那间铺子不大，可从来没在白天关过门。
李俿是个勤快人，天不亮就开门，天黑透了才上板。
今天关了门...
说明家里出了事。
出了大事。
罗影没有犹豫。
他跟着李子诚的脚步，拐进了那条通往李家后院的窄巷。
李子诚推开了自家的院门。
门没锁。
他进去之后，门也没关严。
留了一道缝。
罗影走到院墙外头，停住了。
他没进去。
可他的耳力，在契约了小玄之后，比寻常人敏锐了不止一筹。
隔着一道院墙，里头的声音，听得清清楚楚。
先传出来的，是一个粗嗓门。
罗影的身子微微一僵。
这嗓门他听过。
那个夜里，在坡地上，朝着李家村方向扯开喉咙喊“跟他们拼了”的那一嗓子。
李虎。
此刻那嗓门压得很低，低到几乎变了个人。
没了那夜的横，没了那副天不怕地不怕的浑劲。
声音里头带着一股罗影从没在他身上听到过的东西。
那是...求。
“哥，我求你了。”
“李家村几百口人，撑不过这个冬了。”
“你接济我，我领你的情，可我一个人吃饱了有什么用？”
“村里头还有那么多张嘴。老的小的，等着吃饭呢。”
“【秋蝼蛄】不除，种什么都白搭，族长说的那些话你也听见了。”
“得找个御兽师来。”
“御兽师的本事能治虫，这是老辈子传下来的说法。
可咱们庄稼人，上哪儿去求御兽师？”
“哥，子诚他在县学念书...他那些教习，或者同窗师兄里头...总有人能帮上忙吧？”
那个声音说到后面，已经带了几分哑。
像是一个使惯了蛮力的人，头一回把腰弯到了最低。
屋里头安静了一阵。
然后是另一个声音。
沉稳，不急不躁。
李俿。
“子诚。”
“金教习那边，你去问了？”
李子诚的声音响了起来，闷闷的：
“问了。”
“教习说...这种乡里的虫灾，不归县学管。”
又是一阵沉默。
李俿的声音又响了：
“那你那些同窗呢？师兄们呢？”
“县学里头这么多人...有没有谁的御兽，能治得了蝼蛄？”
沉默。
更长的沉默。
罗影站在墙外头，听着这段沉默。
他听得出来，李子诚在犹豫。
不是不知道该说什么。
是知道该说什么，却说不出口。
过了很久。
久到罗影以为他不会开口了。
李子诚的声音，终于从那段沉默里挤了出来。
“有一个人。”
屋里头，微微一动。
李虎的嗓门先跳了起来：
“谁？是你师兄？还是哪个教习的...“
“不是师兄。”
李子诚打断了他。
声音低了下来：
“是我的同窗。”
“他今天...在课堂上展露了一种本事。”
“那种本事...跟虫灾不完全对口...但路子是一样的。”
“他能收灾厄之气。”
他停了一下。
“如果他愿意帮忙...【秋蝼蛄】的事，或许真能解。”
李虎的呼吸粗了几分：
“那还等什么？我们去求他啊！”
李子诚没有接话。
屋里头又安静了。
这一回的安静，跟方才不一样。
方才是不知道该说什么。
这回是知道该说什么，可那些话像是带着刺，一开口就要扎人。
良久。
李子诚的声音再次响起。
比方才更低了。
低到罗影要侧着耳朵才能听清。
“爹。”
“你还记不记得...半年前。”
“蒙学的时候。”
李俿没有出声。
李子诚的声音继续往下说：
“我有一个同窗。他和我关系很好，也很有天赋。”
“蒙学第一的位置，不是我，就是他。”
“但...他家比咱们还穷。”
“上不了县学。”
每一句话之间都隔着一小段停顿。
像是在掂量每一个字的分量。
“那之前...我跟你说过。”
“我想借他六两银子。”
他顿了一下。
“你没让。”
这三个字落地之后，屋里头的空气像是被人攥紧了。
罗影站在墙外，听见了李俿的呼吸声。
粗了一瞬。
然后又压了回去。
李子诚没有停：
“我没怪你。”
“那六两银子，对咱们家来说，也是一年的嚼用。”
“你的决定，我理解。”
他的声音涩了几分：
“可那个人，就是我刚才说的那个同窗。”
“就是今天在课堂上，展露了那种本事的人。”
“爹...你说...这个忙...我怎么张口求？”
屋里头，彻底安静了。
李俿没有说话。
他坐在那张旧木椅上，两只手搁在膝盖上。
那双手跟他弟弟李虎的一样，黑黢黢的满是茧。
他也是泥里爬出来的。
李家村出去的人，有几个不是泥腿子？
他比李虎多的，就是脑子活了一些。
二十年前，他攥着全部家当，跑到县城盘下了一间小得不能再小的铺面。
从一个挑着担子走街串巷的货郎，熬成了一个杂货铺的掌柜。
二十年。
这中间的苦，他没跟任何人说过。
他知道六两银子有多重。
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