男人们将整株砍倒。
女人们和半大的孩子则跟在后面好奇地掰下一个个沉甸甸的玉米棒，扔进旁边的藤筐里。
田地旁很快堆起了一座小小的金色小山。
罗德也挽起袖子加入了。
他不是做做样子，而是检查着籽粒的成熟度。
将那些看上去稍嫩或是有虫眼的单独放在一边。
潘妮看着眼前热火朝天的景象。
她重点望着罗德那沾着泥土和玉米须的侧脸，还看着他偶尔和瓦力、马恩说笑几句。
那股子由内而外散发出的满足与快乐，让她心中那点属于公主的疏离感不知不觉又消融了几分。
在这里，在这个充满土腥气和植物清香的田边。
身份和阶级仿佛都能被暂时遗忘。
大家都只是为一桩好收成而欢欣的普通人。
收获持续到日上三竿。
这么一亩地的玉米，收获了将近二十个藤筐。
除了预留做种的几筐格外饱满的棒子被精心存放起来。
剩下的部分，罗德大手一挥。
“今天咱们不搞复杂的，简单吃点新鲜的。”
“马恩，去弄点干净水。”
“查尔你去旁边生火。”
“咱们就地，尝尝这新粮食的第一口滋味！”
有了玉米，那必须整个玉米煎饼。
他没有吩咐仆从，而是直接对在场的这些功臣和伙伴们说道。
很快，田埂边清理出一块地方。
他们用石块垒了个简易灶，干柴噼啪烧了起来。
布莱斯搬来一个扁平的铁鏊子。
罗德指挥着瓦力，挑了些籽粒饱满的玉米棒，亲手将籽粒一排排剥下来。
金黄的玉米粒落入木盆中，很快堆起了小半盆。
他让马恩用清水稍微冲洗了一下沥干。
然后拿过一根碗口粗的短木棍，开始用力捣盆里的玉米粒。
木棍撞击着玉米粒，不断发出闷响。
坚硬的籽粒在力道下破裂。
逐渐变成带着颗粒感的粗糙糊状物。
其间还混杂着一些没有完全捣碎的玉米皮。
罗德捣得很有节奏，看上去干劲十足。
潘妮在一旁观察着，特别想上手试一试。
不过她看得出罗德此番兴味盎然，还是不要打搅他的兴致比较好。
等到捣得差不多了，罗德往玉米糊里加了少许的精盐。
又让马恩滴了几滴平时用来调味的鱼露。
再一点点地加入清水，用木棍搅匀。
最终他们得到了一盆淡黄色的粘稠面糊。
这个时候，铁鏊子已经烧热了。
罗德用一块皮革在鏊子表面飞快地擦了几遍。
然后他切下一小块黄油，在鏊子表面覆盖上一层薄油。
伴随着滋啦一声轻响，油烟腾起。
他用木勺舀起一勺面糊，倒在滚烫的鏊子中。
然后用勺背迅速将面糊向四周抹开摊平。
高温立刻让面糊的底部定型。
颜色从淡黄转为浅金，边缘开始微微翘起。
有一种难以形容的诱人香气爆发了出来。
那是玉米淀粉和蛋白质受热后产生的焦香，还混合着油脂的香气。
“玉米煎饼！”
罗德专注地盯着鏊子上的饼，手里拿着木铲，看准时机，手腕一抖，整张薄饼轻巧地翻了个面。
背面已经烙出了均匀的焦黄色斑点，像是阳光洒下的光斑。
另一面接着受热，香气持续散发。
潘妮的鼻翼忍不住翕动。
这香气太诱人了。
它粗暴地勾动着人们的食欲。
周围的人们。
无论是瓦力、马恩，还是查尔、布莱斯，甚至是一向沉稳的菲利普和帕维尔，都忍不住咽着口水。
第一张饼很快就好了。
罗德用木铲将其铲起，放在旁边准备好的干净木板上。
饼身薄而微韧，焦黄喷香。
他直接用手撕开，热气和香气扑鼻。
“来，都尝尝。”
他先撕下一块，递给眼巴巴的瓦力。
然后又撕下几块，分给马恩、查尔他们。
潘妮也分到了一小块。她小心地吹了吹，放入口中。
口感是奇妙的。
边缘酥脆，中间软糯带着明显的颗粒感，咀嚼起来很满足。
味道则是浓郁的玉米香甜，在热力的激发下完全释放，混合着淡淡的咸味和鱼露带来的那一点点难以言喻的鲜味。
没有任何复杂的调味和配料。
但就是好吃。
一小块煎饼很快就吃完了，她的手指上还沾着一点焦香的碎屑。
“好吃！”
瓦力眼睛亮晶晶的。
“香，真香！”
马恩两口就吞下了自己那份，舔着嘴唇，意犹未尽。
“老爷，这可比黑麦饼子好吃多了！”布莱斯憨厚地笑道。
罗德自己也嚼着一块煎饼，感受着那熟悉又陌生的味道在口腔里回荡。
身旁，霜烬吃东西的样子很专注，像只吃到鲜鱼的小猫。
随后罗德又继续摊着玉米煎饼。
并且不断尝试着新花样。
或是卷起培根，或是抹上果酱。
当真是怎么做都好吃。
众人聚在一起算是来了一顿玉米煎饼式的聚餐。
潘妮跟霜烬坐在草甸上，脸颊都沾上了黑灰。
粉嫩的嘴唇边也染上了一圈灰痕。
她突然停下了咀嚼。
回想起这么多年来，自己似乎从未如此自由和快乐过。
“罗德…这就是你所拥有的快乐吗？”
……
第384章 裂谷中的雷鹰巢
“玉米煎饼狂欢日”过去一周之后。
最近这段时间来，黑滩镇的天气确实一天比一天燥热。
不过整体还是要比南域舒适得多。
夏收的结束时间要比农务部门所预计的提前了两天。
如今，那些田地里就只剩下整齐的茬根和翻耕后等待积肥的褐色泥土。
潘妮在这段时间以来，也已经习惯了每天早起。
她有时会跟着瓦妲去关照领地内那些需要心理舒压的小吏和士兵。
看着瓦妲只要一个眼神就能让那些人进入幻梦状态。
公主已经发现了罗德身边有一大群能人异士。
这让她对自己的“剑身”和诸多因此产生的特殊感受而有所猜测。
不过潘妮很识趣的没有去找罗德深问这些敏感的话题。
在黑滩镇的生活让她感到很满足也很充实。
有的时候，她会去工坊区外围看那些蒸汽机有节奏地喷吐白汽。
她脸上的易容并没有贸然解除，但对黑滩镇的熟悉程度则在与日俱增。
潘妮喜欢菲娜厨娘用新收的麦子烤出的面包。
吃起来不仅外皮酥脆，而且内里还柔软，只要抹上一点自制的果酱就是一顿简单又美味的早餐。
她还喜欢看夜莺安静地坐在角落，用那双疤痕交错的手，一笔一画地临摹罗德给她的识字册。
不过，在罗德身边的这些人当中，她还是更喜欢和小龙女霜烬待在一起，尽管她近来睡得越来越多。
近半个月来，霜烬的嗜睡变得越来越明显。
有时上一秒还在说着话，下一秒她冰蓝色的眸子就渐渐失了焦距，脑袋一点一点靠着潘妮的肩膀或是蜷在罗德书房的厚毯子上。
只要眨眼的功夫，她就能沉入绵长的睡眠中。
罗德查阅了更多典籍，确认这是龙类成长周期的正常波动。
尤其是霜烬这种经历过重生的个体。
成长的阵痛和睡眠的节律会变得更不规律。
如果野外的巨龙处于成长休眠期，总是会提前躲进洞窟中。
嗜睡的过程每个阶段都不同。
从几个月到几年都不等。