竹筷探出，夹住包子边缘。
这面皮薄，她力道用得极轻，筷尖只捏住那二十四个菊花褶子的收口处。
往上一提，面皮被底部的汤汁坠出一个惊险的弧度，却硬生生撑住了。
移进小碟，蘸了少许镇江陈年香醋。她拿竹筷拨弄了两下，挑出两根细如毛发的姜丝，搭在面皮上。
红唇微启，牙齿在包子侧边咬开一个小窗。
热气涌出，带着蟹黄的霸道和皮冻的醇厚。她略微偏头，避开直冲的白雾，樱桃小口凑上去，轻轻一吸。
汤汁入喉。
酸味最先化开，镇江香醋的陈香把大闸蟹天生的寒腻削去大半！
姜丝的辛辣顺着舌根往下走，把初春江南水乡那股子钻骨缝的湿冷驱得干干净净。
接着是那口汤，老母鸡和猪皮慢火熬了四个时辰的厚重底子，裹着野生大闸蟹最横冲直撞的鲜，顺着食道滑进胃里。
整个人从里到外暖透了！
最后是面皮，没了汤汁的累赘，面皮混着剩下的蟹肉入口。嚼起来韧劲十足，麦香混着肉香，在齿颊间来回碰撞。
房青君闭上眼，眼睫毛轻颤。
太湖的水草，江南的烟雨，全在这口吃食里了。
苏牧靠在灶台边，手里拿了把破蒲扇，没扇风，就这么看着她。
火光映在两人中间，灶膛里的松木柴劈啪作响。他没吃包子。看这丫头吃东西，比自己吃还有滋味。
那份满足感，能把做菜时的烟熏火燎全抵消掉。
李承乾学乖了。
亲眼看了二弟的惨状和房青君的示范，他把心里的急躁往下压了压。
提、移、开窗、喝汤。
一套动作做下来，虽然生疏，好歹没重蹈覆辙。
滚烫的鲜汤滑过味蕾，李承乾嚼着那层薄透的面皮，动作慢了下来。
他脑子里闪过很多画面。
润州城里飞涨的物价，灾民啃树皮的惨状，还有在太湖边上，那个张员外仗着财势封锁水域、垄断鱼蟹的嚣张嘴脸。
这味道层次太分明了。
刚入口是醋的酸和姜的辣，紧接着是皮冻的浓厚，最后是蟹黄的霸道。
最绝的是这层面皮。薄得能透光，却把这滚烫、霸道、浓厚的汤汁死死锁在里头，一滴没漏。
李承乾盯着筷子尖上剩下的一点残渣，脑子转得飞快。
皮冻遇冷结块，遇热化水。
蟹黄横行霸道，张牙舞爪。
面粉揉了千百遍，加了盐，有了筋骨。
砰！
李承乾猛地站起身。
身后的长条凳被他撞得往后退了半尺，擦着青砖发出刺耳的声响。
后厨里几个人全看向他。
李泰舌头还伸在外面哈气，小兕子嘴边沾着一圈金黄的油渍，手里还抓着个空碟子。
李承乾眼眶通红，死死盯着案板上剩下的几个包子，又转头看向苏牧。
那目光，狂热得吓人。
“先生！”
苏牧手里的蒲扇停了。
“学生悟了！”
李承乾往前跨了一步，手指直挺挺地指着白瓷碟里剩下的半个包子皮。
“这面皮，是大唐的律法！加了盐，揉了千遍，有了韧性，方能框定天下，把这天下万物兜在其中！若无这层坚韧的律法约束，里面的汤汁再鲜美，也会漏个底朝天，满盘皆输！”
他越说声音越大，胸口剧烈起伏，两步走到灶台前。
“这蟹黄，是世家勋贵！横行乡里，霸道无理，就像太湖边上那些包场占地的豪绅。但只要处理得当，剔其毒，取其膏，便可用，便能为大唐提鲜！”
李承乾转过身，指着锅里剩下的残渣。
“而这皮冻……便是朝廷的恩威！遇冷则凝，坚如磐石，这是国法无情；遇热则化，润物无声，这是皇恩浩荡。将这霸道的世家、天下的百姓，全数包容化解，融为一体！”
说到这，李承乾胸膛高高挺起，双手抱拳，对着苏牧一揖到底。腰弯成了九十度，久久没有起身。
“先生用心良苦！是用这包子，教导孤海纳百川，刚柔并济的帝王之术啊！”
后厨里鸦雀无声。
灶膛里的火星子爆了一下，发出清脆的响声。
李泰张着嘴，忘了舌头上的疼。
他看看大哥，又看看笼屉里的包子，胖脸皱成一团。
吃个包子，吃出治国理政来了？他刚才除了烫，什么都没吃出来啊！难道自己真的比大哥蠢这么多？
苏牧靠在灶台边，手里的蒲扇悬在半空。
他看着眼前这个感动得快要哭出来的太子殿下，后槽牙咬得死紧。
面皮是律法？
蟹黄是世家？
皮冻是恩威？
苏牧喉结滚了两下，硬生生把到了嘴边的那句“我就是想做个包子”咽了回去。
解释不清了。
这帮大唐皇室的脑洞，比太湖的漏斗还大。
他要是现在开口反驳，估计李承乾能立刻脑补出“先生在考验我的心性，这是在敲打我不要骄傲自满”。
苏牧放下蒲扇，拍了拍手上的干面粉。
他没接李承乾的话，转身拿过一个干净的碟子，给小兕子又夹了一个晾凉的包子。
“吃东西就专心吃。”
苏牧语气平淡，听不出喜怒，“包子凉了，皮就硬了，汤就腥了。治大国若烹小鲜，火候过了，全盘皆输。”
李承乾浑身一震。
治大国若烹小鲜！
火候过了，全盘皆输！
先生这是在告诫自己，虽然悟出了道理，但切忌急躁，要把握分寸！
“学生受教！”
李承乾再次深揖，眼底的狂热转为敬畏。他端起自己的碟子，动作比刚才更加庄重，把剩下的半个包子送进嘴里，嚼得极其认真，像在咀嚼大唐的江山社稷。
小兕子咬开包子皮，吸溜了一口汤汁，两只小脚丫在半空中晃荡。
“大锅锅好笨哦。”
小丫头奶声奶气地嘟囔，嘴里还嚼着面皮含混不清，“包子就是包子呀，哪有那么多大道理。锅锅做的包子，天下第一好吃！”
食铁兽滚滚在旁边嗷呜叫了一嗓子，两只前爪扒拉着木盆边缘，表示赞同。
苏牧揉了揉小丫头的脑袋，长出了一口气。
还是小孩子好糊弄。
房青君在旁边看着这一幕，掩嘴轻笑。她虽然听不懂李承乾那些治国理政的大道理，但她能看出来苏牧刚才那一瞬间的无言以对。
这个能把大唐太子训得服服帖帖的男人，做饭的时候，其实就是个纯粹的厨子。
她低头看向自己碟子里剩下的姜丝醋汁。
真好！
第441章 ：秦琼的主意
扬州城内，苏世的名头已经彻底传开了。
得胜楼的陆老蔫逢人便讲那笼黑面荠菜包子，说得神乎其神。食客们四处打听，给苏世安了个“小厨神”的名号。
几个盐商挥舞着金票，堵在破庙门口，非要请苏世去府上做私厨。
苏世连看都没看那些金票，背着玄铁菜刀，从人群里挤了出去。
扬州码头。
江风吹过，带来潮湿的水汽。苏世站定，望向北方。
粗糙的手指摩挲着刀柄上浸透油污的麻绳。
这几天发生的事，换做以前，他连想都不敢想。一笼粗面素包子，折服了江南名厨。
但他很清醒。
这算什么？不过是借了苏先生教的一点腕力，瞎猫碰上死耗子。苏先生那种随心所欲、点化万物的境界，他差得十万八千里。
江南繁华，富甲天下。这里有数不清的珍馐美味，有花不完的金银财宝。
留下来，他能过上人上人的日子。
苏世转身，走向马市。
掏出怀里仅剩的几块碎银，买了一匹毛发杂乱的瘦马。把装着黑面粉的破布袋搭在马背上，翻身上马。
马蹄声响，踏上向北的官道。
目标，长安！
太极宫，御膳房。
他要在天下厨子最看重的地方，用这把玄铁菜刀，向全天下人证明，苏先生的厨道，才是天下第一！
......
......
夜风更冷了。
润州客栈对面的屋顶上，几道黑影趴在瓦片上，一动不动。
这是大唐最精锐的玄甲军老兵。尸山血海里爬出来的汉子，几天几夜不吃不喝潜伏，连眉头都不皱一下。
但现在，防线崩溃了！
那股霸道至极的蟹黄灌汤包香味，顺着夜风，一点点往鼻子里钻。
这香味不讲道理！
陈年香醋的酸，姜丝的辣，老母鸡汤的醇，还有大闸蟹那横冲直撞的鲜。几种味道混在一起，化成带钩子的手，在胃里疯狂翻搅。
一个脸上有刀疤的老兵咽了口唾沫，喉结滚动出响亮的声音。
他从怀里摸出一块干硬的胡饼，咬了一口。
没味！
平时吃着顶饿的胡饼，现在嚼在嘴里全是木渣子味。
旁边一个少了一条胳膊的老兵更惨，饿得眼冒金星，顺手揪了一把屋顶旁伸过来的柳树叶子，塞进嘴里死命嚼。
苦涩的树汁在口腔里蔓延，好歹把那股馋劲压下去一点。
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