陈亮笑道：“仙长说哪里话。仙长救我数十将士，此等大恩，下官等感激不尽。略备薄宴，为仙长接风，略表心意。仙长，请！”
说着侧身相让，态度十分恭敬。
陆昭也不推辞，道声“有劳”，便随二人入府。
金阳等徒紧随其后，李敢在末相随。
入得府中，但见庭院深深，回廊曲折，花木扶疏，清幽雅致。
与寻常官府宅邸的威严气象不同，这郡守府布置得颇有隐士之风。
第196章 不为汉廷
一路走来，但见流觞曲水，假山嶙峋，亭台水榭错落有致。
更有清泉潺潺，竹影婆娑，不似一郡之尊的宅邸，更像是清高之士的洞府。
府中往来接引皆是清秀女子，年不二八，身着素色衣裙，淡扫蛾眉，不施脂粉，行动间悄无声息，如行云流水。
或捧茶盘，或执拂尘，或持如意，各司其职，见了陈亮、赵广，只微微欠身。
陆昭看在眼里，不露声色。
李敢侍奉在旁，偷眼观瞧陆昭神色，见仙长面容平静，目光淡然，看不出喜怒。
不知为何，他心里咯噔一下，隐隐有些不安。
行不多时，至一水榭。
那厢建在池中，以九曲回廊相连。
池中荷花盛开，莲叶田田，游鱼戏水，景致极佳。
榭中已设宴席，一案一席，共有十余位。
主位设在北面，其余席位分列两旁。
陈亮将陆昭让至主位，躬身道：“仙长请上座。”
陆昭道：“贫道一介白身，岂能僭越？陈郡守是主，当坐上位。”
陈亮笑道：“仙长乃世外高人，下官凡夫俗子，岂敢与仙长并坐？请上座！”
再三推让，陆昭方在主位坐下，众徒分坐两侧，陈亮、赵广在下首相陪。
李敢位卑，不敢就坐，垂手侍立在旁。
陆昭看他一眼：“将军何不入席？”
李敢忙道：“末将不敢。”
陈亮笑道：“来人，为李百将设席。”
当即便有侍女搬来一案一席，设在最末。
李敢这才谢过，侧身坐下，只坐了半边屁股，显得十分拘谨。
众人坐定，陈亮举杯道：“仙长远来辛苦，下官谨以薄酒一杯，为仙长接风。此乃狄道本地所产‘杏花春’，虽不比长安佳酿，却也清醇可口，仙长请。”
陆昭举杯示意，浅尝一口，但觉酒味清淡，果有杏花香冽，点头道：“好酒。”
赵广也举杯道：“在下是个粗人，不会说话。仙长救我麾下儿郎，在下感激不尽！这杯酒，敬仙长！”说罢一饮而尽。
陆昭也饮了，道：“郡尉言重。”
寒暄几句，酒菜陆续上齐。
但见陆昭案上，皆是素酒、素菜，虽不沾荤腥，却做得十分精致。
有清炒时蔬、素烩三鲜、豆腐羹、蘑菇汤等，色香味俱全，显然是下了功夫。
陆昭看了看案上菜肴，忽然笑道：“二位真是煞费苦心。”
此言一出，李敢面色一变。
赵广脸上一红，有些尴尬。
陈亮一怔，很快恢复如常，笑道：“仙长说笑了。下官闻听仙长乃方外高人，故而特意吩咐厨下备了素斋。若有不妥之处，望仙长海涵。”
陆昭放下酒杯，淡淡道：“贫道有些好奇，单凭李将军一面之词，二位便如此笃定贫道是得道高人，而非江湖骗子？”
“仙长说笑了！”
陈亮笑容微僵，随即起身，亲自执壶为陆昭添酒，口中道：“仙长举手殓灭匈奴数百骑，又以仙丹救治伤者，岂是江湖术士所能为？下官愚钝，这点眼力还是有的。”
说着，又要为陆昭布菜。
陆昭抬手制止，道：“贫道向来不喜兜圈子，陈郡守有话但讲无妨。”
陈亮动作一顿，看着陆昭。
但见这位年轻道人目光平静，一双眸子却似能洞悉人心。
他心中一震，知不能再装傻了，便放下酒壶，坐回席上，拱手道：“仙长快人快语，下官佩服。既如此，下官便直说了！”
陈亮略一沉吟，肃然道：“仙长初来陇西，或许不知边地情势。自高祖以来，匈奴屡犯边境，岁岁扰边。陇西郡北接匈奴，西连诸胡，首当其冲。尤其是近年来，匈奴军中多了不少萨满巫师，其辈擅使邪术，着实凶顽，我边军将士多受其害！”
“去岁秋，匈奴左贤王部犯边，连破三县，掳掠百姓数千，钱粮无数。今春，右谷蠡王部又至，毁我烽燧七座，杀我将士五百，围狄道十日，幸得将士用命，方击退敌兵。然则伤亡惨重，百姓流离失所，田地荒芜，十室九空。”
说到此处，陈亮神色黯然，举杯饮了一口，方道：“下官身为一郡之长，有守土安民之责。奈何匈奴势大，来去如风，又有萨满邪术相助，我军屡战不利。将士伤亡日增，百姓苦不堪言。下官等日夜忧思，苦无良策！”
他看向陆昭，眼中露出恳切之色：“昨日闻李敢所言，仙长神通广大，法力无边。下官便知，仙长乃世外高人，有降妖伏魔之能。今日冒昧相请，实有一事相求。”
陆昭静静听着，饮了口清茶，并不插话。
陈亮深吸一口气，道：“下官斗胆，恳请仙长出手，助陇西抵御匈奴！若仙长愿坐镇狄道，匈奴必不敢犯。如此，则百姓得保，边关可安！下官必上表朝廷，为仙长请功，使仙长之名，传遍天下！届时，金银玉帛，高官厚禄，任由取用。便是立庙供奉，享万民香火，亦非难事！”
他说得恳切，眼中满是期待。
赵广腾地站了齐来，躬身道：“在下是个武人，不会说话。仙长若肯出山相助，便是我等的恩人！更是陇西数十万百姓的恩人！”
李敢听得心潮澎湃，跟着站了起来，眼巴巴地望着陆昭。
满座皆静，只等一人回应。
陆昭放下茶盏，摇了摇头。
陈亮脸色一变：“仙长…”
陆昭道：“贫道方外之人，不问朝事，更无意插手汉匈之争。”
陈亮急道：“仙长！匈奴残暴，边民受苦。仙长既有此能，何忍坐视？”
陆昭摆手：“郡守毋需多言。”
陈亮还要再说，陆昭却将话题一转：“陈郡守与匈奴多有交锋，可知萨满教根底？”
陈亮一怔，心思电转。
他久在官场，何等精明，立时明白陆昭之意，眼中闪过一道精光，急声道：“仙长问起萨满，可是欲除此邪教？”
陆昭点了点头。
“太好了！”陈亮激动得无以复加，“若能除此邪教，便可断匈奴一臂！仙长但有所需，陈某必全力相助！待功成之日，下官定广而告之，为仙长立祠宣名，上表朝廷，为仙长请…”
“不必。”
他话还未说完，便被陆昭打断：“贫道此举，不为名利，更不为汉廷，只为百姓。”
陈亮愕然，目光与陆昭一触，只觉后颈发凉，仿佛被一柄无形之剑抵住咽喉。
霎时遍体生寒，不敢直视，不由自主低下头去。
第197章 长安有使
此言一出，满座寂静，落针可闻。
陈亮脸上笑容僵住，手中酒杯悬在半空，一时进也不是退也不是。
赵广更是面红耳赤，坐立难安。
末席的李敢早已深深低头，连呼吸都放轻了三分，背上冷汗涔涔。
寂静持续了三息。
终究是陈亮久经宦海，最先反应过来。
他放下酒杯，脸上重新堆起笑容，那笑容却比先前真挚三分，朝陆昭拱手道：“仙长心怀苍生，不慕虚名，实乃有道全真，在下佩服！”
他这几句话说得诚恳。
这位陇西郡守能在边陲之地坐稳位置，自有其过人之处，察言观色、拿捏分寸的本事已臻化境。
他心知陆昭这等人物，虚言奉承反惹厌恶，故而不再多言，转而神色一整，肃然道：“既然仙长问起萨满教，下官便将所知尽数相告。此教为祸边地久矣，若能除之，实乃陇西万民之福。”
陆昭微微颔首：“请讲。”
陈亮整理了一下思绪，将这些年探听来的情报娓娓道出。
“这萨满教，匈奴人称之为‘孛’，其源头可追溯至匈奴先祖。据匈奴传说，其始祖乃天神之子，名唤‘撑犁孤涂’，与白狼交合而生匈奴十部。萨满便自称天神使者，能与天地沟通，与鬼神相交，代天立言。”
“其教派等级森严，组织严密。最上者称‘大萨满’，尊‘天师’，据传已活了五百余岁，居于北海之滨的匈奴圣山‘狼居胥山’深处。此人神秘莫测，寻常匈奴贵族亦难得一见，只听其声，不见其人。传闻他常年居于一座以人骨搭建的‘万灵宫’中。”
陈亮说到此处，观察陆昭神色，接着道：“据下官所知，大萨满之下，有四大长老，分掌四时祭祀。春祭长老号‘日祭’，居东方，掌春季大典，每逢春分，必以九对童男童女献祭天日；夏祭长老号‘月祭’，居西方，掌夏至祭祀，以孕妇剖腹取胎，祭献月神；秋祭长老号‘星祭’，居南方，掌秋分占卜，常以战俘心肝为祭，问卜吉凶；冬祭长老号‘风祭’，居北方，掌冬至战事，专司随军施法，能以活人头颅制成法器，召风雪、唤狼群。”
“这四大长老之下，又有十二‘大祭司’，各领一部，分驻匈奴各主要部落。这些大祭司皆有邪法在身，或能驱兽，或能唤雾，或能下咒，个个凶残无比。去岁犯我狄道，驱使秃鹫啄人眼目的，便是十二大祭司之一。”
陈亮饮了口茶润喉，继续详说：“十二大祭司之下，是三百‘小萨满’，亦称巫师，散于匈奴各部军中。这些人道行有深有浅，但皆会些邪术。有能令人产生幻觉、自相残杀的‘迷心咒’；有能下咒使人浑身溃烂、痛苦而死的‘腐身术’；有能操控尸体、驱使行尸攻城的‘驭尸法’。虽不及大祭司厉害，但胜在人数众多，防不胜防。”
“最可恨者，”陈亮声音渐沉，“这些萨满常掳我边民，用以活祭。其法残忍，令人发指！”
“去岁秋，匈奴右贤王部破我枹罕、安故、氐道三县，掳走百姓三千七百余口。后来有数十人侥幸逃回，所述遭遇，骇人听闻。”
陈亮闭了闭眼，似在平复心绪，半晌方道：“那些被掳百姓，青壮男子多被押至祭坛，活挖心肝。萨满以银刀剖胸，趁心跳未止时取出，盛于玉盘，谓‘活心祭’，献于所谓‘天神’。有逃回者亲眼见同村数十青壮，被缚于木桩，逐一剖心，惨叫三日不绝，血染祭坛，方圆十丈土地皆成赤色。”
“老弱妇孺，亦难幸免。”
“妇人多被放血，以铜管插入颈脉，引血入池，谓‘血池炼法’。有逃归老妪言，其女年仅十六，被放血三日，血尽而亡，死时已成枯骨。孩童更惨，常被生生剥皮，以完整仁皮制成法鼓，谓‘仁皮鼓’，据说敲之可乱人心神。更有婴孩，被活取脑髓，用以炼制邪药。”
他说到此处，声音已有些颤抖。
赵广在旁猛灌一口烈酒，砰地放下酒杯，那陶杯竟被捏出裂痕。
这位沙场老将双目赤红，咬牙道：“去年守狄道，匈奴退兵后，我带人出城巡视。在城外十里处发现一处萨满祭坛。坛上堆满白骨，粗略估算，不下二百具。坛中央有铜鼎，鼎中…尚有未化尽的婴儿骸骨。坛周插着九面人皮幡，以少女背皮制成，上面以血画着邪符，那景象…”
赵广实在说不下去了，仰头又是一杯烈酒，眼中已有泪光。
李敢听在耳中，想起战死的袍泽，想起那些被掳的百姓，拳头攥得咯咯作响。
水榭气氛愈发凝重。
陆昭静静听着，面上无波，唯有一双眸子，愈发深邃。
身后众徒，个个面露怒容。
金阳眉头紧锁，眼中杀意毫不掩饰，七女俏脸含煞，银牙紧咬。
良久，陆昭缓缓开口：“东土华夏之地，能人异士无数。道门高真，佛门大德，隐世散修，所在多有。陈郡守何不广发英雄帖，请些正法之士前来相助？以正法破邪法，以神通制妖术。”
陈亮与赵广对视一眼，苦笑不已。
陈亮叹道：“真正的能人高士，如仙长这般，皆是神龙见首不见尾，仙踪缥缈，岂是我等凡俗能见？下官到任陇西五年，曾三度张榜，悬重金求贤。奈何应者虽众，却多是江湖术士，或有几分障眼法、小把戏，于战阵斗法厮杀却无大用。”
赵广闷声道：“前年有个终南山来的老道，自称‘云鹤真人’，惯有手段。匈奴萨满召来黑雾围城，他摆坛作法三日，焚符百道，念咒千遍，那黑雾不退反浓，反害了十几个军士在雾中迷路，被匈奴人所杀。后来查明，那老道就是个骗香火钱的，连夜卷了财物跑了，实在可恨！”
“还有个月氏来的番僧，号‘宝光法师’，说能降妖伏魔，有金光护体。”陈亮接口道，“赵郡尉请他上城观敌，结果匈奴萨满驱使狼群攻城，那番僧立在城头，起初还念念有词，待狼群扑至城下，露出獠牙，他竟吓得瘫软在地，尿了裤子，最后还是护卫将他抬下的城！”
“那法师次日便不辞而别，连随身法器都丢下不管了。”
陈亮连连摇头，满脸无奈。
“下官也曾上表朝廷，恳请陛下遣方士相助。陛下倒是派了三位宫中供奉前来。一位姓徐，擅炼丹；一位姓李，通符箓；一位姓刘，晓占卜。可那徐先生只懂炼丹养生，于战阵之事一窍不通；李先生画的符，兵士贴了，该中邪还是中邪；刘先生占卜天气尚可，占卜军情，十次倒有八次不准。”
“最后徐先生染了邪气，一病不起，送回长安不久便去了。李、刘二位，也称才疏学浅，告辞还京。”
他说着看向陆昭，眼中露出几分炽热：“如仙长这般，弹指间灭杀匈奴铁骑，谈笑间气度从容，这才是真正的世外高人！下官为官二十载，走遍三辅，游历四方，如仙长者，闻所未闻，见所未见。仙长若肯出手，萨满邪教必除！陇西万民必念仙长大德！”
陆昭默然，陈亮所言倒不足奇。
“世间修行之人，各有缘法，各有所执。或隐于山林，或游于市井，或潜心修炼，不问世事。时机未至，高人不出；缘分未到，不得相见。”
这话说得含蓄，陈亮却听出了言外之意，当即心中大定，神色也轻松许多，又聊了些边地风物、民情政事。
陆昭问得仔细，陈亮答得详尽，赵广在旁不时补充。
宴席气氛渐渐转暖，不复先前凝重。
第198章 静候佳音
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