那件旧褂的两肩，被扁担磨得发了亮。
领口敞着的地方，透出底下两道压出来的红痕。
他抬起烟杆，虚虚点了点：
“明儿起，码头那活，停了。”
罗川一愣：
“爹，秋播还有十来天呢。我再去扛几日，一日还能挣……”
“叫你停，就停。”
罗长庚把烟杆在桌角磕了磕：
“误了秋播，六百文也填不回来。”
罗川张了张嘴。
秋播还有十天，误不着。
这个理，他懂，爹也懂。
可他望着爹的脸色，把话咽了回去，低下头，闷闷应了一声：
“……哎。”
他扒饭扒得猛了些，耳根有点红。
罗影在旁边看着，没作声。
秋播的犁，等得起。
大哥这副肩膀，等不起了。
爹的心疼，从来不走嘴。
走的，是这条不讲理的命令。
这一晚的饭，罗影吃得，前所未有的安心。
碗里还是那口糙米。
可桌上多了六百文，多了一篮吃食，多了一句“明儿起不用再去码头”。
而这一切的起头，不过是县学一位教习的一面牌子，一匹白骑的马。
出人头地这四个字，他前世听了三十年，今晚，才算真真切切，咂出了分量。
他只要成了御兽师，这个家的日子，这些围着这个家转的脸色，都会跟着变。
这仅仅是多了一匹马...
而如果，真的考进县学，成为御兽师呢？
甚至...更近一步，成为御兽仙官呢？
又当如何？
夜里，罗影躺在床上。
窗外的月光淌进来，落在他举起的右手上。
罗影望着月光下的小玄，轻声呢喃：
“小玄...”
“是时候，该进化了...”
第28章 进化的门
罗影整晚都没有睡觉。
盘膝坐在床榻之上，将自己的神识沉入至识海之中。
《万兽衍策》静静悬着。
页面里，光树是倒着的。
两道金色的光柱，黯淡着。
一根巨大的青铜色大柱子，发出很强的光亮。
罗影望着那两道金光，望了很久。
【无惧蚁】。【赴难勇蚁】。
这在世人眼中，是一只【赴死蚁】仅有的两条活路。
他深吸一口气，心念一动。
两道金光闪闪的液体，开始流淌。
一条条地将它们拨离原本的位置，然后全部都注入到那根青铜大柱子里。
金光一点点地熄灭了。
青铜色，一分分亮起。
等到最后一缕余光也没入柱身之后，那两条路就彻底黑了。
识海中只剩下一道光芒，很亮，仿佛一把出鞘的长剑。
罗影心里默默地说道：
'小玄。你当年为了一句话，亲手断了自己的退路。'
‘今夜，我陪你。’
‘咱们的退路，我也熄了。’
他屏住呼吸，等待。
等手背上那道图案发烫，等那一团白光再起。
但没有。
书页很静。手背是温暖的，跟往常一样。
罗影愣了一下之后，慢慢呼出了一口气。
他知道。
这本书主要是给图的。
地图上画出的道路再明亮，也要靠自己踏实地去行走。
那么，路上还横着什么？
第二天，罗影继续做他最擅长的事情。
前世三十年，他蹲过雨林，钻过沙窝，趴在地上数过一整窝的蚂蚁。
这套功夫搁置了十四年后，重练起来时手上的动作还是非常熟练的。
他先把金教习的话拆解之后慢慢品味。
能量充足了，解除心结，随时能进化。
这话，自然是没错。
但错误的是，金教习所说的是那两条金灿灿的道路。
那两条路，都要求有一颗无畏之心。
小玄要走的，是另一条道路。
这条路认的心，它生来就有。
等级，也在【砺勇石】的帮助下提高到了四级。
心，也够了。
门立在那儿。
还要什么？
罗影并没有去猜。
猜是外行人做的。
他从灶屋里面找到一只破陶盆，用河边滩地上的细沙装进去大概半盆，再抹平。
用沙盘代替纸张，用炭条作笔。
没有第二只蚂蚁当对照，就让昨日的小玄当了今天的对照。
一天之内，只做一件事情。
第一天是去感受一下环境。
按照初契堂库角的样子，仿照着堆了一堆稻草。
洒水之后，把泥土围成一块，再拿一把院子里的黄土、一把河滩上的沙子。
小玄挨个地区都住了一下子。
奇怪的事情发生了。
无论在哪里住，它第一件要做的事情都是一样的。
衔草屑、泥土、谷粒。
围着自己，垒上小半圈。
垒到可以藏住自己的时候就不衔了。
换一个地方，重新开始。
罗影在沙盘上写下了一行字：处处动口，处处垒坑。坑，不算窝。
第三天，试食性。
糙米粒、菜叶梗，再从红糖包中取出几粒糖霜。
小玄把糖粒衔起来，但是没有吃下去。
拖到墙缝跟前，埋了。
舔了舔手指上沾到的浮沫。
米粒，吃三分，埋七分。
罗影的炭条顿了一下，然后记下了一行字：三分入口，七分入土。
贪生怕死的人，先储藏粮食。
第五天出了问题。
芦花穿过院子的时候，歪着头，盯上了沙盘旁边的小玄。
【啄虫鸡】的喙离它不到三寸。
罗影刚伸手想要拦住的时候，小玄的六条腿已经收了起来，整个人一下子僵住了，连气息也收敛到了零点。
那时他用契约去触摸，几乎碰不到它。
它把自己从这个世上藏没了。
芦花在这一粒土疙瘩上啄了两下之后就没有兴趣了，咯咯两声之后就走了。
罗影看着那只慢慢活过来的小东西，半晌，在沙盘上写：
遇到天敌的时候，气息就会闭合，呈现伪僵状。
第七天上课结束后，罗影把小玄带到牛棚里面去了。
老黑伏在地上，额头上的粗棉布也换成了新的。
小玄从他的手背上爬下来，沿着老黑那条断角的疤痕慢慢走了一圈。
两根触须在疤痕上轻轻点了点。
老黑的鼻息，温温地拂了过来。
它没躲。
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