“至于我，我是他的皇后，以及他两个孩子的母亲。”
凯瑞甘说：“微不足道。”
曾经，作为士兵，凯瑞甘接受的教育只包含了寥寥无几的几个字：没有同情，没有怜悯，联邦希望将她塑造成冷酷无情的杀手，或是充满仇恨的复仇者。
但现在，凯瑞甘无疑是一位尊贵的皇后，哪怕她既未曾穿戴华服，头戴皇冠。
事实上，皇后一直都在保持微笑，这是自她时常跟随奥古斯都出访帝国各地时学会的第一件事情。同时，考虑到凯瑞甘那悲惨的前半生和如此幸福的现在，她几乎没什么理由一直哭丧着脸。
莎拉·凯瑞甘，亲切、温和，沉静如水，你会以为她只是个寻常的贵妇人，气力小的就连开一瓶罐头都得使唤仆人。
另一方面，凯瑞甘天生丽质，有一对碧眼，一头火热的红发，身材丰满，曲线惊人，幽灵特工的经历赋予了她强大的体魄，结婚后的精心保养则使得她的美丽如美酒般愈加醇厚。
显而易见的，这是个人类，并且没有什么可以怀疑的。
凯瑞甘曾有一手的老茧，久经磨砺的皮肤，但现在那些全都消失了。某种意义上，这更像是重获新生。
不过，在吉娜拉的眼里，莎拉·凯瑞甘却有如一头噬人的远古凶兽，后者之强大就如同黑夜中的太阳那样无法忽视，虚空本源对这个人类的宠爱胜过最强大的奈拉齐姆和伊罕利星灵。
预言的脉络愈加清晰，最终它指向了凯瑞甘而非其他人。
塔达林们对凯瑞甘并不了解，但许多达拉姆星灵相信她是预言中的希望，一个预言之子，用人类的话说，她是虚空的亲女儿。
这几乎让星灵们感到嫉妒，他们是长子，对他们的神忠诚无二，为对抗黑暗付出无数鲜血，而预言中却只提到了一个人类。
如果凯瑞甘是个塔达林，那她一定已经赢得了难以计数的拉克希尔仪式，吞噬了无数升格者的强大精华，脚下骸骨遍野，积骨成山。
但且不论凯瑞甘是如何获得这般力量的，她也不可能是塔达林。如此说来，这是值得极力拉拢的对象，只要有凯瑞甘助阵，吉娜拉便自信能够在拉克希尔仪式中挑战阿拉纳克，甚至取而代之。
说起来，塔达林们其实挺淳朴的，一般都是在琢磨着怎么干掉自己的顶头上司，他们的忠诚会比商人的慷慨还要引人怀疑。
“陛下，夫人，请恕我没能第一眼就认出您，实在无礼至极。”即使是面对帝国皇帝，吉娜拉都未曾如此恭敬过：“若非是以升格第一人的身份代表高阶领主拜访，我应当跪拜。”
一瞬间，凯瑞甘简直不知道该怎么回礼，她有点小调皮，于是便对吉娜拉说：“好吧，我的大人，我想你不必如此。”
这......整的各方代表们都有点尬尴，他们当然不必像吉娜拉这样恭敬，只是以各自的礼仪向凯瑞甘道以真切的问候。
一个人类的皇后也许尊贵，但不值得星灵躬身行礼，但凯瑞甘显然不一样，她得到的尊敬一部分来自于奥古斯都和泰伦帝国，另一部分则来自于她的强大与背后的神秘色彩。
在客人们纷纷落座的时候，皇家幽灵则为他们递茶。考虑到星灵根本不会喝，凯瑞甘给他们上的都是空杯子，省的浪费茶水。
同时，他们也没什么可聊的。
星灵们等同于是搭便车来的，他们将乘着休伯利安号，在帝国海军主力与达拉姆、塔达林和伊罕利星灵舰队汇合的时候返回自己的军队中间，此后他们的工作就算是完成了。
而尤摩扬和凯莫瑞安的外交人员同时还是驻奥古斯特格勒的武官，都是军人出身，此次还代表合众国和联合体的军队，负责协调联络工作，他们的随行人员和行李早在几天前就被送上了船。
用不了多久，莫瑞亚和尤摩扬的舰队就会赶来汇合，参加这场最空前浩大的战役。
为不至让皇帝的客人们感到受到了冷落，稍后将有一位中将级别的将军亲自为他们安排住处，或是领着参观繁忙的军械库和船坞，甚至是看电影。
“会不会太着急了。”
在凯瑞甘把奥古斯都拉到会客室旁的休息室时，她这样问他。
“你指的是什么？”奥古斯都装作没听懂。
“你甚至还没有跟丽莎、路易斯和夏洛特道别。”凯瑞甘几乎是在埋怨他：“你不能装作什么都没有发生。”
“对。”奥古斯都说：“我不该这么做，但我还是这么做了。”
如果奥古斯都想要蒙混过关，他就会这么说。
他比划了一下：“我有我的计划。”
阿克图尔斯不一样，奥古斯都在心里补充说，这个老毕登坚如磐石，绝不会为他又要以身犯险而伤心。同时，帝国需要一个蒙斯克坐镇，而奥古斯都没必要带着多萝西去打仗，只要想到这种可能性他就情愿自己去死。
但是女人们不一样，路易斯也懂事了，她甚至猜的出来奥古斯都准备干什么，而小女儿夏洛特与她的姐姐一般聪明。
凯瑞甘差点对着奥古斯都翻白眼了。
皇帝的感情比他看上去的要丰富得多，他指挥战役时比任何人都要凶狠果决，但只要想到必须离开自己的孩子，他就还是这么优柔寡断。
奥古斯都一直在给瓦伦里安写信，但只要离开克哈，他也给路易斯写，等到夏洛特会读会写，她也会收到同样的东西。
内容大都像童话一样天真有趣，但在这之下，字里行间里却尽是一个老父亲在孤独时自怨自艾的牢骚。
“作为我的孩子，她们必须习惯，也只能如此。”奥古斯都叹了口气。
“这就是皇族的命运？”凯瑞甘若有所思。
“那只能算她们倒霉了。”奥古斯都抱怨说：“而且路易斯一点儿也不上心，在她的眼里我都不如一只脑虫，一只宠物！她经常问阿尔法去哪儿，一次也没问过我在哪儿！”
“我哪里不如一个谐星！”
在没有其他人的地方，一国之君已经变得越来越丢人现眼了。
“你又不陪她玩。”凯瑞甘笑了：“就这么简单。”
“但好在，这会是最后一次离开她们。”奥古斯都说。
“你真这么认为吗？”凯瑞甘显然并不这么看。
“至少我希望是这样。”奥古斯都说。
这时候，几束灯光穿过舰桥，一直沉睡着的休伯利安号苏醒了，她像个醒来的巨人准备动身。乌萨造船厂之外，无数战舰的剪影正在移动，庞大的编队几百英里几百英里的排下去，聚变引擎的尾流聚集在一起，像彗星那样扫过克哈的轨道。
舰队，出发了。
第783章 黑暗边缘
后来......
奥塔里安裂隙。
群星点缀的黑暗深空骤然扭曲，一艘怪兽般的人类战舰出现在常规空间之外。霎时间，一百盏被点亮的探照灯居高临下地俯瞰众生，每一门舢舨大小的炮组在转向炮位。片刻后，在空间折叠所释放的白光中，更多的巨无霸破开时空的激流，劈波斩浪，一往直前，像是砸进水中的无数铅坠。
所有的战舰装甲都缺少表明其身份的标识，这意味着这些舰船从未被计算在帝国公开的舰队，但无一例外的，他们在加入帝国各舰队频道时都受到了欢迎。
另一支帝国舰队几乎是同时抵达的，泰伦帝国的巨大标志被骄傲地漆在每一艘战舰上，庄严，隆重，他们对皇帝的忠诚如烈日骄阳。
一时间，这片空间里挤满了刚刚到达的军舰。新来的士兵们都瞪大了眼睛，既惊讶又骄傲，就是那些资历深厚的水兵们也发誓说他们从未在一天的时间里见过如此之多的战舰。
各个方向都能看到他们自己的战舰，光是弄清楚她们的名字都令人绝望，护卫舰、运兵舰、医疗船和太空战机更是数不胜数，以至于返回其母舰的飞船都有可能弄错方位。自然，如果正敌人恰巧误入此处，便会立即发现自己正被数以万计的舰炮所瞄准。
塔达林星灵的死亡舰队与帝国的战列群遥遥相望，组成浩大、壮观的阵列。在过去的每个世纪里，死亡舰队都是死亡与毁灭的象征，闻者丧胆，见者失色。
那些既美丽又阴森的黑色战舰充盈着猩红色的火光，她们黑曜石般的边缘被舰队领主的奴仆们打磨的亮如刀锋，列队行进的塔达林凤凰战机则仿佛一排排锐利的铡刀，轻易便能将高阶领主之敌开膛破肚。与其说是塔达林星灵是在用利刃装饰自己的战舰，倒不如说他们的战舰是用刀剑熔铸的。
太阳能反应器驱动的塔达林泰坦折跃棱镜正从一艘母舰飞向另一艘母舰，这些庞然巨物之上承载着成千上万的塔达林战士，无数令人恐惧的军队正在阿拉纳克的王座下集结待命。
穿过规模庞大的战舰群，就是奥塔里安裂隙的入口，如今这里遍布帝国的轨道平台、移动空间站和大型轨道造船厂，其规模之大令人叹为观止，仿佛一座座面积庞大的轨道城市。
这些人造设施大多是在帝国的核心工业世界建造完成，再由星灵工程师折跃至此的。即使如此，从发现乌尔纳的存在到完成建造，其速度也是叹为观止的。
跟随一架从帝国戈尔贡级战列巡航舰火焰统治号上起飞的维京战机，跟着一支正在穿越奥塔里安裂隙的帝国战舰群，便能渐渐看到缓缓在视野中放大的乌尔纳。
这是星球大小的人造结构由无数迷宫般的走廊、斜坡和足以横跨大陆的巨大桥梁组成，遍布城市规模的的神殿建筑群，其宏大程度几乎让每一个来到这里的人都有一种梦幻般的不真实。
基于协议，乌尔纳是由泰伦帝国和达拉姆星灵共同管理的，驻扎着大批军队。
毫无疑问的，只有最精锐的战士才会被派遣至此地驻防，在星灵之中，这会被视作最大的荣耀。而塔达林和伊罕利也会向此地派出战士，前者几乎等同于驱逐出权力中心的流放，后者则是一种虔诚的朝圣之旅，就如同人类中那些步行前往耶路撒冷的苦修士一样。
此刻，聚集在乌尔纳上空的各族舰队更是遮天蔽日，旗舰级别的戈尔贡更是随处可见，那些只存在于传说中的传奇星灵母舰遍布天空，其火力完全可以轻而易举地夷平其净化光束笼罩下的每一颗星球。她们的名字可以追溯至至少数个世纪以前，是星灵帝国最伟大舰队的旗舰，被无数次赞扬歌颂。
即使到现在，仍有来自那些最遥远世界的黄金时代母舰正在返回家园的路上。同一时间，达拉姆星灵已经重拾辉煌时代的古代先进科技，以建造黄金舰队的旗舰。
泰凯斯开玩笑说，咱们老大这次是赌上了他可以被称之为棺材本的几乎所有舰队，而达拉姆则把坟墓里的陪葬品都拉出来跟埃蒙干架。
他没被奥古斯都跟塔萨达尔混合双打纯属这俩人都没空理这弱智。
但实在难以想象，才不过几周的时间，从乌尔纳外部的乌雷纳（Ulrena）和乌尔赞（Ulzaan）到内部的乌雅利（Ujari）已经聚集了数百万的人类和星灵军队。
在这里，军团规模的星灵圣堂武士实在是稀疏平常，在他们沉默的军阵中满是身披金蓝色装甲的狂热者、使徒和强大的龙骑士、不朽者、巨像，折跃场一英里一英里地在乌尔纳的归一神殿外不断延伸。
而这与舰队中的军队相比，也只不过是相当少的一部分。
除此之外，这里甚至有一部分原始异虫军队，它们各个体型巨大，不逊色于泰伦帝国最庞大的装甲运兵车，其中最巨大的个体简直有如一座移动的火山，令人怀疑它们到底是在科普卢星区吃了什么稀奇古怪的东西。
当这些原始异虫需要粒子武器和大炮，就能进化出助燃腺体，制造投射不稳定物，当它们需要飞行，立即就会进化出膜翼和气囊。当然，人类生物学家认为，如果有需要，原始异虫也能吸取人类的精华，进化并强化它们大脑中的额前叶，海绵体和语言中枢，并迅速衍化出强大的声带甚至是另外的发声器官，这样它们也会拥有军乐师，在战场上扛着音响前进。
不过，在泽鲁斯永恒的杀戮中，音乐和艺术对生存和杀戮毫无裨益。
尽管许多古代原始异虫只是听到埃蒙之名便两股战战，宁死也不敢踏足虚空一步，但亲近泰伦帝国的原始异虫首领德哈卡显然是个例外，它与最强大的原始异虫部族首领结盟，参与对埃蒙作战，以期在黑暗之神的精华盛宴中分一杯羹。
另外，尽管进入虚空作战无疑是十足的亏本买卖，虫族祖尔温和其他古代王虫也始终拒绝进入虚空，但他们仍派出了手下最强大的原始异虫，否则一旦黑暗之神熄灭群星，所有的精华也就不复存在。
奥古斯都热烈欢迎每一份抵抗埃蒙的力量，但对于乌尔纳上的人类与星灵军队来说，这些毫无军纪可言的原始异虫简直是一群可怕的祸害。
如果不是原始异虫看不上人类的精华，它们可能在与埃蒙的部队交手之前就先跟帝国打起来。
帝国后勤部的军官们不得不费尽心力地与那些试图从军营里偷东西的“泽鲁斯小恐龙”斗智斗勇，一阵鸡飞狗跳地把强化剂、纳米试剂或者其他对原始异虫极具吸引力的货物从它们的喉咙里掏出来。
好在原始异虫们明白那些巨大的人类战争机械并没有多少精华，否则它们一定还会闹出更大的动静。
而越过这些庞大的军队，越过乌尔纳的连绵的地表建筑群，便能够看到一道占据着整个天空的、完全无法被忽视的巨大裂隙。
这是一道通往虚空的大门，而它比科普卢中出现过最大的虚空之门还要庞大百倍。
就在这道虚空之门背后，黑暗神灵的愤怒与怨恨近乎实质。那是永无止境的黑暗，一片滔天血海的无尽虚空。
曾经的虚空绝不是这般模样，在所有仍记得艾尔与萨尔纳加的星灵各亲族中，那应该是一片美好的梦想之地，如同斑斓的海水那样翻卷着。虚空中的世界色彩绝不属于现实宇宙中的任意一种颜色，也绝不可能是这仅看上一眼就叫人头皮发麻的血红色。
横亘在乌尔纳与虚空之门之间的，便是净化者与伊罕利星灵的全部舰队，难以计数的净化者压制塔和萨尔纳加虚空水晶耸立在空中，太阳能碎片与星云之井的光辉有如升起的一颗颗太阳。
在打开这道虚空之门后，星灵们先是将四散的乌尔纳构件重新整合一个整体——仅是这就是无比浩大的工程。
随后，他们便在此基础上建立自己的军工生产设施。因为几乎所有的星灵都拒绝亵渎乌尔纳，所以他们选择直接在虚空之门的入口建立军事要塞。
提出这一设想的相位技师绝对能够在卡莱工程界留下自己的一笔，他们集中所有星灵的力量，将漂浮在虚空中的移动大陆迁移至虚空之门附近，以此建立那堪称奇观的、宫殿般的史诗级净化者要塞。
等到这一切完成时，埃蒙的黑暗大军便再也无法将星灵们赶出虚空之门。
其实，就在他们打开虚空之门并这么做之前，埃蒙的仆从们曾多次试图夺取乌尔纳，其中一次，他们甚至疯狂到准备超载储备能量的天锁设施，以将乌尔纳连同其上的帝国和达拉姆军队尽数毁灭。
此次事件后，奥古斯都立即醒悟，一旦乌尔纳被毁灭，那么他们未来进攻虚空的计划很可能会被无限延后，在他的有生之年里甚至都将无法再找到下一个同样庞大的虚空之门。
因此，在一场泰伦帝国与星灵各派系高层之间的秘密会议，他们决定提前打开乌尔纳的虚空之门，并由净化者出兵守卫。
尽管奥古斯都等人都担心这会打草惊蛇，但埃蒙在战略上的短视与对整个现实宇宙生灵的蔑视令他始终无法相信，人类与星灵竟然愚蠢到想要在他掌控的神之领域杀死它。
没错，聚集起来的蝼蚁数量庞大，即使是拍死一群蚊子也需要一点时间，但也仅此而已。
只有萨尔纳加才能杀死萨尔纳加——至少对埃蒙这个等级的萨尔纳加是如此。
而埃蒙的死对头，轮回宇宙最后、也是最冥顽不灵的守护者萨尔纳加奥鲁斯已经太老太虚弱，绝不是他和他仆从纳鲁德的对手。
埃蒙甚至可能已经猜到了奥鲁斯想要干什么，后者绝地翻盘的唯一希望就是将自己的萨尔纳加精华赠予这一代的纯粹形体与纯粹本质。
但显然，埃蒙确信，被他干涉污染过的异虫和星灵已经不可能再诞生新萨尔纳加的适格者，因为无尽轮回的规则就是萨尔纳加不能干涉他们的物种，而要让他们经过漫长的衍化，自然而然地升格为萨尔纳加。
要么奥鲁斯打破规则，将精华赐予不适格者，那么无尽轮回就成了笑话，埃蒙甚至乐见其成，这将是对整个萨尔纳加一族最大的讽刺。
而某种程度上说，这就是他想要的。
要么，奥鲁斯能够找到星灵和异虫之外的其他种族——当然，这不可能，哪怕只是想到这种可能性，埃蒙就想发笑。
他甚至不屑于去想这种事情。
输不了。
因此，当乌尔纳的虚空之门被打开的时候，埃蒙的第一反应便是：
狂妄！
黑暗之神立即派出他可怕的黑暗大军入侵乌尔纳，但没想到人类与星灵们早已严阵以待。
这次，净化者星灵是出力最多的，他们在乌尔纳部署了他们的母舰赛布罗斯号，如今这艘为毁灭与净化而建造的超级母舰就停在乌尔纳的上空。净化者们唤醒了所有的古代英雄人格，其中最伟大的传奇存在在功绩上甚至能与亚顿相提并论。
也是这一次，全息影像部队首次被启用，他们是那些被净化者们认可的人类与星灵军队生前战斗影像的重现。泰伦帝国也拥有类似的科技，但那都是些规模极小的昂贵技术，但净化者在这方面的进展极快，他们全息影像部队规模庞大，并且威力惊人，完全不逊色于那些由虚空能量构成的虚空生物，同样的几乎无穷无尽。
凭借全息影像与大规模的净化者数据网中规模庞大的机械战士，他们才得以顶住埃蒙的疯狂进攻并反推虚空。
此时此刻，又一场重大的会议正在各人类与星灵领袖之间召开，以决定对虚空发起总攻的最后时间。
然而，这场会议并不是在达拉姆的方舟或是净化者母舰赛布罗斯号中召开，而是位于奥古斯都的旗舰休伯利安中，哪怕休伯利安比任何一艘星灵旗舰都要小上太多，甚至显得毫不起眼。
而没有任何星灵或是人类对此发出质疑，认为奥古斯都配不上领导这支联军，塔达林、净化者和伊罕利都同样高傲，但他们都宁可听从泰伦帝国，也不会接受达拉姆任何指示甚至是建议。
第784章 这里都是英雄豪杰，怎么混进来你这么个狗东西
休伯利安号，舰桥。
经过五次三番的修改、推倒重建，休伯利安的舰桥经过重新设计，变得与皇宫的王座厅一样庞大，被象征皇权的金饰、浮雕和嵌板装饰得金碧辉煌。
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