金狐狸端起茶杯，既然已经摊牌了，那他也没必要顾忌联合王国内的规则。
他喝了一口茶，保持着微笑。
“哪有什么使命呢？”
“我只是发挥了自己的小小才能，辅助陛下管理王国财政罢了。”
“您是南域的巨擘，自然清楚这些年我们尊敬的拉格纳陛下究竟做了多少糊涂决定，他通过王权从各地收取金葡萄，却浪费在各种无意义的地方。”
“包括前些年砸在王国海军里的那几十万金葡萄，如今有大半都已经被他的前任战争大臣给送进了冰海里。”
“还有一部分也在不断地磨损并变得陈旧。”
金狐狸在说到王国海军的事情时，还意有所指地看了罗德一眼。
后者对此选择了无视。
中庭花钱造出的战船中的精锐都被巴尔德尔葬送了，跟他这个老实巴交的黑金伯爵又有何干？
罗伊斯大公跟着笑了起来，并没有继续跟他争论下去。
他们二人虽说立场不同，但在削弱王权，打压中庭的事情上有着高度一致的目标。
罗德也端起茶杯喝了一大口没啥茶香味的南域红茶。
他懒得跟两个老登打机锋，所以他选择了直接切入正题。
他目光首先望向罗伊斯大公，换上了一副公事公办的口吻。
“罗伊斯大公代表南域九城前来，黑金城深感荣幸。”
“海蛇蛰伏不出，而东域海战后南北的航路逐渐畅通，黑金城当前亟需稳定的原材料输入渠道，还有成品的输出渠道。”
“我知道南域物产丰饶，各项工坊的技艺精湛，我们之间是有互补性的。”
罗德顿了顿，食指轻轻敲击了一下桌面，
“而且我听说，南域九城对于贸易航线的优先权、税收协定和各类关键物资的汇总采购一直都很有优势。”
见罗德谈起正事，罗伊斯大公这才端起茶杯呷了一口。
他神色平静，知道罗德必然做过功课。
罗德开头只用了两句话就问到了点子上。
南域九城各自特色，但无论是对内还是对外都是铁板一块。
各城的代理人和封臣都对罗伊斯大公马首是瞻。
纵然还不算是大集权模式，却也要比一般的贵族封地更加团结。
不像有些贵族封地完全成了“聚是一坨屎，散是满天稀”的状态。
当前的王国格局其实也更接近后者。
“伯爵阁下，涉及到利益和商业上的谈判，谁都想为自己争取更多。”
他蓦然开口，旋即放下茶杯，神情变得有些深沉。
“比起那些细节上的分歧，我更关心合作者的实力与诚意，以及合作是否具备排他性。”
他的话语里带着试探。
目光则时不时地扫向旁边安静品茶的芬恩·李斯特。
所谓的排他性指的是独家合作，只是这么说会显得比较委婉。
这让罗德微微一笑。
原本这场商谈不让芬恩加入也是可以的。
但他之所以让芬恩参与进来，除了互相适当的摊牌外，也有触发鲶鱼效应的想法。
只是两个人一对一谈判未免有些不太带劲。
因为两个人在一起谈事，结果无非就是成与不成，缺乏了应有的第三方变数。
所以罗德特意把金狐狸弄过来废物利用。
而芬恩·李斯特正是察觉到了罗德的想法才变得有些混不吝。
他看起来像是对任何事情都失去了兴趣。
而他之所以会来当这个鲶鱼，自然不是他自己心甘情愿的。
没人愿意被另一个人玩弄，但金狐狸知道罗德在用自己来磨罗伊斯大公，可他偏偏还无法拒绝邀请。
他之所以加入进来，既是因为好奇心，也是想获得更多关于黑金城的情报。
所以现在就算是赖，他也要赖到庆典结束。
此外，他也想要看看罗伊斯大公和罗德究竟能达成怎样的协议。
这何尝不是一种NTR呢？
罗德几乎是按着金狐狸的脑袋让他眼睁睁地促成并见证南域大公向黑金城达成妥协性的协议。
以罗德的强势，芬恩几乎可以预料到这份协议绝对是黑金城占优的。
于是，罗德就像是提前跟金狐狸说好的那样，他很自然地将话题引向了芬恩。
“排他性值得商榷，毕竟商贸往来讲究的是互利共赢。”
“黑金城及我名下和代管的所有采邑，理论上都面向所有带着诚意而来的合作者开放。”
“事实上，李斯特先生所代表的南部议会，在之前就已先一步向我表达过合作的兴趣。”
“南部大陆掌握着各种新式技术，而且他们对合作抱有极大的热情。”
此话一出，罗伊斯大公顿时面露冷笑，然后轻蔑地看了金狐狸一眼。
这让后者忍不住翻了个白眼，又只能无可奈何地点点头。
他总不能说罗德已经断然拒绝了南部议会，现在把他叫来只是为了炸鱼的。
这种说法过于丢脸，只会让罗伊斯大公和他所代表的德雷克财团在今后变得更加猖狂。
所以他为了获取更多新奇事物、进一步满足好奇心，不得不配合罗德，以正式谈判者的身份参与谈判。
因此他能主动回答道：“大议员们很希望与黑金城合作。”
仅此一句，他再无多言。
而这倒也算不上是在说谎。
……
第615章 老狐狸的针锋相对
德雷克财团在许多海外领域都是伊沃里·卡西米尔大议员的对手。
这位出身自南岛伊萨卡的大议员掌握着香料、航运、海外投资与造船事务。
除了金狐狸外，他还负责为奥列格皇子提供战船。
那些奴头级和奴主级的新式南岛战船便都是出自于伊沃里所控制的船坞。
只可惜他的那场投资不太顺利，奥列格遭到了罗德的迎头痛击。
而那些尺寸不小的新式战船要么沉入海底化为了珊瑚礁的基床，要么就被罗德和他的盟友共同瓜分。
不过伊沃里从来不做亏本买卖。
大约有一半的次子团成员和那些扈从都沦为了质押物。
在奥列格皇子落败后，伊沃里转手就把他们作为优质的奴隶卖给了各城的角斗场和奴会。
作为伊沃里在索拉斯大陆中暗中扶持起来的手下和代理人，金狐狸过去这些年干得还算漂亮。
只是在借贷计划上显得有些虎头蛇尾。
但归根结柢，影响他计划实施的罪魁祸首似乎都是罗德。
在东域，是罗德击溃了奥列格皇子以及以特黎瓦辛家族为首的东域联军。
在中庭，同样因为罗德东域之战带来的间接影响，昏庸的拉格纳也跟着发了一笔横财。
随后他又在拜伦·奥尔德林的劝说下摆脱了高利贷的枷锁。
但罗德现在的商贸体量跟德雷克财团无法相比，更是还没在海外形成足以威胁伊沃里生意的影响力。
反倒是他的异军突起，让伊沃里·卡西米尔产生了关注。
当然，罗德在之前就拒绝了金狐狸。
但这件事罗伊斯大公却是不知道的，而金狐狸芬恩大致能猜到罗德打算借此占金橄城的便宜。
在对比了德雷克财团和黑金城各自在海外对南部议会的威胁性之后，金狐狸本能地选择了最优方案。
那就是帮助罗德演一出戏，让黑金城在接下来的合作协议里占优。
因为黑金城占优，总比德雷克财团占优要好。
如今的德雷克财团每壮大一分都对他和大议员们在海外生意造成实打实的影响。
反观罗德就算成长得再快，也不会迅速成为南部议会在海外的对手。
如果金狐狸选择拍桌而走，只会把情况推向不可预估的状态。
因为这根本就是个两害取其轻的选择。
听到金狐狸如此表态，罗伊斯大公没有第一时间询问或反驳，而是面露玩味的分别看了罗德和金狐狸一眼。
在罗伊斯眼中，这位黑金伯爵虽然年轻，但绝对不是一个会贸然跳上贼船的傻蛋。
但凡是个眼光长远的家伙都能看得出那些南部资本家的嘴脸。
罗伊斯其实很了解那些贪婪且自大的南部议员们。
不过正因为他足够了解，所以他很清楚金狐狸也没有撒谎。
那么唯一的矛盾点就在于罗德是否会被其开出的价码所打动了。
“这个家伙果然不简单。”
罗伊斯大公在心中腹诽着，他已经隐约猜出了罗德的想法。
只是在金狐狸的面前，他身为德雷克家族和财团的话事人，此刻绝对不能有半点退让。
“呵呵呵。”
“只要有利可图，你背后的那些大议员们自然会趋之若鹜。”
“但南部议会那些家伙，他们的友谊向来明码标价，附带条款能写满一整张羊皮纸。”
罗伊斯·德雷克撇了撇嘴。
那些家伙前期投资的时候确实很慷慨。
所涉及的项目投入动辄就能达到数十万，乃至上百万金葡萄或金狮币。
但他们从不做亏本买卖，质押或是利益交换从刚开始就存在。
而且若是不能将合作关系维系到最后，那么等待合作方的也只是被吃干抹净罢了。
这些家伙的吃相在罗伊斯大公看来早已脱离合作的范畴。
在商言商，不是所有的商贸合作都要“吃人”的。
理论上，互助共荣才是一种比较和谐的商贸方式，即便实际上的商贸合作都很难走到最后，但像是南部议会吃相这么难看的方式还是不多见的。
“能被那些大议员们看中，本身也说明了黑金城的潜力，不是吗？”
金狐狸芬恩懒洋洋的说道。
他现在隶属于第三方，看起来反倒是有了一种置身事外的超然感。
毕竟南部大陆整体的实力确实不弱。
只见金狐狸在说完之后，又意有所指地看向罗德。
“黑金城就像一块尚未经过太多雕琢的宝石，总是会引来各方的目光。”
“当然，这目光里有多少是真心欣赏，又有多少是琢磨着如何把它撬出来据为己有，就得看持有者的智慧和手段了。”
芬恩没有说太多，他不介意稍微恶心一下德雷克财团的扛把子，但不会强调太多既定的事实。