冯教习道:
“觉醒六级，还没入阶。”
“它这一族的本事，叫'御岚'。
振翅生风，收翅风止。
飞起来，百里之地，快慢由心。”
“斗起来，风刃裂石，罡风卷人。
稀有级的底子，入了阶，战力不会输给那头罴多少。”
“最要紧的是...“
老人竖起一根手指:
“鹤寿。”
“这一族，寿数一百二十年往上。”
“你今年十四。它陪得起你一辈子，还能再陪你的儿孙半辈子。”
“血脉到头了，不会再进化，这是它唯一的短处。”
“可入阶之后，路是通的。脱凡一级，二级...一步一步，稳稳当当，直到去叩二阶的门。”
“论前景，论辽阔...“
冯教习缓缓地道:
“这一层楼，它排第一。”
罗影望着那只鹤。
万兽衍策的书页，翻到了它那一页。
头顶的进化线，枯的。剪过的枝，茬口整齐。
可它周身的气韵，在书页上流转得悠长，像一条望不到头的河。
血脉到头，寿数未到头，路，也未到头。
好兽。
真正的好兽。
“第三间。”
冯教习的灯，照向了最后一间兽舍。
前两间，一山，一鹤，都是一眼便知的不凡。
可这第三间，灯光照进去，罗影却是一怔。
兽舍正中的浅盆里，盛着一层细细的火砂。
火砂上，伏着一只蛾。
不大。
比寻常的飞蛾，大不了两圈。
翅面是深深的绯色，翅脉里流转着熔金似的光，一明，一暗，像是有人在它翅膀里，藏了两簇小小的炭火。
它安安静静地伏着。
对灯光，对来人，恍若未觉。
“【濯火蛾】。”
冯教习的语气，淡了下来:
“稀有级，火系。终极进化体。觉醒五级。”
“本事叫'濯火'。它扇出来的火，烧邪不烧正，燎毒不燎人。
瘟气，尸毒，疫瘴...一翅火粉扫过去，涤荡干净。”
“府城的药堂，大疫之年，千金求一只。”
“战力，也不弱。稀有级的火，烧起来，那头罴都得避让三分。”
“短处...“
老人叹了口气:
“寿数。”
“蛾类的命。六年。”
“入阶能翻倍，十二年。到头了。”
罗影却在这时，轻声问了一句:
“教习方才说，它是终极进化体。”
“可这木牌上...“
他的目光，落在门楣的木牌上。
名字底下，有一行极小的字，墨色很旧了:
【古谱载有后形，不可考】。
冯教习顺着他的目光看过去，笑了一声:
“眼睛毒。”
“是有这么个传闻。”
“千年前的一部古谱上，记过一笔。说濯火蛾之上，还有一形。”
“浴火而化，焚身而生。”
“可那条件，苛刻到了荒唐的地步。古谱上的原文，语焉不详，历代考据的人，没一个说得清。”
“千年了。”
“没人见过。”
“所以各家的兽谱，都把濯火蛾，定为终极进化体。”
“那行字，是老辈管库的人抄旧档时，顺手录下的。”
“当个野史听听，就是了。”
老人说得随意。
可罗影的心神，已经沉进了识海。
万兽衍策，翻到了濯火蛾的那一页。
绯色的蛾伏在书页中央，翅脉里的熔金之光，纤毫毕现。
它的头顶上方...
罗影的呼吸，停了一拍。
有线。
就一根。
细得像一缕将断未断的烟，从蛾翼的最深处生出来，朝着书页的上方，幽幽地延伸出去。
线的末端，是一团看不真切的光晕。
光晕里，隐隐约约，是一个展翅的轮廓。
比蛾大。
大得多。
那轮廓的边缘，有火光流转，流转的样子...不像烧，像是活的。
罗影死死盯着那团光晕，心跳一下一下，撞着胸口。
古谱没有说错。
濯火蛾之上，真的还有一形。
千年无人走通的那条路...
在他的书页上，亮着。
“看完了？”
冯教习的声音，把他从识海里唤了回来。
老人把灯从铁钩上取下，提在手里，望着他:
“三位，你都见过了。”
“一头罴。即时战力，顶到天。买它，买的是这十一个月的稳。”
“一只鹤。前景辽阔，寿数绵长。买它，买的是往后几十年的路。”
“一只蛾。本事精，命短，还挂着个千年没人考证出来的野史。”
“三条路，三种活法。”
冯教习提着灯，静静地看着他:
“你想契约一只...怎样的御兽？”
罗影没有立刻答。
他闭上了眼。
灯影里，少年立在三间兽舍中央，安安静静的，像是睡着了。
可他的脑子里，一本账，正一页一页地翻。
先翻自己的底。
腰间，奇材令。
谭师兄说过，有这面令牌在，大考压线晋级，稳了。
府学的门票，他已经攥在手里了。
所以...实斗那一场的胜负，策问那一场的名次，固然要争，却不是非靠一头罴不可。
再翻自己的路。
他不是走商的人，不需要一身即时战力，常年护着货押着镖。
他的路，是府学，是立族，是那条三百年没人走通的五令之路。
这条路上，最不缺的就是时间，最缺的...是上限。
即时战力，是“现在”。
罴的账，划掉了。
那么，鹤，还是蛾？
鹤的路，通，稳，长。
可它的头顶，干干净净，枯枝剪尽。
它这一生能走到哪一步，书页上望得到头。
蛾的命，短。短到满打满算，十二年。
可它的头顶，有一根线。
一根千年来，只有他一个人看得见的线。
罗影想起了小玄。
想起了满堂老生都说不值的那滴心头血。
想起了金教习那句话...差的不是兽，是遇上的人。
他睁开了眼。
灯影里，少年的眼底，有什么东西，定了。
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