元度衡垂在袖中的手，骤然攥紧。
这一问。
这一问是一道死局。
答“陛下的臣”，是顺，是忠，是满殿百官人人会答的标准答案。可这个答案从苏秦嘴里出来，就是谎。
他的策论写的是民为本，他的道立的是乡土，他的敕名给了一个白身的死人，他这一路的每一步，都写着另一个答案。
天子看了他一路，他此刻说“臣是陛下的臣”，不必问心砖，帘幕后那位第一个不信。
言不由衷，当殿露怯。前头站了一整日立起来的一切，一句话，塌干净。
可答“天下的臣“。
金殿之上，御座之前，当着满朝文武，亲口对天子说:臣不是你的臣。
参本上“僭权“两个字，御史们攻讦了三个月的“其志不小”，顷刻之间，全部坐实。天子亲手递来的刀，他自己伸脖子接上。
顺答，是谎。
直答，是逆。
两条路，都是绝路。
这就是那位陛下，留给最后一问的东西。不考学问，不考策略，不考风骨。
考的是把你逼进死角之后。
你身上，还剩下什么。
……
苏秦立在丹墀之下。
脑中。
一片空白。
真正的空白。不是慌乱，不是恐惧，是他这一路所有备下的东西，账，库，学问，机锋，在这一问面前，齐齐地失了声。
账上没有这一页。
库里千万份答卷，没有一份，答过这道题。
时间，一息一息地过去。
满殿的目光，钉在他背上。他能听见自己的心跳，一声，一声，撞在胸口。
空白的深处，忽然，浮起了一个声音。
元度衡的声音。
殿上若有一问，问得你心头空白。
不要慌。
那一瞬，不是你输了。
是陛下，开始看了。
苏秦缓缓地，缓缓地，吐出了胸中那口浊气。
不慌了。
既然备下的都用不上，那就不用备下的。
既然账上没有现成的答案。
那就当着陛下的面。
现算。
他闭了闭眼，把这道题，像掰开一笔烂账一样，一层一层，掰开来。
朕的臣。天下的臣。
这道题的刀刃，在一个“还是”上。
它先立了一个前提:朕，与天下，是两头。
是两个主子，两本账，忠了这头，就负了那头。
答题的人，顺着“还是”二字往下走，无论选哪头，都是认了这个前提。
认了这个前提。
就输了。
可是。
苏秦的心，渐渐地沉静下来。
这个前提。
是真的么?
陛下与天下，是两头么?
他想起了自己的策论。民寄命于官，官守命于民。
想起了安丰县衙的大堂，想起漕仓前立的那个约。
想起孟实的五亩二分，想起沈青崖的“割不干净”。
想起帘幕之内，那位从清晨问到日暮的存在。
问河工的银，问世家的姓，问商贾的怯，问一个寒门老爹卖掉的四亩七分田。
一个当天下与他无关的君，不会这么问。
苏秦睁开了眼。
他抬起头，望向那重明黄的帘幕，望向帘上那道淡淡的、端坐的轮廓。
而后，他开口了。
声音不高。
极稳。
“回陛下。”
“臣，答不了这道题。”
满殿，一片死寂。
答不了?
最后一问，答不了?
帘内的声音，听不出喜怒:
“为何。”
“因为这道题里。”苏秦一字一字：
“有一个字，臣不敢认。”
“哪个字。”
“'还是'的'还'字。”
“此字一立，陛下与天下，就成了两头。臣往东，便负了西;臣往西答，便叛了东。”
“可是陛下。”
苏秦立在丹墀之下，朗声，一字一字:
“臣把臣这一路见过的账，在御前，现算一遍。”
“陛下坐的这座殿，是天下的赋税起的。
陛下批的每一道折，行的是天下的政。今日殿上问了二百九十九人，问河工，问田亩，问一文钱。
臣斗胆说一句，陛下问的每一件。”
“都是天下的事。”
“天下人种田，纳粮，服役，把身家性命，寄给朝廷。
朝廷之上，是陛下。这一层一层寄上来的，臣在策论里写过:民寄命于官。臣今日补上后半句。”
“官寄命于君。”
“天下万民的身家性命，一层一层，最后全寄在陛下一人身上。”
“所以臣斗胆答:陛下不是天下的另一头。”
“陛下是天下的。”
“总账房。”
第316章 天子发问！殿试考验！苏秦应答！
满殿，针落可闻。
“臣若做官。”
苏秦继续道，声音渐沉：
“臣是替这本总账，记账的人。
臣在惠春记粮账，在安丰记漕账，在路上记了十一个无名者的名。
臣记的每一笔，往上交，交到谁手里?”
“交到陛下手里。”
“臣忠于陛下，不是忠于御座上的一个人。
是忠于陛下身上担着的，那本天下的总账。”
“陛下把账管好，臣的忠，就是顺的，一顺到底，万死不辞。”
“陛下若有一日，账管歪了。”
大殿之内，空气凝固了。
文班武班，上千道目光，骇然钉住丹墀下那个身影。
他竟然敢说下去。
“臣的忠，还在陛下身上。”
苏秦的声音，没有一丝颤：
“可它不是顺着了。它会变成谏，变成争，变成御前的一句'陛下，这笔账，错了'。”
“谏，也是忠。”
“而且是更贵的那一种。”
“所以陛下问，臣是朕的臣，还是天下的臣。”
“臣的答案是:这从来不是两个答案。”
“臣是替陛下。”
“守着天下这本账的人。”
“账在陛下手里，臣忠陛下。”
“账在，天下在;天下在，陛下的江山才在。”
“臣守天下，即是忠君。”
“臣忠君，守的即是天下。”
“两头，是一头。”
苏秦说完，撩袍，朝着帘幕，深深一揖，到地。
“臣，答毕。”
“答得对不对，臣不知道。”
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