“我知道。”
苏秦点头：
“第三样，总裁教了我一句应对的话，这句话我原样转给诸位，后日殿上，人人用得着。”
“他说，陛下要看的不是你的答案。是你被问住的那一瞬，露出来的东西。
所以殿上若有一问，问得你心头空白，不要慌。那一瞬不是你输了，是陛下开始看了。”
姜望默默把这句话念了一遍，郑重记下。
祁霜盯着苏秦看了片刻，忽然道：
“就这三样？”
“能说的，就这三样。”
苏秦坦然回视：
“还有些话，是总裁与我私下的交代，涉及旁人，我不能转述。诸位见谅。”
“不必见谅。”
姜望摆手：
“你回来了，就够了。都散了吧，养精神，后日还有殿试。”
众人起身。走到堂口，蔡云忽然回头，似笑非笑地补了一句：
“苏秦，我只提醒你一件事。
总裁单独召你两个时辰，明日一早，这消息就会传遍半个皇都。
后日殿上，看你的眼睛，会比看状元的还多。”
“习惯了。”苏秦笑了笑：“从惠春县开始，就习惯了。”
……
众人散去，苏秦回房。
推开门，房里的灯还亮着。
苏禾抱着那个布包，坐在他床沿上，脑袋一点一点的，已经困得睁不开眼，却硬撑着不睡。
听见门响，孩子一个激灵坐直了，睁着惺忪的眼睛，把布包往前一递：
“哥，人在，包在。”
苏秦接过布包，心里一软。
“说了多少回了，哥赴的是正经召见，不用等。”
“要等的。”
苏禾揉着眼睛，认认真真地说：
“姜望哥哥他们在正堂等，是同门等同门。我在这儿等，是弟弟等哥。”
“不一样的。”
苏秦在床沿坐下，把弟弟揽过来，让它靠在自己肩上。
“问你个事。”
他放轻了声音：
“今晚哥去的那户人家，你要是跟着，能看见什么？”
这是他今夜就想问的。
元度衡的名字，在名道之眼里，会是什么样子。
苏禾困得迷迷糊糊，想了想：
“哥说的是那个穿红袍子的大官？
我在门口看车的时候，远远看了一眼他家的方向。”
“他家上头的名字，我第一眼看上去，就觉得很怪。”
“怎么怪？”
“很重。”
孩子打了个哈欠，歪了歪脑袋，认真思考了一会后，道：
“别的大官的名字，都是浮着的，飘着的，底下垫着官印。
他的名字，是沉的。像一块碑，插在地里，插了好深好深。”
“碑上面，还压着好多好多小格子。一格一格的，每个格子里都有小字。”
苏秦想了想，明白了。
三十年考功档。
四品以下，考语必附实迹，实迹必注出处。
那位天官修了三十年的渠，一格一格，全垒在了自己的名字上。
名字如碑，实迹如格。
这就是一个修渠人的名。
“还有吗？”
“还有。”
苏禾的声音越来越含糊，眼皮打着架：
“他的名字旁边，拴着一根很老很老的绳子。
绳子往下垂，垂到地底下去了，看不见头。”
“像是他的名字，跟地底下什么东西，拴在一起。”
苏秦的手，轻轻停了停。
九代人的木匣。
三百年的验源之令。
贡院地底的那座台。
原来这一脉三百年的守望，在名道之眼里，是一根拴进地底的绳。
今夜，这根绳的另一头，被他牵起来了。
“好了，睡吧。”
他把已经睡着一半的孩子抱到榻上，掖好被角。
苏禾在睡梦里咕哝了最后一句：
“哥……明天……还看家……”
……
苏秦却没有睡。
他在院里站了一会儿，望着西北方向的夜空。
今夜还有一件事。
台灵所托的那句口信，压在他心头两天了。
谢城隍在惠春，周城隍在石亭，都隔着三千里。
可这句话，不该只送给一县一城的城隍。
抡才台醒了。这样的消息，该送到阴司在皇都的最高处。
都城隍。
执掌一都幽冥，位同阴间六部的存在。
苏秦回房，取出谢城隍当日所赠的那枚阴司通传的名刺，就着烛火，以指尖灵力在刺上轻轻一叩。
名刺无声地燃起一线幽光，散了。
这是阴司驿路的规矩，名刺传讯，通的是香火情分。
谢城隍当日说过，此刺在手，天下城隍庙，皆可叩门。
至于都城隍见不见一个白身考生，就看这句口信的分量了。
一炷香后。
窗外的夜色里，无声无息地，多了一个纸灰色的身影。
一名阴差，躬身，双手呈上一封回帖。
帖上只有一行字。
【子时，庙后角门，虚位以候。】
……
子时。
皇都都城隍庙。
这座庙坐落在内城西南，白日里香火鼎盛，是皇都百姓烧香许愿的头一处去处。
此刻夜深，庙门紧闭，长街无人。
苏秦绕到庙后。
角门虚掩着。
他推门而入的一瞬，眼前的景象，变了。
白日里的都城隍庙，不过三进院落。
此刻展现在他眼前的，是一座望不到边的幽冥官署。
殿宇重重，回廊无尽，一盏盏青白的灯笼悬在廊下，照着往来穿行的判官、阴差、文吏。
每一个都步履匆匆，怀抱文牍，无声无息。
这里的规制，比谢城隍的县庙，大了何止百倍。
县城隍的庙，像一座县衙。
这里，像一座城。
一名绿袍判官早已候在门内，见了他，拱手：
“苏先生，随我来。我家城隍爷在正殿相候。”
一路穿廊过殿。苏秦注意到，沿途每一名阴差文吏，在他经过时，都会停下手里的事，朝他望一眼。
那些目光里没有敌意，是一种压抑不住的好奇，和一种更深的东西。
像是在看一个传说。
绿袍判官边走边低声道：
“先生莫怪。名人之权三百年重现，敕文过天册那一夜，阴司上下，皆有所感。
先生在惠春敕的那道'护生'，在我们这一行的眼里，是三百年来头一桩。
大家伙儿，都想看看先生是个什么样的人。”
“看了之后呢？”苏秦问。
判官笑了笑：“看了之后，都说，原来是个这么年轻的后生。”
“然后就更敬了。”
正殿到了。
殿门大开，殿内灯火幽幽。丹墀之上，一位玄袍金冠的存在，端坐于座。
面容看不真切，威仪却扑面而来。
那不是杀伐之威，是一种执掌了几百年生死簿册、见惯了人间来去的沉沉的重。
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