他适时地发出了邀请。
切斯特子爵不是个高端的猎手。
即便黑滩镇的变化会让他产生不舒服的心理，但罗德老爷也肯定能让他心服口服。
所以黑脸还是决定尝试发出邀请。
就在切斯特子爵犹豫的时候。
偏厅的门被敲响了。
只见一位身穿皮甲，身后披着斗篷的年轻人站在门边。
他的出现让切斯特子爵面露惊喜。
“啊，我亲爱的儿子布鲁迪，你怎么回来了？”
“哈哈，我退役了父亲。”
“我搭着便船入港，那是一艘要往北去的商船，打算去黑滩镇碰碰运气。”
“海蛇祸乱北方后，那里的良港所剩无多。”
“刚才我恰好听到了这位贵客向您发出邀请，也是要去黑滩镇？”
布鲁迪衣着整洁，眼神明亮，看上去要比他的父亲更有精神。
“啊，是的。”
“好儿子，我们正在跟黑滩镇做生意。”
“你有什么建议吗？”
“玛丽！去拿一瓶好酒来！”
他大声招呼着侍女，显然不打算让自家儿子也喝这等红酒。
布鲁迪走到餐桌边，黑脸起身向他行礼致意。
双方互相寒暄了几句后他才入座。
随着新酒水上桌，布鲁迪说出了自己的看法。
“我觉得应该去。”
“我在军中听到一些关于北边的传闻。”
“黑礁男爵拥有着拓疆令和北海卫戍之权。”
“有传闻说，他接收了一大批家族水兵，麾下兵力恐怕超过了五千人，他与殿堂一起打得海蛇抱头鼠窜。”
“我们营队曾有幸看过殿堂法师播放的几个留影水晶摄录的片段。”
“黑滩镇是有实力的。”
“不仅您应该去看看，我也想去见识一下那个地方的变化。”
布鲁迪开门见山。
军伍的磨砺让他比自家老爹更显果断。
黑脸微笑地致意道。
“实在是欢迎至极！”
“我们的船会在两天后返航，再次归来时就会带上足够的货物和护航编队，不知道两位何时有空？”
切斯特子爵沉吟了许久。
“你多待一天，三天后我的巨盐号与战船随你一同前往黑滩镇！”
黑脸自无不可。
午宴在一种平静的氛围中结束。
他告辞离开了城堡。
这个布鲁迪是个聪明人，不过去了黑滩镇，他们都要接受罗德老爷“爱的教育”。
黑脸对罗德有着一种近乎盲目的自信。
在他看来，老爷能够说服任何人！
哪怕是固执的盐渍子爵也不例外。
海风带着腥咸味扑面而来。
他在走远后才回头望了一眼那座灰白色的石头堡垒。
隐约可以看到子爵的身影还在二楼偏厅的窗户后若隐若现。
他知道关于臭黑湖的提议已经成功在他心里种下。
带着疑虑贪婪的期待，那也是期待。
只要能令他有所动摇，这就是成功的开始。
剩下的，就看罗德老爷如何用时间和实绩去催生它了。
回到灰鸥号后。
招募的工匠和他们的家眷已经在约定的石滩等候。
他们带着简陋的行李和谋生的工具。
眼神里混合着离乡的忐忑和对新生的期盼。
黑脸没有多言，指挥水手们迅速而有序地将这些人安置进底舱。
同时按照约定先支付了三成的安家费。
并告知了三日后离港的时间。
他站在船头，看着银沙城的喧闹。
还有那一座座白色的盐山。
旋即又摸了摸怀里那份护航契约和焦油订单，想起了装满底舱的匠人，那张黝黑的脸上表情都变得柔和了不少。
这次任务姑且算是完成了。
于是他快步回到自己的舱室内，拿出纸笔就着船舱内的油灯，开始给罗德老爷写一份详实的汇总报告。
其中还包括了对银沙城风貌、大致布防和该领主个人倾向等方面的评估。
这些都是罗德需要的信息。
他这次选的九城，所基于的出发点就是能好好谈那就谈。
如果谈不拢就留着后续开着战舰过来谈。
坚船利炮有时候比商贸更容易撬开金币的大门。
海风灌进船舱，带来了远方的气息。
灰鸥号扬起了黑礁旗。
未来说不定这里会升起更多的黑礁旗帜。
……
第271章 黑滩之春的序曲【种田党狂喜】
工坊的炉火昼夜不息。
锻打声与蒸汽泄压的声响已然成为里黑滩镇春耕前的乐章。
在罗德的优先级指令下，大量的资源疯狂向工坊倾斜。
阿什尔团队以原型机为蓝本，结合首次下田测试的数据进行微调，比如履带加宽、关键联接件增厚和缓冲筒的行程优化。
然后才调集大量的人手和资源，生产Ⅱ型蒸汽犁耕机。
其实阿什尔还特意请求罗德赐名。
但这次罗德却拒绝了，他的理由很简单。
农业机械就不该搞那些花里胡哨的名字，毕竟它们与建筑和战争机械不同，不需要一个绰号来为其冠名。
农业的意义在于土地本身，在于人吃马嚼的每一粒粮食里。
所以服务于土地的机械也不应花哨，只要保持质朴即可。
罗德要的效果是，今后只要提起蒸汽犁耕机，那么人们就会想起丰产和肥沃的土地。
此时此刻。
一套套巨大的齿轮组被安置在车间的空地上进行最后的啮合调试。
空气中弥漫着金属切削的气味。
还有高级润滑脂在发热后所散发出的淡淡焦香。
像是炙烤着一片上好的雪花牛肉。
毕竟润滑脂里加了牛油，受热后是真的香啊！
从上次试耕定型到现在仅仅过了十多天。
九台量产型的Ⅱ型蒸汽犁耕机就已经化身成为披挂整齐的钢铁战象。
它们列队停放在镇西春耕地的边缘地带。
这里专门为它们修建了一排临时的茅草工棚。
所有的工棚都将用于春耕时期的停放和检修维护。
所有的一切还是遵循效率至上的原则。
它们庞大的机械身躯正在春日的阳光下泛着粗粝质感的金属光。
看上去格外的有魅力。
会让任何对机械感兴趣的家伙驻足欣赏。
其中一架试作品的表面不仅上了防锈油，还以秘银、宝石和魔能水晶的粉末为材料铭刻了坚固符文，这让成本提高了60%，总造价接近千枚金葡萄。
这个价格都可以定制一艘不错的标准商船了。
而且其耐用期最多维持一年，届时符文就会失效。
除非对那些关键使用成本更高武器级符文锻造法，才能确保长期生效。
基本上，如果仅靠它来种地来赚回符文投入的成本，那只怕是不用指望了。
符文技术这个小表砸就跟施法者在普通人中一样高高在上。
不过作为样品，罗德还是认为这笔投资是很值得的。
一直以来，他也确实在不断创造对比样本，来进行多种多样的测试。
新铸的犁铧寒光闪烁。
每一台犁耕机的旁边都配备了一组由三名工匠和两名学徒组成的维护小组。
他们的工具箱里整齐码放着特制扳手、备用螺栓标准件、润滑脂罐和简易修理工具，旁边还有吊具。
可以说罗德对这几台犁耕机的重视程度胜过了大炮。
原因也很简单，拖拉机…或者说是犁耕机这类农机本质上就是载具前置科技需求的测试平台。
如果能搞定农机稳定运行不掉链子，后续研究相关的载具平台就会变得一帆风顺。
甚至能为往后制造坦克等陆战载具积累前置技术的相关经验。
非常的简单粗暴，但又是可观的事实。
前世顶级的民用、赛用和军用车商，包括那些顶级的引擎制造商，追根溯源后会发现都有农机血统……
要么直接就是造拖拉机或农机，要么就是农机配件的供应商。
打仗了之后产线和技术经验一改，马上就开始造坦克了。
没错，农机就是载具机械技术的启蒙。
即便后续演化出独立的技术分支，但根子就是农机。