……
转眼又是一日。
第二天。
当破晓的光刺破了沉沉的雾霭时，黑滩镇的氛围就已变得截然不同了。
从厨房营地蒸腾起的烟柱连绵厚重，空气里飘荡着油脂炙烤的焦香、麦芽发酵的酸气和炖煮肉汤的咸鲜。
这股美妙的气味沉沉地压向整个领地。
而波拉·坎贝尔的大粗嗓门更是胜过了鼎沸的人声！
“都搬稳了，这些用于庆典的面粉半点都不许洒。”
“它们都是用好麦子磨成的，老爷能赏下来是我们的福气！”
只见农奴们扛着鼓囊的麻袋前进着。
即便天气寒冷，他们依然大汗淋漓，只是每个人的脚步都踏得格外扎实。
新砌的砖灶内烈焰熊熊，铁锅里翻滚的是豌豆杂菜羹，表面还十分奢侈的泛着显眼油花。
几个农妇正用长柄木勺在锅中不断搅动着。
然后小心翼翼地从旁边的小布袋里捻出一小把精盐撒了进去。
农奴老埃伯哈德当前正蹲在一辆卸空了货的牛车旁。
他手里捧着一块表面还带着灶火余温的粗麦面包，轻轻地掰下一小块塞进嘴里慢慢嚼着。
这面包的口感坚韧，吃起来麦香味十足，可比黑面包要好吃多了。
身为一位农奴里的老资历，他也是个贫瘠的老吃家了，只用一口就能吃出今天的面包没有加多少麸皮和木屑。
这种面包虽然美味，但嚼起来却让他有些不习惯。
农奴的牙齿才是真正的贱骨头，好不容易吃到好面包却反而嚼不惯了。
罗德是位仁慈的小老爷。
愿上天，以及那些不知名的神们都能爱他！
此时，老埃伯哈德一边嚼着面包，一边用浑浊的眼睛扫过前方堆成小山的熏鱼和成筐的洋葱。
而角落里还用湿布盖着专等晚上才会开封的几十桶淡啤酒。
这可是大手笔！
他感觉自己喉咙里堵着什么，可明明手里的面包一点也不噎人。
于是他用力咽下嘴里的面包，对旁边同样埋头啃面包的年轻农奴嘟囔道：“钝锄…你说咱们以前过的是什么日子啊？”
那个被叫作钝锄的青年闻声抬起茫然的脸。
他嘴角还沾着面包屑，只是微微咧开嘴并没有回答这个颇有深度的问题。
“埃伯哈德叔，听说晚上还有肉？”
这种期盼，才是眼下最重要的事。
与此同时，木刻楞医院内。
手掌被治愈的铁匠加文正颇显笨拙地用左手给右掌处新长出的皮肤涂抹保养的油脂药膏。
他如今逢人便摊开自己的手掌，反复述说这是老爷对他的恩德。
但为了保密，又绝口不提那日的奇迹。
其实他的话没人全信。
但总是加了碎肉末的浓稠病号餐，却成了农奴们口耳相传的证据。
黑滩镇里逐渐出现了一种近乎迷信的信念。
跟着这位年轻的老爷，挨鞭子的时候或许还有，但饿死的、病死的、甚至像野狗一样无声无息烂掉的人，大概会少很多。
从晨光微亮到暮色四合。
在数百劳力的协助下，厨房营地依然张罗了一整天才达成了罗德所要求的规格。
庆典的篝火在镇中的空地处被点燃。
火焰腾起得比屋子还高。
它映红了每一张带着油汗和期待的脸。
各种食物所散发出的香气浓郁到占据了每个人的嗅觉。
罗德走上临时搭起的高台。
火光在他脸上跳动，将影子拉得伟岸，投在身后连绵的木刻楞新居上。
周围黑压压的一片人头，几千双眼睛望着他。
这让罗德想起了操场集会。
为了确保秩序，庆典餐桌摆出了一个“三”字型。
每条横杆都是一排几十米的长桌，上面的食物种类其实并不丰富。
甚至可以说比较单调。
浓汤、鱼干、加了肉和乌塌菜的大炖菜、还有粗面包和淡啤酒。
除了啤酒限量外，别的食物都不限量供应。
但为了怕其中有不知饱的家伙撑坏了身体，所以罗德会派出瓦利泰和青年军维持秩序。
这场庆典属于工匠、家族水兵、自由民和那些农奴们。
但却暂时不属于这些士兵。
这段时间，众人脸上不再是罗德初来时那种死水般的麻木。
他们眼里晃着敬畏，同时也存在着一点名为忠诚的光。
“黑滩镇的领民们。”
罗德没有特意放大音量。
但他的声音却像块石头砸进了水塘里，压住了所有嗡嗡声。
他没提“我的子民”，也没说那些花团锦簇的词儿。
“几个月前，你们蹲在漏风的茅草棚里，数着指头等死。”
“海盗来，你们是肉，收税的来，你们是骨头。”
“寒冬来了，你们就是冻僵的柴火棍。”
他顿了顿，话糙理不糙。
罗德炯炯有神的目光扫过前排那几个佝偻的身影。
那是老埃伯哈德、渔民丢网，以及许多张曾经只剩绝望的脸庞。
“现在，你们睡在更坚固的房子里，墙能挡得住风。”
“身上的衣服能带来足够的温暖！”
这倒不是罗德瞎说。
虽然混筑版木刻楞主要针对的是那些自由民追随者。
但在下达建筑任务时，罗德也同步要求对镇内的那些茅草房屋进行过冬前的紧急修葺。
哪怕是补丁摞补丁的操作，也能提升那些破茅屋遮风挡雪的能力，罗德要兑现这个冬天不冻死一个人的诺言。
所以镇里近期人手一件棉服或羊绒衫。
他此前问碎岩郡购买的羊毛和棉花都经过纺织工坊的努力变成了一件件成衣。
幸好推行了黑滩纺织机，要不然生产还真跟不上消耗。
近万件成衣，耗费了二十多日才陆续生产完毕。
波拉·坎贝尔额外培养了两百多名很有潜力的纺织学徒。
由于是赶工的原因，不少成衣都做得歪歪扭扭。
农奴身上的衣服基本都是略微宽大一号的。
农奴们难得见到一件合身的衣服。
但在以前，哪有老爷主动给农奴们发衣服的？
现在如果想要更好的衣服，那就去供销社买。
劳动奖励是每个人的目标。
为了防止奖励固化，罗德后续已经下令设立更具普惠性质的“进步小组奖”，即对比前一天，只要有进步就能得到的奖励。
别看这个奖励听起来像是激励小学生的操作。
实际上却颇有成效，整体的劳动效率进一步提升。
因为这些农奴的综合素质，甚至还不如小学生。
此时，罗德三言两语就引起了无数农奴的共鸣。
跟以往画空头大饼的形式不同。
罗德是真正的兑现了承诺。
而且这只是个开始，一切都在变得越来越好。
“你们每天都有粮食吃，黑滩镇饿不死人。”
“只要勤劳肯干，我能让你们吃得饱，穿得暖。”
“你们都是我的财产！”
“而我，向来尊重财产！”
他抬手，指向远处厨房营地蒸腾的热气。
话里夹带的霸气并未引起骚动。
因为这是天经地义的。
哪有农奴不是老爷财产的？
如果罗德敢说他们不是自己的财产，这些农奴反而会躁动不安。
在他们的观念里，老爷就是天。
能得到一位好老爷，那就是最大的幸运了。
他们不敢奢求太多，甚至不敢去想象没有老爷庇护的日子。
这就是农奴，这就是他们质朴的观念。
人群里渐渐泛起了波澜。
有人下意识舔了舔嘴唇，摸着身上厚实了些的粗布棉服。
“还有夜校！”这个家伙突然跪倒在地，开口时让声音拔高了些。
角落里几个半大的孩子则猛地挺直了背，像被鞭子轻轻抽了一下。
“我记得你，笨车轮。”
罗德点出了那个年轻农奴的名字。
“你学会写自己的名字了没？”
笨车轮的脸顿时涨得通红，跪在地上的他结结巴巴地回答道：“会…会写，老爷！”
罗德嘴角扯了扯，却没有笑。
“会写名字还不够…”
他话锋一沉，像铁犁划开冻土。
“知识远不止如此。”
他往前踏了一步，靴子踩得木台吱呀响，却没有继续长篇大论。