多丽丝偶尔点头回应，虽然兴致不高，但还是强颜欢笑。
刚出贵族区朝着城西方向行去，多丽丝就在东张西望。
罗德保持安全距离尾随，同时让霜烬在后边待命以防万一。
他观察着护卫的分布。
莱文身边有四名骑士，马车前后各有两名步兵。
其实不算特别严密，但在城中也算是很够排场了。
他们去的是一处城边小花园，专属于麦金利家族子弟消遣的地方。
面积不算大，但有一小片树林、草坪和几条蜿蜒的小径。
莱文在入口处下马，示意护卫们在外围等候，自己则陪同多丽丝走进花园深处，显然是想单独相处。
机会来了。
罗德绕到花园另一侧，翻过矮栅栏，借助树木掩护靠近。
他选择了一条与他们会面路径交叉的小径提前在那里等候。
不多时，莱文与多丽丝的脚步声传来。
随着双方距离接近，她眼睛睁大，瞳孔收缩。
共鸣感再次出现。
那种心脏都升腾起火焰的奇妙感觉！
莱文注意到前方出现的陌生人，还有多丽丝神情的异常。
皱眉问道：“怎么了？”
随后又抬起头看向罗德。
“你是谁？”
“这里不对平民开放，你想吃治安队的鞭子吗？”
莱文·麦金利自己就是黄金级，而且因为特质特殊，他拥有双倍魔素。
却见罗德不语，只是对多丽丝遥遥伸出了手。
在城堡他不好擅闯，但在城区的范围内，他想去哪就去哪。
只见多丽丝快步跑过去，一把抱住了他。
莱文看到这一幕，脑袋有些宕机了。
他的思维反应力本来就稍显迟钝。
“听说你体魄特异，欢迎你今后找我比试比试。”
“至于她，她不适合你。”
“你…是谁？”
罗德没有多言，只是勾起嘴角。
“很快你就会知道了。”
随后小公园里的树林被吹弯。
霜烬助跑狂奔，然后高高跃起化为龙形。
罗德以强大的体魄原地抱着多丽丝跳上龙躯。
随后霜烬迅速拔升到极限速度飞出了城区范围。
身后两道耀光身影反应很快地从城堡方向展开了追击，但却根本追不上。
还有一位高阶自然法师召唤的藤蔓向空中延伸了百米后就落下了。
只能说金流城的反应有，但是远远不够拿下罗德。
后方随后还有猛禽魔兽升空，但是连霜烬的留下尾流都追不到。
凭借霜烬的机动性，罗德有能力在这里反复横跳。
只要不冲击城堡或是军营，带走个把人还是绰绰有余的。
在之前的战斗中，他跟霜烬也总是仗着机动力和个体的特异性耍赖皮。
此时在多丽丝主动配合下，此行根本谈不上多惊险。
更何况教育完麦金利家的傻儿子之后，他很快就要教育一下乔纳森伯爵了。
龙背上呼啸的气流被霜烬的冰霜气息隔绝了大半，只余下掠过耳畔的风声。
多丽丝反身紧紧抱着罗德的腰，将脸庞埋在他的肩头。
起初只是压抑的抽噎。
随后渐渐变成难以抑制的呜咽。
她哭得浑身发抖，手指攥着罗德的衣襟。
罗德只是伸出了手，轻轻拍了拍她的手背。
就是这个简单的动作让多丽丝的哭声停顿了一瞬。
随后又变得更加汹涌。
数分钟后她的情绪才渐渐平息下来，只剩下断续的抽气和颤抖。
当霜烬飞入一片相对平稳的高空气流，开始匀速滑翔时，罗德才开口。
“多丽丝。”
“……嗯。”
她应了一声，带着浓重的鼻音。
“你能感应到我，正如我能感应到你。”
“所以我来了，期间发生了很多事，但我大致能猜到你的处境。”
“而且我需要专门告诉你一些事。”
罗德顿了顿，语气跟平时一样平静。
“关于阿诺德家族，关于悬河堡，关于翠岭郡。”
闻言，多丽丝的身体骤然变得僵硬。
她慢慢抬起头，夜风吹干了她脸上的泪痕：“是不是太迟了…”
“是的，太迟了。”罗德言简意赅地回答，他知道这个太迟了是什么意思。
随后他用低沉的口吻做出叙述，声音没有起伏，只是陈述而已。
“艾德里安伯爵战死在翠岭郡城外。”
“西吉斯蒙德，你的哥哥也没能撑过那场战斗。”
“死因是心绪剧烈波动引发的心源性问题。”
尽管多丽丝早有预感，却仍难掩悲伤。
其实从被软禁在金流城，到偷听到那些密谋、察觉到联军的异动时，她的心中就有了不断下沉的阴影。
但在亲耳听到噩耗被证实之后，多丽丝依然感到了一阵剧烈的窒息感。
她匆忙闭上眼睛。
新的泪水从睫毛下涌出，顺着脸颊滑落，滴在罗德的衣领上。
罗德随后从储物戒指中取出了那枚留影水晶。
晶体在他掌心泛起微光，影像片段浮现在两人之间。
多丽丝看到了暴雨中的泥泞战场，横七竖八的尸体，远处草棚前那个熟悉的身影。
艾德里安伯爵推开试图阻拦的亲卫，扯开皮甲，毫不犹豫地将匕首刺入心脏。
画面距离有些远，但她能认出父亲那一刻的决绝姿态。
那是一种决绝而疲惫，又仿佛在一瞬间卸下千斤重担的姿态。
接着是另一段影像。
西吉斯蒙德躺在一张简陋的行军床上，脸色苍白如纸，双目紧闭，胸口已无起伏。
多丽丝盯着那些影像，指甲掐进了掌心，留下几道月牙形的白痕。
她没有尖叫，也没有嚎哭崩溃。
只是留着眼泪看着，直到影像完全消散。
空气中只剩下微弱的魔力余韵。
良久，她才哑声开口，声音轻得几乎被风声吞没。
“他们死的痛苦吗？”
“艾德里安伯爵自尽得很干脆。”
“至于西吉斯蒙德…他有先天弱心症，但也死得不拖沓。”
对于直接或间接夺走过成千上万性命的罗德来说，此时对艾德里安伯爵父子的死亡过于唏嘘就是一种伪善。
“弱心症…是啊。”
多丽丝喃喃重复。
她抬起泪眼看向罗德，红肿的眼睛里没有愤怒。
只有深重的悲哀和看到了最坏结果的释然。
“是战争杀了他们…”
罗德迎着她的目光，没有躲闪，更没有辩解，当然也不需要辩解。
他只是平静地做出补充。
“我击败了阿诺德家族正在全力进攻翠岭郡的主力军队，同时占领了悬河堡。”
“艾德里安伯爵是在兵败后自尽的。西吉斯蒙德死于病症，不过诱因是战场的刺激，说是我杀的也没什么逻辑上的错误。”
紧接着，他停顿了一下，语气依然平稳。
“你可以恨我，多丽丝。”
“这是你的权利。”
“我早已做好了觉悟，未来会有许多人爱戴我，也会有许多人恨我。”
多丽丝却在这个时候摇了摇头。
只是泪水再次滑落，眼神居然真的看不到恨意。
“不…我不恨你。”
“我恨的是这场从一开始就注定结局的愚蠢战争，恨的是父亲被世仇和虚妄的话语给蒙蔽了双眼。”
“恨的是那些躲在幕后、用甜言蜜语和空头许诺怂恿阿诺德家族跳进火坑的人。”
“我在金流城时…看过一些信件。”
“不止是麦金利和特黎瓦辛的往来密信，还有次子团的来信。”
“他们在密谋瓜分奥尔德林家的地盘和航道，信里不止一次提到‘殿下的意愿’与‘弗林侯爵的承诺’。”
“我知道父亲和哥哥他们只是棋子，那些人需要阿诺德打头阵来消耗你们的力量。”
她哽咽了一下，声音随之低沉了下去。
“对于父亲和哥哥…其实我一直都想努力挽救。”
“在奥秘殿堂时，我拼命提升实力，希望有一天能成为家族的支柱，让他们不必那么孤注一掷。”
“被带回金流城后，我试着劝过西吉斯蒙德，告诉他麦金利的承诺不可信，告诉他这场联姻只是件虚假的外衣，但他们听不进去。”
“他们总是把我推开，就像…当年对待妈妈那样。”
多丽丝的声音彻底哽住了，她闭上眼睛，肩膀微微颤抖。