这就能解释，为何【镇海戟】单发威力竟能媲美七阶天灾级魔法，同时单次激发的代价又高昂到需要消耗高额标准单位的魔能。
这种武器无法批量列装，组装起来也很复杂，罗伊斯大公恐怕为此付出了惊人的代价。
“权柄……”
罗德在这个时候重复了一遍。
随后他也走到工作台前，看了看那个红沙。
随后他便在心中琢磨着。
“如果红莲地精真的在利用火之权柄，那么理论上我是否也能将冰封权柄的力量，用类似的方式转化为实用级的武器呢？”
这个念头让罗德心中一动。
他一直都将冰封王座的权柄用于自身实力的增强和对环境的掌控。
但若将其视为一种规则接口，结合黑金城日益成熟的工程制造和炼金技术，说不定也能创造强度超标的特殊武器。
“这上面的符文结构和回路都做了记录吗？”
卡拉布缓缓点头。
“都记录过了，只是参考意义不大。”
“它们的整体附魔工艺比较特殊。”
罗德点了点头，示意自己心中有数了。
他现在所考虑的已经不是技术方面的事情了，而是到底要不要将这些部件还给南域大公。
这几个重要部件意义非凡，若是进行商贸上的利益交换，后续会带来可观的收入。
但南域也将拥有一件堪称杀手锏的武器。
若是不还，势必会迅速跟南域交恶，不符合远交近攻的中期策略。
而且就算罗德不还，罗伊斯大公付出些代价和时间还是能买到新部件的。
这些【镇海戟】的零部件只是造价高昂，制造周期不短，但还不至于是孤品，从这方面来看，仅是扣留几个部件其实不影响最终的结果。
但却肯定会在现阶段就引起南域态度的恶化。
所以到底要不要还呢？
罗德其实倾向于后者，毕竟南域遥远，不会妨碍到他的月河策略与北域的战略计划。
这件事他还有时间来观察和考虑，倒是不用急着下定论。
而且就算要还，他也可以想办法提前留些后手。
毕竟他掌握了冰霜权柄，想要悄无声息的做些手脚有难度，但也不至于完全无法实现。
随后罗德又在仓库里停留了片刻，看着卡拉布继续研究这些部件后他才转身离开。
厚重的闸门在他身后重新关闭，再次将那些充满谜团的部件暂时隔绝起来。
……
第二天上午，怀亚特·德雷克勋爵收到召见后再次来到罗德的书房。
跟前段时间相比，这位年轻的金橄城使者的神情要更加沉稳。
只是也难掩未能完全达成任务的遗憾神情。
罗德只允许他们带走对应的俘虏，至于其他武器物资就不用考虑着能带回去了。
而【镇海戟】的部件也不包括在十万金币的可赎回范畴中。
这种级别的武器若是不谈判个三五回合，反倒是有些不对劲。
罗德可不是给两颗糖塞嘴里就当场满足的小孩子。
今日的怀亚特勋爵穿着用料考究的旅行装，那双灰色的眸子里依然透着商人般的务实和谨慎。
“罗德伯爵，按照约定，我方船队已接收俘虏，今日便准备动身返回金橄城了。”
怀亚特开门见山地汇报道。
原本罗德还打算为他们准备一艘船。
却见怀亚特在几天内就从更南边的冰港附近调来了一支待命的船队。
他带走的主要是伊森·霍桑和他的那些水兵部下。
“感谢您的宽宏，允许他们随我返回。”
“罗伊斯大公会记得这份人情。”
罗德坐在书桌后，微微颔首。
“伊森是个恪尽职守的军人，况且大公慷慨地缴纳了赎金，而我并不是不懂规矩的蛮子。”
“请替我向罗伊斯大公问好。”
“一定将您的问候带到。”
怀亚特连忙点头，他的目光在书房中那幅巨大的世界地图上逗留片刻，最终还是忍不住开口询问道。
“关于那些【镇海戟】部件…”
“这方面我们暂时还无法达成一致。”罗德主动接过了话头，他的语气格外平和，看起来就像是一位侃侃而谈的邻家大哥。
“那是一件危险的武器，我认为涉及到它的谈判需要更谨慎，而我和我的部下们也要好好研讨后才能做出决定。”
怀亚特点了点头，坦然地回应道。
“是的，我带来的权限和条件确实不足以换取您手中那些部件。”
他压根不打算试图掩饰或辩解。
跟聪明人交谈的时候，保持坦诚要比谎言或是辩解更有价值，也让接下来的谈话氛围不那么紧绷。
“这件事或许需要更高级别的直接沟通。”
“所以他可能会在开春后，在天气和局势都相对明朗一些时亲自来黑金城拜访您，或者邀请您前往金橄城一叙。”
作为涉及战略级秘密武器的核心部件，一时半会谈不拢是很正常的。
毕竟它们代表的不仅仅是金葡萄的价值。
罗德对于怀亚特的态度丝毫都不感到意外。
那些部件如今在他手中，这玩意既是筹码，也是烫手的山芋。
但德雷克家族想要回去，也必然是要付出相应代价的。
而这个代价就不是怀亚特这个层级的使者能拍板的了，而罗伊斯大公也需要时间来重新评估罗德的分量。
顺带思考到底要用什么来打动他。
“我期待与罗伊斯大公的会面。”罗德言简意赅。
“黑金城的大门，永远向带着诚意的朋友敞开。”
“至于那些部件，在我这里很安全，至少在明年入夏之前，它们绝对不会有任何变化。”
这句话既是保证，也是一种潜在的催促。
想谈就得拿出诚意和明确的时间表来。
怀亚特听懂了弦外之音。
于是他起身，再次向罗德行了一个标准的贵族礼。
“您的意思，我会一字不差地带回。”
“那么伯爵大人，就此别过。”
“愿这个冬天，黑金城一切安好。”
“归途顺利，怀亚特勋爵。”罗德也简单地挥了挥手。
送走怀亚特一行后，罗德站在城堡高处房间的窗边，看着码头方向而去的队伍。
伊森·霍桑也在其中，他骑在马上，腰杆挺得笔直，只是偶尔会回头望一眼黑金城那初具规模的城墙和繁忙的港口。
罗德收回了目光。
跟南域罗伊斯大公的交际暂时告一段落。
现在双方都进入到了一个微妙的等待期，而当下他的注意力也不是放在南域的时候。
就在怀亚特离开后的不久，罗德前往黑金城的审讯室。
这间屋子位于领区那几幢老房子的地下。
原本是储存冬季冰块的地窖。
如今墙壁经过加固，只留了一扇包铁的木门和墙上几盏用防风罩笼住的油灯。
因而这里的空气始终都有一股挥之不去的霉味。
罗德站在屋子中，脚下是简易铺设的粗糙石板，而在他的面前跪着三个被缚住双手并蒙住眼睛的家伙。
他们是在过去的一周里被罗德用小地图找出来的红点。
黑金城的绝大多数领民们都深深地爱戴他，就算不爱戴最多也就是变成灰色标记的中立状态。
作为一座开放式的新兴港口城市，黑金城不可能拒绝外来者。
但只要有外来者，就意味着会有敌对方的暗谍混入其中。
这种事是没法完全避免的。
罗德也只能在诸如岸防阵地、工厂、船坞和训练场等地方安排巡逻。
在此前提下，若是在那些外来者中，有人来此讨生活的同时却又对他抱有敌意，那就百分百有问题。
毕竟黑金城创造了需求，也创造了财富。
外来的游商基本都能在这里赚到足够的利润。
所以罗德没事就会出去溜达一下，标记一些小红点。
然后让治安军派出机灵的小子去盯着。
看看是单纯的对罗德不满，还是另有所图。
只要稍微留意，其实就能发现那些暗谍的蛛丝马迹。
这三个人就是近期被揪出来的典型。
其中两个是在集市里假装贩售皮货的商人。
而另一个则混进了港口的临时外招卸货工人里。
治安军的好小子们在连续盯了几天后，发现这三个家伙都在记录并观察着什么。
后续的抓人的过程干净利落，罗德让菲利普带着亲卫队趁夜动手，没有引起任何骚动。
此刻，这三人都衣衫凌乱，脸上还带着淤青和恐惧。
其中有两人都处于瑟缩的状态。
唯有中间那个伪装成卸货工的汉子，即便蒙着眼也能感觉到他身上的紧绷。
寻常的拷打对他们几乎没有效果。
不过罗德另有秘密武器。
此时的瓦妲就站在他侧后方半步远的位置。
她身上套着一件素净的灰色棉布裙，外面罩着厚实的羊毛披肩。
地下室阴冷，所以她的鼻尖有点发红。
此刻女孩双手交叠放在身前，眼帘低垂，看起来安静又乖巧。
“幻梦里看出什么了吗？”
罗德转头看向瓦妲。
闻言，少女轻轻吸了口气，这才走上前去。
她没有去看那三个俘虏，而是专注地盯着罗德，用柔软的声音汇报道。
“回老爷，左边和右边的是南边来的商业探子。”