脚步声从石阶上传来。
一个身材魁梧、面容方正的中年男子快步走入山坳，在蛊池边缘停下脚步，朝老者躬身行礼：“老祖。”
火鸦老祖没有睁眼，手指依然维持在印诀的姿态，灵力丝线稳定地输送着：“什么事？”
“白虎部落出事了。”酋长的声音中带着一种压抑的兴奋，“昨夜有人突袭了白虎部落，议事殿被夷为平地，护山大阵阵台被毁，乌木札已经确认陨落。现在白虎部落只剩下一些残兵败将，连像样的筑基修士都没剩几个了。”
火鸦老祖的手指顿了一下，然后继续维持着灵力的输送：“无面组织干的？”
“应该是。”酋长上前一步，“老祖，这是我们吞并白虎部落最好的机会。他们那片地盘有现成的灵田和矿场，而且听说乌木札这些年囤积了不少灵材，藏在部落的密库中。若是我们出手，至少能拿下大半。”
火鸦老祖扫了酋长一眼：“打打杀杀有什么意思？争来争去，到头来还不是黄土一捧。白虎部落既然已经残了，让他们自生自灭便是，何必多此一举。”
酋长像是早就料到老祖会这么说，立刻接上话头：
“老祖，我听说白虎部落腹地有一座三阶中品灵脉，而且他们这些年开垦出来的灵田有近千亩。若是咱们拿下来，每年光是灵田出产的灵米和灵材，至少能多为部落增加数万灵石的进项。老祖您培育赤火蛊这些年花费了多少灵石？若有了这笔稳定的进项，赤火蛊的品阶提升也会快上不少。”
“乌木札确实死了？”火鸦老祖问。
“千真万确。”酋长的语气笃定，“白虎部落现在连一个能打的都没有，咱们派一支精锐过去，最迟三天就能把整片地盘拿下来。”
火鸦老祖点了点头：“那就去吧。把白虎部落的地盘拿下来，灵脉和灵田都收归部落名下。别杀太多人，留些劳力开荒种田。”
......
火鸦部落的出兵比预想的更加顺利。
数日后，白虎部落的地盘全部落入火鸦部落手中。
当夜，酋长在白虎部落的城主府中设宴犒赏部下，正喝得兴起时，一名亲卫在门口低声禀报：“酋长，有一个黑衣人来了，说要见您。”
酋长放下酒碗，眯起眼睛：“什么人？”
“看不清面容，但气息不弱。他说有要事相商，关乎落凤山李家。”
酋长走出宴会厅，在偏厅中见到了那个黑衣人。
黑衣人开门见山：
“火鸦部落拿下白虎部落，这是件好事。但白虎部落这块地盘，只能让你们吃饱这一顿。真正的大头，在落凤山脉。李家在落凤山耕耘数年，灵田千亩，三阶灵脉，库中灵材无数。若是你们能趁天云宗遗址开启之际出兵落凤山，我的人会引开御神司的秦瑶，你们可以放手去攻。拿下落凤山，收获是白虎部落的十倍。”
酋长的手指在桌面上敲了两下，眼中闪过一丝意动。
他确实想过继续扩张，落凤山李家他也早有耳闻，一个九品世家，根基尚浅，若能拿下……但他没有当场答应，只是点了点头：
“容我考虑考虑。”
黑衣人也不催促，留下一枚传讯符便离开了。
翌日清晨，酋长来到后山禁地，将黑衣人的提议原原本本地告诉了火鸦老祖。
“李家是朝廷册封的九品世家。你动了他，你以为大周朝廷会坐视不理？”火鸦老祖站起身来，背着手踱了两步，“御神司的秦瑶虽然是紫府初期，但她背后站的是镇世司。就算黑衣人能把她引开一次，等她回过神来，知道自己被耍了，必定会带着镇世司的人来兴师问罪。到时候我们火鸦部落拿什么挡？拿我这只还没突破的赤火蛊吗？”
酋长的脸色变了一变。
火鸦老祖继续道：
“我们刚拿下白虎部落的地盘，正是需要好好消化的时候。那些灵田要重新分配，灵脉要梳理，矿场要恢复生产。你若是现在去招惹李家，等于两头开战，到时候什么都保不住。更何况——”
“再过数年，东荒巫族的二阶秘境就要开启了。那个秘境里，有能够辅助突破紫府的灵物。若是能从中得到几样，部落中那些筑基巅峰的子弟就能有人踏出那一步。你与其去跟李家硬碰硬，不如让族人好好修炼，等秘境开了，去里面争一争机缘。这才是正道。”
酋长朝火鸦老祖躬身行礼：“老祖点拨得是。是我被眼前的利益蒙了眼，差一点成了别人手里的刀。”
...
...
一个多月的光阴，在日复一日的修炼中悄然流过。
李长生站在演武场中央，缓缓收剑入鞘。
他的气息比一个多月前更加沉稳内敛，筑基七层的修为已经彻底夯实，剑阵已经练到了收发由心的地步。
他意念沉入天书。
黄光流转，每日一卦如约而至。
金色的文字在识海中缓缓浮现——
【卦象·天外碎片】
天云宗遗址深处，有一处被强大禁制遮蔽的隐秘空间。空间内悬浮着一枚晶石碎片，约莫巴掌大小，通体透明，表面流转着七彩光晕。此物乃上界洞天空间碎裂后遗落人间的残片，内蕴乾坤法则的微弱烙印，可融入洞天类法宝之中，拓展空间、提升品阶。
碎片外有三阶邪祟镇守。
此邪祟名为“石骨阴煞”，乃天云宗覆灭时，宗门修士怨念与地底阴气交织所化。它不食人肉，不饮人血，却以修士的神魂为食。
“三阶邪祟，这可是有些难办！”
他记住卦象中标注的大致方位，退出天书，睁开眼睛。
就在这时，袖中的传讯玉符亮了一下：
“李族长，我伤势已无大碍。你若有空，来青岚山后山一趟，我有东西给你。”
李长生看着那行字，微微怔了一下。
周云深在青岚山后山养伤已经有四年多，期间几乎闭门不出，连他都很少见到对方的面。
他将传讯符收起，走出城主府，唤出赤羽。赤金色的灵禽双翅一展，载着他向青岚山后山的方向飞去。
青岚山后山，一片幽静的竹林深处。
竹林中掩映着一座小院，青砖黛瓦，三间正房，院中种着一株老梅，梅树下放着一方青石棋盘。
他推开院门时，看到周云深正坐在廊下，手中捧着一卷书册，膝上摊着一幅泛黄的地图。
周云深看起来比四年前好了太多——面色红润，目光清亮，筑基巅峰的修为气息平稳而浑厚，显然修为已经彻底恢复，甚至比当年全盛时还精进了几分。但他眉宇间依然有一丝极淡的暗影，像是还有某些细微的隐患没有完全清除。
“来了？”周云深放下书册站起身来，朝李长生笑了笑，“四年多没怎么出过门，这院子里的梅树都长高了一截。”
李长生在廊下的竹椅上坐下，打量了他片刻：“你的修为恢复得不错。筑基巅峰，比我上次见你时稳固多了。”
“多亏你收留。”周云深在他对面坐下，给他倒了杯茶，“当初若不是你把半死不活的我带回来，我现在可能已经尸骨无存了。不过……”他顿了顿，手指轻轻按了按胸口，“确实还有些小毛病没能根除。经脉里有些淤积多年的暗伤，平常不影响灵力运转，但到了突破关口的时候，可能会成为隐患。”
李长生看了他一眼，放下手中的茶盏：“你坐好，别动。”
周云深愣了一下，但还是依言坐正了身体。
李长生闭上眼睛，右手抬起，掌心凝聚出一团暗金色的光芒——族长权能·医道仁心，三阶。那团光芒如同温润的暖流，从周云深的胸口没入，沿着他的经脉缓缓扩散开来。
约莫一盏茶的功夫后，李长生收回手掌。
周云深长长地吐出一口浊气，原本眉宇间那一丝若有若无的暗影已经完全消失了。
“你……什么时候学的医道？”周云深看着李长生，眼中带着一丝掩不住的惊讶，“这手法，至少是三阶下品医者的水准了。”
李长生收回手，端起茶盏喝了一口：“机缘巧合，学了一些皮毛。”
周云深没有追问。
“李族长，你救了我的命，又给了我地方养伤，还一直替我保密行踪。这份恩情，我记着。我目前无法回去郡王府，所以也拿不出什么有价值的东西，我手中有一份天云宗遗址地图，作为小小谢礼，还望你不要嫌弃。”
天云宗遗址！
这可是及时雨。
“那就多谢周公子了。”李长生也没有婆妈，当即接了过来。
周云深道:
“天云宗遗址面积很大，据说比岚州三个郡加起来还广。里面地形复杂，有山脉、沼泽、密林、废墟，还有不少上古禁制至今仍在运转。”
他的手指在地图上移动：
“这些用红线标注的区域，是遗址中的禁区。据我所知，里面要么是上古大阵的残留核心，要么是某些强大禁制的覆盖范围。进去了九死一生，尽量避开。
这些用黄线标注的，是前几次遗址开启时，岚州各大家族和郡王府的人探索过的地方。他们往往会在那些区域布下阵法守护或陷阱，你们李家若是发现附近有其他势力的痕迹，最好离远一点，不要轻易靠近。”
周云深的手指最后落在地图上大片大片空白的区域：
“这些绿色的部分，是尚未被探索过的区域。里面有什么，谁也不知道。可能是机缘，也可能是死路。但至少没有被别人动过手脚，如果运气好，能遇到一些好东西。”
他抬头看向李长生，语气认真了几分：
“还有一件事，你要格外小心。天云宗遗址的结界特殊，紫府及以上的修士无法进入。但一些紫府修士会强行将修为压制到筑基巅峰或者半步紫府，再进入遗址。这些人虽然修为被压制了，但他们的神识感知、法术领悟和战斗经验都远超筑基修士，而且往往携带着三阶以上的灵器和符宝。一旦在遗址中对上，战力可能相当于半步紫府的全力爆发，不可大意。”
李长生将地图上的信息一一记在心中，再三感谢。
259 真神，半妖之子，化形雷劫
历经两个月的赶工，天龙神庙终于在约定之期的前三天落成。
整座神庙坐落在山脉中段那处三面环山的高地上，以青玉石为基、巫灵木为梁，规模比麒麟山那座大了数倍。
占地千亩，依山势层层抬升，分为祭祀道场、前殿、正殿和后殿四重格局。
道场以青云石板铺就，可容纳数万人同时跪拜；前殿门楣上刻着“天龙神庙“四个大字，笔力遒劲，是李世仁亲手所书；正殿中供奉着那尊以图腾石为核、赵灵儿亲手雕琢的天龙神分神像，高约三丈，通体青黑，龙首昂然，双目以黑曜石镶嵌，在日光下泛着深邃的光泽。
后殿则是巫祝修行的居所，以竹木搭建，简朴而幽静。
良辰吉日，天刚蒙蒙亮，落凤山脉的晨雾还未散尽，神庙道场上已经站满了人。
李氏族人从各个分支赶来——长房从青木峰来，二房从赤焰岭来，三房从寒潭峰来，四房从黑石谷来，还有数百名主宗弟子、附庸族人，以及朝廷赐予的那三万新移民中选出的代表。
道场上黑压压地站了数千人。
道场正前方的祭台上，摆着一尊半人高的青铜香炉，炉中插着九支沉香，烟气袅袅升腾，在晨光中泛着淡金色的光晕。
祭台两侧各立着一面兽皮鼓，鼓面以赤铜钉固定，边缘缀着骨片，在天光下泛着温润的微光——正是李长生从白虎部落带回的那套巫器。
李世仁站在祭台中央，穿着一件崭新的黑色祭袍，袍角绣着金色的龙纹，腰间系着一根红绳，绳上挂着三枚铜铃。
赵灵儿站在祭台右侧，穿着一件素白的巫女袍，长发以骨簪挽起，腰间挂着一只陶罐。
日升三竿，金色的阳光越过东面的山脊，正好照在正殿门楣上“天龙神庙“四个大字上。赵灵儿睁开眼睛，双手从袖中抽出，握住祭台中央那面兽皮鼓的鼓槌。
“吉时已到——“
鼓槌落下。
李世仁从袖中取出一卷帛书展开：
“皇天后土，日月同光。天龙之神，威镇八荒。今奉香火，请神降临。护我落凤，佑我族人。驱邪避祟，永保安康……“
他念祭文的速度不快，每一个字都咬得清晰而郑重，像是在用声音铺一条通往神域的路。道场上的族人跟着他的节奏齐齐跪下，额头触地，双手合十，口中低声跟着念诵。数千人的声音汇成一道低沉而浑厚的洪流，在道场上空盘旋回荡。
道场的最外围，站着皇甫家的数十人。
皇甫宏站在最前面，身后是他的族人，神情中都带着一种克制的疏离——
皇甫家是前朝旧臣的后裔，祖上侍奉的王朝以废除民间祭祀著称，族人世代相传的观念里，只有朝廷册封的正祀才算正统，民间祭拜的神灵大多被视为淫祠邪神。
皇甫宏来之前曾再三叮嘱族中众人：
“李家是主家，我们既然依附于他，就要以礼相待。可以不信，不能不敬。待会不管看到什么，都不要乱说话。“
此刻，祭祀已经进行到了最后一步。
赵灵儿从祭台右侧走下，捧着那尊以图腾石为核心雕成的天龙神分神像，一步步走向正殿。她的脚步沉稳而缓慢，每一步落地都有一圈金色的光晕从她足下扩散开来。当她跨入正殿门槛的那一刻，整座神庙同时一震。
正殿中那尊三丈高的神像，双目的黑曜石在这一刻亮了起来。
金色的光芒从神像的双目中涌出，如同两道光柱直射穹顶，将整座正殿照得通明。金光穿过殿顶的瓦片，冲天而起，在空中凝聚成一条巨大的金色龙影。龙影在落凤山脉的上空盘旋了三圈，身长数十丈，鳞爪分明，龙目如炬，散发着一股浩瀚而庄严的威压。那威压如同实质般向四方扩散，扫过山脉、灵田、矿场、林地和村庄，将整座落凤山脉笼罩其中。
道场上跪拜的族人们感受到了那股威压，纷纷抬头望向天空中盘旋的金色龙影，有人惊呼出声，有人泪流满面，有人磕头如捣蒜。数千人的呼声汇成一道巨大的声浪，在群山间回荡。
皇甫宏站在道场边缘，仰头看着天空中那条金色龙影，面色变了又变。转头看向身侧一位须发皆白的老者。
“老祖，“皇甫宏压低声音，语气中带着一丝犹疑，“这威压……是不是李家修士施展的大型幻术？“
皇甫家老祖摇了摇头，浑浊的眼睛死死盯着天空中的金色龙影：“幻术做不到这种程度。我当年见过巫族的图腾降灵，那种神灵降临时的气息……和眼前这个一模一样。而且这股威压浑厚纯粹，不像是邪术能模仿的。李家供奉的，十有八九是一尊真正的正神。“
他顿了顿，像是在回忆什么久远的往事，继续道：
“家族札记里记载过，前朝认为民间所有祭拜都是邪神，所以下令毁庙灭祀，凡发现私祭者株连九族。可那是前朝的规矩。如今的周帝推翻前朝后，废了那条禁令，允许民间自由供奉正神。……若是真神，便不算违制。“
皇甫宏沉默了片刻，然后低声道：“那我们……要不要供奉天龙神？“
老祖看了他一眼，目光中带着一丝看破世事的通透：“灵田里那些新种子种下去，若没有神灵庇佑，虫害兽患一场就能毁掉半年心血。你若是真为族人考虑，就该知道怎么选。“
皇甫宏点头，低声对身后的族人说：“等仪式结束之后，派人去请一尊天龙神的小神像回来，供奉在皇甫家的主堂里。“
…
…
落凤山脉地底，数万丈深处。
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