信息的不对称，让他依旧沉浸在过去的幻象里。
他以为罗德还是那个可以任由他拿捏羞辱的废物弟弟。
罗德静静地看着他表演，直到路易斯几乎要走到他面前，那带着污渍和浓重体味的手指快要戳到他的鼻尖。
“说完了？”
罗德终于开口，声音轻易就盖过了路易斯粗重的喘息。
连带着房间里的温度都随之下降了几度。
路易斯被这突如其来的话语噎了一下，随即更是怒火更炽。
“你这是什么态度？”
“罗德·奥尔德林！”
“谁给你的胆子这样跟我说话？”
“我是你哥哥，是奥尔德林家族的第一顺位继承人！”
“就算父亲一时糊涂，等我出去，我……”
“你出不去了。”罗德打断了他，平淡地陈述着一个事实。
“父亲已经当众宣布，你因背叛家族永久失去了继承权。”
“你将被禁足于此二十年，这是他对你最后的仁慈。”
“你胡说！”
路易斯嘶吼起来，眼睛瞪得血红。
“那是父亲被你们蒙蔽了！”
“是阴谋！是陷害！我没有背叛！”
“我只是…我只是想为家族争取更多的利益！”
“是你们……你们这些小人……”他的逻辑开始混乱，为自己辩解的同时，又将所有过错归咎于他人。
罗德有些失望地摇摇头。
亏他当时还把这位大哥当成了旗鼓相当的对手，还打算来一波激情对掏。
没想到压根都不用他出手，路易斯自己就把自己给玩脱了。
不过想想也是，拜伦老爹的观察力敏锐，智谋也不低。
在路易斯犯错前，基于继承权的传统和正统性，他会维护路易斯。
但在路易斯犯了原则性的错误后，他又会选择及时止损。
包括当初，他允许罗德分封，其实也是在为家族和罗德本人留一条后路。
“你勾结布莱库人，也是为家族争取利益？”
罗德的话语就像冰锥，刺破了路易斯自我编织的谎言。
“路易斯，你从来只为自己。”
“你贪慕虚荣，沉迷享乐，还格外的好色。”
“你视家族责任为枷锁。”
“父亲给了你最好的资源，最宽容的成长环境，你却用它来滋养你的野心和愚蠢。”
“闭嘴！你这个废物有什么资格评价我？”
路易斯彻底被激怒了。
罗德平静而犀利的话语比任何怒骂都更让他感到刺痛。
长久以来积压的不甘，还有对眼前这个弟弟根深蒂固的蔑视，都在此刻爆发。
他开始失去理智，脑海里只有一个念头。
他要让这个胆敢站在他面前、用这种语气跟他说话的臭弟弟重新趴回地上。
“我让你闭嘴！”
路易斯狂吼一声，右手五指弯曲成爪，淡银色的战气骤然爆发，毫无花哨地朝着罗德的面门抓来。
这一抓带着呼啸的风声，明显是含怒而发。
他意图将罗德制服，甚至当场重创他。
在路易斯的预想中，罗德应该惊慌失措和狼狈躲闪。
像过去很多次他凭借实力欺负这个弟弟时那样。
他现在太需要看到那一幕来疗愈心灵。
然而，接下来发生的一切，再次颠覆了他的认知。
面对那凌厉的一抓，罗德甚至连脚步都没有移动。
没有耀眼的战气爆发，只有一层晶莹剔透、散发着极度寒意的冰晶瞬间在他手掌前方凝聚蔓延。
瞬间形成一面弧形的、光滑如镜的冰盾。
路易斯灌注了战气的一爪，狠狠地打在冰盾之上。
“咔嚓！”
清脆的碎裂声响起。
但碎裂的并不是罗德的冰盾，而是路易斯指尖凝聚的战气。
他手指关节处传来剧痛。
而冰盾纹丝不动，就连一丝划痕都没有出现。
还有一股恐怖的寒意顺着接触点逆袭而上，很快就侵袭了路易斯整条手臂。
“啊！”
路易斯立刻发出一声痛呼，应激般地缩回了手。
他只觉得整条右臂都麻木了，连战气运转都变得滞涩无比。
路易斯踉跄着后退两步，惊骇地看向自己的右手。
那里指尖竟然凝结出了一层薄薄的白霜！
魔法？
冰系保护？
罗德怎么会魔法…而且这冰盾的强度……
他的大脑一片混乱，几乎无法处理眼前看到的信息。
罗德缓缓放下左手。
那面冰盾悄无声息地化为点点冰晶，消散在空气中。
“难怪大家总说黑猫白猫一窝出。”
“奥尔德林的血脉怎么会孕育出你这样的疯子？”
他旋即向前踏出一步，周身的气息不再刻意收敛。
宛如火山苏醒般的金色战气弥漫开来，充斥了整个房间。
地面上散落的碎纸和灰尘表面，以肉眼可见的速度凝结出一层细密的冰晶。
窗户上，厚厚的窗帘遮挡不住那股寒意，玻璃内侧迅速爬满了蜿蜒的霜花。
黄金级。
而且还是底蕴深厚，战气精纯无比的黄金级。
甚至罗德还能让战气附带上冰霜的威能。
与此同时。
罗德顺势抬起了右手。
食指对着路易斯身旁那张歪斜的木桌虚虚一按。
没有繁复的咒语吟唱，更没有复杂的施法动作。
浩瀚的冰霜魔力就随着他的意志涌动。
“咔啦啦——”
令人牙酸的冻结声响起。
那张沉重的实木桌子，从桌面到桌腿都被一层厚达数寸，晶莹坚硬的寒冰彻底覆盖包裹。
那张桌子旋即被冻成了一座冰雕。
在冰层的内部，木材的纹理都清晰可见。
下一秒，冰封的桌子猛然炸裂。
连同包裹它的坚冰一起化作了无数边缘锋利无比的冰晶碎片。
它们化为风暴席卷，在房间里高速飞旋了一圈。
然后齐刷刷地悬停在半空中。
每一片冰晶的尖端，都对准了面无人色的路易斯。
冰晶的寒光映照着路易斯惨白的脸。
他可以清晰地感觉到，每一片悬停的冰晶都蕴含着足以轻易撕裂他护体战气的锋锐。
只要罗德一个念头，他立刻就会被万刃穿身，或是被当场冻成一具冰尸。
魔法！
如此举重若轻操控由心的冰霜系魔法！
还有那深不可测的黄金级战气！
所有旧日印象都在此刻被现实撕得粉碎。
他像是第一次真正认识眼前这个弟弟。
罗德就站在那里，周身淡金色战气流转，冰冷的眼眸中倒映着路易斯惊恐的模样。
悬停的冰晶在他身后缓缓旋转。
路易斯的嘴唇哆嗦着，想要说什么，却发现自己连一个完整的音节都吐不出来。
他只觉得双腿一阵发软，再也支撑不住，“噗通”一声瘫坐在地上。
然后蜷缩在冰冷的、凝结了霜花的地毯上。
先前的疯狂、傲慢、怨毒，都如阳光下的积雪那样迅速消融。
只剩下被彻底击垮后的茫然和深入骨髓的恐惧。
他仰视着罗德，眼神里充满了震撼。
他怎么做到的？
在黑滩镇那个苦寒之地，他究竟经历了什么？
为什么父亲会把印戒给他？
为什么……
无数个问题在他脑海中冲撞，却没有一个能找到答案。
他只知道，眼前这个罗德，早已不是他记忆中可以随意揉捏的弟弟了。
他们之间的差距，已经大到了他无法想象的地步。
罗德静静地看着瘫坐在地的路易斯。
悬停的冰晶无声无息地消散，化为最纯净的水汽。
房间里那逼人的寒意也缓缓褪去。
他来这里并不是为了装一波大，而是为了强化路易斯对自己的畏惧，替他“更新”一下思维认知。