可以说是工艺与艺术的载体。
往后金属的发现和冶炼则是文明的一次重大飞跃。
标志着人类从石器时代进入青铜时代和铁器时代。
相较于石头，常见的金属材料如铜、青铜、铁的硬度不仅更高，韧性也要更好。
还能通过铸造、锻打制成更复杂的形状。
青铜农具提高了农业生产效率，铁器的普及更是直接推动了农耕文明的繁荣。
而由金属铸造的武器和铠甲也彻底改变了战争形态。
再往后一步来说，金属仍然是工业文明中当之无愧的核心材料。
而且哪怕后世的新型材料层出不穷，这点仍然始终不曾改变。
原来的伊尔只能改变并融合石头的形态，罗德只把他看做先天石工圣体，超高级牛马。
可现在一切都不同了。
伊尔居然能融化铁料，并使其与石头融合！
这可以说是重大的突破。
未来完全可以让伊尔尝试着融合更多高性质的新型材料。
甚至还能让他尝试着提炼金属矿物…
从微观层面上，掀起一次金属材料的革命！
以超凡能力来解决一部分受制于科技生产力而暂时无法达到的材料技术瓶颈。
罗德这么想着，眼眸中的光就变得越来越亮了…
伊尔就是个BUG，能协助罗德绕开某些关卡，少走几年乃至十几年弯路的BUG！
他端起温热的麦酒杯，琥珀色的酒液在牛角杯沿轻轻晃动。
于是他喊来了管家菲利普。
今天由他全权负责跟进伊尔的休息情况。
这小子险些成了“圣雄肝帝”，真是好男儿浑身是肝。
他对休息表现出了一定的抗拒。
这让罗德顿感到羞愧，都把孩子整出应激反应了。
讲句良心话，他需要伊尔努力奋斗，但不想让他把自己给活活肝死，劳逸结合是必须的。
毕竟伊尔在罗德眼中已经属于值得托付部分信赖的高级人才了。
自然不用像那些农奴一样只顾着干活。
当然，罗德虽然相对宽厚，但从某种角度上来说，他跟那些资本家没什么区别，都渴望着让所有人都使出十二分的力气。
他太想进步了。
巴不得黑滩镇一天就完成别人领地一年的变化。
只是谁都明白这是不可能的，近期的大踏步发展，也只是沾了奥秘殿堂和战争的光。
这可是平时无法复刻的良机。
收到召唤后，穿着长袍罩衣的菲利普缓步上楼向他汇报。
“伊尔睡了一觉，我盯着他吃了两大碗炖肉和一块面包，他脸上的气色好多了。”
“很好，这小子玩命透支的劲头必须止住。”
他点了点头，再次抿了口酒。
麦芽的焦香在舌尖弥漫，思绪同步活跃了起来。
【融石】进阶了。
能融铁，那么别的金属呢？
铜？
锡？
还有那些难以锻造的合金？
这样的能力，简直是把整个材料冶炼的流程，从选矿、熔炼到塑形，粗暴地压缩成了一个本能。
没有高炉烈焰，没有反复锻打去除杂质，没有复杂的合金配比。
只要把手掌覆盖上去，精神凝聚。
那些物质便在微观层面被强行“说服”，从而融合成全新的、更坚韧的结构。
这哪里是融石，这分明就是造物啊。
虽然只是一个雏形，但未来可期！
看来伊尔的头衔标签马上就该换成先天新型材料圣体了！
此外，天赋能够进阶这件事也算是进一步打开了罗德的眼界。
这意味着【鸟语】、【幻者】、【自然之子】、【解构专精】等等天赋都有更进一步的可能性。
天赋者的宝贵程度再次上升，这让他琢磨着要不要去周边各个领主的封地都溜达一圈，薅些羊毛回来。
不过究竟是什么因素决定了天赋的进阶，罗德暂时还不能肯定。
意志力？
使用天赋的次数？
亦或是对自身天赋的感悟？
当然，他认为上述的因素都有可能，甚至是本身就是个杂糅起来的条件。
摇了摇头，他遏止住了马上唤来伊尔进行测试的冲动。
不管怎样都先让这个孩子好好休息两天吧。
罗德哪怕再急于求成，也做不出把伊尔压榨到骨子里的事来。
正好这两天，他可以准备一批材料和测试组。
到时候好好测试一下伊尔的能力。
“去休息吧，菲利普。”
“明日记得陪我晨练。”
罗德思忖了片刻，还是摆摆手，示意菲利普去休息。
黑滩镇没什么娱乐活动，大家又都是单身汉。
菲利普等人跟着他混，白天不是修炼就是四处巡视跟进，精力消耗的差不多后贴着枕头就能睡着。
菲利普打了个哈欠后就连声告退。
罗德则从书柜上取出一本关于魔药学入门的书籍细细阅读起来。
……
时间就像是个无情的过客。
它说走就走，看似不留痕迹，实则又处处都留有痕迹。
在驯服狮鹫巢后的第三日清晨。
那三位学士终于主动来了罗德的书房内。
经过这几日的考察他们似乎终于做出了决定。
罗德面带微笑地打量着三人。
莉莲·弗罗斯特指尖上还沾着绘图的炭灰。
伊莱贾·格斯神情颇为呆滞，像是在思考，又像是单纯在发呆。
而霍雷肖则目不转睛地凝视着罗德的书桌。
作为领地的文书长兼司库，法修斯学士就伫立在罗德的身侧。
可以看得出他平时穿的那身黑袍，袖口上的墨渍变得更深了些。
“勋爵大人。”
伊莱贾率先打破沉寂，他从怀中抽出一卷被雨水洇出痕迹的莎草纸。
“请允许我向您致歉——黑滩镇的粗糙恰是生机所在。”
纸卷上记录着土壤深耕深度、各作物轮作间距与堆肥配比数据，还有关于农业和畜牧的各项改良与应急方案。
“我测量了四十七处田地，您的种种策略预计至少能让休耕期缩短整整一季。”
“只是目前肥料缺口太大，若非如此，明年春耕的亩产预计还能再提半成。”
“不过…这片土地需要的不只是批判，我愿意留下来为您梳理这里的每一寸泥土，照料每一头牲畜。”
这番话的姿态可就放得很低了。
罗德笑而不语。
这个时候反倒不宜解释太多，或是炫耀他自己的农艺学识。
趁着空档，莉莲也连忙上前。
“您设计的锻锤令人惊叹，但我认为传动机构的齿轮仍有改进的空间，直角啮合虽然简单易用但损耗至少大半成的力量。”
“请您务必给我一个在铁砧与齿轮间施展学识的机会！”
她灰眸灼亮，称得上明眸亮眼。
“如果能批准一些熟铁和设备，我有信心在一周内让所有蒸汽设备的传动机构得到全面优化。”
对于这个满脸学术狂热的女学士，罗德倒是生出了几分讨论技术的兴趣。
“你可以先做出方案和图纸交给我。”
“如果我满意的话，就算批给你一支百人工匠的团队也不在话下。”
他笑盈盈道。
跟法修斯学士主动投身内政岗位不同，这三位学士全都是原住民里的工科佬，罗德很难在全面检验了他们的能力之前就迅速予以重用。
这是必须要经过岗位测试和一系列考核的。
而且从当前的情况来看，理应得让他们适应黑滩镇的体系，而不是让黑滩镇适应他们。
闻言，莉莲轻轻点头，对于罗德的要求她没有任何不满。
因为她很清楚，眼前这位小老爷在机械工程学上的造诣恐怕远胜于勤学多年的自己！
接着，轮到霍雷肖提出意见和看法了。
“罗德老爷，恕我直言，黑滩镇城建的人手分配方案简直像醉汉砌墙。”
“人力的分配并不合理，存在劳动力的浪费。”
“而且港口清淤的土方该填进西区洼地，这样能省下大量的填埋时间，后续的扩展很快就能因此受益。”
“此外，您的新炭窑应当紧挨着铁匠工坊修建，而不是放在港口区，若是你想要利用余热烘干木材，完全可以把制板车间和炭窑都规划到工坊旁。”
“最后就是您的领地存在排污渠倒灌的问题。”
“幸好您黑滩镇普及了公共厕所，要不然非得臭气熏天不可。”
“如果您要修建排污渠，我建议您配上弧形陶管……”
“不管怎样，罗德勋爵，请允许我为您效力。”
“让每块石头、每个工人都去到他们应该在的位置。”
他的话语没有激昂，却透着磐石般的笃定。
罗德的目光缓缓扫向三人。
他立刻回应了效忠的宣言。
同时要像精准的机械师调整齿轮那样，将三位学士尽可能地嵌入领地的运转体系中。