“这个本事叫作【虫鸣】，你现在所展现出的并不是它的全部。”
“我能帮你激发它的力量，但你必须向我效忠。”
“而我会给予你庇护、衣食和安全的住所。”
说着他向女孩伸出了自己的手。
这一幕让海鲨和多丽丝都觉得很新奇。
她们都知道罗德领地里养着一群奇人异士。
但还是第一次看到天赋者被找到并进行所谓“激活”的过程。
眼前的情况让二女更加笃定地认为，罗德本身才是最大的不凡！
伊琳娜迟疑了片刻，看到罗德真挚的眼神后还是伸出了手，把自己冰凉的小手搭在罗德的手掌中。
“如您…所愿。”
“我将向您效忠。”
她轻声回复道。
下一刻，她感到有一股暖流涌动。
随着这股波动的结束，她原先对昆虫的模糊感应霎时就变得格外清晰。
只见她抬起一根手指，那只黑色的蜘蛛立刻就行动了起来，爬到了她的指尖上。
以往她只能吸引这些虫子出现，并聚集在她的身边。
但现在她能明确下达指令！
罗德看到她的表现，眉毛轻轻一挑。
“伊琳娜，你感受到了吗？”
“我赐予你的力量！”
只见女孩怔怔点头。
不知又从哪个犄角旮旯里召出了一只色彩斑斓的毛毛虫。
它先是顺着桌边缓缓蠕动着，然后掉落到地板上又朝着伊琳娜的方向爬来。
多丽丝看着她自如的跟虫豸相处，眼神有些复杂。
海鲨则低声感叹道。
“这丫头有点意思，竟像是…虫群的女王？”
“虽然现在有些寒碜。”
霜烬蹲到罗德旁边，好奇地看着伊琳娜手背上的毛毛虫，小声向女孩询问道。
“它在对你说什么？”
伊琳娜稳住手，用更细小的声音做出了回答。
“它…说桌边墙上长出的叶子很好吃。”
众人依言抬头，很快发现桌边的墙缝里居然有一株弱小的豆苗钻了出来，上面的叶子有被啃咬过的痕迹。
不知是谁那里的墙缝中掉了颗豆粒。
罗德笑了笑站起身来。
“未来几天会有人照顾你的起居。”
“如果你想了解更多关于黑滩镇，还有关于学校的事情，随时可以问人。”
他指了指门外。
说完，他示意三女，准备离开，要给女孩留下消化信息和思考的空间。
就在他们转身要走时，伊琳娜忽然轻轻地说了一声。
“谢谢。”
罗德脚步顿了顿，没有回头，只是摆了摆手。
走出房间，轻轻带上门。
满屋细微的虫鸣和那个孤僻瘦小的身影都被暂时关在门后。
“可怜的孩子。”多丽丝轻声叹息。
“也是个宝贝。”海鲨眯着眼。
“能跟虫子搭上话，只要用得好了，说不定比那个能跟鸟说话的孩子还管用。”
“虫子，无处不在！”
霜烬扯了扯罗德的袖子。
“老爷，她比克罗恩还胆怯。”
“每个人都不一样。”罗德揉了揉她的头发，随后又认真补充道：“我在黑街见到克罗恩的时候，他比伊琳娜还怯弱，现在不也很开朗吗？”
在这个世界上，大部分无依无靠的孩子都有一段可怜的往事。
如果要比烂的话，简直是永无下限。
所以罗德对这些孩子的策略素来简单。
只要给他们一个家，一个学习并正视自己天赋的机会就好。
这会让他们明白自己并不是怪胎，而是罗德老爷的重要助力者！
哪怕是那些不被世人所理解的天赋，罗德都会让其发挥出应有的价值。
这使得那些可怜的孩子产生归属感和被需要的满足感。
很多时候，被需要比需要更重要。
“我会多给她一些时间。”
“未来她会是我麾下真正的虫族女王。”
……
第462章 让鎏金不再华而不实!
下午的日光从西边斜射过来，穿过金流城城堡高处的窗格。
城堡那议事厅内，那铺着地毯的地面上也因此留下了一道长长的光影。
在午后的裁决开启之前，罗德召开了一场临时的会议。
他正在等待与会者的到来。
当前，他独自站在窗前，目光望向窗外鎏金之城那绵延的内城屋顶。
那些铺设在中心城区建筑上的黄铜瓦，全都在午后阳光下反射着沉厚而均匀的暗金色泽。
这些铜瓦顺着城区的方向，沿月河沿岸线铺展而去。
人们若是乘船从月河上游溯流而下，会看到它像一条奢糜的暗金光带。
麦金利家族正是用这种方式告诉每一个从河上来的旅人、船商或是过客，这里是鎏金之地！
此地所流淌的是真正的财富。
不过在罗德看来，这么做与其说是彰显实力，倒不如说是顺带塑造出属于城市的个性符号。
只是就这样把贵重的金属铺在屋顶上日晒雨淋，只为了得到一个视觉上的名号，简直是一种浪费。
麦金利家族沉浸在这种象征性的炫耀里，压根看不到铜本身所蕴含的工业价值。
身后陆陆续续传来了脚步声。
目前城内各领域的家族主官都在此刻汇聚一堂。
罗德转身先跟众人打了个招呼，然后坐在了主位上，言简意赅地宣布道：“我打算拆除那些华而不实的‘鎏金’瓦。”
罗德对当前厅内包括德温勋爵和几位新任命的工务官说道。
随后又做了更为详细的补充。
“从明日起，开始拆除城内所有用于装饰的黄铜构件。”
“首要目标是月河沿岸核心城区的黄铜瓦片，其次是街道上镶嵌的铜铸纹章盖板和公共建筑上的铜饰。”
“当然，包括广场上那堆已经损毁的金锚纪念碑的残料在内，所有的铜制纪念碑也要全部拆除。”
德温勋爵微微欠身询问道。
“大人，拆除的范围和顺序是否需要进行公告？”
“城内居民或许会有议论。”
“这样的大规模市政工程肯定是要发布公告的。”
罗德点头同意。
“你们以整顿城容修缮屋舍，回收旧料以做公用的名义。”
“不必提及麦金利，只说是新领主为长远着想，替换老旧建材。”
“在具体执行时，先从公共建筑和城堡所属的屋顶开始。”
“私人房产上的铜饰，鼓励他们自行拆除并上交工务所，按市价折算补偿铜料钱或抵扣部分税费。”
过去十年来，加装铜饰近乎成为鎏金城的潮流。
只不过能装得起铜饰的在城内往往也是小资的有产之家。
毕竟铜跟货币挂钩，属于金银之下的硬通货。
之前鎏金城内的麦金利家族治安军有一个主要的任务就是防止有人窃铜，所以城内有不少瞭望塔都是对内修的。
这个时候，一位比较年轻的工务官用谨慎的语气提问道。
“伯爵大人，这些黄铜瓦铺设得非常牢固，而且历经多年风雨，接合处可能已经锈死。”
“拆除需要大量人力，也容易损坏瓦片本身。”
“所以我们是否要保留一部分，作为城市风貌的留存？”
罗德深深地看了这小子一眼，不知该说他是个傻帽，还是该夸他机灵。
还城市风貌的留存？
原来的城市风貌全都是鎏金城的痕迹。
用个不恰当的比喻，金流城就是麦金利家族的人妻。
从里到外都是麦金利家族的形状。
而罗德这个“隔壁老王”肯定不会留下那些带有麦金利家族标签的风貌。
“不需要。”
所以他回答时没有任何犹豫。
“拆掉，全部拆掉。”
“瓦片损坏一些也无妨，反正最终都要回炉重熔。”
“至于人力的问题，金流城现在最不缺的就是人力。”
“当前处于秋冬交替，又受到接管影响，码头十分冷清，许多力工和搬运夫没了活计。”
“这正是以工代赈的好机会。”
“组织起他们，按日支付报酬，再管一顿午饭。”
“拆下来的铜料全部运往城西的临时堆场，我会安排专人进行清点登记。”
“熔铸成锭的订单也交给金流城的工坊，我们要让活计和钱都活络起来。”
他说到这里，便起身走到悬挂在墙面的金流城简图前。
手指在沿河那片深色标记的区域比划了一下。
“麦金利家族用黄铜来装点门面，是因为他们只看到了铜作为贵重金属的那一面。”