她记着李维交待过的话，菲奥娜家里的人，别动，让她家里人清净几天。她本来没打算搭理这酒鬼，可他也算菲奥娜家里的人，她不想在这当口，为一个老头闹出动静来。
“饭，我请你一顿。”艾菲说，“吃完，你该去哪儿去哪儿。工钱的事，别再提了。”
弗兰克看着她，眼珠转了转。免费的一顿饭，不吃白不吃。
“行。”他说，“给我多来两块。”
艾菲没理他，冲后厨喊了一声。不一会儿，一盒炸鸡端上来，堆得冒尖。
弗兰克看着那盒炸鸡，心里直咂摸。这女人一开口就赏一顿饭，眼皮都不眨，说明这店不差这几个钱。不差钱的店，才有油水可捞。
弗兰克掰开筷子，一口一口地吃，吃得慢，眼睛却在店里来回扫。
这家店的生意，比他想的要好。柜台前排队的，一拨接一拨，收银的钱盒子，开开合合，一中午没停过。卖炸鸡能卖成这个光景，怎么着也不像缺钱的主。
他一边啃，一边盘算。菲奥娜那点工钱，就算翻个倍，也填不满他酒瘾的窟窿。可这店一天进出的流水，够他喝仨月的。他得想法子，从这店里，弄出点长流水来。
他正吃着，柜台后头那个管事的伙计接了个电话，说了两句，往后门去了。
弗兰克没在意，继续低头啃鸡腿。
他把那盒炸鸡吃得干干净净，连骨头都嚼了，抹了抹嘴，起身往外走。
走到后门那边，他停了一下。
后门半掩着，外头是条窄巷。他听见外头有人说话，声音压得低，像是怕人听见。
他蹲下身，装作系鞋带，顺着门缝往外瞄。
后巷里，管事的那个伙计，正跟一个男人站着说话。那人个儿不高，戴顶旧帽子，脚边放着一个不轻的箱子。
说了几句，那人把箱子往伙计手里一递，空着手，转身走了。
伙计拎着箱子，回了店里，脚步不快不慢，脸上没什么表情。
弗兰克直起身，装作没事人，推门出了店。
他走出去两条街，才停下来，回头看了一眼炸鸡店的方向。
那箱子不大，可那人拎着，胳膊往下坠，分量不轻。大白天的，拎着这么个东西，从后门进，在后巷交接，一句大声话都没有。这要是正经买卖，犯得着这样？
送货的？送什么货，要拎着箱子，从后门进，在后巷递？大白天的，正经买卖，用得着这么偷偷摸摸？
他在南区混了大半辈子，什么门道没见过。那箱子里装的什么，他猜不着，可那两个人接头的样子，他门儿清。那是背着人干的买卖，见不得光。
他又想到菲奥娜。菲奥娜活着的时候，天天在这家店进进出出，说是干活。干着干着，人没了，店还在，账还平着。这店底下，有文章。
他又想到菲奥娜死前那阵子，在家总说店里忙，忙到后半夜才回。她一个干活的，能忙什么？如今人没了，这店照开，账照平，那些生面孔照来。这店的水，怕是比她那条命还深。
弗兰克心里，那点心思活泛起来了。
他本来只想要菲奥娜那份工钱。现在看，这家店，比他想的肥得多。
他不急着下手。他得先摸清楚，这店里到底有多少油水，那些见不得光的进项，跟他能不能沾上边。
当天下午，他晃进阿莱拜，要了杯酒，跟凯文念叨。
“那家炸鸡店，你熟不熟？”
“后街那家？”凯文擦着杯子，“熟。怎么，你想去打工？”
“打工？”弗兰克笑了一声，“我是想去收租。我闺女在那干了好几年，那老板连个说法都不给，就赏我一顿饭。”
“一顿饭还堵不住你的嘴？”凯文说，“那家店的老板，你惹不起。老老实实吃你的饭，别去那儿找死。”
弗兰克没接话，心里却不以为然。他这辈子惹不起的人多了，可该捞的钱，一分没少捞过。
当天晚上，他坐在街对面那家小酒馆的窗口，要了杯最便宜的，眼睛一直盯着炸鸡店的后门。
后门开过一回，他记在心里。
他又想，光蹲着看没用。他得弄明白，那后门进的箱子，装的到底是什么。要是值钱的东西，他顺手牵羊，一票就够他吃半年。他打定主意，明儿个白天再来，找个由头，往后屋那边多转转。
这店的水越浑，他越有得捞。
第304章 第一笔
连着三天，弗兰克都在炸鸡店附近转悠。
他不敢天天进店，怕惹人眼。他蹲在街对面那家小酒馆的窗口，一杯最便宜的酒，从中午坐到打烊，眼睛一直盯着炸鸡店的门。
酒馆的老板认得他，见他天天来，也不赶他，只当他是个没处去的闲汉。弗兰克巴不得没人答理他，省得有人问他，天天盯着那家店做什么。
三天下来，他把这家店的进出，摸了个大概。
店里管事的，是那个伙计。进货的，是送鸡肉的老头，三天来一趟，从正门进，后门出。隔三差五，总有一两个生面孔，不买吃的，绕到后门，跟那伙计说几句话，留下东西，空着手走。
艾菲那女人，平时在柜台后头点账，很少出店门。可她一出店门，多半是往夜里去，后半夜才回来。
这家店，明面上卖炸鸡，底下干的什么，他心里有数了。
他从前只当这店是菲奥娜的饭碗。现在看，这饭碗底下，垫着别的东西。他不用知道那是什么，他只要知道，这店有钱。有钱的地方，就有他弗兰克的份。
第四天中午，店里正忙。
弗兰克推门进去，没往人多的地方凑。他站在柜台边上，跟点餐的人挤在一起，像是等着取外卖。
艾菲和那伙计都忙着，一个收钱，一个炸鸡，谁也顾不上他。
弗兰克瞅准空子，顺着墙根，往后屋摸。
后屋是间储物间，堆着几箱油、几袋面，靠墙立着一排旧柜子。弗兰克认得中间那个，菲奥娜活着的时候，她的围裙、本子，都收在那里面。
柜子上挂着把小锁。
弗兰克从兜里摸出一截铁丝，蹲下身，鼓捣了两下，锁就开了。他干这个，是童子功，比撬别人家门都熟。
他手底下稳，心里也稳。这半辈子，他撬过的锁，比他喝过的酒还多，一扇小锁，算不得什么。
柜子里，菲奥娜的东西收得整整齐齐。一条叠好的围裙，一个旧钱包，一本巴掌大的小本子，还有一摞零钱，几枚硬币。
他先摸了摸那摞零钱，厚厚一沓，全是票子。菲奥娜那丫头，死了还给他留了这么一份，不枉他当了她这么多年爹。
弗兰克把零钱一把抓起来，数都没数，塞进兜里。旧钱包他翻开看了看，里头是空的，丢回柜子里。
那本小本子，他拿起来翻了翻。上面记着一行一行的数，进货的、出货的，日期时辰，还有一些他看不懂的记号。
弗兰克看了两眼，没看出名堂，把本子也揣进了怀里。
他正要合上柜门，外头传来脚步声。他赶紧把柜门带上，锁挂回去，蹲下身子，装作系鞋带。
那伙计抱着筐鸡翅进来，看见他，愣了一下。
“你在这儿干什么？”
“找厕所。”弗兰克说，“前头那厕所人多，我寻思后头有没有。”
“后头没有。”那伙计说，“前头那厕所空着。你赶紧走，别在这儿碍事。”
弗兰克应了一声，直起身，慢悠悠地往外走。走到前头，他也没走，又回座位坐下，要了杯水。
那伙计看了他一眼，没再多说，转身忙自己的去了。
弗兰克端着那杯水，坐了一下午，没再往后屋去。他怕那伙计起疑，安安分分地坐着，等店里客人走空，才起身离开。
...
晚上打烊，艾菲照例在柜台后头对账。
账算到一半，她停住了。今天的数，跟卖出去的对不上，柜台里的现金，少了一截。
她第一反应，是那伙计。店里的现金，从伙计手里过的多，后巷那些买卖，也是他在接。
她没声张。她翻了翻今天的监控，又对了一遍账，把柜台的进出，一笔一笔过了一遍。
那伙计今天，没沾手柜台的钱。他一天都在后厨，炸鸡、备料，中间接了个后巷的电话，出去了一趟，空手回来的。
艾菲排除了他。
那伙计跟了她好几年，手脚干净，她心里有数。后巷那些买卖，账目都是她亲自过的手，那伙计经手的每一笔，都对得上。不是他。
那剩下的，就只有一个人。
她想到菲奥娜那个爹。那酒鬼，这两天，天天在店门口晃，一双眼睛，净往钱上瞟。今天中午，他还在店里赖了一下午，往后屋那边溜达过。她早该想到是他。
她记着李维交代过的话，菲奥娜家里的人，别动，让她家里人清净几天。
她压下了这口气，没声张。
那点钱，不多，还不够她一天流水的一个零头。她犯不着为一个酒鬼，坏了李维交代的事。
她把账记下，锁好钱柜，关灯回家。
这笔账，她记着了。那酒鬼要是再伸手，就别怪她不讲情面。
...
阿莱拜，夜里。
弗兰克坐在角落，数着兜里的钱。
他数了两遍，眼睛亮了起来。
那柜子里那点零钱，比他想的厚。这一趟，够他喝上十天半个月的。
他给自己叫了杯酒，喝了一大口，越想越美。
菲奥娜那家店，油水比他想的厚。柜台里的现金，一天一个数，那还只是明面上的。底下那些见不得人的进项，他还没摸到门道，可光是想想，就知道那是个金矿。
他决定了。
这家店，往后是他现成的提款机。他隔三差五去一趟，顺一笔，够他喝一个月的。
至于那本旧账本，他留着。等哪天空了，好好琢磨琢磨，说不定还能看出点门道来。那上头一行一行的数，他大半看不懂，可他认得日子。菲奥娜那丫头记账的路数，他多少知道一点，这本子上要是藏着见不得人的东西，他早晚能琢磨出来。
他盘算着，明天再去一趟。这回不往柜子里摸，柜台上的钱盒子，比那柜子肥得多。他得挑个店里忙得脚不沾地的当口，神不知鬼不觉地，顺一把大的。
他这么想着，又喝了一大口，觉得自己这辈子，又要转运了。
他喝完这杯，又给自己要了一杯。今儿的酒，闻着都比平日香，拿别人的钱买的酒，喝起来够味。
第305章 得寸进尺
第二天中午，弗兰克又推开了炸鸡店的门。
这回他熟门熟路，进门不点东西，找了个靠后厨的位子坐下，慢悠悠地等着。
他盘算过了。那女人肯给钱，说明这店不缺钱，也说明她不想跟他闹僵。她不想闹僵，他就有的磨。磨一次，得一点，磨个十次八次，也是一笔。菲奥娜那份，够他喝到死的。
艾菲在柜台后头收钱，抬头看见他，眉头几不可察地皱了一下，又松开。
昨天那笔账，她记着。柜台的现金少了一截，她压着没声张，是记着李维交待的话，让菲奥娜家里的人清净几天。可这人今天又来了，隔天就上门，这就有点蹬鼻子上脸了。
店里正忙，她没工夫搭理他。等饭点过去，客人散得差不多，弗兰克还坐在那儿，一杯水都没点，摆明了是来收钱的。
艾菲走过去。
“还有事？”
“菲奥娜那份。”弗兰克开口，也不绕弯子，“昨儿你说结了，我回去想了想，觉着不对。她干了那么些日子，光工钱就得多少？你要真结了，她爹我，怎么一分没见着？”
艾菲看了他一眼。
这话说穿了，是来要钱的。她心里门儿清，这人昨天顺走一笔，今天又上门开口，这是把她这儿当提款机了。
“菲奥娜的工钱，我一笔一笔结的，有账。”艾菲说，“你要是不信，我把账翻出来，你亲自看。”
“账？”弗兰克笑了一声，“账本上的数，谁不会写？谁知道是真的假的。”
他往椅背上一靠，摆出一副油盐不进的架势：“我也不多要。她那份，你多少再添点，算是给她个体面。她爹我，替她收着。”
艾菲盯着他看了两秒。
她没打算跟他掰扯。这种无赖，掰扯不出个结果，只会把动静闹大。李维交代过，菲奥娜家里的人，别动。她犯不着为一个酒鬼，破这个规矩。
她从柜台里抽出几张票子，放在他面前。
“就这些。”她说，“菲奥娜的工钱，早结清了。这是我看在她干过活的份上，给你添的。往后，别来了。”
弗兰克一把把钱抄起来，捻了捻，脸上露出点不满。
“这么点？”他说，“够我喝两天的。”
“嫌少，就自己挣去。”艾菲说，“店门天天开着，你有手有脚，不怕没饭吃。”
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