在寂静的田野上显得格外清晰，甚是煞风景。
八虫一愣，不约而同看向师父肚子。
陆昭反应过来，忙咳嗽两声。
他离家时携带的干粮早已告罄，最后一顿还是前日所食，此刻已是饥肠辘辘。
七蛛明白过来后掩口窃笑，小金不忍师父挨饿，忙打开包裹翻找起来。
可找寻半天，除了几件旧衣和零碎物件外一无所获，连点饭渣都没有，无奈道：“师父，没干粮了……”
“无妨。”
陆昭面色如常，拂了拂道袍上并不存在的灰尘，遥指不远一处，淡然道：“那厢炊烟袅袅，定有人家，我等前去化缘便是。”
八虫顺着他所指方向望去，果见约莫二三里外，有幾缕薄薄的青烟正从林后升起，显然是一处村落。
“师父说的是。这人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，咱们快些去吧！”小黄迫不及待叫道，其余六蛛连声附和。
倒不是因为也饿了，而是从未来过山下，也没有进过村子，掩不住好奇，想要去瞧上一眼。
“稍安勿躁。”
陆昭含笑点头，整了整衣冠，遂领着八个观之不似凡俗的徒弟，踏着田间小路，向着那炊烟升起之处，从容行去。
……
第37章 宋官屯
陆昭深知自家徒弟相貌非常，怕是有点子吓人。
倘若就这么进村，必然惊扰乡民，惹来不必要的麻烦，甚至被认作妖邪，好事也要变作坏事。
正思忖间，瞧见路旁田垄中有农汉正在劳作，旁边放着只足有半人高的籐筐。
稍一沉吟，自怀中取出些散碎银钱，走上前去，打个稽首道：
“这位施主请了，贫道游方至此，欲往东边访友，奈何随身行李颇多，携带不便。可否行个方便，将这籐筐借与贫道一用？”
“这些权作酬谢。”
那农汉见陆昭虽风尘仆仆，却眉目清正，言语有礼，又见有银钱可赚，自是欢喜，连声道：“小道长客气了，一个破筐子，值当什么？拿去使便是，谈什么酬谢！”
嘴上说着，顺手接过了银子，脸上乐开了花。
陆昭道谢，取过那籐筐。
此筐甚大，编得也结实，容纳八虫虽有些局促，倒也勉强彀用。
回转丛后，对众徒道：“你们尚未脱去妖身，恐惊世骇俗。且暂入这筐中委屈片刻，待为师寻得斋饭，再放你们出来透气。”
七蛛闻言，老大不情愿。
它们心思单纯，好不容易见到山外世界，正想四处瞧瞧，怎甘心被关进筐里，跟囚犯似的。
小黄嘟囔道：“师父，我们保证乖乖的，不吓人还不成吗？”
陆昭摇头，语气温和却不容置疑：“人心叵测，非是尔等能料。权且忍耐，莫要节外生枝。”
小金十分懂事，知道师父顾虑周全，作为大师兄该做出表率，于是蠕动百足，当先钻进籐筐。
七蛛见大师兄都进去了，再不乐意，也只得一个个跳了进去。
好在籐筐够深，八虫挤在一处，虽动弹不得，却也并非难以忍受。
安顿好徒弟，陆昭又取出一块备用的粗布，将筐口仔细盖住，以绳索略作固定，确保不会轻易滑落。
随后，将沉甸甸的大筐背在肩上。
他如今“铜皮”初成，这百十斤重量实在算不得什么。
整理了一下道袍，寻路而去。
行不多时，眼见一片村落。
屋舍俨然，道路齐整，杨柳垂绦，鸡犬互闻，有农人荷锄而归，村童嬉戏追逐，端的是一派宁静祥和的田园风光。
走得近了，见道旁立着一块半人高的青石碑，上书“宋官屯”三个大字，知是到了地头。
陆昭边看边走，不自觉行至村头，抬眼瞥见一户人家，并排八间宽敞大瓦房，青砖到地，灰瓦覆顶，前后各有院落，围墙高筑，虽比不得豪门权贵，在这乡野之地，已算十分气派。
更引人注目的是，这户人家门前张灯结彩，挂着大红灯笼，贴着崭新喜联，大门敞开，来往宾客络绎不绝。
主人家是个年近四旬的汉子，穿一件半新不旧的绸衫，站在门口迎来送往，脸上堆笑，笑中带苦。
院内人声嘈杂，隐约可见摆开了流水席，桌上碗碟罗列，虽看不清具体菜式，但鸡鸭鱼肉的香气已随风飘来，显然是在操办喜事。
陆昭见状，心中思量：
常言道，笑贫不笑娼，化缘不化苦。此户家境殷实，又逢喜事，正是布施积德之时，自己前去化缘，应无不妥。
打定主意，遂缓步走至门前，冲那主人家行个道礼，朗声道：“福生无量天尊，尊翁请了。贫道执真，云游四方，居无定所，今日途经贵宝地，腹中饥馁，特来叨扰。望尊翁慈悲，施些斋饭充饥。”
言罢，又抬眼看了看那喜庆布置，顺势讲道：“贫道观贵府喜气盈门，红光罩宅，定有佳儿佳妇，良缘天定。借此良辰，祝府上新人百年好合，瓜瓞绵绵，家宅兴旺。”
那家主汉子闻声转头，见是一位面容俊朗的年轻道人，背着个古怪的大筐，言语得体，举手投足间颇具风度，不敢怠慢，连忙拱手还礼。
“道长有礼了！快请里面…”
话刚说到一半，突然想到什么，脸上笑容一滞，抬起的手僵在半空。
良久，重重叹了口气，眉头紧锁，满面愁容，摆手道：“道长…您…唉！您还是别进去了…”
陆昭顿感诧异。
虽说乡野庄户，三里不同风，五里不同俗，却也没听说谁家大喜之日不准道士进宅，何况他还说了好些吉祥话。
他观这汉子面容愁苦，不似作伪，便知其中当有蹊跷。
陆昭年纪虽轻，但这些年跟着师父黄花老道接待香客，迎来送往，见惯了人情世故，知道此时不宜多问，便依言驻足门外，静观其变，口中只道：
“既如此，贫道在此等候便是，有劳施主。”
那汉子见陆昭如此通情达理，面露感激之色，撂下句：“小可这就去取斋饭。”便转身匆匆进屋。
陆昭垂手立于门下，看似眼观鼻、鼻观心，实则暗中运起神念，跟着汉子悄无声息地探入院中。
一探之下，心中疑窦更甚。
但见院内虽摆开十数桌酒席，桌上菜肴丰盛，鸡鸭鱼肉一应俱全，然而席间竟空无一人。
前来道贺的宾客，多是放下礼金贺品，与主人低声交谈几句便匆匆离去，脸上不见喜色，只有同情。
院中帮忙的仆从，也是个个低头做事，默不作声，气氛压抑至极。
更有一处厢房门外，隐约传来妇人低低的啜泣之声，悲切之情，溢于言表。
以上种种，哪里是做喜事？
倒像是办丧。
可若是发丧，为何要张灯结彩，贴红挂绿？
陆昭想着，心里愈觉古怪，眉头微皱。
不多时，那汉子端着一个大托盘出来，上面是几样素菜、一碗白饭，还有两个饽饽，算不上精致，却是量大管饱。
“寒舍简陋，些许斋饭，不成敬意，道长还请慢用。”
“多谢。”
陆昭施礼，伸手接过托盘，却并未立即用餐，而是盯着那汉子，温言问道：“贫道观贵府今日之景，红绸高挂，宾朋临门，然阖府上下愁云惨淡，悲声隐闻，不似于归之喜，颇有几分忧戚之色，却是何故？”
那汉子闻听此言，居然眼圈一红，险些堕下泪来。
第38章 有去无还
被陆昭一问，汉子差些落泪，忙以袖掩面，含糊应道：“道长说哪里话，今日确是小女出阁之喜，家中…家中自是欢喜，何来悲戚？道长怕是看错了…”
陆昭挑眉，“如此说来，尊翁与尊夫人皆是喜极而泣了？”
汉子如遭雷击。
这道士一直立于门外，怎知内宅事？
他不明白。
但并不妨碍嘴硬，连连点头道：“是是，正是喜极而泣！”
陆昭也不戳破，笑道：“既如此，尊翁不妨再笑一笑，让贫道也沾沾喜气！”
那汉子一愣，见他目光灼灼，实在推脱不过，只得咧嘴勉强挤出一丝笑容。
陆昭不急不忙取出一面小镜，举在身前，汉子投眼看去，只见镜中人涕泗横流，嘴角抽搐，笑比哭更难看三分，端的一副苦相，哪有半点儿喜色？
当即臊得面红耳赤，无地自容，刚编好的谎话无论如何也撒不下去了。
恼羞成怒之下，压低嗓子，吓唬道：“你这道士，好不晓事！此乃我家私事，与你何干？我劝你莫要多管闲事！再瞎打听，绝活不过明日！”
陆昭闻言笑容更甚：“那真是不巧，贫道天生一副古道热肠，专爱替人打抱不平！无论是谁，兹要看见，定要管上一管！”
“你…”
汉子显然没料到眼前这位气质清和的小道士会说出这般“耍无赖”的话，一时哑口无言。
头一回见这么爱多管闲事的。
陆昭却不管对方如何想的，只道：“尊翁有何冤屈，尽管说来，莫非有人要强娶令媛？”
汉子见他油盐不进，愈发焦躁，连连摆手道：“道长莫要再问！用过膳后，速速离去，切莫留到天黑，不然悔之晚矣！”
陆昭见其态度坚决，心知多说无用，遂不再多言，抬手在青石院墙上轻轻一拂，霎时剌出一道寸许深的巴掌印。
汉子目瞪口呆，指着墙上的掌印，哆哆嗦嗦，半晌吐不出一个字。
他家这院墙乃是用上好的青石砌成，坚固异常，便是壮汉用铁锤猛砸，也难砸裂，这道士随手一拍，竟有如此威力！
非人哉？
陆昭拍了拍手，迎着汉子呆滞的目光，淡笑道：“四处奔走，总要通些拳脚。若尊翁执意不言，贫道也只好在贵府叨扰一夜，向旁人打听缘由了。”
中年汉子见这道士不仅洞察秋毫，更有如此骇人手段，知是遇到了高人。
脸色变幻数次，最终长叹一声，如同泄了气的皮囊，侧身让出门路，“道长请随我来，容赵某慢慢道来…”
陆昭颔首，背负籐筐，随汉子步入宅院。
院内虽陈设齐整，仆从穿梭往来，人人面带忧色，行动无声，气氛压抑到窒息。
来至正厅，分宾主落座。
陆昭将籐筐卸下，推到桌下。
即有仆从奉上热茶，茶香袅袅，却驱不散满室愁云。
陆昭端起茶盏轻呷一口，又抓起盘中一个热气腾腾的白面饽饽，狠狠咬了一大口，对坐立不安的汉子道：“尊翁不必顾虑，但讲无妨。倘若有恶霸欺压、邪祟作乱，贫道定当竭尽全力，还你一个公道。”
赵姓汉子见陆昭自始至终举止从容，言语恳切，又想起方才那惊世骇俗的一掌，心中稍安。
他双手紧握茶杯，指节因用力而发白，沉默良久，仿佛下了极大决心，猛地一咬牙，开口道：“道长勿怪，非是赵某有意隐瞒，实是此事不仅关乎小女性命，更牵连全村安危，赵某…实不敢妄言！”
说着深吸一口气，缓缓道出根由。
原来，这宋官屯乃属会元国朝奉县所辖，有二三百户人家，多以耕田为生。
汉子名叫赵诚，今年四十有二，因为人乐善好施，邻里乡亲有口皆碑，前些年刚被推举为此地保长。
赵诚祖上曾在朝中为官，后来弃官回乡，经营三代，传到他时已颇有家资，有良田三百顷，牛马驴骡上千，在这附近十里八乡，也算得上顶个儿的殷实之家。
赵诚父母早亡，留下兄弟三个，他排老二，上头有个大哥叫赵实，底下还有个小弟叫赵仁，一向兄友弟恭，团结奋进，哪怕各自成婚，也不曾分家。
但相比两个兄弟子嗣绵延，赵诚就显得有些可怜了，自十八岁成婚，膝下一直无子，求佛拜庙，布善施粥也是无济于事。
足足过了十年，妻子才显怀诞下一女，取名小珩，乳名芸娘，年方十四。
陆昭听了一脸惊讶。
十四岁就要出嫁？
他这个年纪还在漫山遍野地爬树下水，乱窜扑腾呢！
提起女儿，赵诚脸上露出一丝柔软，但很快变为浓浓的苦涩。
他中年得女，打小倍加爱惜，捧在手心怕掉了，含在口里怕化了，恨不得把能给的一切都给这个闺女。
赵诚的两个兄弟也都十分爱护这个侄女，视如己出，疼爱不逊其父，包括她的表兄表姊，一家子都喜欢这个活泼可爱的小妹。
可以说，赵小珩自降生起，便是全家上下的掌上明珠。
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