这些纹路在皮肤下微微颤动，乍一看就像是有无数细小的虫子在爬行。
他赤着上身，只在下身围了一条亚麻布裙，胸口正对心脏的位置有一个拳头大小的凹陷。
那里边的肌肉组织并没有流血，反而有了结晶化的趋势。
丝丝缕缕的血色雾气正从石池中被牵引出来，通过这个孔洞注入他的体内。
他的气息时而强大，时而又无比虚弱。
单就血怒的进度来说，他已经达到了八阶的状态。
肉体力量、速度、恢复力都达到了匪夷所思的地步，足以媲美七色耀光级的顶尖强者。
他对血气的操控也达到了新的高度。
只要一个念头，周身就能凝聚出实质般的血色铠甲和武器。
还能短暂地将肢体异化为异类的形态。
但这份力量的代价是巨大的。
每次呼吸，他都能感受到杂乱的意念在脑海中嘶吼。
那些是融入圣血中的无数布莱库牺牲者的痛苦、绝望、愤怒与扭曲的信仰。
他必须用意志力来压制这些杂念，否则就会有迷失自我的可能性。
而他的情感也在逐渐淡漠，对亲人的牵挂在血气的冲刷下变得模糊。
石池周围的其他六座石台上，坐着的则是六位不同圣人麾下的神眷者。
他们分别对应着勇敢者、守望者、治愈者、铸剑者、引路者和守秘者。
这些神眷者同样有不同程度的异化特征。
勇敢者的神眷者双臂覆盖着暗红色的骨甲。
守望者的神眷者双眼被蒙住，但额心处却多了一只不断开合的血色竖瞳。
治愈者的神眷者双手掌心各有一个不断旋转的血色漩涡。
他们闭目凝神，同样在吸收着池中逸散的血气，巩固和提升自己的力量。
在十圣派系中，播种者、织造者、抚慰者、新生者的神眷者都在各处负责要务，所以他们对应的石台暂时空置。
而地宫中除了石池和神眷者外，还有数十名身穿暗红色长袍，兜帽遮面的血祭司在忙碌。
他们低声吟唱着古怪的祷文，这些祷文都是近一年来最新感悟出来的。
吟唱的同时还用特制的骨勺从石池中舀出浓缩的圣血，注入一个个小型的锡罐中封存。
这些圣血将被送往各地，用于辅助制造出更多承载神灵的载体神像。
整个地宫弥漫着好似无数人同时呢喃的嗡鸣声。
突然，托拜厄斯睁开了双眼。
他的瞳孔已完全化为两团旋转的暗红漩涡。
眸子里仿佛有一道道细小的血色闪电划过，此时像是感应到了什么。
“圣伦塔尔出事了。”
托拜厄斯轻轻出声。
他的声音完全失去了往日的沉稳。
通过神像之间的隐晦联系和血怒高阶者之间的感应，他已经模糊地知道圣伦塔尔教堂区的震动和源质失控的情况。
看来拜伦应该派出了强者偷袭了那里。
托拜厄斯没有任何失态，因为他早就将大本营转移到了慈悲圣城。
而慈悲圣城是不会遭到任何破坏的。
因为这里已经拥有了最强大的守护者们。
他知道很快阿莱莎或冈瑟就会赶来向他汇报具体的情况。
不过圣伦塔尔的神像虽然规模远不如慈悲圣城的主神像们，但也是一个很有效的次级节点。
那里遭到袭击会影响当地征召的速度。
托拜厄斯蓦然起身。
暗红的眼眸望向地宫穹顶，像是能穿透岩层看到矗立在上方那些巨大神像。
“我的圣位…还差最后两步。”
他喃喃自语。
十圣派系者不再阻挠他成圣。
但是破障者这个圣名，需要实打实的功绩来铸就。
仅是困守群山，依靠征召制造战士来通过战争进行死亡献祭是不够的。
他必须带领布莱库人，真正打破奥伦提亚的枷锁，夺取土地建立功业。
所有布莱库人必须亲眼见证，是托拜厄斯·维斯布鲁克带领他们走向新生。
而最后想要成圣，他还要面临最难的一步。
那是亚伯神父查阅了所有古老密卷后与他共同得出的结论，那便是——
——殉道！
而这是多么血色的慈悲啊！
……
第743章 殉道之路
托拜厄斯的自语在地宫中带着轻轻的回响。
就连那些从石池中升起的血色雾气仿佛都在随着他的话语而微微震颤。
而周围圣人的神眷者们则纷纷投来敬畏的目光。
殉道这个词简直就是一块烙铁。
它会烫在每个信徒的灵魂上，从而带来灼痛与狂热。
只见托拜厄斯缓缓起身，迈步走下了石台。
他赤脚踩在冰凉的黑石地面上，皮肤下那些紫色的血光纹路随着他迈出的步伐变得明暗不定。
放眼看去，简直像是有数不清的发光浮游生物正在他的血管中游动着。
这座地宫穹顶厚而高耸，上方就是那些巨型神像的山地基座。
作为敬奉圣父的虔诚者，托拜厄斯大公可以清晰地感觉到那尊庞大神像内部蕴含的心跳脉动。
那是无数布莱库人牺牲的生命力与信仰汇聚而成的源质在流淌，同时也是支撑他走到如今这一步的源泉。
殉道，对托拜厄斯而言可不是简单的死亡那么简单。
它会是一场精心策划的终极仪式。
而且殉道的意义层层嵌套，犹如圣城那依山而建的房屋。
最外层，是宗教和信仰赋与它的必然。
在圣父和十圣的传说中，先民们正是在绝境中因为圣人们的主动牺牲和指引，才得以跨越死水在这片群山环绕之地找到立足之处。
那些古老的祷文和壁画都在记载着当年的伟大盛况。
传说圣父散尽力量，化为群山屏障。
勇敢者折断了长弓，以骨为柴点燃了第一簇篝火。
守望者燃尽灯油，双目化为星辰为人们指引方向。
治愈者耗尽心血，身躯化为治愈伤病的草药……
传说虽然都变得模糊，但这些事迹的内核都没有改变，那就是用牺牲换取了生存和延续。
他，托拜厄斯·维斯布鲁克，若要成为与他们并列的第十一位圣人，破障者，那就必须踏上同样的道路。
他的血要浸透圣像之基，他的魂必须跟汇聚了全族信仰与生命的源质之海产生共鸣。
只有这样才能完成从人到圣的蜕变。
这是信仰的闭环，是成为不朽象征所要支付的代价。
而往内一层来说，殉道是布莱库人维系高压状态的必需品。
布莱库人在过去曾不止一次反抗过奥伦提亚人的暴政和压迫。
但每次都会因为十圣派系的内斗而大败亏输。
托拜厄斯其实比任何人都清楚这一点给布莱库带来的妨害。
维斯布鲁克家族能统治布莱库，靠的不仅是武力，更是历代家主在十圣派系间小心翼翼的平衡与妥协。
维斯布鲁克家族的许多成员都是不同圣人派系的追随者。
可以说，派系之分就像是一张大网，在让布莱库人无法彻底抱团的同时，又使得每个人的关系变得错综复杂。
直到圣像发生了集体变化，这才暂时压制了派系的纷争，使得所有人的目光都投向了共同的神迹和外敌。
只是这种基于狂热和宗教新模式的团结又能持续多久？
对此，托拜厄斯在心中也要画上了一个问号。
如果后续战事持续受挫，而赐福带来的新力量渐渐不足以抵消日益惨重的伤亡，那么根植在血脉和传统中的派系裂痕就会死灰复燃，并且立刻发生反噬。
要知道布莱库的人口虽多，但也不是无穷无尽的。
以死亡造就的仪式终究不可持久。
所以托拜厄斯认为，要尽快把新模式从自己人流血转变为让外人流血。
基于这个前提，他需要一面更加无可争议的旗帜。
但话又说回来了，还有什么比一位为族群独立而英勇殉道并因此封圣的领袖更能凝聚人心激励后来者前赴后继呢？
他的殉道将成为布莱库民族主义最炽烈的火炬，将维斯布鲁克家族的统治与布莱库人的命运彻底绑定，铸就坚定不移的法理性。
而且殉道或许代表着升华，而不是真正的死亡。
因为他很清楚，这些因受到供奉和布莱库人牺牲而产生源质的神像本质上都是活着的……
而往内一层来说，殉道也包含了他个人的野望和救赎。
统治布莱库的这些年里，他与奥伦提亚周旋、妥协、抗争。
他见过太多傲慢与欺凌。
斯图尔特被俘送往皇城时，他并不是完全铁石心肠，也并非没有为此感到痛心，只是更多的是将这个情况视为必要的代价。
阿莱莎眼中的疑虑与不安，他也有所察觉，但大局需要他忽略这些软弱的情感。
当前，血怒的力量在强化他身体的同时，也在不断冲刷和稀释着他作为人的情感与记忆。
托拜厄斯很害怕有一天，自己会变成只追求力量与源质的怪物，他害怕忘记自己为何而战。
所以殉道对他而言，同样是更进一步的契机和解脱。
他要通过一场具备象征意义的死亡，获得不朽的圣名，更要将自己的世俗生命定格在最完美的时刻。
会有这么一位为布莱库人流尽最后一滴血的英雄，而不是一个在力量中迷失到疯狂的统治者。
这个时候，地宫沉重的石门被两名慈悲卫队的高阶士兵推开。
石门被推动的声响打断了托拜厄斯的思绪。
只见一道干瘦的身影缓步走了进来，他的脚步轻得几乎听不到声音。
来者是亚伯神父。
这位侍奉圣父近两百年的宗教领袖，还是那副枯槁的模样。
他的皮肤紧贴着骨骼，看起来就像是一阵风就能吹散。
唯有那双眼睛，始终清澈得宛若少年，即便在地宫中血光的映照下也泛着能够洞悉所有事情的平静。