那些较早播种的地块已冒出嫩绿的细芽。
至于秋播地早就变得青翠葱郁了，到了夏末的秋收季肯定会迎来一场丰收狂欢。
田埂间，有蚂蚁般大小的人影正在忙碌着。
那是查尔和布莱斯带着农奴和自由民在追肥或开沟。
更西边的引水渠好似银带般蜿蜒其间。
好的农业离不开足够的水资源。
谢天谢地，黑滩镇不缺水。
随后，他的目光转向了北坡。
那里是砖窑区的所在地，领地新兴的忙碌地点。
三座庞大的隧道窑像匍匐的巨兽。
窑顶烟囱不断喷吐着淡白烟气，使得周遭的空气都变得扭曲起来。
新烧出的砖块在空地上堆成齐整的方阵，进行自然晾晒。
它们都在阳光下泛着暗红的光泽。
更远处，靠近寒霜坚壁山脚的方位，煤矿和铜矿勘探点附近依稀能看到简易工棚的轮廓和微小的人影活动。
建设不仅集中在新城规划圈之中，还包括了这些矿区。
除此之外，在遥远的坚壁雪线之上。
先遣队应当已抵达那里并开始了前期工作，如果他们没有超强的体魄加持是断然无法做到一天内跋涉上山的。
“看那边。”
谢莉尔的声音透过风传来。
她动用了一些精神力传音的小技巧。
否则还真没办法在高空中进行顺畅的交流。
罗德转头，看到她正指着东南方向的海岸线。
在深水港内，新建的船坞骨架非常醒目。
几艘悬挂着黑滩镇旗帜的运输船正缓缓驶离码头，船尾拖出长长的白色航迹。
而在更远的洋面上，还有几个模糊的帆影，那是往来贸易或探路的船只。
整个港口区域呈现出一片繁忙而有序的景象。
罗德初至时那片荒凉的黑滩早已今非昔比。
闪电发出一声短促的啼鸣，它在罗德的示意下调整方向朝正北方那片横亘天地间的巨大山脉飞去。
寒霜坚壁。
这条东西走向绵延数千里的山脉，此刻正将自身的巍峨展现在他们眼前。
从空中俯瞰的时候，就能明显看出山脉的南坡与北坡呈现出截然不同的风貌。
正如罗德所知的那样。
南坡是阳坡，接受更多日照。
此时春日暖阳持续照耀，雪线正以肉眼可见的速度向上退缩。
而在雪线之下，已经有大片大片的草甸露了出来。
呈现出一种由枯黄向嫩绿过渡的斑驳色彩。
融化的雪水汇成无数道涓涓细流，顺着山势向下流淌，在低洼处积聚成一个个亮晶晶的小水洼。
不过更多的雪水还是汇入到那一条条溪涧里。
有一些向阳的坡地上，已能看到星星点点的早春野花。
它们颜色娇嫩，点缀在逐渐复苏的草甸之间。
都不用落下去，只是远观，罗德都知道那里空气必定弥漫着冰雪消融后特有的清冽气息。
还有春暖花开时泥土和植物根茎散发出的气味。
随着狮鹫掠过一侧相对较矮、海拔也有三四千米的山脊，罗德等人又看到了山脉的北坡。
这里作为背阴面，完全是另一番景象。
首先是北坡的树木明显要更为茂密，主要是耐寒的针叶林和少量叶片宽大的北方硬木。
林梢之上还覆盖着未化的积雪。
放眼望去是一片沉郁的墨绿与洁白的交织。
林间空地上积雪更厚，融化的速度也要慢得多。
有一些地方能看到冰瀑悬挂在崖壁之上，在阳光下折射出刺目的光斑。
整体望去北坡显得更加幽深冷峻，仿佛还沉浸在冬日的余韵里。
罗德的目光沿着山脉的走向移动。
在靠近黑滩镇西侧铜矿区的位置，山势变得尤为陡峭复杂。
这里的岩体在冰川长年累月的侵蚀下，形成了极为特殊的景观。
巨大的岩壁近乎垂直，表面布满深浅不一的纵向沟壑与横向裂痕，好似被无数巨斧劈砍过。
又像是被岁月的手指反复刮擦所留下的刻痕。
有一些岩层裸露在外，呈现出铁锈红、深灰和赭黄等不同的色泽，由此形成了极其强烈的明暗对比。
冰川退缩后留下的U形谷地宽阔而深邃。
谷底堆积着大量的冰碛石。
它们大小不一，杂乱无章。
有几条源自更高处冰川的融水溪流，在谷底分割出新的河道。
水流湍急，撞击岩石发出遥远的鸣响。
从空中看去，这片区域千仞万壑，嶙峋险怪，充满了原始而磅礴的力量感，跟其它区域相对平缓的草甸地带形成鲜明对比。
那里也正是计划中未来建立矿区堡垒和深入寒霜坚壁探索的重要通道所在。
狮鹫飞越了山脉前沿正式进入寒霜坚壁的主体区域。
气温开始明显下降。
即使有挡风罩、符文猎装和斗篷的防护，也能感受到那股陡然激增的寒意。
就连风势也大大加强了，其间裹挟着冰粒和雪沫从北坡方向呼啸而来。
四头狮鹫稳健地穿过一道道上升气流，沿着一条宽阔的冰谷持续深入并拉升高度。
下方的景物仍在变化着。
随着海拔升高，南坡的草甸逐渐被低矮的耐寒灌木和苔原植被取代。
绿色愈发稀薄，岩石和永久冻土开始占据主导。
偶尔能看到成群的北地岩羊在陡峭的岩坡上敏捷地跳跃。
还有巨大的鹰隼盘旋在山脊之上搜寻猎物。
有一些背风的岩窝或洞穴口，隐约能看到动物和魔兽巢穴的痕迹。
谢莉尔一直在观察下方，时不时用手中的符文石法杖进行简单的魔力波动探测。
“南坡的生态恢复得很快。”
她的精神力裹挟声音对罗德说道。
“春末之后，这里会是很好的夏季牧场。”
“北坡的森林里资源更丰富，木材、药材，那里可能还有更多的矿脉露头。”
“山民和蛮族无法挖掘出这片大地哪怕万分之一的潜力。”
罗德点头，他的心思更多放在前方那座压迫感十足的巨峰上。
那便是霜龙之牙。
即使从这个距离和角度望去，它依然是如此令人敬畏。
锥形的峰体直插云霄，顶端完全笼罩在流动的云雾和永不止息的极寒风暴之中。
只能看到一片模糊且令人心悸的苍白。
峰体下半部分，裸露的黑色岩壁与厚厚的冰雪层相互交错，形成一道道狰狞的皱褶。
偶尔还有雪崩发生，大片积雪裹挟着岩石碎块从陡坡上轰然滑落，在寂静的山谷中激起沉闷的回响，久久不绝。
“先遣队的营地应该就在前面那个冰碛垄的后面。”
谢莉尔指向左前方一处由冰川搬运堆积形成的乱石堆。
那里背风且靠近一处冰融溪流，又卡在雪线分界线的左右，是设立前进营地的理想位置。
四头狮鹫开始下降高度，绕过几座低矮的冰丘，很快便看到了营地的景象。
好几顶厚实的防风帐篷已经支起，整体呈环形分布，中间的空地上被挖出了一处火塘，此刻正冒着淡淡的青烟。
营地边缘用较大的石块简单垒砌了一圈矮墙。
多亏护法军力气充足。
这堵矮墙既能阻挡风雪，还能标识边界。
可以看到护法军的战士在营地周围保持警戒。
他们穿着白色伪装斗篷，几乎与雪地融为一体。
瓦妲坐在一块平整的石头上，似乎在闭目凝神，运用她的【幻者】能力感知周围环境。
那两名矮崖氏族的向导正在检查雪橇和登山装备。
他们身形矫健，肤色黝黑，穿着兽皮制成的衣物，对寒冷的环境显得异常适应。
狮鹫的降临引起了营地短暂的骚动。
战士们纷纷抬头，举手示意。
罗德和谢莉尔操控坐骑稳稳降落在营地旁相对平坦的空地上。
几个护法军士兵立刻跑上前，协助他们卸下鞍具，并将狮鹫牵到一旁早已准备好的避风处喂食饮水。
护法军此次带队的耀光级强者是罗德之前就见过的加雷斯。
他大步走来，向罗德行了简礼。
“男爵大人，谢莉尔女士。”
“营地已按计划建立，周边一定范围内皆已完成初步的侦查。”
“暂未发现黑暗兽人或大型邪化魔物的活动痕迹。”
“但魔力监测显示，越是靠近霜龙之牙主峰方向，环境中的魔力紊乱程度越高，空间褶皱的变化也越明显。”
谢莉尔走到营地中央架设的小型监测仪器旁，看着上面不断跳动的符文和微微发光的刻度。
“这跟预期相符，真正的异常区域还在更高处。”
“山民向导怎么说？”
她看向了那两位山民。
其中一位年长些的向导，名叫格隆，用略显生硬的通用语回答。
“老爷，女士。”
“从这往上，路不好走。”
“沿途有很多隐藏的冰缝，有些被雪盖住所以很危险。”
“而且风也大，有时候连方向感都会错乱。”
“我们部族的老人们说，靠近‘龙之大牙’的地方，连风的声音都像怪物的吼叫。”