罗影站在廊影里，忽然轻轻笑了一下。
他想起了秦峙路过他身边时，那半拍的停顿。
想起了那只隼，把他从头到脚看的那一眼。
高手认人的方式，原来是这样的。
不用寒暄。
看一眼，记下了，就够了。
第83章 副院嘉奖
罗影赶到兽储库的时候，日头已经压着院墙了。
白日里那条排到门外的长队散了。
库门口冷冷清清，只有黄师兄还守在登记台后头，就着最后一点天光，核着账册。
看见罗影，他抬手朝库房深处指了指，声音压得很低：
“里头呢。等你半晌了。”
罗影拱了拱手，迈进了库门。
库房深处，灯已经点上了。
一盏油灯搁在旧木案上，灯芯挑得很亮。
冯教习坐在案后，正低头核一本厚厚的册子。
他的手边搁着一盏茶。
茶是凉的。
案角上，还搁着另一盏。
倒扣着一个碗盖，压着热气。
那一盏，是给等的人留的。
罗影的脚步，在案前三步的地方停住了。
他没有出声。
老人核账核到一半，不好搅。
可冯教习的耳朵动了一下，抬起了头。
那双浑浊的眼睛，把罗影从头到脚看了一遍。
然后，他合上了账册。
“来了。”
他朝案角那盏茶抬了抬下巴：
“坐。喝口热的。”
罗影依言坐下，双手捧起那盏茶。
碗盖揭开，热气扑上来。
茶是粗茶，和他家里喝的白水差不了几个钱。
可它是热的。
一直温着的。
罗影捧着茶，喝了一口。
两人一时都没说话。
灯花噼啪响了一声。
冯教习先开了口。
他没提嘉奖，没提二楼，没提那只名动书院的蚁。
他问的是：
“那趟马，骑着还稳当？”
罗影一怔。
随即答道：
“稳当。回禀教习，学生借着令牌，来回骑了几趟。陈管事照应得很周到。”
“嗯。”
冯教习点了点头：
“那匹追风驹性子急，起步颠。骑惯了就好。”
“家里呢？”
“都好。”
罗影答着，想了想，又把话说得实了些：
“我大哥的亲事快定了。前几日，家里还添了一头母牛。”
“我爹的腰，入秋以来没再犯。”
冯教习捻着茶碗盖的手，停了一停。
“亲事快定了...好。”
“好啊。”
他念叨了两声，像是在替一个素未谋面的庄稼汉子高兴。
灯影里，老人脸上的皱纹，松泛了几分。
他又问：
“村里人呢？”
这话问得没头没尾。
可罗影听懂了。
老人也是村里出来的。
他问的不是村里人好不好。
他问的是，村里人如今，怎么看罗家。
罗影握着茶盏，斟酌了一下，把宴席那晚的事，拣着说了几样。
乡老包了红包，改口叫他爹罗老哥。
先前笑话过他家的邻居，端来了半条腊肉。
说到最后，他顿了顿，又补了一句：
“胡先生把公函送到村口那晚...我爹靠着门框，站了很久。”
“他以为没人瞧见。”
冯教习静静地听着。
听到“靠着门框”四个字的时候，他端茶的手，在半空停了一息。
然后他把茶放下了，没有喝。
“我阿娘...”
老人忽然开口，声音比方才低了些：
“我考进县学那年，报喜的差人到村口，敲着锣喊我的名字。”
“全村人都涌出去看。”
“就我阿娘没去。”
“她一个人躲在灶房里，往灶膛里添柴。”
“那天的饭，烧糊了。”
“她一辈子没烧糊过饭。”
冯教习说到这儿，笑了一下。
那笑很轻，眼角的皱纹里，盛着几十年前的一点灶火光。
“泥里的人家，高兴起来，是不敢叫人看的。”
“怕人说轻狂。”
“也怕...这份高兴太大了，自己接不住。”
罗影捧着茶盏，没有说话。
他想起了爹那晚仰头望星子的样子。
想起了大哥蹲在灶口，肩膀一耸一耸，说是抹汗。
原来几十年前的灶房里，也有一个这样的人。
原来这条路上走过的人，家家的高兴，都是一个模样。
库房里静了一会儿。
冯教习重新端起茶，抿了一口凉的，像是把那点旧事压了下去。
然后他望着罗影，话锋一转：
“提前录取的公函，是我批的印。”
罗影抬起头。
“金老头把卷宗递上来，院长点了头，最后过我这一道手。”
冯教习的声音，慢慢的：
“我盖那个印的时候，把你的名字，看了很久。”
“罗影。稻花村人氏。入学一月，表现卓异。”
“我盖了几十年的印。批过的公函，摞起来比我人高。”
“可我头一回...盖完了印，坐在那儿，半天没动。”
他转过头，望着罗影。
灯光照着他那张沟壑纵横的脸。
“你还记不记得，大门口，我跟你说过什么？”
罗影放下茶碗。
他坐直了身子，一字一字，把那段话背了出来：
“教习说...你要真觉得，这面牌子重。”
“那便给我，熬过这半年，过了考核。”
“留在潜鳞书院。”
“让稻花村，真真正正，走出一个御兽师。”
库房里，静了。
冯教习望着他。
望着这个把自己随口一段话，记得一字不差的少年。
老人的喉结，滚了一下。
“半年。”
他缓缓地道：
“我给你的期限，是半年。”
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