她一直认为，战争是属于强者的，是荣耀的。
像萧尘这种手无缚鸡之力的人，就不该出现在战场上。
可现在，她看着那个一次次被撞倒，又一次次爬起来，身上沾满了泥土和血迹，眼神却越来越亮的男人，她心里那套根深蒂固的准则，第一次出现了动摇。
或许，强大，并不仅仅是指武力。
一上午的操练结束，萧尘几乎是被人从校场上抬回营帐的。
他浑身上下都是青一块紫一块的伤，连动一根手指头的力气都没有了。
沈静姝赶来的时候，看到他这副惨状，那双总是温婉的眸子里也闪过一丝不忍。
“你再这样下去，不出十天，就算‘九死换生汤’也救不了你。”她一边给他上药，一边冷冷地说道。
“我心里有数。”萧尘闭着眼睛，声音嘶哑，“二嫂，我这身体，是不是比昨天好了一点？”
沈静姝的手顿了一下，没有回答。
但她心里清楚，萧尘说的是事实。
在“九死换生汤”和这种极限压榨的雙重刺激下，这具破败的身体，正在以一种不可思议的速度，发生着某种质变。
那些堵塞的经脉正在被强行冲开，那些萎缩的肌肉正在被重新激活。
这是一个疯狂的赌局，赌注是命，但回报，也可能是新生。
就在这时，帐帘被猛地掀开，温如玉一阵风似的冲了进来。
她脸上没有了平日里的精明和算计，取而代之的是一种混杂着狂喜、震惊和难以置信的复杂神情。
“成了！九弟！真的成了！”她手里拿着一个小小的瓷瓶，因为激动，声音都在发颤。
她跑到床边，小心翼翼地打开瓶塞，一股浓烈得几乎化不开的酒香，瞬间充满了整个营帐。
这股酒香，和军中那些发酸的浊酒完全不同。它霸道，纯粹，像一团燃烧的火焰，光是闻一下，就让人感觉浑身的血液都热了起来。
“这是……”沈静姝和柳含烟都凑了过来，脸上满是惊奇。
“这就是九弟说的‘烧刀子’！”温如玉把瓷瓶递到萧尘面前，眼睛亮得吓人，“我找了王府里最好的几个酿酒师傅，按照你给的那张图纸，连夜赶制出来的。他们一开始还说不可能，说那是胡闹，结果……结果真的把那些快要馊掉的浊酒，变成了这种琼浆玉液！”
她看着萧尘，那眼神，就像是在看一个怪物。
这个小叔子，到底还藏着多少秘密？
那张看起来乱七八糟的图纸，竟然真的能点石成金？
“尝尝。”萧尘冲她笑了笑，示意她自己先尝。
温如玉犹豫了一下，还是对着瓶口，小心翼翼地抿了一小口。
“嘶——哈！”
只是一小口，一股火线就从她的喉咙瞬间烧到了胃里，然后炸开，化作一股暖流冲向四肢百骸。
那股子酣畅淋漓的劲儿，让她这个平日里滴酒不沾的女人，都忍不住发出了一声舒爽的赞叹。
“好酒！真是好酒！”她俏脸微红，美目中异彩连连，“九弟，就凭这个，咱们发了！我敢保证，只要把这酒运到关外去，那些草原人会拿最好的战马和牛羊来换！咱们的军粮，有救了！”
她太清楚这种烈酒在苦寒的北境意味着什么了。
那不是酒，那是命！是硬通货！
“五嫂，这只是第一步。”萧尘看着她兴奋的样子，平静地说道，“光有酒还不够，我们还需要一个足够大的盘子，来装下这泼天的富贵。”
“盘子？”温如玉愣了一下。
“没错。”萧尘的眼睛里，闪烁着一种让温如玉都感到心悸的深邃光芒，“我要你以王府的名义，成立一个商号，就叫‘北境商行’。我们不仅要卖酒，我们还要控制整个北境的贸易。粮食，布匹，食盐，铁器……所有的一切，我们都要插一手。”
“什么？”温如玉倒吸一口凉气，“九弟，你这是要跟整个北境的商帮为敌啊！他们背后盘根错节，甚至有朝中大员的影子，我们……”
“所以，我才需要五嫂你。”萧尘看着她，一字一顿地说道，“你的能力，你的商路，你的人脉，再加上我的‘烧刀子’和未来的‘战争债券’，足够我们撬动整个北境的财富。”
“我要让那些商人知道，顺我者昌，逆我者亡。我要让他们的钱，都心甘情愿地流进我们镇北军的口袋里。”
“我要让我们的士兵，顿顿有肉吃，人人有新衣穿，让他们有力气，去砍下敌人的脑袋！”
温如玉彻底被镇住了。
她看着眼前这个躺在床上，连动都困难，却在描绘着一幅如此宏大而疯狂蓝图的男人，只觉得自己的心跳在不受控制地加速。
她一直以为自己已经足够大胆，足够精明了。可跟这个小叔子比起来，自己那点生意经，简直就像是小孩子过家家。
他要的不是赚钱，他要的是用钱，来铸造一支无敌的军队，来掌控整个北境的命脉！
这才是真正的……豪赌！
“好！”温如玉深吸一口气，那双总是闪烁着精明光芒的桃花眼里，此刻燃烧起了前所未有的火焰，“九弟，这笔生意，我接了！从今天起，我温如玉的嫁妆，就是你萧尘的本钱！你要怎么玩，嫂嫂就陪你玩到底！”
她说完，转身就走，步履生风，那股子雷厉风行的劲儿，让柳含烟和沈静姝都看呆了。
“她……她这是怎么了？”柳含烟一脸困惑。
沈静姝看着萧尘，幽幽地叹了口气：“她这是找到了比赚钱更有意思的事情了。”
萧尘笑了笑，没有说话。
他知道，五嫂这匹最重利益的烈马，已经被他彻底拴在了自己的战车上。
接下来，就是用这第一桶金，来点燃军心的第一把火了。
第15章 锅中肉香暖军心，桶内剧痛铸铁骨
温如玉风风火火地走了，营帐里一时间安静下来，只剩下沈静姝收拾药碗的轻微碰撞声，和柳含烟那依旧带着几分混乱的呼吸声。
“你……你真的要这么做？”柳含烟看着萧尘，眼神复杂到了极点，她发现自己已经完全看不懂这个九弟了。
他跟整个北境财力雄厚的商帮掰手腕。
“大嫂，打仗打的是什么？说到底，打的就是钱和粮。”萧尘靠在床头，虽然身体虚弱得像一张薄纸，但思路却如出鞘的利剑般清晰，“我们的兵，连饭都吃不饱，你让他们拿什么去跟黑狼部的饿狼拼命？靠一腔热血吗？热血填不饱肚子，也挡不住刀子。”
他这话说得太实在，实在到让一向视荣誉高于一切的柳含烟都无法反驳。
是啊，镇北军的伙食，她比谁都清楚。别说肉了，连干粮都是混着沙子的陈年旧货，硬得能当石头砸人。
这样的军队，士气能高到哪里去？所谓的荣耀，不过是画在饿殍脸上的一抹惨淡油彩。
“可是……成立商号，与商贾争利，这……这不是将门所为。”柳含烟的眉头紧紧皱着，她骨子里的骄傲，还是让她对这种“铜臭味”十足的事情感到本能的排斥。
“将门所为，就是看着自己的兵饿死，然后被敌人砍下脑袋，最后换来朝堂上一句‘忠烈可嘉’的屁话吗？”萧尘毫不客气地反问，眼神锐利如刀，“大嫂，时代变了。现在不是我爹在的时候了，我们没资格再讲那些虚头巴脑的规矩。活下去，才是唯一的规矩。”
柳含烟被他一句话噎得半天说不出话来，胸口剧烈起伏，竟无一字可以辩驳。
沈静姝在一旁默默地听着，她将一个干净的药瓶递给萧尘，里面装着几颗龙眼大小、散发着淡淡药香的黑色药丸。
“这是固本培元的‘三宝丹’，能让你恢复些力气，但治标不治本。”她轻声说道，那双温婉的眸子深深地看了萧尘一眼，带着一丝医者独有的忧虑，“你今天又把自己逼到了极限，晚上的药浴，药力会更加深入骨髓，痛苦会比昨天更甚，你要有准备。”
萧尘接过药瓶，倒出一颗直接扔进嘴里，像嚼豆子一样干咽了下去。
“我知道。”他平静地说道，“二嫂，辛苦你了。”
沈静姝摇了摇头，没有再说什么，转身收拾药箱。她知道，这个男人决定的事情，十头牛都拉不回来。
她能做的，就是穷尽毕生所学，在他踏入地狱的时候，为他留下一线生机。
柳含烟看着他们之间那种无需多言的默契，心里突然升起一股说不清道不明的滋味。
她发现，自己好像越来越被排斥在这个以九弟为核心的小圈子之外了。
二妹沈静姝，早早就看出了九弟的变化，成了他最信任的医官，为他的疯狂计划保驾护航。
五妹温如玉，更是被他几句话就说得热血沸腾，要把全部身家都押上去，成了他的钱袋子。
而自己呢？这个大嫂，萧家武力最强的女人，到现在还在纠结什么“将门所为”，还在用老眼光看他。
简直可笑至极。
柳含烟深吸一口气，站起身，一言不发地走出了营帐。
她需要一个人静一静。
营帐外，寒风呼啸如鬼哭。
柳含烟鬼使神差地走到了兵器架旁，她随手拿起一把制式长刀，刀刃上布满了细小的豁口，刀柄的缠绳也已磨损得看不出原样。
她又走到靶场，那些箭靶早已被射得千疮百孔，靶心处更是烂成了一团稻草。
这时，两个巡逻的士兵缩着脖子走过，压低了声音的对话飘进她的耳朵。
“……听说了吗，三营的王二麻子，昨天夜里巡逻，活活冻死在哨塔上了……”
“唉，他婆娘刚给他生了个大胖小子，连面都没见上……这鬼天气，连件厚实的棉衣都没有，拿什么熬啊……”
柳含烟的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
萧尘那句“热血填不饱肚子”，又在耳边轰然炸响。
她第一次开始认真思考，自己一直坚守的那些所谓的荣耀和准则，在残酷的现实面前，是不是真的那么重要。
……
当天下午，一个消息像长了翅膀一样，飞快地传遍了整个北大营。
“听说了吗？今天晚饭，加餐！有肉！”
“啥？肉？真的假的？李二狗你别是想吃肉想疯了，拿咱们开涮吧！”
“真的！伙房那边传出来的，五少夫人亲自押送来的两大车羊肉！说是少帅亲自下的令！”
“我操！少帅威武！！”
一时间，整个死气沉沉的军营，像是被投入了一颗火星的火药桶，瞬间沸腾了。
那些上午还在操练中累得像死狗一样的士兵们，一个个跟打了鸡血似的，瞬间来了精神。
肉！
对这群几个月没尝过荤腥的汉子们来说，这个字，比任何慷慨激昂的口号都管用！
傍晚时分，当伙房那几口巨大的行军锅被抬出来时，所有人都疯了。
锅盖一掀，滚滚的白汽夹杂着一股浓郁的肉香，瞬间席卷了整个校场。
那锅里煮的不再是清汤寡水，而是一锅用小米和羊骨熬得浓稠金黄的肉粥，粥里翻滚着大块大块的羊肉，上面撒着翠绿的葱花，馋得人直流口水。
雷烈亲自掌勺，他拿着一个巨大的铁勺，给每个排队的士兵碗里都狠狠地来上一大勺，勺子特意在锅底捞一下，确保每个人碗里都有沉底的肉块和浓稠的米油。
“都他娘的别抢！人人有份！这是少帅赏的！”雷烈扯着嗓子吼道，脸上是抑制不住的兴奋和骄傲。
一个刚入伍不久、瘦得像根麻杆的小兵，看着碗里那块足有拳头大的羊肉，眼眶瞬间就红了。他端着碗，手都在抖。
他顾不上烫，也顾不上形象，就着邦邦硬的黑馒头，狼吞虎咽地吃了起来。
一大口热粥下肚，暖意从胃里瞬间扩散到全身，他舒服得长叹一声，然后一口咬住那块炖得软烂的羊肉，肉汁在嘴里爆开，那久违的、满口的油香，让他差点把舌头都吞下去。
“呜……好吃！真他娘的好吃！”他一边嚼，一边含糊不清地哭喊着。
“老子都快忘了肉是啥味了！跟着少帅，有肉吃！”
“从今天起，谁敢说少帅一句不是，老子第一个削他！”
朴素的言语，却代表着最真挚的人心。
萧尘没有去吃那锅肉粥。他依旧是和昨天一样，一碗清粥，一个黑馒头。
他站在不远处，静静地看着那群欢呼雀跃的士兵，看着他们脸上露出的那种发自内心的满足和喜悦。
这只是第一步。
他要的，不仅仅是让他们吃上肉，他要的是把他们每一个人，都锻造成无坚不摧的战争机器！
夜，再次降临。
少帅营帐内，那只巨大的木桶又被架了起来。
黑色的药液在炭火的炙烤下，翻滚着不详的气泡，散发着比昨天更加刺鼻、甚至带着一丝焦糊的怪味。
“九弟，你真的还要继续？”温如玉看着那锅“毒药”，俏脸发白。
她虽然知道这是他变强的必经之路，但一想到他要受的罪，她还是忍不住心头发颤。
这笔投资的风险，是他百分之九十九的死亡率。
“五嫂，你觉得，这天底下有不劳而获的好事吗？”萧尘平静地脱下上衣，露出那具布满青紫伤痕，却比昨天看起来坚韧了一丝的身体。
他没有再多说，一步跨进了木桶里。
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