“苏……苏顾问，慢点，慢点。昨晚老李那酒，劲儿太大了。”
苏云没理他。
他坐在副驾驶，手里也没闲着，正拿着一张皱巴巴的施工进度表在看。那是今早李诚儒塞给他的。
车窗外的知了叫得人心烦意乱。日头才刚爬上山腰，就已经把空气烤得扭曲变形。
“老向，醒醒酒。”
苏云的声音很冷，比这吉普车的铁皮座还要硬，“还有五里地就到麻家村了。待会儿要是让那个洋鬼子看笑话，你这县官员的脸，可就真没地儿搁了。”
向光明一激灵，抹了把脸：“放心，我心里有数。那麻支书是个老油条，但胆子小。理查德那个英国佬中文不灵，靠嘴翻不了天。”
苏云淡淡道：“他这回学精了，身边带着翻译。别把他当哑巴。”
苏云把进度表折好，揣进兜里。
听不懂没关系，钱听得懂。
有时候，钱就是世界通用的语言。尤其是对于穷怕了的人来说，美元的味道，比红烧肉还香。
二十分钟后。
吉普车在麻家村那座废弃的宗祠前停下。
原本应该热火朝天的工地，此刻却静悄悄的。
只有搅拌机孤零零地立在那儿，身上沾满了干结的水泥灰。
几个光膀子的民工正蹲在墙根底下的阴凉里，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，神色有些躲闪。
苏云推门下车，脚刚沾地，眉头就锁了起来。
他没急着进屋，而是径直走到了墙角那一大堆用来砌墙的河沙前。
弯腰，抓起一把。
湿漉漉的，有些黏手。
他用力一捏。
“噗。”
那团沙子没有散开，而是像泥巴一样黏成了一团。
“老向。”苏云拍了拍手上的泥，声音不大，却让刚下车的向光明心里“咯噔”一下。
“这就是你给我找的‘上等河沙’？”
苏云把那团泥沙扔在向光明的皮鞋边上，“含泥量超过20%。这玩意儿要是砌进墙里，不出三年，墙体就得酥。到时候房子塌了，砸死里面的孩子，这笔账算谁的？”
向光明的脸瞬间红成了猪肝色。他蹲下去抓了一把，手指都在抖。
“这……麻支书跟我打包票说，是从大河里捞的洗水沙……”
“他放屁。”苏云冷冷地吐出三个字，“这是就近在烂泥沟里挖的。省钱，省事，还能报高价。”
他抬起头，目光锐利地盯着不远处那扇紧闭的祠堂大门。
“看来，咱们的理查德先生，是闻着味儿了。”
祠堂偏殿，被临时改成了工程指挥部。
屋里没开窗，闷热得像蒸笼，混合着一股劣质卷烟和汗臭味。
麻支书蹲在一条长板凳上，手里夹着一根带金圈的“555”香烟——这显然不是他抽得起的档次。
他那张黑红的脸上满是纠结和贪婪，绿豆眼滴溜溜地转，时不时瞟向坐在对面的理查德。
理查德是打着“国际捐助方来回访、要拍纪录片”的旗号进来的，麻支书听见“外汇”“采访”，腿肚子都软了半截，却又舍不得那点甜头。
他穿着那件标志性的卡其色猎装，虽然领口已经被汗水浸透了，但他依然保持着一种“文明世界审判者”的傲慢姿态。
他手里拿着一支录音笔，旁边还放着一本厚厚的速写本，上面密密麻麻记满了英文。
“麻先生，”理查德用生硬的中文说道，旁边还跟着个从省城临时雇来的大学生翻译，“您刚才说，这些沙子……是苏先生让你们用的？为了……节约成本？”
翻译把话翻了一遍。
麻支书吸了口那根“洋烟”，被呛得咳嗽了两声，眼神闪烁：“啊……这个嘛……反正是上面拨的款，款子紧，咱们就得……就得变通嘛。苏顾问是大老板，他只要进度，咱们就得赶工……”
这是典型的农村狡黠。
他不敢直接说是自己贪了材料款，于是含糊其辞，把锅往“上面”甩。反正苏云是资本家，资本家为了省钱偷工减料，这逻辑在村里人听来天经地义。
理查德的嘴角勾起一抹得意的笑。
他在速写本上飞快地写下了一行标题：
《Shadow of the Charity: Cutting Corners and Corruption》（慈善的阴影：偷工减料与腐败）
“还有，”理查德乘胜追击，指了指窗外那些正在搬砖的半大孩子，“那些孩子……他们为什么不上学？为什么要在这里工作？是不是苏先生……逼迫他们？”
麻支书一听这话，更来劲了。
要是能把这事儿说成是“被逼”的，那他在村里私自克扣工钱的事儿就能掩过去了。
“唉！可不是嘛！”麻支书拍着大腿，一脸苦相，“咱们这穷啊，苏顾问说要赶在九月开学前完工，咱们全村老少都得上阵……孩子们也是没办法……”
“Great.”
理查德打了个响指，眼里的兴奋掩都掩不住。
偷工减料、童工、压榨……
这些关键词组合在一起，足够在BBC或者《泰晤士报》上发一篇重磅报道了。
到时候，那个被捧上神坛的苏云，那个所谓的“东方神奇制片人”，就会变成一个彻头彻尾的伪善者。
《西游记》的海外发行？做梦去吧！
“咔哒。”
门锁转动的声音。
理查德和麻支书同时回头。
只见那扇原本紧闭的木门，被人一脚踹开了。
阳光夹着灰尘涌入，苏云站在门口，逆着光，看不清表情。
但他手里捏着的那团泥沙，却在地上砸出了沉闷的一声响。
“继续编。”
苏云跨过门槛，皮鞋踩在青砖地上，发出清晰的脆响。
身后，向光明黑着脸，手里拎着一根从工地上捡来的螺纹钢——他当然不敢打人，但这架势足够吓人。
麻支书吓得手一抖，那根刚抽了一半的“555”掉在了裤裆上，烫得他嗷地一嗓子跳了起来，手忙脚乱地拍打着火星。
理查德倒是镇定。
他合上速写本，站起身，脸上挂着胜利者的微笑。
“苏先生，你来得正好。”
他指了指那支还在转动的录音笔，“我刚刚得到了一些非常……令人震惊的证词。关于这座所谓的“新校房”，似乎并没有你宣传的那么完美。”
苏云没理他。
他径直走到那张破桌子前，拉开一把椅子坐下，长腿交叠，目光冷冷地锁死在麻支书身上。
“麻老三。”
苏云叫出了支票本上的名字，“刚才理查德先生问你，沙子是不是我让你换的？孩子是不是我逼着干活的？”
麻支书缩着脖子，眼神乱飘，不敢看苏云，也不敢看向光明。
“苏……苏顾问，这……这就是话赶话……”
“啪！”
苏云猛地一拍桌子。
这一声巨响，把屋里所有人都震得一哆嗦。理查德的微笑僵在了脸上。
“向书记。”
苏云头也不回，伸出一只手。
向光明立刻上前，从公文包里掏出那份昨天才签好的《工程责任清单》，还有一本刚从工地工头那里搜出来的《材料入库账本》。
“念。”苏云只有一个字。
向光明深吸一口气，翻开账本，咬牙切齿地念道：
“7月24日，入库河沙10吨，单价12元，合计120元。经手人：麻老三。备注：优质水洗沙。”
念完，向光明又从兜里掏出一张皱巴巴的发票——这是他刚才在村口小卖部，逼着那个卖沙的拖拉机手交出来的。
向光明把拖拉机手堵在村口，当着民工的面问了三遍价钱，那人哪还敢嘴硬，只能把压箱底的票据掏出来。
“实际采购：烂泥沟土沙，单价4元。麻老三，中间这8块钱差价，进了谁的狗肚子？！”
麻支书的腿一软，噗通一声瘫坐在地上。
贪污。
这在这个年代，那是重罪。尤其是贪污公款，够判好几年的。
理查德愣住了。
他听不懂向光明的方言咆哮，但他看懂了那个账本，和麻支书那副如丧考妣的德行。
翻译小声在他耳边解释：“理查德先生……好像……好像是这个村长贪污了钱，买了劣质沙子。苏先生是在查账……”
苏云转过头，看着理查德，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
“理查德先生，这就是你所谓的‘独家新闻’？”
他指了指地上的麻支书，“一个偷工减料、中饱私囊的村霸，为了掩盖罪行，在你面前编造谎言。而你，这位受过高等教育的绅士，像个傻子一样，把他当成了‘受害者’？”
理查德的脸涨红了。
“那……那童工呢？”他强撑着争辩，“我亲眼看到那些孩子在搬砖！这违反了国际劳工公约！”
“童工？”
苏云冷笑一声，站起身，走到窗边，指着外面。
“睁大你的眼睛看看。那些孩子在干什么。”
窗外，几个半大的孩子正帮着大人把砖头码放整齐。
他们干得很卖力，每搬完一摞，就会从大人手里接过一块水果糖，或者几分钱的零花钱。脸上全是汗，但笑得很开心。
“在这个村子，这一块糖，这几分钱，可能是他们这一个月唯一的零食和文具费。”
苏云的声音很沉，“这不叫强迫劳动，这叫生存。他们的父母为了赶工期，为了让孩子早点坐进宽敞的教室，全家上阵。我给的是计件工资，多劳多得。这钱，我不给，他们才真的没饭吃。”
他转过身，一步步逼近理查德。
“你用你那套高高在上的西方标准，来衡量这片土地上的挣扎？”
“你看见的是压榨，我看见的是他们想活得像个人的拼命。”
理查德喉结滚了一下，想反驳，嘴唇张了张，却没发出声音。
他下意识地后退了一步，后背抵在了墙上。
苏云的气场太强了。
那是一种混杂了泥土腥味和钢铁硬度的气场，直接碾碎了他那种虚浮的优越感。
苏云没再理会这个哑口无言的英国人。
他转身看向地上的麻支书。
刚才还想耍滑头的麻老三，此刻已经筛糠一样抖了起来。
“苏……苏顾问，我错了！我把钱吐出来！我这就吐出来！”
他知道，向光明是真的会把他送进局子的。
苏云蹲下身，视线与麻支书平齐。
他伸手，帮麻支书把领口扣好，动作轻柔，却让人毛骨悚然。