冯教习口中提到的可以养活一族人、被捂了上百年之久的隐藏路子，在一般人看来就是穷尽一生也未必能见到的天机。
可刚才，他只是看了三只蚂蚁一眼。
公开的、隐藏的、就连这所书院也不知道的路子，密密麻麻地铺在他的眼前。
他心里很静。
静得有些发沉。
冯教习并不清楚下面的孩子们各自心中所想，只顾着把事情往下说：
“十来年前，这批迁来的【玄驹蚁】发生了一件怪事。
它们，进化了。”
“是金教习头一个留意上的。”
“他养了好些只，盯着看了大半年，发现这虫子有个旁的蚁都没有的性子。”
“听令。”
“悍不畏死。”
“上头一声令下，叫它往哪儿冲，它就往哪儿冲。明知是个死，也绝不回头。”
老人的声音里，听不出是赞，还是叹。
“金教习查了堆得能埋了人的旧文卷，才翻出来，这虫子的真名，原不叫玄驹蚁。”
“叫【赴死蚁】。”
“它就是靠着这股子悍不畏死的性子，往上进化的。
咱们整个黑土县的兽册，也是打那以后，才把这名儿，改了过来。”
他顿了顿，语气淡了些。
“名儿一改，身价自然也就不一样了。
这些年，逮的人多了，加上它本就是外来的客，野地里，也就一年比一年稀罕喽。”
听到这里，罗影和李子诚再对视的那一眼里，先前那点好奇散了，多了几分郑重。
两人都听明白了。
冯教习这哪是在闲扯一只虫子的来历。
他是借着这只蚂蚁，给这镜中的几千个学子，再上一堂课。
教他们，该挑怎样的御兽。
教他们，什么叫眼力。
而罗影听着，心里却把冯教习的话，和前世书本上的东西，一桩一桩地对了起来。
性格催生进化。
金教习在那头一堂课上，已经讲过一回了。
如今冯教习说的【赴死蚁】，正是活生生的例证。
前世做学问的时候，他也见过这般的物事。
某些群居的虫蚁，为了护巢护后，会做出近乎赴死的举动，那是刻在血脉里的本能。
只是前世那叫本能。
这一世，却能凭着这股本能，硬生生踏上一条进化的道。
两边的道理，在此刻对上了，愈发严丝合缝。
冯教习像是讲到了正题上。
“这【赴死蚁】，有两条进化的路，都是脱凡级的同阶进化。”
“头一条，叫【无惧蚁】。”
老人说到这名儿，语气里难得有了点起伏。
“身为蝼蚁，亦有屠龙之心。
这【无惧蚁】，得了一门本事，唤作【无惧】。
天底下不论什么活物，哪怕是头能一脚把它碾成泥的巨兽，它也敢扑上去，咬上一口。”
“第二条，叫【赴难勇蚁】。”
“它的本事，叫【赴难】。
对手越强，它越凶。
面对比它强的东西，它自个儿的气力，能凭空涨上去一截。
对手越是了得，它涨得越多。”
老人停了一停，像是在斟酌词句。
“这两条路，听着都好。可里头的讲究，差得远。”
“【无惧蚁】，已是到头了。再往上，没路了。”
“【赴难勇蚁】，比那【无惧蚁】，要难练上百倍千倍。可它往上，还有一条道。”
他的声音慢了下来。
“【撼岳勇蚁】。”
“这是【稀有级】的兽。一只具有撼动山岳之心的蚂蚁。有踏足二阶的指望。”
镜中那几千个少年里头，但凡用心听过方才金教习那堂课的，心里都明镜似的。
一阶到二阶。
跟那从【铁角蛮牛】到【霜蹄寒牛】，是一个道理。
同样一只虫子，走【无惧蚁】的路，一辈子也就是只顶天的蝼蚁。
走【赴难勇蚁】的路，再往上熬，却能熬成一只撼得动山的兽。
同兽，同血，不同路，不同命。
“不过。”
冯教习的声音重新平了下来。
“这两条路，无论你想走哪一条，这虫子，都得先有一样东西。”
“一颗无畏之心。”
第9章 看穿潜力
说完这话，冯教习就闭了眼。
人靠在石案上，青灰色的【万镜蜃贝】在玉盆里微微震动，老人闭上眼睛养神，不再说话。
镜子里的世界又恢复了平静。
只剩下的那一排排木柜里面，细细碎碎、蚂蚁爬行般的窸窣声。
罗影收回了心神，重新打量眼前这一格木柜。
他这才注意到，在每一个木柜里面都有两个、三个巴掌大的微型草人。
草扎的，粗手粗脚，看着很平常。
可是那草人身上湿漉漉的，好像是被人泼了水。
罗影的目光在柜子里转了一圈，渐渐摸出了一些门道。
草人旁边的一条边上铺着柔软的垫料，放置的食品也很新鲜，色泽鲜艳。
离草人越远，垫料越糙，食料也越发干瘪发霉。
而柜子里的【赴死蚁】也各不相同。
有一些，大模大样地守在草人脚边，啃着最好的食物，一点不挪窝。
有的被缩在柜子最远的一个角落里，宁愿吃干瘪发霉的渣子，也不愿意往草人那边走半步。
更多的，是在两头之间犹犹豫豫地来回打转。
罗影心中有所疑惑。
他将手探进木柜里，指尖在那湿漉漉的草人上轻轻一抹，沾了点那液体，凑到鼻子底下，闻了闻。
一股很淡，但是又腥又骚的气味。
罗影的眼神，在此刻变得非常平静。
前世做学问那些年，他钻研的可不止是飞禽走兽。这虫豸一道，他也是下过苦功的。
他是动物、昆虫两科动物研究学博士。
蚂蚁属于昆虫，但是昆虫的门道，他同样清清楚楚。
更何况...这草人上面沾惹的味道，属于动物。
这味道他熟悉。
【啄虫鸡】。
罗影心里先松了松。这气味他打小就闻惯了，自家院里那两只芦花和点子，整日都在土里刨食、逮虫子，蚂蚁也是它们嘴下的常客。
但是啄虫鸡本就是杂食的性子，见到几只蚂蚁也并不怎么在意，顺带啄两口，明天换一个吃食。
于一窝蚂蚁而言，它是天上偶尔落下来的一场灾，散了几个，惊一惊，也就过去了。
这一处草人，上面的气味最淡。
罗影将手掌向柜子内移动了一下，在第二个草人身上沾了一点液体到鼻尖附近。
味道突然变大了。
又腥又膻，下面还混着翻土的腥气。
【穿山甲】。
罗影的目光变得很沉重。
这东西，可就不是顺带逮几只蚂蚁的杂食货了。
它生来就吃蚂蚁。
一身硬鳞包裹着，专门攻击蚂蚁的巢穴，在前爪用铁钩式的样子刨开整个蚁巢，再探出一条又长又黏的舌头，一卷一卷地吞入腹中，虫子、卵都是成千上万地往里吞。
在一只蚂蚁面前，【啄虫鸡】是惊，【穿山甲】却是灭。
是连窝端、连后都绝了的那种灭。
越往柜子里深处走，就越猛烈。
罗影心里也逐渐有了一个章程。
离草人越近、食料越好的地界，那草人上沾的天敌气息，便越是叫蚂蚁刻骨地怕。
他又靠近了那个被最好的食物原料所围绕着的草人，仔细闻了闻。
这里的味道比其他的更加浓烈。
是【食蚁兽】的尿。
罗影的手指停在了草人之上。
那一瞬间，他全明白了。
书院在柜子里藏着一科考题。
待遇最好的地方，偏偏沾着这虫子最怕的天敌气息。
食物越油亮，那天敌的味道就越明显。
平常的蚂蚁遇到天敌的时候会马上避开，根本不把吃的放在心上。
但是一只真有无畏之心的【赴死蚁】，它会顶着能让同类魂飞魄散的气味，大大方方地守在最好的食料旁边。
怕，但是不后退。
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