陆昭眼皮一跳，忙解释道：“居士莫惊，此乃贫道徒儿，相貌虽丑，却是…”
他话未说完，那樵夫猛地回神，“啊呀”一声惨叫，将背上柴捆一丢，转身连滚带爬，没命似的向山下狂奔而去，一边跑还一边大喊：“妖怪！有妖怪！蜘蛛精吃人啦——！”
声音凄厉，在山谷间回荡不休。
小黄挥动的步足僵在半空，八只眼睛里满是委屈，垂下头沮丧地问陆昭：“师父，我们明明做了好事，为何那人不分青红皂白，连话都不愿听完，就说我是吃人的妖怪…”
余灵也从藏身处走出，虽未言语，眼中亦流露出类似困惑。
陆昭心里轻叹，上前轻轻拍了拍小黄的脑袋，又环视众徒，温言道：“以貌取人，世之常情，非你等之过。我辈修行人，问心无愧即可。”
……
……
清晨。
朱紫国中，金銮殿上。
年迈的国王头戴皇冠，身穿龙袍，端坐于御座之上，听着殿下文武百官奏报国事，面露倦色。
听了半晌，多是些寻常琐务，俗事杂情，不由得昏昏欲睡。
正欲挥手退朝，忽有殿前侍卫急匆匆上前禀报道：“启奏陛下！大喜！天大的喜事！”
老国王稍稍抬眼，瞥了那侍卫一眼，打个哈欠，懒洋洋问道：“何喜之有？”
侍卫激动道：“禀陛下！刚得山民来报，蛇首山中妖巢已于昨日被一场突如其来的天火焚毁，满洞妖孽，尽数伏诛！”
“什么？！”
此言一出，如平地惊雷，原本有些嘈杂的朝堂瞬间陷入死一般的寂静。
国王浑身一震，顷刻间倦意全无，猛地从龙椅上站起身子，眼睛瞪得溜圆，声音有些颤抖：“你…此言当真？那老妖真死了？！”
“千真万确！”
侍卫叩首道，“山中樵夫亲眼所见，妖巢所在浓烟冲天，火势极大！今晨有人壮胆去看，见那妖窟已化作一片焦土，周遭遍地妖尸，只余恶臭扑鼻！”
朝堂上沉寂片刻，随即爆发出震天的欢呼声，群臣激动得手舞足蹈，纷纷道贺。
那老黄皮子及其子孙盘踞蛇首山数百年，害人无数，闹得人心惶惶，实为国朝大患，如今竟被一举铲除，不亚于天上掉金子。
老国王亦是喜动颜色，连连抚掌，追问道：“可知是哪位仙佛显圣，除了此害？”
侍卫摇头：“回陛下，山民只远远瞧见火光冲天，并未见是何人所为。”
这时，一位须发皆白的老臣出列，笃定道：“陛下！此必是上天垂怜我朱紫国，遣下天兵天将，施展无上法力，诛灭妖邪！实乃天佑我朝！”
众臣闻言，纷纷附和：
“定是如此！”
“陛下仁德感天，故有此瑞，实是万千之喜！”
“……”
老国王大喜过望，连连称善。
又有大臣趁机奏道：“陛下，妖穴既平，当改换山名，祛除旧日晦气，增幅添喜，迎纳新风！”
国王微微颔首，深以为然。
正思索间，忽有一位鹤发童颜的老勋臣颤巍巍出列，奏道：“陛下，老臣记得，国朝初立之时，曾有瑞兽麒麟现于彼山，故太祖皇帝赐名‘麒麟山’。后因妖孽占据，名渐废弛。今妖氛已靖，何不恢复旧称，以示万象更新？”
老国王闻言，连声称妙。
“爱卿所言极是。便依卿奏，即日起，蛇首山复名‘麒麟山’！”
群臣赞不绝口，齐呼陛下圣明。
为彰此盛事，老国王旋又下诏更元，取“妖平瑞至”之意，定号“景瑞”。
并诏令将蛇首山妖孽伏诛之事通报全国，张挂告示，普罗同庆，同时大赦天下，减免赋税，国中百姓休沐三日，以贺新纪。
至此，老国王仍觉意犹未尽，决定亲登高台，开坛祭飨，以最隆重的礼仪敬谢天地诸神佛，感念除妖恩德。
旨意传出，举国欢腾，百姓奔走相告，各地锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，热闹胜过年关。
三天后，国王果不惜斥巨资，于都城中央垒起九层高台，列牲供烛，率文武百官，行三跪九叩之礼，台下围观者人山人海，无不欢呼雷动。
一连祭赛数日，君臣民等感恩戴德的满天神佛半个未至，真正斩妖除魔的陆昭师徒却已悄然进城。正是：
坛虚徒敬空名去，自在真人踏尘来。
第65章 入红尘师徒见太平，尝世味灵虫悟人心
且说陆昭师徒悄然入城，正逢举国欢庆，城内城外张灯结彩，一派太平盛景。
为避免惊世骇俗，再生枝节，陆昭早取山中灵竹，亲手编了个不大不小的竹筐，内铺软草，以布覆顶，仅留些许缝隙透气，权作八虫栖身之所。
以它们如今的体型，按理盛放不开，但陆昭自有妙策，前日于师承玉简中寻得一缩骨之法，让众徒学了。
此术讲究以气御形，收敛筋骨，并非真正改变肉身，仅能让形体暂时缩小。
虽是旁门左道，此刻却正合用。
八虫灵性十足，得师父传授法诀，不过半日工夫，便已掌握要领。
小金施展术法，原本四尺长，足有成人腿粗的骇人身躯，竟渐渐收缩，变得仅如食指长短，细如笔杆。
七蛛亦各施手段，将气息内敛，磨盘大小的身躯迅速缩小，直至如婴儿拳头般大，腹胸色彩斑斓，宛如巧匠雕琢的玉偶，在筐中依偎一处。
至于小白，则无需如此麻烦。
他本相即是小童模样，灵秀可爱，只需稍作收敛，便与寻常孩童无异。
一切准备停当，陆昭遂将小白置于肩头，背起竹筐，随着熙熙攘攘的人流进了朱紫国王都。
甫一涌出城门，眼前景象顿令这一众来自深山老林的“乡巴佬”眼花缭乱，应接不暇。
但见长街宽阔，车水马龙，人流如织。街道两旁店铺林立，旌旗招展，叫卖吆喝之声不绝于耳。酒肆茶楼里，香气四溢；绸缎杂铺中，琳琅满目。更有那耍猴戏的，卖膏药的，说书唱曲儿的，人群围得里三层外三层，喝彩声阵阵。
再看路上行人，大多面带笑容，衣着整洁，步履从容，好一幅大国气象！
陆昭自诩在朝奉县见过世面，不成想是井蛙观天，此时才是小刀喇屁股，彻底开了眼儿了。
朱紫国已富庶如斯，不知那人人称赞的东土天汉，又该是怎般繁华？
八虫躲在竹筐内，虽不能尽观，但透过布帘缝隙，亦能瞧见几分喧嚣热闹，嘴里小声嘀咕，啧啧称奇。
小青激动道：“师父，这些人穿的花花绿绿的，真好看！”
小红忙道：“妹妹小声些，别教人发现了！”
“……”
小白坐在陆昭肩头，乌溜溜的大眼睛瞪得溜圆，小脑袋拨浪鼓似的甩来甩去，瞧什么都新鲜，不时伸出小手啪啪鼓掌，显得十分兴奋。
陆昭心境沉稳，见此人间繁华，亦觉心胸开阔，暗赞这朱紫国果然名不虚传，确是承平乐土。
一行穿梭于市井之间，观众生百态，体会着这与山林清修截然不同的红尘气息。
行至一十字路口，见道旁有一老叟正在吹糖人，手法娴熟，眨眼间便将饴糖吹成各种栩栩如生的鸟兽人物，引得不少孩童围观。
小白看得入神，口水险些流下来。
陆昭莞尔，上前掏钱买了一个小马驹形状的糖人，递个过去。
小白欢天喜地接过，小心翼翼地舔了一口，甜得眼睛都眯了起来。
陆昭想了想，又对那老叟道：“老丈，劳烦再与贫道捏八个小的，不拘形状。”
老叟应诺，很快捏好八个小糖球。
陆昭付了钱，掀起竹筐上青布一角，随手将八个糖球丢了进去。
这一古怪举动，引得旁边一妇人十分好奇，笑问：“小道长，你这筐里装的何物？怎还喂它糖吃？”
陆昭面不改色，微微一笑，信口答道：“无量天尊。这竹筐随我日久，沾染了些许灵性，甚是贪嘴。方才行过此地，闻得糖香，便在贫道耳里聒噪不休，吵着要吃。贫道心软，便买些与它，让它也尝尝这人间滋味，辨个咸淡。”
“你这道士，甚是有趣！”
那妇人闻言，只当是他玩笑之语，捂嘴哧哧直笑，周围众人也一齐笑了起来，无人深究。
竹筐之内，八虫得了糖球，把玩一阵，也都各自享用起来。
虽无味觉，却觉得新奇有趣，倒也吃得津津有味。
众人继续闲逛，感受这难得的太平光景。
赏玩半晌，陆昭觉察有异。
八虫中小黄一向最为活泼好动，怎的今次一反常态，闷在竹筐里一言不发，格外安静。
想着，遂以神念传询，这才知道是前日被那樵夫斥为“吃人的妖怪”，伤了自家这四徒弟的心。
小黄常听师父说它会吓到人，脑子里只有个笼统认识，却并不深刻。
亲身体验过后，才明白为什么之前观里每有香客登门，师祖都会让它们躲得远远的，不准露头。
它心思单纯，自觉做了好事却反遭嫌恶，一时难以释怀。
陆昭知道原因后并未多说，仍带着众徒游戏市井，体会浓浓的烟火气。
行至一僻静石桥，桥下流水潺潺，岸边有一老妪正在喂食一群嬉水的白鹅。
那老妪面容慈祥，将手中菜叶细细撕碎，抛入水中，看着群鹅争食，脸上洋溢着满足的笑容。
陆昭驻足观望片刻，忽然轻声道：“小黄，你可见那老妪与群鹅？”
小黄低低应了一声。
陆昭问：“你觉得老妪是善是恶？”
小黄道：“她喂鹅，许是好的…”
陆昭不置可否，又道：“若有一日，饿狼下山，见了这群肥鹅，扑而食之，在老妪眼中，饿狼是善是恶？”
小黄一怔，迟疑道：“狼吃鹅…本是天性，但在老妪看来，定是恶的。”
“正是此理。”陆昭颔首，“人心如镜，照见万物，皆以其自身利害为凭。”
“那樵夫惧你，非你本性为恶，因他深受妖害，心中惊惧已定。乍见你形貌奇怪，便如那老妪见到饿狼，自然排斥。”
“此非你之过，亦非他之过，乃经历不同使然。”
说到这，陆昭顿了顿，温言道：“须知这世间善恶，并非黑白分明。坚守本心之善，行济世之事，问心无愧便可，何必执着于世人眼光？”
“你看这满城百姓，皆因妖患得除而欢欣鼓舞，这其中，亦有你一份功德。”
“这份喜悦，可是假的？”
小黄陷入沉默。
恰在此时，小白将舔了一半的糖人递到筐边，“四师姐，甜，你尝尝。”
小黄犹豫一下，伸出步足，轻轻在那糖人上点了一下，送入口中。
霎时间，暖洋洋的感觉在心头漾开。
剩下的那点郁结，也因之消弥于无形。
……
……
其后三日，陆昭领着徒弟在朱紫国中尽情徜徉，看遍了热闹，尝遍了小吃，也听遍了市井趣闻。
八虫虽拘泥小筐，却也大开眼界，对世对人有了更直观的认识。
陆昭自身，亦在这红尘洗涤中，对“道在蝼蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺”之言有了更深的体会，道心愈发圆融。
这一番经历，于修为无益，但对修行而言，却是一次难得的淬炼。
这正是：
市井繁华开眼界，红尘万象炼道心。
但行善事休问誉，自有天知与地知。
第66章 李老汉
话表陆昭师徒于朱紫国中尽览太平盛景，体会红尘百态，道心愈澄。
逍遥数日后，辞别繁华，束装东行。
一路奔波不题。
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