格里芬公爵坐下，椅子发出不堪重负的吱呀声。
“大公的消息很灵通。”
雷洛将一块牛肉送入口中，咀嚼得很慢。
“我这人念旧，南边再好，也不如家里的黑石头看着顺眼。”
格里芬公爵眼中的贪婪几乎要溢出来。
他搓着戴满宝石戒指的手。
“理解，完全理解！既然如此，我愿意帮您分忧。我的公国在北陆西侧，虽然比不上您的圣光平原肥沃，但也……”
“二比一的置换，如果同意的话，我们继续谈。”
雷洛打断了他。
格里芬公爵愣了一下。
“你可以拒绝。”
雷洛语气平淡。
“门外还有十二位大公在排队。我想，总有人愿意用北边的石头，换南边的黄金。”
格里芬公爵回头看了一眼紧闭的大门。
他能想象到门外那些竞争对手急切的嘴脸。
圣光平原啊……
只要拿下来，家族几百年的富贵就有了保障。
至于北边那个破领地，本来就是建立在风口上，每年冬天都要冻死人，不要也罢！
“换！”
格里芬公爵咬着牙，一巴掌拍在桌子上。
“成交。”
雷洛举杯，将杯中酒一饮而尽。
三天。
仅仅三天。
雷洛就像是一个挥霍家产的败家子，将手中那令人眼红的南大陆份额，拆分得七零八落，全部抛售一空。
书房里人来人往。
每一个走出去的贵族，脸上都挂着捡了大便宜的笑容。
他们用北陆那些贫瘠的、寒冷的的土地，换来了南大陆温暖的庄园和肥沃的耕地。
“这就是所谓的战争英雄？”
“看来只会打仗，不懂经营啊。”
嘲笑声在私底下流传。
他们笑雷洛短视，笑他是个守着石头过日子的土包子。
第三天傍晚。
最后一位客人，心满意足地拿着地契离开了。
大厅里终于安静下来。
空气中还残留着奢糜的烟草味和酒精味。
雷洛走到那张巨大的北陆地图前。
地图上，雷洛的领地此刻已经连成了一片。
那些被贵族们视为累赘的冻土、荒原，如今全部涂上了黑石领的颜色。
它们像是一块块拼图，严丝合缝地拼在了一起，形成了一个巨大的扇形，将整个北陆的西北角彻底囊括其中。
……
当凛冬的寒风吹遍整个北境，将整个大地染成一片素白时，雷洛已经坐在黑石城温暖的壁炉前，悠闲地喝着红茶。
壁炉里的火焰噼啪作响，驱散了窗外所有的寒意。
月光蜷缩在他脚边，银白色的毛发在火光下泛着柔和的光泽，它打了个哈欠，露出粉嫩的舌头。
煤球和闪电则为了壁炉前最好的一块毯子，扭打成一团，一个化作黑影，一个带着电弧，最终被月光一爪子一个，老老实实地分趴在两侧。
艾薇儿坐在他对面，手中捧着一本关于精神魔法的古籍，但她的注意力显然不在书上。
她看着雷洛那副闲适自得的模样，忍不住开口。
“你看起来一点也不后悔。北境的那些贵族，在背后都快把你笑成了大陆第一傻瓜。”
雷洛放下茶杯，杯碟碰撞发出清脆的响声。
“傻瓜？”
他轻笑一声，火光在他的瞳孔里跳动。
“每个人的追求不同罢了。”
就在这时，一名亲卫悄无声息地走了进来，双手呈上一份用蜡封好的文件。
“大人，埃文和博林大人从新领地传回的紧急报告。”
雷洛接过文件，拆开火漆。
这份报告由人联合署名，详细记录了接收新领地的进展。
大部分内容都是关于人口统计、物资调配和建立初步行政体系的琐事，雷洛快速扫过。
其中也有一些特殊的事情。
“……凛鸦山口附近区域，冬季风雪异常猛烈，其中有强烈的冰霜能量波动。”
“冰冻森林内居住着一个大约三百人的冰霜巨人部落……”
雷洛站起身，走到巨大的落地窗前。
窗外大雪纷飞，整个世界一片寂静。
“半个月了。”
他轻声自语。
“算算时间，艾德他们应该已经抵达耀阳群岛了。”
他的思绪飘向了西边的无尽之海。
在圣城之战结束后，雷洛就让艾德为统帅，率领舰队出海，远征耀阳群岛。
他将“深海之心”交给了艾德，这颗宝珠，拥有着号令天灾级深海巨鲸的恐怖力量。
再加上太阳那头同样是天灾级的金龙作为空中支援，这样的力量，足以保证艾德率领的舰队应付这次远征的大部分情况。
只是困兽犹斗，何况是那些失去了神明庇护的疯子。
雷洛转身走向壁炉。
他冲着那三只还在犯困的小家伙打了个响指。
“走吧，小家伙们，别睡了。”
“带你们出海兜兜风。”
听到“兜风”两个字，刚刚还懒洋洋的闪电瞬间来了精神，化作一道蓝色电光窜到他的脚边。
月光优雅地站起身，伸了一个懒腰。
煤球最是直接，它的身影在原地模糊了一下，下一秒便已经蹲在了雷洛的肩膀上，用小脑袋蹭着他的脸颊。
雷洛伸出手，掌心对准了前方的空气。
“煤球，定位艾德的旗舰，坐标耀阳群岛。”
“嗷！”
煤球懒洋洋地叫了一声，打了个大大的哈欠。
随着它的动作，雷洛面前的空间开始发生诡异的变化。
空气不再透明，而是变得如同水面一般，泛起一圈圈无形的涟漪。
紧接着，整个空间仿佛被一只无形的大手抓住并拧动。
壁炉里的火焰被拉长，扭曲成怪异的螺旋状。
整个书房都在飞速后退、模糊、褪色。
风雪的呼啸和木柴的燃烧声瞬间远去。
取而代之的，是尖锐的海风呼啸，和浓郁的咸腥气息。
空间变换的感觉仅仅持续了一瞬。
下一刻，雷洛的视野豁然开朗。
他们已经置身于百米高空，脚下是蔚蓝的无尽之海。
一支庞大的舰队正停泊在下方不远处的海面上，船帆上黑石领的旗帜正迎风飘扬。
海风裹挟着粗砺的盐粒，狠狠抽打在黑色的风帆上。
雷洛双脚刚触碰到甲板，头顶便投下一片巨大的阴影。
太阳的庞大的龙躯遮蔽了正午的烈阳，金色的鳞片在海面上折射出万千道碎金般的光斑。
“昂！”
一声嘹亮的龙吟震碎了高空的流云。
雷洛抬起手，朝太阳挥了挥，算是打过招呼。
雷洛降落到旗舰上，走进了船舱。
宽大的海图桌占据了舱室中央，上面插满了代表各方势力的旗帜。
艾德正撑着桌沿，眉头紧锁，听到身后的脚步声，他猛地回头。
“大人！您怎么来了？”
这位年轻的统帅眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，显然已经熬了好几个通宵。
雷洛走到主位坐下。
“说说情况。”
艾德深吸一口气，迅速调整好状态，拿起一根棍子，指向海图中央那片星罗棋布的岛屿。
“情况比预想的要复杂，也不复杂。”
艾德的声音有些沙哑。
“耀阳群岛，由四个王国组成：东边的‘红珊王国’，西边的‘黑礁王国’，南边的‘金鳞王国’，以及北边的‘蓝涛王国’。”
“按理说，面对我们的舰队，这四个国家应该会选择结盟，利用他们的海上优势，集结所有舰队在海上与我们决战。”
艾德顿了顿，说道。
“但怪就怪在这里。他们没有集结，也没有出击。”
“而是选择了封锁港口，当起了缩头乌龟？”
雷洛挑了挑眉。
“看来，他们是被大陆的战争吓坏了。”
雷洛靠在椅背上。
“或许，他们也在赌，赌我，们不敢在海上耗太久，赌我们会为了减少伤亡而选择谈判。”
艾德点了点头。
“是的。昨天蓝涛王国的使者还偷偷乘小船过来，话里话外都在暗示，只要我们退兵，他们愿意每年上贡一批珍珠和珊瑚。”
“珍珠？珊瑚？”