粉丝，都均匀地裹上了红亮的酱汁和细碎的肉末。
最后，撒上一把葱花。
出锅，装盘。
一道色泽红亮油润，香气扑鼻的家常菜，就这么摆在了龙四爷面前。
“这是？”龙四爷看着盘子里这道菜，皱了皱眉。
“蚂蚁上树。”
苏世淡淡地道。
细碎的肉末，沾染在晶莹的粉丝上，可不就是蚂蚁爬在树枝上？
名字土得掉渣，菜也简单得不能再简单。
“哈哈哈，我还以为是什么绝世美味，搞了半天，就是一道喂猪的菜！”那盐商又一次大笑起来。
龙四爷的脸色很难看。
他觉得苏世在耍他。
可那股香味，却不停地往他鼻子里钻，勾得他心烦意乱。
“尝尝。”
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