“我们现在不需要额外在东北区域开辟战场。”
“冰松谷那边没有做出响应，侯爵的傻儿子还在想着娶公主。”
“不过说来也奇怪，传言都在坊间冒出来半年了，而派出公主联姻冰松谷也确实是拉格纳不得不走的一步棋…”
“只是为什么拉格纳到现在还没有发出婚约？”
狼主自语道，对此深感费解。
旋即又看向亲卫。
“入冬后我会赏你年轻漂亮的几个女人和一幢大屋子。”
“但现在你得好好为我办事。”
亲卫眼中闪过一丝讶异，只是很快掩饰下去，恭敬应道。
“明白。”
“那…关于门那边的进度？”
“照常推进。”芬恩斩钉截铁地说。
“是。”亲卫再次躬身，准备退下。
“等等。”芬恩却突然叫住了他，目光望向大厅外灰蒙蒙的雨幕。
“派人乔装去黑滩镇仔细查，关于罗德·奥尔德林，关于他那条龙的一切细节，越详细越好。”
“罗德这个人值得我们特意去调查了。”
“对他，我们需要更准确的情报，而不是道听途说的传闻。”
“是，狼主。我会动用我们在外围的所有眼线。”亲卫郑重点头，随后转身快步离去，脚步声渐渐消失在走廊尽头。
狼主独坐在原处。
脑海中激进扩张的冲动都被理智给强行压了下去。
罗德的出现，就像一块投入湖面的巨石，完全打乱了他原本顺畅的步伐。
但他芬恩·卢佩卡尔，能从荒原深处一步步走到今天绝不会被一个毛头小子给吓倒。
“黑金伯爵……白龙之主…”
芬恩再次低声自语，嘴角重新勾起一个充满侵略性的弧度。
“也好。”
“北域这场游戏，如果对手太弱反而就无趣了。”
“让我看看你到底有多少斤两，能不能扛起你的野心的大旗。”
“我知道了，我全都知道了…”
“你和我在骨子里根本就是一类人，只是我磨牙吮血，而你却蜷缩在了拉格纳的石头王座下边……”
他伸手抚摸着影月苍狼芬恩硕大的头颅。
巨狼舒服地眯起眼睛，喉咙里发出低沉的呼噜声。
窗外的雨，终于变小了一些。
但是阴沉的天空带来了一阵阵寒意。
……
第450章 罗伊斯：如果罗德是我儿子该多好…
索拉斯大陆，南域金橄城。
半年的时间，金橄城的喧嚣与繁忙依旧。
只是在这繁荣的商贸发展之下，多出了一种更加紧张，却也更加有序的节奏感。
若是有细心之人就会发现，那些悬挂德雷克家族金橄榄枝徽记的巨舰不仅出入港口变得更加频繁。
而且无论是卸货，还是装货的时候，它们的效率都达到了一个惊人的地步，简直可以用昼夜不息来形容。
在那堆积如山的货物中，除了香料、皮毛与各种材质的器皿外，在隐秘的底舱中，还多了不少被油布严密包裹的长条形货箱。
那些沉默寡言的管事亲自监督搬运它们，大部分都会被直接运入港口深处新建的仓库。
这些货箱通过码头分支的埠口，转运至特定标记的内河船，再沿着密布的内河水网向上游和周边悄然分散。
城中的那座观澜塔还是俯瞰全局的枢纽。
而位于地下的那处庞大工坊群，无论是规模和忙碌的程度都要远超数月之前了。
新式战舰的图纸在这里占据了主导。
来自泽拉斯大陆矮人工坊的精密齿轮、南部大陆的优质木材、贴着危险标签的魔能造物部件，都通过各种隐蔽渠道汇集于此。
然后在技艺高超的工匠手中进行研判，随后又在隐秘的造船厂中逐渐变为现实。
大公那份亲自记录的账册中，记载着远超正常年度商贸量的铁料和魔能水晶。
它们来源复杂，借由德雷克财团在各地的商贸渠道进行采购。
最终大多流向了那几个位于城外隐蔽河口的新式船坞之中。
而码头中参与劳动的那些苦力里，来自兽人劳务公司的绿皮苦工数量明显增加。
它们负责搬运那些沉重的构件。
人群中也多了许多陌生的新面孔。
他们大多来自近几个月新组建的港口安保队和商船护卫队。
实际上他们却跟一般的新兵完全不同。
实际上这些都是南部大陆退役的老牌水兵与资深的雇佣水兵。
整个金橄城，就如它主人手中那枚被盘磨得越发剔透温润的橄榄核那样，看似外表光华内敛，内里却在持续的规划下变得无比坚硬。
南域九城联防的大势正在成型。
属于南域自己的海岸警备队已经初具规模。
罗伊斯大公正在编织着一张坚韧的网把这座巨港缓缓包裹起来。
这里在王国律法和外部势力都难以穿透的同时，其内部的肌肉则在一寸寸鼓胀。
金橄城，观澜塔的露台之上。
罗伊斯·德雷克大公缓缓停下了手掌的揉搓动作。
那枚温润的橄榄核也随之停止转动。
他将目光从正在吞吐着货物的繁忙港口处收回，落在身前铺开的密信上。
信纸的边缘已被捏得有些发皱。
上面用简洁的记叙口吻，描述着前些日子发生在东域的那场风暴。
卡莱尔·德雷克站在父亲侧后方，同样亲眼看完了信上的每一个字。
他的脸上先浮现出的是难以置信的神情。
随即这种情绪就被一种惊愕与不甘的神色所取代。
大家都是年轻人，他还跟在父亲后头吃灰，罗德已经在东域扛起了振兴家族的大旗。
“特黎瓦辛、麦金利、阿诺德……还有奥列格和之前我们打听到的红宝石港出发的南部舰队…”
“仅陆上攻势就有超过四万联军，海上更是有上百艘造价不菲的南部大型新式战船…”
卡莱尔的语速却越来越快。
“如此规模的军队竟然败了？”
“而且还败得这么彻底？”
“如果真如线报所言的那样，如今的阿诺德近乎灭门！”
“二皇子成了阶下囚，南部议会那群秃鹫连个响屁都没放出来。”
“当然，那群奴隶贩子恐怕也没有吃什么亏，最大的输家还是东域串连了奥列格的那些家族…”
他的语气里充满了荒诞感。
罗伊斯大公没有立刻回应长子的激动。
他缓缓将密信折好，然后将这封信放在了一旁铺着南域九城微缩沙盘的长桌边缘。
“黑金伯爵……”
罗伊斯咀嚼着这个刚刚与罗德·奥尔德林绑定在一起的新爵位。
还有后面跟着的那一连串全新的权益头衔。
“拉格纳这次倒是舍得下本钱。”
“不，或许只是因为他不得不下。”
“王国这艘破船难得还有一根桅杆没被彻底蛀空。”
“父亲！”
卡莱尔大步上前，声音显得颇为急切。
“我认为这可不是本钱的问题，这个消息代表着东域的格局彻底被改变了。”
“奥尔德林家族，正在全面掌控东域的军事和月河命脉。”
“这意味着从今往后，东域的每一枚金葡萄、每一船粮食、每一件军械，都有可能变成他的力量。”
“我们是否也该趁势…”
卡莱尔越说越激动。
在他看来，罗德的崛起固然惊人，但也打破了旧的平衡，创造出了新的机会。
然而，罗伊斯大公却缓缓摇了摇头。
他转过身，用那双沉淀着权谋与商业智慧的眼睛看着自己的长子。
这样的眸光成功让躁动的卡莱尔不由自主地将情绪冷却了下来。
“卡莱尔，我的孩子。”
“你看到了威胁也看到了机会，这说明你是有野心和政治嗅觉的。”
“但在这件事上，我认为你只看到了表象。”
他走到沙盘前，伸出木杆，先轻轻点在了代表南域九城核心的金橄城之上。
“我们德雷克家族，以及我们所代表的德雷克财团立足的根本是商业、航道，还有稳定可期的利润。”
“我们不是布莱库人，也不是北边的狼民，所以根本不需要用蛮力去砸碎枷锁。”
“而我们也不是特黎瓦辛或者那些南部议会的投机客，没必要去押上全部身家来赌一个不确定的未来。”
罗伊斯的目光逐渐移向沙盘上象征东域和北域的区域，眼眸也在此刻变得无比深邃。
“对于罗德·奥尔德林这个年轻人，其实跟我们不是第一次打交道了。”
“几个月前，切斯特那个家伙雇佣他的舰队去清剿海蜥蜴，让我们的三艘船和伊森他们都落到了罗德手里。”
“当时我派人暗中调查清楚了始末后就已经开始特别关注黑滩镇的情况，后来又通过多方打听进一步确认了一些事情。”
罗伊斯继续说道。
“黑滩镇的舰队在那个时候，不仅干净利落地解决了海蜥蜴，还俘虏了我们的人，并截获了部分敏感物资。”
“以罗德展现出的智慧，透过那些蛛丝马迹，肯定能猜出那批敏感物资背后真正的主人是我们。”
“然而，他并没有借此事去大肆声张，也没有向我们发难，甚至没有联系我们索要赎金。”
“他只是默默地把人和船都扣下了，然后…就像什么都没发生一样。”
“切斯特子爵向他付了钱，得到了海蜥蜴被驱逐后的安宁，但是对战斗细节方面却知之甚少。”
“你说说看，这说明了什么？”
卡莱尔皱起眉头认真思索着。