这是个外界罕见的石巨人，也可以称之为岩语者。
当前它背对着二人来时的方向，那宽阔虬结的石质肩膀正在微微耸动着。
而它的大脑袋只是专注地盯着河面，看起来心无旁骛。
罗德将潘妮护在身后，冰霜魔力在掌心凝聚。
但在小地图上，石巨人所对应的标记颜色证明了它处于中立状态。
就在这个时候，石巨人终于察觉到了他们的到来，不由得缓缓转过了头。
罗德和潘妮看到了一张简朴粗糙的岩石面孔。
没有鼻子，只有两个深邃的凹陷作为眼窝。
其内有两颗近似黑曜石质感的眼珠子，看起来格外的幽深。
这家伙的嘴巴是条平直的裂隙。
如小地图所标记的那样，它没有表现出任何攻击的意图。
只是用那对黑曜石大眼睛静静地望着这两个突然出现的人类。
它见二人没有动静，就又转回头去，继续专注于河面。
约莫在半分钟之后，石巨人突然伸出了由粗糙石块拼合而成的手掌，动作敏锐地探入湍急的河水中。
片刻后它就抬起了手，岩石掌心聚拢着，其内有几尾盲鱼在徒劳地扭动。
但是这个大块头并没有伤害这些盲鱼的想法，它很快就倾斜手掌，让河水连同鱼儿一起回到河中。
捉鱼似乎只是它的一种消遣方式。
放走了盲鱼后，它才完全转过身面对罗德和潘妮。
石巨人没有站起来，仍然保持着憨厚的蹲姿。
可即使如此，这个姿势也需要罗德和潘妮抬头仰视。
这是个很有力气的大块头。
只见它的嘴巴微微开合，发出一阵低沉的摩擦声。
这家伙的发声机构和人类截然不同。
潘妮看着这尊石巨人，又看了看它刚才放生盲鱼的动作，眼中的警惕稍稍褪去。
这种生灵大多记载于各类魔物与魔兽图鉴上。
即便是身为公主的潘妮也是第一次见到相关的活体。
于是她轻轻拉了拉罗德的衣袖，低声说道。
“罗德……它似乎没有恶意。”
罗德点了点头，有没有恶意他一看便知。
但没有恶意就不代表能够放松警惕了，毕竟是异类生灵，有时候它的一些不经意的行为都有可能对二人造成伤害。
因此多留个心眼倒也没毛病。
“试着进行交流。”
“我记得在图鉴里提到过部分岩语者掌握着矮人的语言……”
罗德对潘妮说道。
潘妮受过王族的精英教育，所涉猎的传统知识比较广。
王族的皇家图书馆的那位管理员就是一位著名的语言学士。
潘妮轻轻颔首，旋即上前了半步，仰头对着石巨人用古老的矮人语言试探着开口。
“你好，岩石。”
“我们无意闯入此地。”
她对矮人语的掌握远远谈不上精通。
罗德看着石巨人的反应。
那双黑曜石之眼略微闪动，竟流露出了些许意外的情绪。
它的嘴巴再次开合发出摩擦声响，这一次所摩擦出的音节有了明确组合变化。
潘妮仔细倾听，眉头微蹙，时而还点点头。
过了好一会儿，她才转过头，对着罗德翻译道。
“它……它听懂了！”
“它说，它已经很久很久没有见到过外来者了。”
能沟通就是个好兆头。
“问它这里是什么情况，它知道离开的方法或是相关的线索吗？”
潘妮转头再次用拗口的古老矮人语与石巨人交流起来。
二者的对话断断续续。
潘妮的矮人语不够熟练，有些词汇要停下来思考。
而石巨人的回应也比正常人要慢上好几拍。
它说出的每个词都要从漫长的记忆中提取出来。
潘妮因此需要时常重复，去换用不同的词汇组合。
在潘妮断断续续的翻译和石巨人缓慢的叙述中，罗德知道了这个石巨人的来历。
它来自一个跨越数千年的岩语者氏族。
石巨人是古老而温和的族裔。
它们诞生于大地深处，对岩石和矿脉有着天生的亲和。
只是行动较为缓慢，思考也比较迟缓。
优点是寿命漫长且性情平和，很少主动攻击其他生灵。
毕竟它们无需进食，所以能摆脱掠夺性生态的桎梏。
岩石不腐不朽，石巨人即便出现身体损坏，只要埋入地下或是靠在岩石边就能逐渐修复。
眼前的这位石巨人没有名字，它和它的族人已经在这里待了许多岁月。
如果用它的计时方式来说的话，那就是“岩石在许多次变暖又变冷”。
粗略换算成人类的年月，至少是数千年之久。
它还记得，在很久以前这片地下世界还没有完全封闭。
有许多黑皮肤的尖耳朵在这里活动。
不用它详细介绍，罗德和潘妮也知道这指的就是卓尔精灵。
双方井水不犯河水。
卓尔们不会招惹这些力大无穷实力强悍的中立大块头。
而石巨人也不在乎这些黑皮精灵的厮杀或游走。
在这位石巨人记忆里，那些卓尔在此建立了一个小型的前哨和祭祀点。
罗德认为那里很可能对应了他们在外界所发现的那个祭坛。
石巨人和它的族人们大多避开了那些卓尔，蛰居在岩洞深处，过着平静而漫长的生活。
后来，那些卓尔又带来了一大群矮壮的灰矮人奴隶。
随后这里时常会发生小规模的地震。
直到有一天爆炸席卷之后，这里彻底陷入沉寂。
所以石巨人不太清楚那些卓尔究竟是离开了，还是被歼灭了。
“离开的路径……”
石巨人说完它所知的部分后，就开始缓慢地回应着潘妮的问题。
它抬起巨大的石臂，指向地下河奔腾而来的上游方向。
接着又指向了洞穴的更深处。
“它说通往前哨的可能还有路，但也许被封闭了。”
“而它的其他族人大多在更深处的洞窟里进行名为‘石眠’的沉睡。”
潘妮为罗德总结道，眼中燃起了希望。
“罗德，我们或许能找到出路！”
对罗德而言，只要有线索就好。
他看着眼前这尊庞大的石巨人，突然就产生了驯化的念头。
眼前的石巨人虽然行动迟缓，但体型和力量绝对没话说，它们天生与岩石具备亲和力，能施展简单的土系法术。
如果它们愿意的话，简直就是最理想的异族矿工和搬运工。
甚至可以成为建设的重型劳力。
而且它们性情温和，不容易被激怒，潘妮的交流也证明了与它们沟通是可行的。
对罗德而言，不管是石巨人还是狗头人，只要能参加劳动他都愿意敞开大门。
毕竟黑金事业不缺少各种各样的劳动岗位。
“问问它是否愿意与我们同行离开这里，前往更广阔的外界？”
从石巨人那里了解到的情况，还有北域当年的格局来看，这里的半位面大多不是自然诞生的，而是从主位面割裂出去的碎片。
罗德的话让潘妮微微一愣，旋即回过神来，她顿时就明白了罗德的打算。
都被困在半位面了，罗德第一时间所想的居然是拉壮丁？
不过话又说回来了，石巨人可以沟通，自身实力还不弱，更是真正“本地土著”。
先拉拢一群石巨人帮忙，就算后续遇到危险二人也能多几分应对的把握。
等到重新开辟出对外的出口时，再按照约定把这些石巨人带出去。
以它们的块头，简直各个都是行走的起重机。
潘妮于是再次转向石巨人，用古老矮人语仔细地转达，使得自己的叙述尽量诚恳。
石巨人听着她的话，眼睛里流露出斟酌的情绪。
它沉默了很久，久到罗德以为它是不是又进入了待机状态。
终于那道岩石摩擦的动静再次响起。
“它说……”
潘妮翻译着，脸上露出笑容。
“虽然这里也不坏，但如果外面有新的岩石和土地……”
“那么它愿意劝说族人们一起去看看。”
“但在此之前，它需要先唤醒它的族人们。”
……
第584章 招揽石巨人，潘妮的爱意
石巨人没有名字。
罗德很礼貌地给它取了个私人称呼——巨石强森。
强森迈着沉重的步伐走在了二人前面。
它每一步踏出都能让地面震颤。
假如罗德把这些石巨人训练为重步兵，即便无需披甲它们也能化身为行走的城墙。