鼍龙珠中倒是聚集了不少精纯元气，约莫能抵得上一颗青莲子的量。
但要将带妻财符文的元炁壮大到与其他符文相匹配的程度，粗略估算，至少还缺两颗青莲子的元气量。
解决办法，似乎只能是让修炼妻财功法的人，修为尽快提升。
对方越强，他能从其身上获取并转化的符文也就越多。
以此反哺自身修炼，便能大大缩短时间，甚至可能无需额外消耗青莲子。
即便他亲自出手，以龙凤和鸣御天真功帮助妻子淬炼内府，加速修炼，这个过程也绝非旦夕之功。
这还没考虑妻子日常需要主持家务，精力分散，以及自己第二元神所能调动的元炁是否足以持续支撑的因素。
当然，还有一个理论上最快的办法。
那便是纳慕晚秋为妾。
此女本就是归元关大宗师，修为根基极其深厚。
以其原本的境界，待其重登归元，其提供的妻财符文元炁，陈立甚至无需动用青莲子。
只需数次修炼，便能让妻财符文壮大到与其他符文并驾齐驱的地步。
这想法仅仅在脑中一转，便被陈立否决了。
且不说让一位心高气傲的归元大宗师，心甘情愿地废功重修、并委身为妾是何等困难，近乎不可能。
单是慕晚秋此人本身，就充满了不确定性。
即便此刻她元神重创、昏迷不醒，陈立也不敢说有绝对把握能完全控制她。
纳其为妾，无异于在身边埋下一颗不知何时会爆的雷。
陈立还没有被逼到那种不择手段的地步。
除此之外，就只剩下一个备选项了。
一念及此，陈立起身，身影如轻烟般掠过灵溪，来到别院。
从窗户闪身而入。
房中，秦亦蓉已然歇下。
几乎就在他坐下的同时，床帷内传来一声带着睡意的、慵懒而警惕的低喝：“谁？！”
紧接着，帷帐被一只素手撩开，秦亦蓉裹着薄被坐起，长发披散，原本就艳丽的脸庞更添几分媚意。
当她看清榻上坐着的人时，眼中警惕瞬间化为错愕，一抹难掩的喜色飞快掠过，又被一层浓浓的幽怨覆盖。
“原来是老爷……”
秦亦蓉语气满是哀怨：“老爷回来一整日了，此时才想起妾身……还是这般深更半夜，偷偷摸摸地来。”
陈立没有理会她话中的嗔怪，直接开口道：“可愿做我妾室？”
秦亦蓉微微一怔，随即披上外衫，下床点亮了烛火。
昏黄光线下，她脸上哀怨之色更浓，幽幽道：“老爷若是长夜漫漫，无心睡眠，想要直说便是。妾身一介柔弱女子，还能逃过老爷的手掌心不成？还不是任老爷施为……”
话语间，眼波流转，媚意暗生。
陈立没功夫与她拉扯这些小心思，见她顾左右而言他，便站起身，道：“若是不愿，那便算了。”
秦亦蓉心中顿时一急，连忙道：“哎！等等！妾身答应啦！老爷怎地这般不解风情，连句玩笑都说不得了？”
陈立哪里会不知道这女人是在跟自己耍小心思、讨价还价。
对于秦亦蓉，他倒也清楚其心思。
此女当初就没少对他用魅惑手段，明里暗里暗示过多次。
这几年观察下来，她对陈家倒也并无异心，也确实有了安定下来、托付终身的心思，甚至主动告知了出身来历以表诚意。
陈立一直未曾表态，倒不是对她出身嫌弃，主要是因此女心思玲珑、手段颇多。
而正妻宋滢与妾室柳芸，都是小户人家出身的良家女子，心思相对单纯，玩心眼、斗手段绝非秦亦蓉对手。
陈立不得不慎重考虑，将她正式纳进门的后果。
后宅不宁，家业难兴。
但如今，妻子宋滢掌家已久，威信渐立，自身修为也在稳步提升。
而自己修炼正财法则又确实急需妻财符文加持。
权衡之下，倒也可以考虑将秦亦蓉纳为妾室。
见秦亦蓉答应，陈立便不再多言，当即将完整的龙凤和鸣御天真功传授于她。
传授完毕，他便起身离开了房间，留下秦亦蓉一人对着烛火，神色复杂。
有欣喜，有期待，也有一丝淡淡的怅惘，最终化为一声几不可闻的轻叹。
……
次日清晨，陈立将自己打算纳秦亦蓉为妾之事，告知了宋滢。
出乎陈立意料的是，宋滢听后，脸上并无多少惊讶之色，反笑道：“秦姑娘在家中住了这些年，夫君倒是终于愿意给她个名分了。既然如此，那便选个良辰吉日，将礼数周全了便是。”
陈立却摇了摇头：“择日不如撞日，就定在明日吧。一切从简，不必大张旗鼓。”
宋滢一愣：“夫君何须如此着急？纳妾虽不比娶妻，但若一切从简，只怕亦蓉妹妹日后心中会有想法，觉得委屈。”
陈立叹了口气，直言道：“我修炼一门功法，眼下急需她相助。过两日，我便要再回溧阳。”
宋滢白了陈立一眼：“说到底，夫君还是嫌弃妾身没用，帮不上夫君修炼的忙……”
陈立苦笑：“我断无此意。你持家有方，便是最大的功劳。修炼之事，循序渐进即可。”
宋滢倒也不是真的介意：“夫君既有打算，妾身照办便是。”
随即，她便唤来丫鬟和管事，开始张罗明日纳妾的一应事宜。
虽说一切从简，但以陈家如今的家业，每日雇佣的仆役、长工就有数百人，又怎么可能简办。
消息传出，下人们手脚麻利地准备起来，洒扫庭院，布置新房，准备吉服、喜烛等物，倒也迅速。
到了次日，虽无广邀宾客的大宴，但宅院内依旧披红挂彩，比许多乡绅大族娶妻的场面还要热闹几分。
吉时，一顶简朴却不失喜庆的小轿将秦亦蓉接入陈府。
堂前，秦亦蓉向端坐的陈立与宋滢奉上茶水，行了礼。
礼数虽简，却也周全。
礼毕，秦亦蓉便被送入早已布置好的新房。
陈立无心应酬，稍作停留，便也起身前往新房。
新房内，红烛高烧。
秦亦蓉坐在床沿。
见到陈立进来，她难得地露出几分新嫁娘的羞涩：“老爷怎不在外应酬……怎地如此猴急？”
陈立不答，反问道：“传你的龙凤和鸣御天真功，可曾熟悉？”
“自然熟悉了。”
秦亦蓉娇嗔，有些嗔怪陈立在这良辰吉日询问修炼之事。
片刻之后，一股庞大到难以想象、却又精纯无比的滚烫热流，汹涌澎湃地涌入秦亦蓉体内。
秦亦蓉娇躯剧颤，只觉难以承受。
她不由自主地扭动身子，配合着那股热流。
与此同时，她惊愕地发现，自己的内气，正在被这股外来力量迅速抽取。
原本的内气被剥离、提纯，然后又以一种更高效、更迅猛的方式重新灌注回来。
一百五十处穴窍、两百处、三百处……
原本需要经年累月才能打通的穴窍，势如破竹般纷纷洞开。
灵境第二关，穴窍关，成！
但，提升并未停止。
新生的、更为精纯浑厚的内气，开始朝着五脏六腑深处涌去，率先冲刷、淬炼脾脏……
秦亦蓉正在以一种匪夷所思的速度，向着更高的境界攀升。
第428章 联姻
溧阳。
郡衙后宅，灯火未熄。
高长禾正秉烛夜读。
一道清风吹过，窗门打开。
“谁？！”
高长禾悚然一惊，猛地抬头，手已然按在兵刃之上。
“是陈某。”
陈立声音传来。
高长禾看清来人，心中稍定，但警惕未去，起身拱手道：“陈家主深夜莅临，不知有何要事？”
“河堤。”陈立也不客气，径自坐下，吐出两字。
高长禾一怔，笑道：“高某正想着寻家主商议，州牧衙门已行文催促，命三月之内，必须上报河堤修缮工程方案与预算，不得延误。”
陈立平静地道：“在下思虑再三，觉得此事，还是烦请高郡守修书，请工部那位治水郎中相助。”
高长禾脸上顿时露出笑容：“陈家主思虑周全。如此，下官明日便修书一封，快马去请郎中前来。”
陈立颔首，而后话锋一转：“还有一事。河堤修缮工程款项，如何结算、支付，州署衙门可有明示？”
一提到钱，高长禾脸上的笑容收敛了几分：“不瞒您说，朝廷专项用于此堤的银两，暂时尚未拨付到位。按照以往惯例，需承建商先行垫支款项。待朝廷款项分批拨付后，再按工程进度，核实后支付。”
他生怕陈立不快，保证道：“陈家主放心。一旦朝廷银两拨到郡衙，高某绝对第一时间足额拨付，绝不会有意拖延，更不会故意刁难。这一点，高某可以担保。”
陈立追问：“如此庞大的工程，朝廷难道事先竟无规划，也未预先拨下专款？”
高长禾摇头：“家主有所不知。下官在京都任职时，确实未曾听闻朝廷有修缮溧水河堤的计划。朝廷每年开支，皆有预算定数。溧水虽重要，但终究只是大江支流，水量并非最丰，下游又有惊雷泽大湖调节。
往年朝廷治水款项多用于大江大河的要害地段。按照惯例，除非溃堤酿成大灾，否则朝廷绝不会单独拨款修缮。今年突然有此议，想来……”
他顿了顿，迟疑道：“……是与改稻为桑有关，可能是朝廷担心水患影响桑田吧。此乃临时追加的支出，自然不在年初预算之内。按流程，需得列入明年预算，款项才能陆续到位。”
陈立颔首，却又突然问道：“高郡守在京都为官时，俸禄薪饷，发放可还及时？可曾有过拖欠？是全额给银，还是以实物折抵？”
高长禾愕然，不明白陈立为何突然有此一问。
他的面色变得有些不自然，苦笑道：“京都官员的俸禄，名义上并未拖欠。但早已从按月发放，改为年底统一发放。且多实物折抵的情况。全额发放现银……已是少有。”
陈立点了点头，不再追问。
高长禾的回答，印证了他心中的一些猜测。
朝廷国库，怕是比他想象的还要空虚。
那这所谓的修堤专款，能否及时到位，便要大打问号了。
高长禾见陈立不语，以为他在担忧，保证道：“陈家主放心。工程款项与官员俸禄不同，朝廷一般都会优先保证，款项总会拨下来的。”
陈立不置可否。
相反，他倒是更希望朝廷这笔银子，真的会拖欠，甚至根本到不了位。
若真是三百万两现银，摆在面前，那才是真正棘手、难以推脱的阳谋。
反倒是朝廷拿不出钱，或者拖延拨款，这里面可做的文章，可就多了。
当即道：“并非陈某不信你。只是陈家虽有些家底，但要独立垫支如此庞大的治水工程，也确是力有未逮。高大人可否以郡衙名义，从府库中先行借支一部分银两，暂借与陈家周转，以作启动之资？待朝廷款项拨下，陈某即刻归还。”
“这……”
此言一出，高长禾的脸色顿时变得极其为难。
郡衙府库中，确实还有些存银。
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