残留的星辰尚未熄灭，东方的朝霞正绚烂地铺展开来，染红了半边天际的云海。
而她自己，正凌空站立在数百丈的高空之中！
凛冽的晨风呼啸着从四面八方刮过，吹得她衣袂狂舞，长发飞扬。
脚下空空如也，唯有流动的云气在下方翻滚。
她……在飞？
不，不是她在飞。
是陛下抓着她，在飞！
云鸾僵硬地转动脖颈，看向身侧的秦牧。
他依旧握着她的手腕，月白广袖在狂风中鼓荡如帆，却丝毫不见狼狈。
他站得笔直，甚至可以说是悠闲，仿佛踏着的不是虚无的空气，而是坚实的大地。
“陛……陛下……”云鸾听到自己的声音在颤抖，语气充满了极致的震惊。
她跟随陛下多年，知道他深不可测，知道他身边有龙影卫那样的神秘力量，知道他武道修为或许已至化境……
但她从未想过，陛下能做到这一步！
御空飞行！
这可是只存在于最古老典籍和江湖传说中、连陆地神仙都未必敢轻言掌握的境界！
这意味着对天地元气、对自身力量掌控到了何等精妙绝伦、匪夷所思的地步？！
“抓稳。”
秦牧的声音被高空的风扯得有些飘忽，却清晰地传入她耳中。
话音落下的瞬间，云鸾感觉那股托举着他们的无形力量骤然一变！
“咻——！！！”
耳畔是尖锐到极致的破空之声！眼前的景物瞬间化作模糊的流光溢彩！
皇城在脚下急速缩小、远去，化作一个微不足道的黑点，继而完全消失在视野之中。
山川、河流、城镇、田野……
一切地面的景物都成了飞速向后掠去的色块和线条，快得根本来不及分辨！
狂风如同实质的墙壁狠狠拍打在脸上、身上，云鸾不得不全力运转真气，才能护住周身，稳住身形。
她死死咬着牙，抵抗着这前所未有的高速带来的生理不适和心灵冲击。
她侧过头，看向身旁的秦牧。
陛下依旧那副云淡风轻的模样。
一层淡淡的，几乎看不见的莹白光晕笼罩在他周身，将狂暴的气流和寒意隔绝在外，连发丝都未曾太过凌乱。
这就是……陛下的真正实力吗？
云鸾心中的震撼无以复加。
敬畏。
纯粹的，源自生命本能对于更高层次存在的敬畏，如潮水般涌上心头。
就如凡人仰望神明一般不可企及，高不可攀！
难怪……难怪陛下听闻曹渭是天象境高手时，眼中没有丝毫惧色，只有玩味。
难怪陛下说不必车马，说三日太慢。
原来，在陛下眼中，这千里之遥，当真不过振翅之间！
之前所有的疑虑、所有的紧张、所有关于行程、关于敌人、关于危险的盘算，在此刻都显得如此可笑而渺小。
云鸾缓缓低下头。
心底最后一丝不安悄然散去，取而代之的，是一种前所未有的笃定与荣耀。
能追随这样的君主，见证这样的力量，此生何憾？
东方，朝霞愈发明艳，将无垠的云海染成金红。
两道身影，一白一黑，如同划破长天的流星，朝着那片绚烂之处，义无反顾地前行。
速度，快得仿佛超越了时间。
........
第93章 曹渭的担忧，月华国遗老
江南，苏州府。
时值初秋，江南的暑气尚未完全褪去，但清晨已带了几分宜人的凉意。
城西，听雨山庄。
这是苏州富商李万金名下一座极雅致的别院，占地不过十余亩，但亭台楼榭、曲水回廊无一不精。
园中遍植翠竹、秋菊，此时晨露未晞，竹叶上挂着晶莹的露珠，在初升的阳光下闪烁着细碎的光芒。
山庄深处，一处名为“听涛阁”的水榭临湖而建。
水榭四面开窗，窗外是半亩方塘，塘中残荷犹在，几尾红鲤在水中悠然游弋。
阁内陈设古朴，正中一张紫檀木棋桌，桌上摆着一副青玉棋子。
此刻，两名男子正对弈。
左侧一人，年约五十，身材微胖，面皮白净，穿着一身宝蓝色绸缎长衫，腰间系着和田玉带，十指上戴着三枚翡翠扳指，富贵之气扑面而来。
正是听雨山庄的主人，苏州富商李万金。
他眉头紧锁，右手拈着一枚白子悬在棋盘上方，久久未落。
额头上渗出细密的汗珠，呼吸也有些急促，显然棋局对他极为不利。
右侧那人，看起来约莫六十上下，须发灰白，面容清癯，穿着一身洗得发白的青色布衣，布料普通，浆洗得干干净净。
他坐姿笔直，脊背挺得如同一杆标枪，双手拢在袖中，神态平静，目光落在棋盘上，却仿佛透过棋局在看更远的东西。
正是月华国遗臣，曹渭。
与李万金的焦躁不同，曹渭气定神闲。
他甚至没有看棋盘，目光偶尔扫过窗外的荷塘，又或者落在水面上跳跃的阳光。
仿佛这场棋局对他而言，不过是消磨时间的闲事。
“啪嗒。”
李万金终于落下白子，落子声在寂静的水榭中格外清晰。
只是那落子的位置，怎么看都有些勉强。
曹渭的目光这才回到棋盘上。
他看了一眼，没有立刻回应，反而端起手边的青瓷茶盏，轻轻啜了一口。
茶水已凉，但他毫不在意。
“李老板这步棋……”
曹渭缓缓开口，声音低沉而平稳，带着一种历经沧桑的沙哑，“看似守住了左下角，实则自断生路。”
他放下茶盏，伸出右手。
那只手很瘦，指节分明，皮肤上布满了细密的皱纹，但异常稳定。
他拈起一枚黑子，轻轻放在棋盘上。
落子无声。
但这一子落下，整个棋局瞬间明朗。
李万金的白子大龙，已被黑子彻底困死，再无回旋余地。
“这……”李万金盯着棋盘，脸色一阵青一阵白。
半晌，他颓然向后一靠，苦笑道：
“曹先生棋艺又精进了。李某自认这些年来苦练棋艺，本以为能与先生抗衡一二，没想到……还是输得如此彻底。”
曹渭淡淡一笑，笑容里没有太多喜悦，反而带着几分若有若无的萧索。
他伸手，开始一枚一枚地捡起棋盘上的棋子，动作慢而稳，仿佛在做一件极为神圣的事。
“棋道如兵道，也如人道。”
曹渭缓缓道，“李老板心思太多，顾忌太重。下棋时想着生意，想着人情，想着得失……如此分心，怎能不败？”
李万金讪讪一笑：“先生教训的是。”
他顿了顿，看着曹渭平静的面容，忽然道：“先生今日……似乎兴致不高？可是还在想前几日那场袭击之事？”
提到“袭击”二字，曹渭捡棋子的动作微微一顿。
他抬起头，目光透过水榭的窗棂，望向远处连绵的灰墙黛瓦，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。
“那些人的路数……不简单。”
曹渭缓缓道，声音更低了几分，“招式狠辣，配合默契，绝非寻常宵小。而且……”
他顿了顿，眉头微蹙：“他们似乎对我居住的庄园内的机关布局了如指掌。几处暗门、毒瘴的分布，他们避得恰到好处。若非我及时启动后手，恐怕真要栽在他们手里。”
李万金脸色一变：“先生是说……您那处庄园里有内鬼？”
“未必是内鬼。”曹渭摇头，“也可能是对方手段高明，提前摸清了底细。但无论如何……”
他放下最后一枚棋子，棋盘上已是空空如也。
“我隐居二十一年，从未与人结怨，也极少露面。这些人为何会找上我？又为何对我的底细如此清楚？”
曹渭的声音里，第一次透出几分凝重。
李万金张了张嘴，想要安慰几句，但看着曹渭那深邃而忧虑的眼神，到嘴边的话又咽了回去。
他也觉得蹊跷。
曹渭隐居多年，平日里深居简出，除了偶尔出来与他下棋、论道，几乎不见外人。
山庄内外机关密布，毒瘴暗藏，寻常人别说闯入，就是靠近都难。
可前几日那伙人，不仅闯进来了，还直扑曹渭居住的“竹幽居”，目标明确得令人心惊。
若非曹渭武功深不可测，又熟悉庄园内所有机关暗道，恐怕真要让对方得手。
“或许……只是一伙流窜的江湖大盗，误打误撞？”
李万金试探着说，连他自己都觉得这个理由站不住脚。
曹渭看了他一眼，没有反驳，但眼中那丝忧虑并未散去。
他缓缓站起身，走到窗边。
晨风拂过，吹动他灰白的鬓发，也吹皱了窗外的一池秋水。
“我总感觉……”曹渭望着水面荡漾的波纹，低声道，“心神不宁。仿佛有什么大事，即将发生。”
李万金也跟着站起来，走到他身侧：“先生多虑了。山庄内外我已加派人手，机关毒瘴也重新布置过。就算那些人再来，也绝讨不了好。”
曹渭没有接话，只是静静看着窗外。
许久，他才忽然想起什么，转过头：“对了，前几日我托你转告徐小姐的事，可有消息了？”
李万金一愣，随即反应过来：“您是说……姜姑娘的事？”
“嗯。”曹渭点头，眼中闪过一丝极淡的温柔，
“我已有数月未见她了。不知她近来可好？你让徐小姐问问龙象那孩子，我想……见见她。”
提到“姜姑娘”三个字，曹渭的声音不自觉地柔和了几分。
那份深藏于眼底的关切，是李万金从未在其他时候见过的。
李万金连忙道：“先生放心，我已让人递了话。只是……”