这个气质出众，模样英俊的年轻男爵能在如此短的时间内获得克拉斯这种老牌实力派的认可。
甚至主动为他表态…
她先前那点基于浮华品味而产生的轻视，不得不被更审慎的态度取代。
黑滩镇，或许真的不只是黑色石头和冻土。
……
傍晚，领主宅邸的餐厅被特意布置了一番。
长条餐桌上铺着干净的棉桌布。
虽然比不上彩璃港沙龙里那些刺绣精美的绸缎，却也显得整洁庄重。
克拉斯伯爵带着女儿薇拉准时到来。
薇拉这个可爱的少女，似乎也对能品尝黑滩镇的食物而感到高兴。
彩璃夫人在侍女们的簇拥下抵达。
这次她特意换了一身相对简约的深蓝色丝绒长裙。
发间的水晶饰品也换成了更小的珍珠。
在衣着的风格上做了一定妥协，以让自己能更好地融入此地的氛围。
厨房里，菲娜厨娘带着好几位厨女正忙得热火朝天。
她得到罗德的吩咐，要拿出看家本领。
顺带还得准备几道“新式菜肴”。
得益于罗德偶尔写下的那些充满奇思妙想的烹饪思路，以及领地逐渐丰富的调料储备。
其中一些调料通过贸易获得，另一些则是在罗德指点下尝试制作出来的。
菲娜也早已不是当初那个只会炖煮的胖厨娘了。
首先端上的是前菜。
可不是贵族宴请中常见的冷盘肉或沙拉。
而是一碟碟摆盘精巧的水晶虾仁。
它们选用港口最新鲜的海虾，快速剥壳去线再用蛋清和少许土豆特别制取的淀粉来抓匀。
入油快速炒至断生。
让虾仁蜷曲成洁白的球状，使得口感弹嫩至极。
咀嚼时都仿佛在口中轻轻跳动。
将其盛放在浅口白瓷盘中，旁边再点缀着几叶翠绿的香叶。
虾仁本身只用了细盐和一点点用粮食酒简单蒸馏提纯后的产物调味，突出其本身的鲜甜。
这道菜对火候要求极高。
多一秒会失去弹嫩，少一秒则容易夹生。
菲娜在罗德偶尔的指点和自己反复试验下才勉强掌握了诀窍。
克拉斯伯爵毫不客气地叉起一只送入口中，咀嚼两下。
他的眼睛立刻瞪大了。
“妙啊！”
伯爵含糊地赞道。
接触了几日后，罗德就知道这老登是个资深吃货。
否则也不会随船还要带上个颇有手艺的大厨了。
“这虾如此滑嫩。”
“我以前吃的不是烤就是煮，从没吃过这般口感！”
他又连吃两只，才看向罗德。
“你这厨娘，确实了不得！”
薇拉也小口品尝着，脸上露出惊奇的表情。
她在锈锚堡也算吃过不少好东西。
虾自然没少吃。
但是这种烹制海鲜的方式着实新奇。
彩璃夫人用银叉轻轻拨弄了一下盘中的虾仁，姿态优雅地尝了一颗。
在入口的瞬间，她那总是带着几分慵懒疏离的眸子微微一动。
虾仁的鲜甜和难以形容的脆嫩口感，与她记忆中任何烹饪方式都不同。
没有浓重的香料掩盖，只有食材本真味道被极致地凸显和提升。
她放下叉子，拿起餐巾沾了沾嘴角，并没有立刻评价。
只是眼神里那份审视中，出现了一抹真正的意外。
接下来是汤品。
浓稠的肉汤和菜糊一去不复返。
取而代之是用陶釜熬煮出的清炖鸡汤。
选用养足日子的老母鸡，处理干净后整只放入陶罐。
只加清水和少量的调味外加之前秋天储备的菌干。
用小火长时间慢炖。
直至鸡汤清澈见底，表面只浮着金色的油花，鸡肉也酥烂脱骨为止。
这么熬出的汤，色泽清亮如茶，香气却醇厚扑鼻。
每人面前都摆放着一小盅，汤中还沉着两三颗圆润的浆果干。
这玩意在罗德看来跟枸杞子有点像，是船商从南方带来的一种干果，被他发现并用作调味点缀。
克拉斯伯爵吹了吹热气，喝了一大口，随即舒服地轻叹出声。
“这才叫汤！”
他非常捧场地大声感慨道。
“我以前喝的那些，不是糊糊就是香料罐。”
“这汤好喝，而且看上去就诱人。”
他看向罗德。
“你厨娘的这烹饪的方法，跟你搞工坊的思路倒有点像，总是不搞花架子，直奔食材要害。”
彩璃夫人用小勺舀起一勺，轻轻吹凉，送入唇间。
鸡汤的鲜美温和地浸润味蕾，没有一丝油腻只有纯粹的的甘醇。
这种清淡中见深厚的味觉体验与她沙龙里那些用无数昂贵香料堆砌的的珍馐截然不同。
她慢慢品着，没有说话，但微微放缓的呼吸透露了她的感受。
主菜陆续登场。一道是红烧海鱼块。
选用肉质厚实刺少的近海大鱼，切大块煎至两面金黄。
然后用酱汁和少许糖，以及来自南部船商带来的姜和清水焖烧。
直至汤汁浓稠，紧紧包裹在鱼块上。
这道菜色泽红亮诱人。
鱼肉更是入味，咸鲜中带着微甜，口感非常扎实。
另一道则是野韭葱爆羊肉。
北域不缺羊，黑滩镇也养了不少北域羊和东域的滩羊。
菲娜厨娘选取羊腿肉，逆着纹理切成薄片。
用酱汁和少许蒸馏酒腌制，与大量切段的韭葱一同爆炒。
火旺油热，瞬间就能锁住肉汁。
这让羊肉嫩滑，葱香浓郁，香气十足。
往后则是一道素菜清炒时蔬。
用的是春日里最早一批冒头的嫩叶菜，只加切开的蒜和盐快速翻炒，保持蔬菜的爽脆碧绿。
继续往后才是老生常谈的烤肉、烤鱼和热气腾腾的椰香圆面包。
每一道菜，其烹饪理念都与索拉斯大陆主流迥异。
强调火候精准并突出食材的滋味，善用简单的复合调味而非香料堆砌。
讲究菜肴的香气与口感层次。
对于吃惯了烤肉、炖菜、面包。
调味依赖大量香草和香料的克拉斯和伊薇特而言，这无异于就是味觉上的降维打击。
前两天在菲娜厨娘整出新活儿前，克拉斯伯爵就有类似的感叹了。
如今这轮新菜肴更是让他吃得酣畅淋漓。
伯爵不时与罗德碰杯，每每开口必是称赞。
他甚至顾不上太多贵族礼仪，用面包蘸着红烧鱼的汤汁吃得啧啧有声。
“罗德，说真的，我都想把你这个厨娘挖走了。”
“这手艺，在王都开个餐厅都能发大财。”
他玩笑道，当然也知道罗德绝不会放人。
薇拉也吃得比平时多，这丫头尤其喜欢韭葱爆羊肉。
她小声对父亲说回去要让家里的厨师试试。
彩璃夫人的用餐仪态依旧无可挑剔，但进食的速度明显比平时快了些。
她每样菜都尝了，尤其是那盅清炖鸡汤和晶莹的虾仁更是反复品尝。
她的目光不时略过餐厅看向厨房，似乎想看看能做出这等菜肴的厨房是什么样子的。
浮华沙龙里那些精致却千篇一律的甜腻点心，虽然看起来很精巧，实则却往往掩盖了食材本身的本味。
在这一桌菜肴面前显得有些空洞和造作。
美食，在很多时候，其实要比任何言语都更能动摇一个人固有的认知。
酒过三巡，餐桌上的气氛变得更加松弛放肆。
话题很自然地转到了王国近来要求各地领主动员兵力参战或缴纳“盾牌钱”以应布莱库人的事上。
“拉格纳陛下倒是雄心不减。”
克拉斯伯爵晃着酒杯，里面是他带来的深红色葡萄酒。
“信使把征召令和税额单子送到了锈锚堡。”
“哈伯特跟我商量了下，还是缴钱更划算。”
他这么说的时候，看起来无比的干脆利落。
“锈锚堡的工坊和船队离不开人，抽不出多少像样的战士。”
“况且，海蛇主要在这附近闹，而布莱库人在西边蹦跶，距离我的领地都远着呢。”
“王国舰队和北域和中庭、东域的领主们顶在前面就足够了。”
他语气平淡，带着一种老牌实力领主的笃定。
但罗德知道这老登在扯淡。