他顿了顿，目光投向远处那片燃烧的火光，眼神变得有些悠远，“你知道我当初为什么要去学医吗？”
陈九没有说话，只是静静地看着他。
“呵，”菲德尔低笑一声，“我不是想救人。我只是想……做点毒药，一点点就够，下在门多萨家族聚会的葡萄酒里，把他们……所有的人，都毒死。”
陈九的心猛地一颤。
“可惜，”菲德尔摇了摇头，脸上那抹自嘲的笑意更浓了，“我终究还是没能下得去手。或许是我太软弱，又或许……是我不屑于用那种方式，去结束那份流淌在我血脉里的、肮脏的仇恨。”
他转过头，重新看向陈九，那双深邃的凤眼里，此刻却带着一种异常郑重的告诫：
“陈九，不要指望罪恶会消失，永远不要。也永远不要试图去挡住所有人的财路，那样你会成为所有人的眼中钉，无论黑白。”
“做你该做的事。去发展你的唐人街，去经营你在萨克拉门托的垦荒事业，去建立真正属于你们华人的根基。至于这里……”
菲德尔的目光扫过这片混乱而血腥的街道，“就让它这样下去。让于新去抢，让麦克去夺，让他们去狗咬狗。让这里的罪恶，在互相吞噬中，自行腐烂，自行消亡。”
陈九沉默了许久。
风吹过，卷起地上的血腥和纸屑。
他看着那些在废墟上争抢的人，看着远处跳动的火光，最终，他缓缓地吐出了一口浊气，声音里带着深深的疲惫与茫然：“流了这么多的血，死了这么多的人……到头来，却只是让这罪恶，换了个主人。”
“主人？”菲德尔闻言，却笑了。
那笑容里，没有了方才的自嘲，反而带着一种近乎残忍的通透。
“陈九，我的朋友，你以为罪恶是什么？是巴特？是强尼？还是那些被你斩下头颅的香港洪门？”
他摇了摇头，目光锐利如刀，
“不。罪恶，是欲望！是根植在每一个人心底的，永不满足的欲望！”
“人的欲望，会消失吗？”
“就算有一天，军队也好，警察也好，他们被政客驱使，用雷霆手段将这片巴尔巴利海岸彻底铲平，将所有的罪恶都埋进土里。你信不信，不出半年，新的罪恶就会从这片焦土上重新长出来？甚至……”
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“它会换一种更隐秘、更狡猾的方式存在，或者干脆，在那些道貌岸然的议员和商人的运作下，变得’合法’，变得’公开’，成为这座城市秩序的一部分。”
“所以，”菲德尔走上前，轻轻拍了拍陈九的肩膀，那双曾让无数贵妇迷醉的凤眼里，此刻只剩下冷静与决断，
“与其成为所有地下势力的公敌，试图去做一个吃力不讨好的圣人，不如……”
他的声音压得极低，如同魔鬼的低语，却又带着一种致命的诱惑，
“不如，就做这个圣佛朗西斯科地下世界的……皇帝。”
“制定你的规矩，划分你的地盘，让所有的罪恶都在你的掌控之下运行。至少，你可以让这份罪恶，少伤害一些你的同胞，不是吗？”
陈九的身躯，在听到“皇帝”两个字时，不易察觉地微微一震。
他抬起头，望着菲德尔那双深不见底的眼睛，又望向这片在血与火中沉沦的海岸。
许久，许久。
他终于缓缓地点了点头，
他望着这片罪恶的土地，望着那在火光中狂舞的、如同群魔乱舞般的人影，仍旧沉默。
天道何私，乾坤无情，善恶之报，如影随形。
天可度，地可量，唯有人心不可防。
第92章 罪与罚
圣佛朗西斯科的黎明，是被一阵冰冷的海雾拖拽着，极不情愿地从太平洋深处爬上岸的。
雾气很浓，带着一股大海深处的味道，像一条巨大而无声的灰色裹尸布，悄无声息地覆盖了这座建立在沙丘与欲望之上的城市。
它漫过码头林立的桅杆，悄悄摸上电报山上富豪们宅邸冰冷的石墙，最终，沉甸甸地压在了巴尔巴利海岸那片九条街的罪恶焦土之上。
往日的这个时辰，巴尔巴利海岸本该是刚刚结束一夜癫狂，正陷入短暂的、病态的沉寂。
然而，今天的黎明，却被另一种更原始、也更刺鼻的味道彻底浸透了。
是血。
是火药。
是烧焦的木头和被撕裂的血肉混合在一起的，地狱的味道。
天光艰难地穿透浓雾，映照出的，是一副末日般的景象。
太平洋街，这条最宽最繁华、直通码头的大街，一片狼藉，血污点点。
舞厅、酒吧、高级妓院、赌场一片死寂。
临近的莫顿街中段，“金天鹅”赌馆的门脸早已不见光鲜，取而代之的是一片狼藉的废墟。
赌桌被砸成碎片，染血的扑克牌和筹码混杂在泥水与玻璃渣中。
街道上，平日里那些耀武扬威的帮派打手、醉醺醺的水手、浓妆艳抹的舞女……都不见了踪影。
取而代之的，是穿着深蓝色联邦陆军制服的士兵。
他们来了，在夜色的掩护下，来得悄无声息，却又势不可挡。
他们封锁了每一条通往巴尔巴利海岸的街道，从太平洋街到克拉克街，从克尔尼街到蒙哥马利大道。
铁丝网和简易的木质拒马，如同一道道不容逾越的界线，将这片区域与整个城市彻底隔绝。
士兵们肩扛着上了刺刀的斯普林菲尔德步枪，面无表情地在街口站岗。
他们对周遭的惨状视而不见，那份训练有素的冷漠，比任何凶神恶煞的表情都更令人心悸。
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一扇沉重的木门在令人牙酸的吱嘎声中被推开，久违的天光猛地刺了进来。
一群形容枯槁、衣衫褴褛的华人被冈州会馆的几个精悍“打仔”半搀半推地带出了那间不见天日的“猪仔馆”。
骤然暴露在阴沉的天光下，这群刚从地狱边缘被拖回来的人，如同离水的鱼，本能地瑟缩着。
长久囚禁的黑暗让这阴沉的天空变得都如同针扎，他们眯着眼，佝偻着背，下意识地用手臂遮挡。
皮肤是长期不见阳光的惨白，更衬得身上的污垢和伤痕触目惊心。
人群中，那个叫阿伟的青年，身体还在因虚弱和激动而剧烈颤抖。
他浑浊的目光扫过领头的打仔，又望向门外喧嚣却陌生的街道，巨大的生存冲击和获救的狂喜瞬间冲垮了他。
他“噗通”一声，重重地跪倒在肮脏的地上，
“恩人！救命大恩！！”
他的声音嘶哑，带着哭腔，每一个字都用尽了全身力气。
被他跪拜的那个年轻打仔显然没料到这一出，像被烫到似的猛地向旁边跳开一步，脸上满是错愕和一丝慌乱。
“喂！唔系我啊！唔系我！”
他急促地摆手，随即侧身，手指急切地指向远处一栋高大建筑露台上一个模糊的黑影轮廓，
“跪九爷！系九爷救你们?！”
阿伟闻言一愣，调转方向，朝着那遥远、沉默的人影，更加用力地磕起头来。
他不知道该怎么感谢，但他见过自己父母怎么表达恭顺。
金山这座城市让他绝望，他生怕这些救他的“同胞”会把他推向更绝望的深渊。
因此，他要表达恭顺，无与伦比的恭顺。
于是他的前额一下又一下地撞击着坚硬的地面，发出“咚、咚、咚”的闷响，每一次抬起都带起一小片尘土。
很快，额头的皮肤破裂，暗红的血混着灰土流下来，糊满了他的眉眼，滴落在肮脏的衣襟上。
他身边刚被解救出来的人很快也反应过来，此起彼伏地用力磕头。
“老爷.....”
“谢谢老爷.....”
旁边的打仔看着这情景，眉头紧锁，低声嘟囔了一句：“啧…九爷…不喜人跪的……”
阿伟终于停下动作，抬起那张血污狼藉的脸，鼓起残存的勇气，声音打着颤，
“敢…敢问恩公，九爷的堂口…系边个？阿伟…想去跟九爷！做牛做马都使得！”
年轻打仔被他问得一愣，似乎“堂口”这个词在他脑子里转了几个弯，一时竟不知该如何回答。
是捕鲸厂还是秉公堂、至公堂、还是他不怎么了解的萨克拉门托？
他脸上掠过一丝复杂的神色，最终化为一声苦笑：“跟九爷做嘢？呵…都要睇九爷…要不要你啊。”
他没说自己也想跟九爷，那个人...离他太远。
望而生畏。
他顿了顿，语气转回公事公办，“九爷吩咐?，搞掂你们去唐人街先。等下啦，会有消息的。”
就在这时，一阵骚动传来。
几个打仔从猪仔馆的阴影里揪出了这个猪仔馆的小头目。
那人像被抽了骨头，面如死灰，被粗暴地拖到街道中央。
那里，已经跪了好几个同样抖如筛糠的猪仔馆头目，排成一排，等待着未知的审判。
年轻打仔看向身旁一个身材魁梧、眼神锐利、显然是首领角色的汉子：“大佬，这些猪仔头…点处置？杀了他们？”
那人目光冰冷地扫过地上跪着的一排人，声音没有起伏：“押走。九爷自有分数。”
一行人排成稀稀拉拉的队伍，在打仔们的押送下，拖着沉重的脚步，踏上了混乱喧嚣的克尔尼街。
阳光躲在云层后，但刺眼的是街道两旁投来的各种目光。
这些被各个经营场所里搜出来的人正在门前排成队，被一些白人“教训”。
他们看向自己这支队伍的眼神，有恐惧，有后怕，有愤恨，种种不一。
但那些训话的白人看着队伍前面的打仔，都会露出讨好的笑。
这让阿伟愈发不懂....
突然，队伍前方出现了障碍：一排荷枪实弹的白人士兵像一堵墙般横在路中，统一的蓝色制服显得显眼。
阿伟和身边的同伴们几乎同时深深地埋下了头，心脏瞬间提到了嗓子眼。
对洋人的憎恶和害怕已经刻进了骨子里。
刚脱离虎口的惊惶再次袭来，有人甚至开始控制不住地发抖。
然而，领头的那位魁梧首领只是走上前去，对着为首的警官笑了笑，用粤语吐出几个字：“九爷的人。”
那粤语仿佛有魔力一般，那堵蓝色的“墙”瞬间松动。
为首的警官眼神闪烁了一下，甚至没有多余的对视，只是微微侧过身，朝手下使了个眼色。
士兵们沉默地、几乎是训练有素地向两旁让开，冰冷的枪管垂向地面，一条通向唐人街深处的、狭窄但畅通的通道，就这样在刺刀和制服之间无声地敞开了。
阿伟和其他获救者，在满心的难以置信和更深的敬畏中，低着头，瑟缩着，踏着这条由“九爷”之名开辟出的短暂通路，
踉跄地走入了那片属于华人的，陌生的唐人街。
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侥幸在昨夜血腥屠戮中幸存的人们，此刻如同受惊过度的老鼠，蜷缩在各自肮脏的巢穴里，在无声的寂静中瑟瑟发抖。
玛格丽特，这个在“美人鱼之歌”妓院里挣扎了三年的爱尔兰女人，正死死地用一床散发着潮气和廉价香水味的薄被蒙住头。
她把自己塞在二楼那个堆满杂物的储藏室深处，挤在一堆旧床单里。昨夜，当那些黑色身影撞破大门时，她恰好被一个醉醺醺的客人粗暴地拖拽到了这里。
只是转身去拿鞭子的功夫，客人的惨嚎就突然在门外炸响，
她吓得魂飞魄散，蜷缩成一团，连呼吸都死死屏住，仿佛自己就是那堆散发着霉味的破布。
不知过了多久。
当她终于鼓起一丝微弱的勇气，颤抖着睁开双眼，楼下那令人肝胆俱裂的厮杀声已然消失。
取而代之的，是一种更为深沉，令人窒息的死寂。
她小心翼翼地将脸贴在储藏室的木门板上，透过一道狭窄的缝隙向外窥探。
几具尸体以扭曲怪诞的姿态横陈在血泊之中。