这样的晚餐在贵族中算不上太丰盛，属于日常食用便餐标准。
但是对格林而言，已是让他忍不住咽口水的佳肴珍馐了。
罗德已经坐在主座上。
他脱掉了白天穿着的那件深色外套，只穿着柔软的衬衣，袖口被随意卷到了臂弯前。
这让他卸去不少巡视时的威严气势。
当前的罗德看起来更像一个温和的年轻贵族。
只是他的双眼还是那么沉静深邃。
“坐吧，格林。”
罗德微笑地指了指对面的椅子。
格林拘谨地坐下，那双手一时之间都不知该放哪里。
最后他只有将双手交叠着按在了膝盖上。
罗德则没有什么顾虑，仆人正在为他们分餐。
他先拿起餐刀切下了一块煎过的厚切培根塞进嘴里咀嚼起来。
“吃吧，不必拘礼。”
“这里不是老爷们争奇斗艳的城堡宴会厅。”
罗德知道如果自己不吃，格林恐怕也不敢动刀叉。
听到他这么说，格林这才小心地拿起属于自己的餐刀开始吃饭。
厚切的培根很香，咀嚼时能感受到油脂在齿间化开。
尤其是用橄榄油煎过之后就更香了。
当然，他不知道这种变化叫美拉德反应，对于这个很久没有吃过精致餐食的潦倒画匠而言，他只觉得这是无上的美味。
在之前跟随那些人前往翠岭郡的时候，路上他们采集野果，抓捕遇到的小动物，还去河里摸鱼，竭尽所能地来果腹。
只有胃里实在难受的时候，才会从怀里取出干粮，小心翼翼地掰下一块含在嘴里。
最饿的时候，他们那群人甚至产生了洗劫沿途村庄的念头。
但还是被手持木制长矛的村卫吓退。
饥饿和贫穷是催生出流寇响马的重要诱因。
好在他们最终坚持到了翠岭郡，如今都靠着工作赚到了果腹的食物，勤快的人甚至有了结余的铜子或工分，赶着入冬前或许来得及再添一件棉衣。
感受着口腔里那股带着烟熏的咸肉滋味，格林差点儿就要泪流满面了。
他都不记得上次不必担心下一顿饭食在何处是什么时候了。
饥饿和焦虑全都被胃袋的充实感给暂时压下。
人在饿肚子的时候只有一个烦恼，此时会变得极其容易满足。
晚餐就在沉默中进行。
厅内只有刀叉与陶盘轻微的碰撞声。
罗德吃得很快，咀嚼又比较精细，但他的吃相却并不粗鲁。
只是今晚的快食风格彰显出了他在忙碌的日子里更习惯于高效补充体力的原则。
在咽下了一口炖烂的鹰嘴豆后，他才抬眼看向了格林。
“格林…”
罗德在这时开口，用闲聊的语气询问道。
“你之前从霍姆斯男爵领跋涉至此，中间经历过不少事吧。”
格林停下咀嚼，点了点头。
“是，老爷。”
“我们走了不短的路，这一路上也见过了不少事。”
“那你有没有遇到过特别危险的时候？”罗德慢悠悠地切着肉：“比如差点没命的那种危险。”
听到这个问题，格林握着餐刀的手指下意识地微微收紧。
他回忆着那段颠沛流离的日子。
他想起在陌生城镇的巷子里被地痞盯上，对方抢走了他最后几个铜子。
还有一次，他因为在原地眩晕了片刻，等到回过神来后才发现怀里揣着的半块黑面包已经被野狗叼走了…
而在即将离开霍姆斯男爵领的时候，他们遇到了一处有盗匪出没的林地。
入夜后，他和其他人都听到远处传来马蹄声和被劫掠者发出的尖叫。
他们躲在那几个腐烂的树洞里整整一夜，连动也不敢动。
“遇到过几次…”
记忆迅速闪现，他低声回答道，眼中浮现出后怕的神情。
“还好都躲过去了。”
“最险的一次，是在男爵领边境的一个小镇外，我们夜里赶路想找个避风处，在此期间，我差点摔下山崖。”
“幸好反应及时，抓住了一丛老荆棘，但手上划得全是口子，不过命算是保住了。”
他摊开手掌，掌心中愈合的伤痕在魔石灯的照耀下呈现出淡淡的白色。
罗德的目光在他手掌上停留了片刻。
“只是这样？”
“在遇到危险的时候，你难道没有更特别的感觉？”
格林茫然地摇头。
“没有，老爷。”
“就是害怕，然后拼命逃或躲。”
“有时候运气好，有时候…反正都是没死成。”
他有些消极地说道，声音变得更低。
“像我这样的人，命不值钱，死了也就死了，反正没人会在意。”
这番话里有认命，也有对世道的愤懑。
罗德已经听出来了。
于是他放下餐刀，拿起木杯喝了口水。
“对了，你的家人呢？”
“原来你的父母是做什么的？”
提到家人，格林的眼神变得更加黯淡。
“我娘…在我很小的时候就没了。”
“听说是生我时生了病，一直没有痊愈。”
“所以在我还没记事的时候她就走了。”
“我爹是个石工，一直都在领主老爷的采石场里干活。”
“在我的记忆里，他话一直不多，而手上全是石头磨出来的硬茧和裂口。”
他停顿了一下才接着说道。
“在我十…或者十一二岁那年，抱歉我不记得我具体的年龄。”
“那时候他开始咳嗽，而且咳得很厉害，后来次次都会咳出血来。”
“老爷家的管事说他的肺坏了，干不了重活，给了半袋铜子就打发他回家。”
“没过两个月，他就…没了。”
“埋他的坑，还是采石场的工友帮忙挖的。”
这时，头顶的魔石灯光微微闪烁。
而厅外传来了远处巡夜小队敲击铜锣的声音。
“那你的画技，跟谁学的？”
“是采石场旁的一位老雕刻师傅教我的。”
“我不知道他的名字，而他也没有告诉我。”
“当然，那位老师傅也没有什么有名气，除了给领主干活外，他还刻墓碑，有时也会给教堂修补破损的圣像雕饰。”
罗德没有立刻接话。他靠在椅背上，目光落在格林的脸上。
这个中年画匠的经历很曲折。
幼年丧母，少年丧父，学徒生涯清苦但好歹学到了一技之长。
雕画不分家，许多雕刻师都有一定的绘画造诣。
格林原本可以靠手艺在故乡勉强立足，却因为领主的无能和灾年的连锁反应，原有的生活被连根拔起，他因此沦为流民。
这是很典型的底层悲剧，在这个时代屡见不鲜。
但格林跟一般的流民又有许多不同。
他识字，而且他还有一双善于发现艺术之美的眼睛。
而最朴素的艺术必然源于生活和苦难。
所以他才对那五十铜子的黑面包耿耿于怀。
不只是因为他自己挨了饿，更是隐含着对不公的愤怒和对民生疾苦的直观感悟。
这种感悟，不一定是源于多么高深的思想，更多的还是来自切肤之痛和艺术者特有的敏感共情力。
罗德大致明白了他是个怎样的人。
但让他感到困惑的却不是格林的苦难，而是他明明是【御障】的天赋者，却毫无相关表现。
在天赋者被他彻底激活前，总会在相关领域展现出某种倾向或特质，哪怕他们自己浑然不觉。
【自然之子】瓦力从小就对植物有超乎常人的亲近感。
【御水】的马恩水性极佳且对水流有模糊的操控感。
【强化】的德克兰在成为水兵前就常有完善某些物品的冲动。
即便是【瘟疫之源】的图奇，也在病痛中展现出了异乎寻常的矛盾特性。
可格林呢？
他明明是一个画匠。
但天赋方向是“屏障”“防御”“隔绝”“嘲讽”。
这与他的人生轨迹和表现出来的特质毫无关联。
而他也没有表现出任何保护他人的欲望或行为，甚至相反的是他一直在颠沛流离中寻求自保。
更没有任何迹象显示他具备操控屏障进行防护的潜质。
他专注于观察和描绘世界，笔下的线条充满动态和情绪，跟防御的特性表现格格不入。
难道【御障】这个天赋的前期倾向，在格林身上并不是体现在行为上，而是体现在心灵或认知的层面？
罗德暗自思忖。
这么一个对不公抱有愤懑、对秩序心存敬意、还会用画笔试图凝固瞬间并隐含控诉的人，他的内心本身是否就是一道无形的屏障？
这道屏障是用以隔开绝望，保护内心深处那点对美和意义的坚守吗？
目前信息太少，难以定论。
但罗德明白一点，格林·西海跟他之前招揽的天赋者有所不同。
他不是战士，不是工匠，不是渔民，也不是一个在病痛濒死中挣扎的孩子。