戴瓜皮帽的引路汉子慢条斯理地理着袖口：“刘师傅莫急，你这师弟......”他忽然掐住阿越下巴，少年痛呼中露出后槽牙，“倒是生得俊俏，红番巷的姐儿们最疼这等嫩雏儿。”
第69章 动手
亲眼见过于新之后，再次近距离观察这名打仔，刘晋才后知后觉得知道原来这位竟然是于新的胞弟。
这厮生得与乃兄七分相似，唯眉间有道断纹，平添几分戾气。
“看真了！”于二抄起枪管，拇指扳开击锤，“洋人唤作’考尓特’，六响连珠，比咱老家的火铳好打。”他忽地甩腕，枪口虚指罗麻子眉心：“弹巢填装麻烦，出发时会给你们装好药和弹子，里面六发，足够使用！”
刘晋掌心汗津津攥着枪柄，只觉这铁疙瘩比莫家拳的刀还沉三分。罗麻子倒是胆肥，学那洋人模样单眼瞄靶，岂料枪口一抖，险些戳中于二的瓜皮帽。
“作死么！”于二劈手夺过，靴尖碾着罗麻子脚面：“别拿枪口对着我！”
“看好了！”他的拇指抵住击锤凹槽，弹巢“咔嗒”转出半圈。
“鬼佬巡警专爱用这物件顶人太阳穴。”
罗麻子喉结滚动着吞唾沫。于二食指扣动扳机，给几人展示用法，“击锤要扳到底，不然卡壳。”
“莫学戏班子摆架势，真要杀人，最好抵近击发，你们不熟悉洋枪，不要远远的乱放。”
“切记！非到绝路莫击发，引来了鬼佬巡警，跑不脱不会有人捞你。”
罗麻子笑了笑：“那爷给咱们开开荤？”手指刚摸到击锤，于二的手已敲在他腕骨上。
“这洋枪子可比不得飞镖暗器，动静忒大，能随便开吗！”
几人熟悉了枪械，又活动了下身子。挨到申时三刻，外头马仔拎着包裹进来。油纸包着的吃食早凉了，众人就着冷茶囫囵吞下。刘晋嚼着硬如石子的米粒，忽听街面马蹄声急，于新的亲信喘着粗气闯进来：“乔三在'塔迪奇饭店'二楼吃席！于爷让即刻动手！”
库房霎时炸了锅，于二立刻安排人往洋枪里装药。
装完罗麻子瞬时抄起枪往腰里别，那矮壮汉子陈铁头却撕开布条缠手，嘟囔着“还是拳脚趁手”。
剩下的一把枪被刘晋拿下。
于二爷甩过几套不怎么合身的西装，厉声呵斥：“扮作商贾模样！进去了先随便点些吃食，看清形势再动手。楼上多是番鬼阔佬，莫教人盯上！”
刘晋套着不合身的呢料洋装，活似沐猴而冠。师弟阿越凑近耳语：“晋哥，我瞅那罗麻子眼神不正，怕是要抢头功……”话音未落，罗麻子已带着老伙计那矮壮汉子蹿出门去。于二啐了口浓痰：“赶着投胎的杀才！”
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塔迪奇饭店里煤油灯晃着铜罩子，海腥气混着炖肉的香味直往鼻子里钻。刘晋缩在硬木椅里，绸缎马甲勒得他喘不过气——这身借来的洋装短了三寸。罗麻子拿餐刀戳着镀银烛台，嘴里不知道在嘀咕什么。
这地方离他们的生活太过遥远，让人浑身难受。
“几位先生要些什么？”白皮侍者斜撑着桌子，蓝眼珠在刘晋的脸上打转，嘴里冒出句英文。
刘晋瞥见邻桌洋婆子叉起块白色黏糊糊的肉块，喉头滚了滚：“来五碗白米饭......”
侍者鼻翼翕动，指尖敲着菜单冷笑，又是个不会说英文的黄皮！
嘴里不耐烦地发问，见还是没人听懂，翻着白眼递上了菜单。
白净后生李木黄按住要暴起的罗麻子，手指在菜单上随便一划：“这个、这个，还有这个。”
他点着几个蚯蚓似的洋文，袖口里滑出枚鹰洋。侍者却将银币拍在桌面，又比划了手势，厌弃之色挂了满脸。
师弟阿越慌忙从怀里摸出小布包，里面是刚发的买命钱，原是要捎回老家的。
侍者抓起布包里的纸钞随手一数，直接全部拿走了。
刘晋面色骤变，吃的甚要这么多钱？手里直接摸上了餐刀“叼你阿嬷！”话音未落，阿越已经死死按住了他的手。
“晋哥.....莫要冲动！正事要紧！”
刘晋眼角瞥见于二的马车在窗外停着，牙关咬得咯咯响。
阿越咽下了口水，强硬按下心痛，“等会割乔三脖子时，这口腌臜气自然就顺了。”
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不多时，侍者放下白瓷盘，奶油焗蟹的香味直蹿。罗麻子舀起勺炖菜，浓汤裹着虾肉滑进喉头，烫得他龇牙咧嘴，倒把盯梢的事忘了一半。阿越学着旁边的人，尝试着掰开面包蘸奶油汤，硬壳面包吃起来竟比老家祭祖的贡品还松软，蘸了汤汁更是鲜得舌根发颤。
“这白鬼倒会弄吃食……”刘晋嚼着焗烤扇贝，奶酪丝缠在牙缝里，恍惚间突然更加坚定，混出个样子就可以天天吃这些？
楼梯口忽地有人影晃动，惊得刘晋摔了银叉。却是个醉醺醺的白鬼搂着女人下楼。罗麻子趁机又添了碗浓汤，面包屑在络腮胡上沾成一片：“急卵子！乔三那老乌龟定是在楼上大吃大喝......”
嘴上这样说着，又啃了几大口之后，罗麻子拿桌子上的餐巾胡乱抹了嘴就起身。
“时辰到了”，矮壮男人活动了下手腕，也跟着起身。李木黄忙扯他衣摆：“于二说要等乔三下楼......”
“等个卵！”罗麻子四周打量了一圈，“吃饱喝足正好送他上路，迟则生变！”水晶吊灯映着他油光光的麻脸，充满对自己手艺的自信。
宰个人而已，何必那么紧张？不都是白刀子红刀子出，手里还有洋枪子，怕什么！
刘晋刚要劝阻，他却已经带着自己的搭档起身，绕了一圈上了楼梯口。
刘晋缩在角落，刀叉摆弄半天，几次犹豫，终究拿起面包接着吃——跑堂的白番鬼乜斜着眼，鼻间冷哼不断。
阿越盯着旋转楼梯，眼神里不自觉带上了焦急。
“晋哥，咱们真的不跟？”
“等着，先让他们打头…..”
“可万一叫人抢了功，那100美元不就飞了？”
“等，看看情况….出动五个人，还发了枪，这人没那么好杀，你说是吧，李小哥？”
李木黄嘴里还含着吃食，看似不怎么在意，刚才罗麻子硬要拉他起身的时候，下盘稳稳当当扎住，却没动弹。
等着一口奶油浓汤咽下去，他满足地喘了口气，瘫坐在椅子上，脸上却没了之前伪装出来的稚气，嘴里慢吞吞冒出句话。
“生为唐人死为鬼，金山钱来金山埋....”
“命要紧...已经得了十美元，不着急，不着急.....”
第70章 大凶
二楼忽地爆出瓷盘碎裂声，混着粤语喝骂。刘晋后脊绷如弓弦，转头看向楼梯处，手已经搭在了腰间的匕首处。
片刻，楼梯滚下个血葫芦般的汉子，衬衫洇着朱红，胸口凹陷。满堂食客惊叫间，罗麻子的破锣嗓子怒吼：“乔三！”
二楼“轰隆”一声巨响，木栏杆应声崩裂，紧接着就是一连串的几声枪响，沿着楼梯向下的空间里炸开。
满堂食客如惊弓之雀般四散奔逃，白皮婆子尖叫着提起裙撑，鞋跟踩碎了桌子上掉落的瓷盘。
“叼！动手了！”刘晋拍案而起，绸缎马甲绷得前襟纽扣迸飞。他抄起考尓特左轮便往楼梯口抢，岂料那洋装裤裆忒窄，一个趔趄险些栽在地毯上。
抬头正见于二描述的乔三爷扶着黑色礼帽往楼下窜，这老贼生得五短身材，挺着肚子，脑后的辫子只有半截，末端散落，五个汉子围作铁桶阵，当中几人已然受伤，衣服上都染了血，当先的疤面汉子手持两柄攮子，寒光映得吊灯都黯了三分，刃口还在淌血。
不知道罗麻子两人如何了，看这情形多半已经是惨死当场。
这老狗出门吃个饭，怎么带这么多人！
刘晋暴喝一声，他听见枪响，再一看眼前这情形，早把于二的叮嘱忘在脑后。
拳脚怎能比火铳快？
他举枪便射，怎料掌心汗滑竟忘了扳开击发锤。那铁疙瘩在指间空转半圈，什么反应也无。对面汉子岂是善茬？
虎扑上来手里的铁器狠狠扎向心窝子，那攮子最少半臂长，欲要一击毙命。他此刻惊慌非常，平日里娴熟的技艺竟然都忘了个一干二净。
身后的阿越猱身抢进战圈。少年郎袖中匕首如银蛇吐信，格开兵刃，直取对面汉子咽喉。血箭喷在木栏杆上，恰似正月里炸开的炮仗红屑。
未及回手抽刃，斜刺里忽探来记窝心脚，阿越急忙闪身躲避却迟了半步，左眼眶结结实实挨了记炮捶，登时如断线纸鸢般跌下旋梯。
刘晋眦目欲裂，左手扔掉碍事的匕首，发狠连续拍在击发锤上。六角弹巢“咔咔”转响，铅弹擦着乔三爷的长衫掠过，在柚木扶手上凿出个焦黑窟窿。那老狐狸缩颈藏头，活似王八入洞般钻进人堆，转眼便消失在走廊拐角。
“叼你老母冚家铲！"刘晋啐出口血沫，转轮枪泼风般连打三响。头一枪掀了一人的天灵盖，红白之物溅了满地；第二枪穿心而过，尸身翻倒在楼梯栏杆前；第三枪却叫刚刚搀扶乔三的矮脚虎避过，铅弹擦着二楼一个洋婆子耳坠子飞过，惊得她尖叫不止。
那矮脚虎也是个狠角色，拉过身边一个兄弟在身前，右手竟也摸出把手枪。刘晋但见眼前火光乍现，掌心立时如遭烙铁，转轮枪脱手砸在楼梯地毯上。剩下那个汉子趁机包抄，一刀砍来，分明是要取他项上人头。
“李木香！”
“李木香！”
“狗娘养的你在哪？”
刘晋咬牙向后倒，骨碌碌翻过几级台阶。那使虎鹤双形的白面后生竟然一时不知道在哪，砍刀劈空，他左手趁机抄起地上的匕首掷出，正中使刀汉子的肩膀，趁对方吃痛踉跄，一个箭步蹿下旋梯。
楼下早已乱作一锅沸粥。阿越瘫在碎瓷堆里，额角汩汩冒血，手里还死死攥着匕首。刘晋伸手要扶，怎奈伤掌使不上力，断掌流下的血撒了师弟一身。耳听得楼上脚步纷沓，他再次猛扯师弟一下，却从肩膀滑脱，转瞬之间把心一横，转身狸猫般钻进后厨小门。
街对面骡车上，于二早急得暴跳。瓜皮帽檐下那双眼瞪得凸起，牙咬得咯咯作响：“班废柴怎么半天连个棺材瓤子都搞不定！”抬脚踹醒车板上打盹的烂仔：“带枪跟我走！”
“今日一定要斩死乔三，替大哥报仇！”
两人躲过蜂拥逃跑的鬼佬，凑近餐厅的玻璃窗，正看见刘晋躲进厨房的背影，二楼站着个凶神恶煞的矮个汉子已经走下楼梯，他扫视一圈，全然不知道乔三到底情况如何。
于二发了狠，让过一个鬼佬就往餐厅里挤，突然发现鬼佬后面竟然混着那个白净后生李木香，顿时气不打一处来。
“叼你老母！你敢跑？”
他刚要举枪，后生冷冷地看了他一眼，铁钳似的手掌扣住于二爷脉门，顺势往墙上一掼。后头烂仔还没反应过来，李木香就已经窜进了白鬼人群中，不见了踪影。
于二恨得牙关紧咬，心底里不知道骂了这“忘恩负义”的人多少句。
于新是惯做生意的，手底下没多少杀仔，人都牢牢握在乔三手里，遭此大难，竟然连暗藏的杀手也无，叫这几个临时抓来的外行充了头面。
两人刚冲进饭店正门，却已经错失良机，忽见门边的阴影里闪出那个矮脚虎。一掌打在下颚就抽晕了于二，紧接着枪管子就指向了烂仔的太阳穴。
完了！
全完了！
于二晕倒前脑子里天旋地转，心底彻底凉透了。
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饭店后巷，刘晋蜷在泔水桶后头喘粗气。掌心伤口叫冷风一激，疼得他眼前发黑。他胡乱扯下绸马甲衬里裹手，布料转眼叫血浸成暗红。
忽听得骡马嘶鸣，却是于二那挂车不知为何失了控，惊马拖着空车狂奔而去。他望着车影消失在暮色里，忽地想起阿越瘫在血泊中的模样，喉头一甜竟呕出口黑血。
“阿越......”他喉头滚出半声呜咽，齿缝间还黏着奶油浓汤的甜味。方才师弟跌落旋梯时，脸上的痛苦看得他肝胆俱裂——活脱脱像极了契弟阿水咽气前的表情。
这如何向师兄交代....如何向师傅交代.....
师弟啊！
师弟！
暮色渐沉，塔迪奇饭店的窗映出街道对面的点点灯火，满餐馆的客人和侍应生都跑了个精光，还有几个不知道被吓得还是踩晕的鬼佬躺在地上。
二楼包厢忽地推开半扇窗，乔三爷惊魂未定地探出身来，看着街上狼藉，平复了好一会心情对身后师爷冷笑：“于新这契弟倒会借刀杀人，可惜寻的都是生瓜蛋子。”
“差点就着了道….”
“把人都扔这，咱们抓紧走，留给鬼佬处理…..我定要这个于新狠狠地放一回血…”
“不过是绑个女人，不是都抢回去了吗？难道不是…..”
“叫人查一查。”
第71章 请帖
今日又起了些晨雾，刘景仁夜里睡的不是很踏实，起来换上浆洗得十分干净的蓝布长衫，心里仍旧有些感慨。
从没上过这么多人的课。
他捏着炭笔的手悬在半空，指节处还留着去年冬天冻疮的暗斑，在黑板上写下“whale”这个词。
刘景仁新剃的额头泛起凉意——来捕鲸厂这两天倒是比平常惬意许多，有人帮着洗衣服，有人做饭，有妇人看他头发乱糟糟的帮着绞了，比之前的日子不知道好上多少。
“这念'窝儿'。”
他转身用官话解释，底下的“学生”广东福建的都有，土话各自不同，更有几个黑番夹杂其中，见他望来，露出一口白牙，傻乎乎地笑。
也不知这群黑番能学会几分。
二十几个穿短衫棉衣的汉子盘腿坐在倒扣的咸鱼筐上，神情恹恹，活似一群被圈禁的野驴。
七岁的陈丁香缩在人群最外侧，两条细腿悬空晃着，褪色的红头绳随窗户飘进来的海风飘摇。
她眼睛追着码头边跳水的海鸟，看那尾羽掠过浪尖时，忍不住轻唤。
哑巴的手指戳来时，丁香正数到第三只水鸟。后脖颈的凉意惊得她险些栽下木箱，扭头正对上独眼男孩鼓起的腮帮子——那小脸晒得很黑，右眼蒙着块新缝制的皮罩。
他喉咙里滚出串含混的咕噜声，用笔在纸上画出个歪扭的"聽"字。
陈丁香有些不满的咕噜了回去，七八岁的农家女孩子，从来没有过读书写字的日子。很小就开始帮着阿妈干活儿，此刻没人约束她的自由，注意力老是无法集中。
前排的林怀舟闻声回头，几缕头发扫过写满英文单词的麻纸。十九岁的小娘用贝壳压住被海风吹乱的纸角，继续埋头书写。